阿幼剛一推門而出，竟不偏不倚地撞上端著銅盆的紋蓮，紋蓮嚇了一跳，手中的銅盆微微晃了晃，還好穩住了，並沒有灑出盆中裝的水。

她抬眼瞧見阿幼鼻頭微紅，眼角也泛著猩紅，不明所以地問道：“姑娘這怎麼了？”

阿幼心煩意亂，擺了擺手，道：“現下不方便再住在這裡，我去廂房住……”

話音剛落，阿幼轉身朝西廂房走去，紋蓮忽然想到什麼，待回神攔她時，已不見阿幼的身影……

阿幼緩緩推開廂房門，一股冷風呼嘯著灌了進來，屋內未燃燈火，夜色如墨，將一切都吞噬其中，不見光亮。

阿幼有些累了，饒是點燈，還得起身熄滅，何必費這力氣，於是便接著隱約的月光，摸索著往床榻那處走去，這方剛躺上榻去，一隻溫熱手猝不及防地搭在了阿幼的肩頭。

阿幼頓時如遭雷擊，渾身一個激靈，身體瞬間緊繃起來。她的反應極快，猛然回身，手臂迅速探出，快如閃電般擒住了那人的脖頸。

崔喜容被這突如其來的攻擊弄得不住地咳嗽，呼吸也變得急促起來。她的臉漲得通紅，眼中滿是驚恐。

待稍稍反應過來之後，她艱難地抬起手，手指微微顫抖著握住了阿幼的手腕，聲音因為喉嚨的不適而有些沙啞，斷斷續續地說道：“阿幼……是我啊……”

阿幼自小跟陳鐸行走江湖，過的是風餐露宿，刀尖飲血的生活，自是比任何人都要警惕。

聽到這熟悉的聲音，阿幼回過神來，趕忙鬆開了手。

恍然驚覺，崔喜容還住在侯府，恰巧就住在這間廂房，怎料想自己如此莽撞，竟誤打誤撞進了她的屋子，偏生她睡覺之時又未曾落鎖。

“對不住，我不知你在這兒……”說罷，阿幼便欲起身離開。

她起身要出去，卻被崔喜容一把拉了回去。

她剛要起身，卻被崔喜容伸手一把拉住。崔喜容的眼神中透著真誠與熱情，嘴角微微上揚，帶著一絲嬌憨地說道：“阿幼，莫要再折騰了。今夜便睡在此處吧。夜裡寒涼得很，你我二人同睡，還能互相取暖……”

見她這般熱情相邀，阿幼心中一暖，也不再忸怩作態。她輕輕整了整衣衫，而後坦然地闔衣平躺於床榻之上。

隻聽身側床榻微微傳來一陣輕響，床榻陷下去些許，崔喜容也側身躺了下來。

兩人靜靜地躺在榻上，卻皆是了無睡意，她們心思各異，卻同樣難眠。

察覺到崔喜容並未入眠，她微微側身，目光投向崔喜容的方向，輕聲問道：“你那心上人……打算何時去尋他？”

崔喜容的眼睛在黑暗中微微閃動，像是藏著兩顆閃爍的星子，她輕輕咬了咬下唇，略作思索後，輕聲答道：“明日吧……”

阿幼心中的好奇又添了幾分，她撐起身子，半臥著，眼睛裡帶著探尋的意味，繼續問道：“那他是做什麼的？”

崔喜容回答道：“他是科舉狀元出身，如今在翰林院任職修撰……”

阿幼聽聞，心中一動，她口中這人，莫非是那日在崔府中見到的江悸？

“此人可是江悸？”

崔喜容頓時驚喜道：“你認得他？”

“回門那日，在崔府有幸見得一麵……”

“原來如此……”

回想起那日見到江悸，雖隔著帷帽，但能看的出，對於崔喜容嫁人，他並未很在意。

“其實這些日子仔細想想，對於他……恐怕隻怕是我的一廂情願……”崔喜容幽幽地歎了口氣，眼神中透著一抹難以掩飾的失落，她靜靜地望著床榻上方的帳頂，仿佛那裡有她所有的心事。

阿幼聽聞，微微側身，眼睛裡帶著疑惑與關切，“何以見得？”

崔喜容想起先前與江悸相處的點滴，越想便越沒底氣。

“往昔之時，他常常來府中拜會我父親。因著這個緣故，我便能時常與他相見，他待人謙和，對我又體貼入微，全然沒有那些高門大戶裡富家子弟常見的桀驁不馴之態。再加上他才華橫溢，滿腹經綸，所以很快我就喜歡上了他……”

那時的崔喜容第一次見到這般優秀的男子，少女的心很快被他擄掠，便是他走路喝茶，舉手投足間崔喜容都覺得極好，很是風雅。

許是這般心思作祟，崔喜容隻覺得江悸待自己格外不同，仿佛自己在他心中是特殊的存在。她以為江悸也是喜愛自己的，隻是礙於門第之見，才一直未曾表露心意。

然而，經曆這幾日的風波，每次在崔喜容最需要江悸的時候他都不在身邊，聽聞自己的成親也不見他做任何事，於是她又有些想明白了，他對待自己固然是好的，可細細想來，他對待他人又何嘗不是如此呢？哪怕是崔府的一個下人……

這麼一想，原來自己並非那般特殊，或許這一切不過都是她的一場不切實際的意想罷了……

聽完這些，阿幼提議道：“若你無法確定，還是去尋他問清楚的好，免得給自己留下遺憾……”

崔喜容微微坐起身子，眼神中重新燃起一絲火花，她輕輕地點了點頭，說道：“阿幼說的是，明日我便去問個明白……”

