這一句話猶如一石激起千層浪，眾人頓時議論紛紛。

周仁聞言一怔，皺眉道：“你是說贓物藏在這尊大佛裡？這不可能！我們早就搜過了，沒有發現任何異常！”

“搜過了嗎？”李長曳目光冷靜如水，“怕隻看了明麵，沒細查佛像本身吧。”

周仁眉頭鎖得更緊：“佛像乃神聖之物，誰會往裡藏贓物？”

李長曳目光在眾人臉上掠過，指著大佛，語氣平靜卻帶著幾分篤定：“王掌櫃常年倒賣陪葬品，怎麼會是真心信奉神佛之人？若真信佛，他就不怕遭天譴報應嗎？”

話音未落，她快步走到佛像前，抬手拂過底座的一角。手指剛一收回，果然滿是灰塵。

她轉身將手指的灰輕輕一揚，說道：“剛才王夫人已經說了，這堂內其他人鮮少來，每日隻有王掌櫃會來。一個誠心禮佛之人，若是日日來此燒香拜佛，怎會任由佛像底座積滿灰塵？這般明顯的痕跡，說明根本無人供奉。”

隨即，李長曳語氣加重：“更何況，這供桌不過是最近才搬進來的。試問，一個真心供奉的信徒，大堂裡竟連一張供桌都沒有，燒香拜佛的香是燒在哪裡？是燒在手上嗎？”

她話語鋒利如刀，直戳疑點。眾人的目光被她的話牽引，紛紛看向那尊佛像，心中不免生出幾分狐疑。

“所以，”她一步步走向周仁，目光鋒利，“隻有一種可能。這尊大佛並非用來供奉，而是王掌櫃這些年來藏匿贓物的地方。他既然膽敢倒賣陪葬品，何嘗不是借佛像掩人耳目？”

她停下腳步，環顧眾人，最後定定地看向周仁：“若不信，大可仔細檢查。若無贓物，我願負全責。”

王夫人臉色驟變，慌亂地擺手：“不、不可能！老爺生前對這佛像最為尊敬，怎麼可能藏什麼贓物！你、你胡說！”

一旁的周仁眼神微動，盯著王夫人片刻，隨即看向李長曳，皺眉沉聲道：“李捕快，你的推測雖有道理，但若搜不到任何東西，又當如何交代？”

李長曳淡然說道：“若無贓物，我李長曳自當認罰。”她的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的決然。

空氣似乎凝滯了片刻，周仁咬了咬牙，轉頭對眾人說道：“既如此，那便搜！若真的沒有，李捕快，我希望你能兌現你的承諾。”

話音剛落，李長曳便迅速從腰間抽出佩劍，用劍鞘輕輕敲了敲大佛的底部。

裡麵傳來輕微的碰撞聲，似乎有東西在晃動。

“聽到了嗎？”她退後一步，將佩劍遞給周仁，語氣低沉而平靜：“裡麵有東西。”

這一句如同驚雷，眾人瞬間嘩然，連王夫人也不由得後退了半步，神色間透著難以置信。

周仁目光閃過一抹複雜，隨即接過佩刀，冷聲道：“好，那就讓我來。”

隨著一聲清脆的裂響，幾塊木屑飛落而下，佛像內頓時露出一個隱秘的暗格。暗格中，幾件金光閃閃的物件赫然顯現，正是失蹤的陪葬品。

李長曳緩緩蹲下身，將一枚金手鐲捏在指間翻看，眉頭卻皺得更深：“這些陪葬品確實在這裡，可那本書冊呢？”

“書冊？”周仁的臉上掠過一絲意外，但很快換上了一抹冷笑，聲音中帶著幾分意味不明，“李捕快，你該不會真想找那傳聞中的人皮冊吧？”

李長曳眉頭微動：“周捕快也知道這人皮冊？我還以為隻是流言蜚語罷了。”

周仁倒是沒有任何避諱，甚至提高聲音說道：“流言？這話可不對。那冊子可是針邪門。聽說誰碰了它，誰就得死。”

他的話音剛落，四周頓時安靜了下來。

旁邊圍觀的一名衙役露出驚疑之色，忍不住問道：“那人皮冊到底是個什麼玩意兒？真有那麼邪門？”

周仁看向那人，臉上的表情似乎帶著一絲玩味：“你在平陽待的時間比我還久，竟連這個都不知道？據說啊，那冊子上畫滿了許多齷齪男人的印記——疤痕、紋式、痣……”

他的聲音漸漸壓低，語氣卻變得更加陰森：“你想啊，這些人可都不是好惹的角色。若這冊子再現世間，那些秘密被揭開。你覺得他們會坐以待斃？嗬，隻怕全城的殺豬刀都會立起來了。”

“周捕快，你莫嚇我啊。”剛才的衙役強笑著說道，語氣卻透著幾分顫抖，“真有這麼古怪，那東西還是儘早毀了的好。”

周仁輕輕一笑，目光緩緩掃過眾人，嘴角微微上揚：“怕了？我開玩笑呢，這不過是個傳聞罷了。再說了，有咱們這些捕快在，真有那邪物，也輪不到你們來擔心。”

這時，周仁轉向李長曳：“李捕快，多謝你的協助。這些贓物收拾完後，我們會立刻送回衙門，也會儘快審查清楚案情，還你師傅他們一個清白。”

李長曳微微一拱手，語氣平靜：“周捕快儘心儘責，晚輩佩服。”

