崔杜衡甫一下朝，就往自己的院子走去。

他在崔府住的時間不長，院子也較偏遠，不過崔盧氏因此省了他的早晚請安，這又比較幽靜，倒成了樁好事。

崔杜衡還沒踏進院門，裡麵便傳出聲聲慘叫。

“少爺。”趙管家一見到崔杜衡，麵上便浮現出羞愧。

“審出來了嗎？”崔杜衡一邊脫下襆頭，一邊問著。

“審出來了……就是趙正！”趙管家語氣頗有幾分驚怒。

趙正是趙總管遠方叔叔的兒子，都是知根知底的熟人，結果卻犯了這背叛之事！

要知道，昨日少爺可是臨時起意去的護城林，那夥殺手卻仿若先知，處處都提前一步設下殺機！

且當時情況緊急，趙管家本意是帶著一半護衛吸引全部兵力，誰曾想那追兵看都不看他，徑直往少爺走的方向追去！

“他怎麼說？”崔杜衡將魚袋放進書房，隨後又走到屋外空地上，盯著在地上抽搐的那個人。

這個人一直煽動趙管家去請禁軍來大肆找他，這樣固然會破壞他以前塑造的清流名聲，卻也不值得那樣量級的殺手來殺他。

“他剛開始認錯態度良好，還說是幕後人將他妻兒擄走威脅，他迫不得已才這麼乾的。可是就在剛剛，那一瞬間，他突然說……”趙總管麵上浮現出幾分古怪來，“他突然說……”

趙總管重複了幾遍，就是說不下話來。

崔杜衡猜到了幾分，他溫和地看向趙總管，鼓勵道：“你儘管說，這話也不是你的本意。”

“他說您以為您的身份天衣無縫，卻不知您隻是他人手中傀儡！”趙總管一口氣說完，隨後就惴惴不安地看向崔杜衡。

熟悉的疼痛在腦中爆開，崔杜衡淡著臉，盯著地上痛苦蜷縮的人，輕聲道：“扔去清正寺吧。”

趙總管一窒，他垂著頭，再不敢與崔杜衡對視，隻應道：“是！”

*

崔杜衡剛處理完內奸，主院就派人來找他了。

“找我？”崔杜衡有些驚奇。

按照主院那位的態勢，她把他當空氣，怎會來找他？

“是。”碧雲福身，恭聲道：“夫人說，宮裡來人了，須三少爺過去。”

崔杜衡默了默，隨後啞聲道：“你與母親說，我隨後就到。”

“是。”碧雲乾脆地起身，一句話沒問，隻轉身走了。

崔杜衡手指微微蜷縮，他垂著眼，自嘲地笑了笑。

*

崔杜衡說到做到，果不其然，他沒一會兒就穿戴整齊，快步走到了主院。

主院的上首坐著個美貌端莊的婦人，她柔聲淺笑地招待著內宦，見著崔杜衡來了也沒過多表情，隻微微抬頭，朝著內宦方向示意了下。

那內宦倒比崔杜衡還先動作，隻見他快步走到崔杜衡麵前，一臉惶恐地扶著即將作揖的崔杜衡，嘴裡念叨著，“崔公子，使不得，使不得的！”

崔杜衡的動作微微一頓，他也不強求，隻淺笑著看向內宦，“常公公來此所為何事？”

小常子賠著笑，從懷中掏出一個金鑲玉的木盒。他將木盒遞給崔杜衡，隻說：“崔公子看看，這禮物可合心意？”

崔杜衡打開木盒，裡麵是一個花鳥紋湖筆，“娘娘有心了。”

小常子依舊柔順笑著，“娘娘說，朝陽殿下靠崔公子才走出護城林，人不可以忘恩，更不可以忘恩負義。”

崔杜衡將木盒收進袖中，唇邊笑意不變，“娘娘的旨意，臣接到了。”

小常子微微躬身，“有勞崔先生了。”

崔杜衡無意於仕途，他專心研究學問，乃白雲書院的教書先生。這白雲書院又是天下第一書院，是寒門子弟進入仕途的必經之路。

小常子這句才是敬他。

*

小常子走後，崔盧氏還沒有走。她合上茶蓋，盯著崔杜衡，隻道：“祝餘，我以前分明與你說過，走自己的路可以，切忌拖累他人。”

崔杜衡的字是崔盧氏取的，帶著生活無憂的美好願景。崔盧氏平日對他漠不關心，唯有在取表字一事上分外執著

崔杜衡收斂了笑意，他抬頭凝視著高台上的那個婦人，他所謂的母親。

她梳著整整齊齊的高鬢，發髻兩旁的象牙梳和簪花都是對稱的，雍容的臉上隻有對他的失望，再不見其他神色。

“你如此看我作甚？”崔盧氏皺著眉，連不悅都是體麵的。

“母親教導有方，孩兒濡慕不已，故而直視母親聖顏。”崔杜衡複又低下頭，兩旁墨發自然垂落，遮掩了他麵上的神色。

崔盧氏看著這個玉雕似的孩子，眸裡閃過一絲恍惚。但她很快調整好神色，將茶盞放置桌麵，淺淡道：“你的心意母親心領了，母親也不留你，你且先回去吧。”

