“若真是要和親，我們朝中，未曾娶親的皇子裡頭，太子殿下是肯定不會被選上的。”
“餘下的諸多皇子裡，思來想去，還是王爺您，最有可能被指婚楚國公主，這也便是我所猜測的，純妃娘娘如此著急的緣故……”
蕭臨深聽到這則消息，倒是無驚無喜，他沉聲說道：“這事，我早已知曉。”
“王爺知道了？那您還不著急著選正妃？萬一楚國送來的公主是個不好相與的，陛下真選了您，未來可真就沒有勝算了……”
蕭臨深明白寒明的話，倘若真是他娶了楚國的公主，隻怕是永遠在爭皇位這條路上，永無出頭之日。
“勝算？”蕭臨深苦笑一聲，望著眼前被一陣風刮掉的柳葉，孤零零地飄蕩在風中，無聲無息地落在了翻湧的水麵上。
“自從得了這個病，丟了城池，父皇不再重用我開始，一切都是奢望。”
他長長地歎了口氣，挺著的寬肩慢慢沉了下去，“也許從當年那場浩劫開始，我在這場紛爭之中，早就失掉了父皇的歡心。”
“王爺是說當年廢太子的事？”寒明說著非常謹慎，忍不住去看蕭臨深輪廓分明的側臉，隻怕話頭會觸怒他。
蕭臨深沉默著，寒明分明看到他的嘴角抽動著，便識相地說道：“當年的事，我們尚且年幼，根本不知道其中原委。”
“如今時過境遷，皇上也肯把守衛盛京的事由全交給您，也是信任您的緣故。”
“我知道你這是安慰我的話。”
蕭臨深強顏歡笑，他豈不知盛京的防衛，向來都是二哥信王的母家，沈氏一門所掌控。
也正是因為信王的威望愈來愈高，父皇怕功高震主，來日又走了廢太子賢王的老路。
才不得已選了自己，這個賦閒在京，毫無用處的廢物王爺來平衡罷了。
“父皇若是真信任我，便會把皇城的城防也交於我的手上，而不是隻讓我守著盛京四城，由此可見，父皇還是對我有所質疑的。”
寒明沉吟不語，隻順著他的話感慨道：“也許是皇上體諒您征戰太久，不忍把最重要的地方交於您，讓您勞累罷了……”
“這話，你說著自己相信嗎？”
蕭臨深忽然癡笑一聲，他有千萬般的話想說出來，卻隻能無奈地付諸清晨裡冷冽的風，飄向遠方。
“想是他覺得我沒用，劉明投靠信王這件事，說不定也有父皇的授意，隻是不知，我手底下，還有多少人早已易主……”
寒明難得見他如此情緒外露，今日不知怎麼說了這許多的話。
他卸下了氣宇軒昂的貴氣，不像往日說一不二，胸有城府的王爺，更像是個心智稚嫩，什麼都溢於言表的尋常少年。
寒明揣度著蕭臨深此刻的心思，像是信王插手北狄戰亂這件事，成了點燃他心中沉寂已久的心。
一顆想要回歸沙場，想要證明自己的決心。
卻被一樁書上皆無記載的疑難雜症困住，止步不前，萬分困擾，才露出脆弱的神情。
寒明忽然地站起身，他目光灼灼地看向蕭臨深，鄭重其事地說道。
“王爺無須妄自菲薄，所幸的是，今日不是尋到了能壓製王爺病症的解藥了嗎？”
蕭臨深轉過身，劍眉星目其上，籠著撥不開的雲霧，像是憂愁，更像是為難，他輕聲開口道。
“若是這個人，是個弱不禁風的女子，她敏感多疑，執意不肯把解藥給你，你當如何？”
寒明愣了一下，驚掉了下巴，但他很快反應過來，伸出手摸了一下臉，掩飾著他的驚訝。
“王爺什麼時候學會憐香惜玉了……”
他跟在蕭臨深的身邊多年，明白蕭臨深此人，向來想要得到什麼東西，千方百計都要拿到手，無畏什麼手段。
怎麼今日，自家王爺如此躊躇不前？
寒明實在是想不通。
直到蕭臨深冷眼盯了他一下，寒明才識相地立刻改口：“若是不能動武，倘若她缺錢，我們可以用錢來買。”
用錢？可她一個相府嫡長女，豈會缺錢？
蕭臨深皺了一下眉頭，他懷中還放著盛願給他買藥用的銀子。
雖然分量很少，但他想，這應該是她從南平那鄉下地方來京城，為數不多的積蓄。
可她看起來也不像是貪財之人，若是他冒冒然地說了用錢易物，隻怕是會招引她無端的猜疑……
“就沒有彆的辦法？”
蕭臨深索性坐了下來，細長的手指慵懶地敲擊著欄杆，若隱若現的掌心被黑印包裹著，一副雲淡風輕的模樣。
寒明目光如炬，一下便看出了這是蕭臨深焦急之時慣用的動作，隻是他表現得隨性，像是不讓人看穿他的焦慮。
