崔杜衡先起身給李懷熙倒了杯茶。
新白茶湯色嫩黃，入口清爽，李懷熙舉杯緩飲著。
崔杜衡也抿著茶。
一時間，兩人沒有講話。
熏香緩慢燃著，將一切的靜謐隱於煙霧中。
待手中茶盞茶儘，李懷熙才捏著茶盞，澀聲道：“我母妃是五品小官之女，祝餘，我沒那個心，你找錯人了。”
崔杜衡將手中茶一飲而儘，這才開口：“沒試過，怎麼知道做不到。”
李懷熙雙拳緊握，他澀聲道：“我就是沒那個心，我隻想當個玩弄風雅的閒散王爺！”
崔杜衡不緊不慢地添著茶，“鬆卿，這世道不是你不想爭，就可以不爭的。隴右節度使已開始準備平涼會盟，最多後日，南蠻使臣便會抵達永安，屆時鹹安恐有難。”
隻這一句，那種毒蛇纏上的窒息感便圍繞著李懷熙，他又驚又怒，幾乎下意識道：“豎子爾敢咒吾妹！”
崔杜衡垂眸抿著茶水，泰然道：“你可以試試。此次會盟至關重要，南蠻總會帶個女人回去。鹹安正值聖寵，公主威名遠揚四海，比嫡長公主還厲害幾分。殿下覺得，南蠻會不會動心思？”
更何況，聖上的膽子早在十年前的永安之亂中嚇破了，他不會得罪南蠻的。
李懷熙啞口無言，他雖然好弄風月，卻也不是全然不通政事。這背後代表著什麼，他自然清楚。
他不禁打了個寒顫。
“祝餘不愧是聖上欽點的‘白衣將相’，早朝上的比本殿還多吧。”
李懷熙晃過神後，眼底的冷意越發明顯。他是皇子，自小少有交心人。他本以為自己幸運地遇到了一個君子，卻沒想到是一條披著君子外皮的毒蛇！
崔杜衡雖是一介教書先生，卻有著白衣上早朝的特殊權利。不懂的人自然欽佩，可懂的人嘛……
大家夥兒麵上尊敬，背地裡就不知怎麼蛐蛐了。
崔杜衡手指微縮，他麵上淡定地喝著茶，隻道：“祝餘有時還得替上分憂，不比殿下久泡書院。”
李懷熙雖得盛寵，卻君子不沾朝廷。與他同樣歲數的皇子，李懷恒接手戶部，李懷鑫接手兵部，他卻還在吟風弄月。
“本殿先走了，祝餘的好意，本殿心領了。”李懷熙猛地起身，收起放在桌上的折扇，急匆匆地朝外走去。
崔杜衡望著滿桌未動的佳肴，上挑的眉眼微微斂起。他轉著手裡的茶杯，唇角掛著抹慣常的笑。
三殿下似乎忘了，他手裡的折扇，是自己去歲送他的禮物。
*
李沙棠在永安詩會待著不得勁，便提前離開了。到了李府，她提著裙擺急衝衝跑進臥房，嚷嚷道：“嬤嬤！嬤嬤！阿爹的信在哪兒？”
阿爹每月這個時段就會來信，她與其在那個破詩會裡受氣，不如提前回來看信！
紀嬤嬤手裡捏著張信紙，匆匆從房裡跑出來，急聲道：“哎呦我的小姐誒！您慢點兒！”
李沙棠一個虎撲抱住紀嬤嬤，順手扯出紀嬤嬤手裡的信紙，“唰”地一下展開看了。
李沙棠一目十行地看著信紙，臉上的表情越來越高興，看到最後，她恨不得繞院跑上三圈。
“嬤嬤！”李沙棠高興地圍著紀嬤嬤轉圈圈，“阿爹說這次會盟結束，他就可以來永安看我了！”
“我要見到阿爹了！”
紀嬤嬤滿眼欣慰地看著自家小姐，看著看著，鼻頭忽而一酸，眼淚便掉了下來。
她是王氏的陪嫁，後成為了小姐的奶娘，她最是知曉小姐這一路來有多麼不易。
這永安城沒一個真心對小姐的，小姐都十六了，還未見著老爺一麵！三年了啊......也算熬出頭了。
“嬤嬤......”李沙棠忽而小心翼翼地喊了聲紀嬤嬤，她看著紀嬤嬤的眼淚，吞吞吐吐，“我能去演武場嗎......”