“是，母親。”崔杜衡恭敬道。

他轉身跨過門檻，與提裙走來的崔玉嬌擦肩而過。走到大門處時，他還聽見崔玉嬌輕柔的問聲。

“母親，咱們不留三哥一起吃飯嗎？”

“你三哥自有他的事要做，留下來作甚？”

母親慣常冷淡的聲音，此刻就如寒冰化水，是那般動人。

*

翌日，辰時。

為著去永安詩會，李沙棠大早爬起來，去府獄探那黑衣首領的虛實。

府獄常年彌漫著一股朽氣和黴味，昏暗的通道裡點著幾盞燭火，李沙棠一邊捂著口鼻走，一邊問道：“劉拐子怎麼樣了？”

陸飛鴻歎了口氣，無奈道：“人嚇傻了，現在還說著胡話呢。不過有句話倒是有些奇怪……”

李沙棠腳步沒停。

“他有次發瘋，在那裡嚷嚷著‘他回來了，他要報仇了’，聽起來甚為淒厲。”陸飛鴻心有餘悸。

李沙棠搖搖頭，隨後瞪著臥睡在草堆上的黑衣首領，擰眉道：“他還沒醒？”

陸飛鴻跟在她後頭，神情凝重，無奈道：“自你把他交給我們，他再沒醒來過。我們還叫了一些民間大夫給他看診，得出的結果都是身體沒問題。”

李沙棠皺眉，她湊到黑衣首領麵前，仔細觀察他的麵色，又親自把脈，喃喃道：“脈搏強健，偶有時強時弱之狀......”

陸飛鴻稀奇地看著李沙棠，他到沒想倒，李沙棠除了會武，竟還通點醫術。

“瞧出什麼了嗎？”陸飛鴻希冀道。

李沙棠收回手，閉眼沉思許久，終是搖頭。

陸飛鴻撓撓頭，不由歎氣。

“你再等等，”李沙棠摸摸下巴，“我不知道，但有人可能知道。”

“你身邊還有會醫的奇人？”陸飛鴻眼前一亮，搓手道，“咱打個商量不？我總覺得永安的坐堂大夫都是庸醫，你看......”

李沙棠斜睨他一眼，徑自走了。

*

“漁樂圖一卷、粉青釉戟耳宮碗一對、掐絲魚藻紋錫燈一座、散勢帖一副……”

紀嬤嬤拿著禮品單念著，一雙眼時不時瞧下李沙棠。

李沙棠敲著桌麵，腦海裡還閃著剛剛那一幕。

那崔杜衡一大早帶著侍從來敲她家的門，他身後是一連串敲鑼打鼓的儀仗隊，儀仗隊裡穿插著抬著箱籠的壯漢，一行人就這麼喜氣洋洋地堵在她家門口。

李沙棠當時剛從進步巷回府，還沒進家門呢，就與崔杜衡一行人撞了個對麵。

她麵無表情地瞥了崔杜衡一眼，推開自家門，在崔杜衡要擠進來的那一瞬，反手關上。

“等下！”崔杜衡雙手吃力地攔著門，他探出一顆腦袋，衝著李沙棠笑道：“我是來給你賠罪的。”

李沙棠看著莫名其妙的崔杜衡，語氣有些衝，“陪什麼罪？”說罷，她瞥了眼門後的熱鬨仗勢，表情更臭了。

崔杜衡依舊笑嘻嘻的，他衝著李沙棠眨眨眼，眼角下的淚痣微微晃動，“你說呢？”

美人對你賠罪，美人給你送錢，美人還對你撒嬌，這好事誰能碰上？

李沙棠鬼使神差地收了這一箱箱“賠禮”。

然後她就後悔了，特彆是查清楚這些事後。

“所以說，”李沙棠威風凜凜地轉著手中核桃，“我救了他後，他轉頭跟我傳起了桃色，毀了我清譽？”

紀嬤嬤欲言又止地看了眼李沙棠，最後還是點了點頭。

李沙棠的名聲不好，她為了跟李懷恒鬥氣，跟什麼貴公子、書生、小館都傳過緋聞，早沒什麼清譽可言。

可那些緋聞都是她自願的，是她主動傳的。而這一次，她是被彆人害的！

啪嗒一下，李沙棠手中核桃被捏成了粉末。

“嬤嬤，”李沙棠目光格外平靜，“還有什麼沒說的，你都說了吧。”

紀嬤嬤咳了咳，委婉道：“小姐畢竟威名遠揚，有些好事人便編了出如玉君子被迫……從呃，從惡的故事出來……”

說完，紀嬤嬤隻覺老臉不保，整個人都羞燥了。

“拿我編話本子是吧……”李沙棠笑得虎氣，“這點子賠禮，還敢入我家門……”

李沙棠指腹磨著手中的玉石，圓潤的指尖輕刮玉麵，劃出一道白痕。

“看來是太久沒活動了，我的威名都不保了呢。”