說完，她轉身拉著李長風走出了人群。

剛走出王掌櫃的府邸幾步，李長風忍不住低聲問道：“師妹，這周捕快是幫咱們，還是在攪局啊？他真的會放師傅出來嗎？”

李長曳步伐一頓，低聲道：“畢竟這裡是平陽，周捕快不喜我過問太多也很正常。”

說罷，她思考了一下，接著說道：“我們這趟還是太顯眼了，等接到師傅，就迅速回鳳州，不要耽擱。”

李長風撓了撓頭：“嗯嗯，你說的對。”他想了想，回過神來，“師妹你是不是害怕啊，沒事啊，我能保護你！”

李長曳看著比自己高出一頭的師兄，忍不住搖頭失笑：“害怕倒談不上，隻是我還要回鳳州當差。我們不能在平陽待太久，再說——”她話音頓了頓，目光微微閃動，“還有人在等我。”

李長風：“等你？阿月嗎，不是給她留過條子了嗎，她餓不死的。”

李長曳微微一怔，心中卻浮現出另一個身影。她抿了抿唇，沒有反駁，也懶得解釋，索性擺擺手道：“行了，先回客棧歇著。晚些時候，我們再去縣衙門口接師傅。”

李長風撓了撓頭，低聲嘀咕：“行吧行吧。”

兩人並肩而行，氣氛雖然平靜，但李長曳的目光卻時不時掃向四周，像是在留意什麼。她眉心微蹙，心中隱隱有些不安。

此時的鳳州，大雪紛飛，山川城鎮儘被厚厚的積雪覆蓋。官道也被大雪封得嚴嚴實實，往來的人馬不得不折返，偶爾有一輛馬車掙紮著碾過積雪，留下深深的車轍和淩亂的馬蹄印，很快又被風雪吞沒。

陶勉坐在縣衙的書房裡，低頭批閱公文。書房裡的火爐燒得很旺，暖意融融，但他的麵色卻隱隱泛著幾分蒼白。偶爾傳來一聲低沉的咳嗽，打破書房裡的沉靜。

趙霆推門而入，看到這一幕，不由得眉頭一皺。他原本是來送信的，看到陶勉的模樣，火氣卻不知從哪裡冒了出來。

“我讓你早點回，你倒好，偏要在那裡等了一晚上，活該！”趙霆將信件重重放在桌上，語氣中帶著幾分責備。

陶勉抬頭看了他一眼，淡淡說道：“行了。”聲音略顯沙啞。

趙霆見他如此平靜，火氣反而更盛：“行了？二公子，你知道你在乾什麼嗎。約她去泛舟，自己在江邊呆了一晚上，這大冷天的，她沒來，你就不會自己回來嗎？”

陶勉卻隻是低下頭，繼續翻著桌上的公文，沒有接話。

趙霆無奈地歎了口氣：“第二天一大早，我還看到你去了她家。結果呢？人呢？”

陶勉的手微微一頓，停在一頁紙上，低聲說道：“沒人。”

趙霆愣了一下：“沒人？”

“嗯。”陶勉語氣平淡，卻掩不住眼底的黯然，“她不在家。後來問了阿月，說她有事出門了，很快就回來了。”

陶勉覺得，這個“有事出門“是假，不想見自己才是真。

他原本還想追問，但阿月隻匆匆留下這一句話，就忙著和其他衙役處理官道積雪、馬車打滑等事去了，到現在還沒回來。

趙霆狐疑地看著他：“你信這個理由？”見陶勉不答，他皺眉想說什麼，卻又咽了下去，改口道：“算了，這次就彆折騰自己了。”

他將一份公文遞到陶勉麵前，語氣中透著幾分嚴肅：“大雪封了路，這調令現在才到。上麵寫得清清楚楚，讓你十日內趕到京城。算算時間，三日後出發最合適，雪也該化了些，你還能趁這幾天養養身子。”

陶勉接過調令，低頭快速掃了一眼，神情未變，隻是淡淡應了一聲：“嗯。”

趙霆卻沒有離開，似乎還有什麼話要說。陶勉察覺到他的遲疑，抬頭看了他一眼：“還有什麼？”

趙霆露出一個頗為複雜的表情，從懷中掏出另一封信。那信封字跡張牙舞爪，一看就是三皇子的風格。

“這個。”趙霆將信遞過去，“又是那位殿下讓人帶來的，剛送到。”

陶勉接過信，抽出信紙，目光在上麵的字句上停留片刻。他的眉頭輕輕皺起，隨即抬頭說道：“信裡說，他的線人在岐州平陽縣附近發現了渡魂堂的蹤跡。”

趙霆一愣：“渡魂堂？”語氣中帶著幾分警覺，“不是多半的兵馬已經被我們收回了嗎？還有殘黨？”

陶勉將信紙放下，目光微斂，語氣低沉：“未必是他們的殘黨，但平陽值得查探。鳳州去京城的官道正好經過那裡，路過時順便看一看。”

說罷，陶勉起身，將調令和信一並收起，語氣簡短而果斷：“現在就出發。”

趙霆張了張嘴，似想勸幾句，但最終隻是歎了口氣：“好吧，這次路上可得小心點，彆又為了等誰耽誤了正事。”

陶勉頓了一下，眼神中閃過一抹複雜，語氣卻不帶波瀾：“不會。”

隨即轉身走出了書房。