眼見著紀嬤嬤的眼淚越流越多，李沙棠徹底不說話了，她垂著頭，弱聲道：“嬤嬤莫哭，阿棠不去了。”
紀嬤嬤向來不喜歡她舞刀弄劍，生怕她因此嫁不出去。當年聖上賜她上輕車都尉的虛職，掛名在禁軍，全府也就嬤嬤在難過。
紀嬤嬤用帕子抹了抹眼淚，笑道：“小姐想去就去，這好消息合該樂嗬一下。”
聽到這話，李沙棠有些愣神。
紀嬤嬤揉揉她的腦袋，挺起胸膛驕傲道：“老爺就要回來了，小姐再也不是孤身一人了，去個演武場算什麼！”
李沙棠腦子暈乎乎的，她覺得上天待她太好了，前頭打了她一巴掌，後頭就給了個這麼大的蜜棗。早知道這樣，她早應該被打巴掌的，這樣蜜棗也來的快些。
*
末時，演武場。
馬蹄噠噠響起，一陣疾風掠過，黃葉簌簌落下。
李沙棠亮著眼，眼見著演武場越來越近，她一拽韁繩，倏忽間策馬慢行。
正在練兵的錄軍參事陸飛鴻率先發現李沙棠，他吹了聲口哨，朝著李沙棠招手道：“李都尉，今個兒什麼風兒，把您給吹來了！”
李沙棠翻身下馬，隨手撿了片黃葉，兩指夾住，立時射向陸飛鴻。
陸飛鴻側身避過，正有些得意，下一片黃葉直直刺向他的皮靴。他趕忙跳起，一蹦三尺高。
底下正舉著重刀紮馬步的士兵們紛紛笑了，陸飛鴻惱羞成怒，衝士兵喊道：“笑什麼笑，再蹲一炷香！”
笑聲立時止住，士兵們一個個眼神幽怨地看著陸飛鴻，恨不得下一秒團起而攻之。
李沙棠看夠了熱鬨，這才對陸飛鴻笑道：“你還練得有模有樣的。”
陸飛鴻瞥她一眼，哼笑道：“你又不管事，我不就自個兒練出來了？”
當年聖上賜李沙棠虛職，卻也沒太明顯，找了個沒都尉的小隊掛她名下，不過平時都是陸飛鴻管著。
“對了，那個黑衣人現在還活著嗎？”李沙棠忽然問道。她前日去拜訪了龐夫人，龐夫人覺著這症狀有些熟悉，但一時半會沒有頭緒，隻好讓他們把那人吊著命，過幾日再看。
“彆提了！”陸飛鴻說到這個就來氣，他頭一次親自照顧犯人，結果犯人還沒醒就死了，那大夫還說死因是大出血。
“你以後對犯人溫柔點，彆總是白刀子進、紅刀子出的，那犯人沒撐幾天就死了！”陸飛鴻恨恨道。
不對勁。
李沙棠下意識地摸著腰刀，她下手向來有分寸，即使那天情緒大了點，也不至於......讓人死吧？
陸飛鴻眼睛一直往李沙棠腰刀上瞟，他搓了搓手，忽然道：“切磋不？我感覺我這段時間又進步了，斷然不會被你幾刀打下。”
李沙棠的腰刀“秋水”是把上好的雁翎刀，刀身整體弧度較小，刀尖窄而略微上翹。
禁軍慣常戴著柳葉雙刀，陸飛鴻很少見過血槽數條且槽形怪異的雁翎刀，他手癢許久了。
“行，也讓你見識一下‘秋水’的厲害！”
李沙棠話音剛落，腰間“秋水”已然出鞘，刀鋒削向陸飛鴻右頸。
陸飛鴻下腰躲過，下一秒，他腰間兩刀齊齊出鞘，左右雙刃交相格擋。
兩人交手幾輪，底下士兵看得目不轉睛，連手中重刀都輕了幾分。
幾輪後，陸飛鴻雙刀被擊飛，李沙棠的“秋水”赫然橫在陸飛鴻頸側。
“嘶！”陸飛鴻摸摸頸側，控訴道：“你下手真重！”
李沙棠聳了聳肩。
底下看熱鬨的士兵不知誰叫了聲“好”，紛紛丟下手中重刀，將李沙棠舉起來往天上拋。
“楚都尉！”
“楚都尉！”
“楚都尉！”
李沙棠感受著天上天下的起起落落，看著底下歡呼雀躍的新兵，笑意咧到了耳根。
真好！
*
兩日後，南蠻使者果然抵達永安。
聖武門緩緩打開，垛口旁的士兵們蓄勢待發，沉默地注視著浩浩蕩蕩的使臣隊伍。
率先進城的是一個個神武的藏獒，它們結成隊，帶著身後的河曲馬趾高氣昂地走著。
幾個巨大的華麗馬車夾雜在馬隊中間，天空不時飛過幾隻矯健的雄鷹。
白盔銀甲的騎兵們手扶腰刀，威風凜凜地巡視著。
永安城的百姓齊刷刷地圍在兩旁，敬畏又好奇地觀望著。
茶樓裡的說書先生唾沫橫飛，激情講述著那些陳年往事。
“原德十年，姚狗賊領著長垣鎮士兵，勢如破竹打向永安，是李統領攜南蠻將士，一同趕跑了那批長垣人……
李統領和南蠻就是咱們的大恩人啊！
自那以後，永安這十年都風調雨順，四周再無戰事，百姓得以安居樂業，不受外族欺擾......”
樓下有長衫誌士不滿這說辭，把手一拍，大聲囔囔道：“這算什麼恩人？這是賣國求榮！那李狗賊十年前通敵南蠻，十年後依然舔著臉跟南蠻求和！他算什麼英雄！”
“就是！就是！”
“李狗賊通敵賣國！他女兒也不是什麼好東西！”
“惡霸生惡霸，惡到一堆去了！”
那些個長衫書生紛紛起身，用手中折扇“碰碰”敲著木桌，似要散儘所有憤懣。
“你們給我停下！”說書人揪著胡子，滿臉怒火。