他掩著嘴唇一笑，一時間對蕭臨深話語中的女子身份，起了好奇。
究竟是何人會有他都不知道的毒藥？能夠壓製蕭臨深的無名之症。
況且還有讓人掌心發黑，卻對身體半分影響都沒有的藥物？
寒明心中思忖著，又接著說道：“尋常女子多愛胭脂水粉，時興衣料，珠釵首飾，王爺不妨想想，那女子喜歡什麼？”
蕭臨深垂下細長的羽睫，半閉著眼眸思索著，他所見的盛願，似乎對於寒明口中的東西都不在意。
除了那一根被他撿起送還的海棠發簪，還真沒發現能讓人眼前一亮的玩意……
突然，他睜開了眼，他想起他曾問她，為何執意要去赴宴，可她卻閃爍其詞，不願意告訴他緣由。
她那等心思縝密又複雜之人，所謀之事，隻怕同宴會上的某些人有關……
若是他能知道她的目的！蕭臨深眼前一亮，他咧嘴而笑，忘卻了身旁一頭霧水的寒明，他忙收斂起笑容。
“王爺您想到了什麼？笑得如此開心？”
“沒什麼。”他目光追逐著拱橋之上行走的行人，若有所思地說道，“隻是想到了一些辦法。興許會有用。”
“之後我可能會消失一段時間，府裡的事，便交給你了，劉明的事，你去盯著，交給江夜，我怕他露餡。”
“這是自然。”寒明也不問他消失是去哪裡，他一向不會過問太多蕭臨深的事，這是他同那個喋喋不休的江夜，最大的異處。
“還有。”蕭臨深轉過臉，看向他。
“北狄密探的事，還需你多幫著點江夜，他們行事詭譎，神龍見首不見尾，江夜年紀太小……”
寒明低聲應道：“王爺無須多言，我自會做的。”
“你交給我的麵具，隻怕要勞煩你替我多做幾副，我有大用。”蕭臨深想到極為關鍵的東西，轉過了身，鄭重地看著寒明的眼睛。
“這……”寒明有些為難，“不是我不願意為王爺製作，隻是這材料難尋，我手頭上，毫無存貨，隻怕是要滿京城去尋找了。”
“那你交由下邊的人去辦，花費什麼的從府裡出，不拘花多少，隻要替我做出麵具便成。”
“王爺這是要易容辦事？”寒明一時眉頭緊鎖，溫厚的臉上抹上凝重的神色。
蕭臨深點點頭，他語重心長地說道：“我知道你的醫術精湛，但我若是拿到了毒藥給你，尚且還要去除毒性。”
“不如我一並把丹方也拿了來，你省事些。”他說著不像往常辦事那般滿懷信心，倒是言語之間有些遲疑。
寒明從細微之中察覺他的不定，又問道：“可丹方，隻怕是秘而不傳，王爺如此大費周折，實屬罕見，可也怕是徒勞無功。”
蕭臨深倒是不反駁他的話，隻甩出了一句“事在人為。”
“屬下倒是有些好奇了。”
寒明嘴角勾著一抹笑意，他大膽地把手放在了蕭臨深的肩頭，此刻仿佛他像是他的兄長，輕聲發問道。
“此人究竟是誰，值得王爺如此焦頭爛額？莫不是王爺看上那女子了？才如今謹言慎行？一改往日作風？”
蕭臨深呆怔地盯著那隻搭在他肩膀上的手，神情霎時錯亂，他揮手掃掉寒明的手掌，撇過臉。
“你不是向來不過問，我的事的嗎？”
“難道屬下說中了？”寒明不動聲色，看著蕭臨深不同尋常的反應，見他沉默不語，又苦笑一聲，賠禮道歉。
“是屬下過慮了。我也隻是擔心，王爺若是長期呆在來路不明的人身邊，這女子又善醫用毒，會遭到她的侵害罷了。”
“若是王爺不嫌棄，隻把這些解毒藥丸帶上，尋常的蒙汗藥之類的，很快便能解了。”
寒明說著便從袖子中掏出一個瓶子，遞到蕭臨深的身前。
“可若是鶴頂紅之類的，我勸王爺還是不要呆在那女子的身邊，雖然常言道，不入虎穴，焉得虎子，可太過危險，殺人越貨，也未嘗不可。”
蕭臨深側耳聽著寒明嘮叨了半晌，聽得那句殺人越貨，便不由地轉過臉，他凝重地看向寒明，說道。
“她不過一介弱女子，我既然有求於她，豈能要了她的性命？更何況，她還救過我……”
“可王爺的大業，純妃母家的委屈，若是拿不回解藥，您都不管不顧了嗎？”寒明霎時激動，他的喉結上下翻滾著，溫潤的臉上緋紅一片。
寒明麵帶失望，有些沮喪地說道：“若是您不肯做，寒明願意為您效勞，做這個惡人！”
蕭臨深怔住，他緊緊盯著寒明躁動的雙眸，眼神如寒劍銳利，他冷冷地問道。
“寒明，你在我的身邊多年，當真隻是為了借王府的勢力，尋找失散多年的弟弟嗎？”