……

次日，大理寺的牢房之內透著一股森冷的寒意，昏暗的光線從狹小的窗戶透進來，隻能勉強照亮這一方逼仄的空間。牆角的茅草堆上，柳遇靜靜地坐著，靜靜等著那個最後來見他的人。

江悸手提食盒，緩緩踏入牢房。他的步伐沉穩而又透著一絲冷硬，目光直直地投向茅草堆上的柳遇。

看著那落寞的身影，江悸的嘴角勾起一抹冷冷的弧度，聲音如同冰棱般寒冷，道：“看在你我同窗一場的份上，今日我來為你送行，也算是答謝你當年的一飯之恩……”

說罷，他將食盒輕輕放在一旁的地上，眼睛裡卻沒有絲毫的溫度。

那一方，原本如枯木般坐在茅草堆上的柳遇，聽聞此言，像是聽到了世間最荒謬的笑話一般。他忽然仰頭癲狂地大笑起來。那笑聲在寂靜的牢房裡回蕩，猶如夜梟的鳴叫，透著一種說不出的悲涼與絕望。

“我柳遇落得如今的境地，當有江大人一份功勞……”

聞得此語，江悸麵上並無惱怒之色，他隻是微微抬了抬眼，眼神中帶著幾分涼薄，權當柳遇是在喃喃自語，並未放在心上。

悸自顧自地蹲下身子，輕輕打開食盒。不緊不慢的擺放飯菜，“這頓飯菜比起你當日所請的那頓當是豐盛不少吧？”

柳遇一眼望過去，隻見盤中的菜肴色澤誘人，葷素搭配得宜，熱氣騰騰地散發著誘人的香氣。再回想當日自己所請的那頓飯，不過是粗茶淡飯罷了，相較之下，眼前的這頓飯不知要好上多少倍。

彼時，江悸窮困潦倒至極，甚至落魄無連飯食可果腹，他與江悸是同窗，又性情相投，見其可憐，心中憐憫之情頓生，便生起灶火，親自下廚煮了麵給他吃。

他說：“柳兄的這碗白麵與我而言勝過世間山珍海味，來日便是赴湯蹈火，也定要報答……”

自那日後，柳遇隻要稍有能力，便常常伸出援手去幫助江悸。

直到後來，江悸不僅拜入張相門下，更是一舉高中，成為那風光無限的新科狀元。

一時間，江悸如同那高懸於天空的璀璨星辰，受儘眾人仰望。而柳遇呢，卻依舊是個屢試不中的落魄舉子。

在這朝堂之上，柳遇毫無關係可攀附，家中亦是貧寒，根本無錢財用以打點。若考不中進士，根本沒有入朝為官的可能。

柳遇不過是一介手無縛雞之力的讀書人罷了。他心中明白，若無法入朝為官，那便隻能守著父親留下的那點家底，遲早坐吃山空。如此一來，他的生活越發貧困潦倒……

江悸高中入仕之後，柳遇深知彼此身份已然懸殊巨大，心中再無半分攀附之意。他本想，從此便與江悸斷了往來，各自走各自的路。卻未料到，江悸竟主動攜著厚禮登門拜謝。

原以為，江悸這是知恩圖報的君子之舉，沒想到他卻是個吃人不吐骨頭的魔鬼……

諸事皆畢，江悸緩緩回身，目光落在柳遇身上。他的眼中似有複雜的情緒一閃而過，旋即伸出手去，輕輕扶起柳遇，聲音溫和中帶著一絲不易察覺的冷意：“柳兄，想必已是餓了，快快入座吧。”

待柳遇坐下，江悸親自為他斟酒。

“這一杯，是為答謝柳兄的一飯之恩。”說罷，他仰頭一飲而儘，那酒液順著喉嚨流下，眼神中似有往昔的回憶浮現。

都說君子不為五鬥米折腰，可那時天災不斷，家中那幾畝地實在沒什麼收成，飯都要吃不上了，哪裡還顧得上君子不君子的，他差點便要到街頭乞討，與惡狗搶食。

“若輔，這袋糧你且拿回去……”

“我知你家中今年收成不好，這糧先給你拿去救急，誰家還沒個難處，莫與我客氣……”

柳遇那杯中酒一飲而儘，擲杯聲瞬間把江悸的思緒拉回到眼前。

緊接著，江悸再次拿起酒壺，又斟滿一杯，“這一杯，是為答謝柳兄所作的那些好文章……”言畢，他又一次將酒一飲而儘，喉結上下滾動，酒水的辛辣似乎也難以驅散他心中的某種情緒。

待柳遇也喝下，方又斟下最後一杯，“這最後一杯，是為謝柳兄未將此事全盤托出……”

放下杯子，江悸忽而變了臉色，陰惻惻地看著麵前的將死之人，陰冷地說道：“吃完這頓，柳兄便安心上路吧，來生莫投身於這般困苦的境地，最好像沈昭、永王那些人一樣，不需費力參加科舉便可有官做，有爵位承襲……”

江悸臨出門之際，身後忽傳來柳遇的聲音。那聲音在這冰冷的牢房之中幽幽響起，仿佛帶著無儘的悲戚與絕望。

“江大人……萬般困苦皆是我咎由自取，柳遇不孝，可憐家中瞎眼老娘無人照看，若你尚念那一飯之恩，隻求你照顧一二，黃泉路上，柳遇不勝感激……”

江悸聞得此言，身形猛然一滯，腳步戛然而止，他江悸並未轉身，那清冷的側臉在昏暗的光線中顯得有些冷峻，他雙唇緊抿，沒有開口回應，隻是輕輕地點了點頭。

片刻後，那抹淡雅的身影消失在拐角處，周圍一片死寂，唯有柳遇那微弱的呼吸聲……