這夜，燕景祁沒有留宿長春館，陪人用過晚膳後便轉而去了倪娉柔的梨雲院，反倒叫元嘉鬆了口氣。白日裡發生了這些事，她自己尚有許多的驚疑，不必揣摩著男人心意說話，於她實在是再好不過。

隻是，一夜難眠。

次日清晨，不等紅玉進屋叫起，元嘉自己便先坐起來了。隨手裹了件披帛在身上，元嘉有些難耐地揉著額頭。近乎整夜不眠，許久不曾犯過的頭疼此刻正肆虐得厲害，好不容易緩和了些，元嘉這才喚人進來。

一通梳洗打扮下來，又想著柳安沅兩人今日要來，元嘉才總算恢複了些許精神。

“念夏，你去外院守著，若是歐陽將軍和柳娘子到了，便將她們引過來。”

元嘉看了眼正無所事事的念夏，出聲吩咐道。自她開始用起紅珠來，這妮子便愈發懈怠了，全然不覺自己差事被彆人頂了是什麼壞事，近日更連當值也糊弄起來了。

又見念夏一副磨蹭的模樣，便知這妮子雖應了下來，但出了門大抵還會找彆人替了她去，遂加重了語氣，“她們對府裡的人都不熟悉，你親自去，本宮也寬心些。”

“……是。”

念夏這才動作起來，朝元嘉輕輕一福身，方才跨出門去接人。

盼春瞧著前者離開的背影，又回頭看了眼元嘉不辨喜怒的表情，默默在心裡歎了口氣──再這樣下去，念夏怕真是留不住多久了。可她該提醒的、該暗示的都做了，再無能為力了……

“斂秋，再去膳房瞧瞧，我要的糕點做好了沒？阿沅最愛吃了……盼春？”

耳邊傳來元嘉呼喚的聲音，盼春立刻拾整好情緒，近前聽候吩咐，又一一安排人去辦。如此又是一陣，方見到念夏領著人回來，嘴裡還道：“女君，歐陽將軍、柳娘子到了！”

元嘉喜得哎呀一聲，笑著上前便將人迎了進來，“可算把你倆等著了，來，快，快坐下！”

紅玉立刻著人奉上茶果點心，屋內一時間人來人往，熱鬨得厲害。又等到各自落座後，元嘉才示意左右侍立的宮女離開，“徐媽媽留下，其他人都出去候著吧。”

眾人低聲稱是，魚貫而出。

柳安沅自坐下後便不住地打量著元嘉，見前者眉宇間雖有些倦意，氣色卻頗好，方才暗舒了口氣。歐陽沁也收回掃視的目光，兩人對視一眼，柳安沅率先開口道：“瞧見你一切都好，我和沁姊姊總算是能夠安心了。”

元嘉忍不住彎了眉眼，“我不過是嫁了個人，怎麼到你嘴裡，竟好似我因此遭了多大的罪過一般。”

“皇宮的規矩繁多，又慣是個會磋磨人的地兒，”柳安沅扁著嘴，脫口而出便是不平，“要你嫁給太子，我倒是覺得委屈了……”

竟是連表哥也不喊了。

“你也不看看自己在什麼地方，這樣的話也敢往外說……好在眼下就咱們幾個，也不怕被誰偷聽了去。”元嘉無奈搖頭，儼然已經習慣，“我嫁給太子，哪裡稱得上委屈？要說還是我高攀了，就這麼坐了太子妃的位置。”

“他──”

柳安沅還想說些什麼，卻被歐陽沁扯了一把，這才不情不願地閉了嘴，又端過手邊的茶盞深飲了一大口。

“我方才所見，這些宮女麵對你時都頗為敬畏，屋裡院外的種種擺設也不算委屈了你的身份，瞧著是不錯。可這好不好的，光看了這些還不算，須得你一個準話才行。”

歐陽沁將話說的更直白。

“……我如今，”元嘉愣了一下，想了想方道，“便算是不錯吧？”

卻也帶著少許的不確定。

柳安沅立刻挑起了眉，一臉被她言中了的表情，“我就說皇宮──”

聲量一時未有控製，元嘉連忙把話頭截斷，自己則解釋道：“從前我還在家時，跟著阿娘學讀書識字，跟著徐媽媽學針線禮儀，有時也磨著阿爹，偷看他的兵書典籍，便是出了府，也常常有你們相伴，每日過得不知多有意思，也更自在。可如今……”

似乎不知道該怎麼形容，元嘉頓了又頓，終是隱而不提，隻道：“如今做了這太子妃，不過月餘的工夫，竟都要生出一身的懶骨頭了。”

聞言，歐陽沁眉心微動，看向元嘉的目光裡多了幾分深思，柳安沅則全然不解，茫然道：“此話怎講？”

“沁姊姊剛才說府裡的宮女對我頗為敬畏，是因為昨日發生了樁事情，太子也好，我也罷，以此敲打了不少人……便算是整治吧。除此以外，我是再沒有操心過其他事情的。”

元嘉略去許多不提，隻道：“這府裡伺候的，全是受了六尚局經年的訓教後才挑選出來的，一應行事俱有依據，若不是……便連她們犯了錯，也該先送還給掖庭的，哪裡需要我管，不過是按月報我一次，得我一個點頭罷了。”

說著，又歎了口氣，“且你們是知道的，因著湣帝做下的那些事，自武皇帝一朝起，皇子們成年後便要儘數出宮建府，便是太子在宮內素有居所，也不得例外。”

“他如今每日宮裡宮外的跑著，我卻又不好時時入宮，便是想在皇後麵前露臉儘孝怕也是難。左不用打理庶務，右不用服侍長輩，可平日裡也不好再隨意出門，我如今哪，閒得很呢。”

話到此處，元嘉的臉上反而流露出幾分怔忪。她本意是為了打斷柳安沅的話，卻因為想說的不好說，能說的又有許多的不便說，方才改換成如今這個話頭。可隨著這番話細細一想，她嫁給燕景祁至今，也確實沒做過什麼，每日大半的工夫都浪費在如何揣測前者的心意上了……雖有警惕，她卻還是不自覺圍著這個男人打起轉來。

這難道就是燕景祁所希望的嗎？

元嘉的臉色有些難看，又立刻意識到歐陽沁兩人還坐在身邊，遂借著吃茶的動作調整好表情，隻擺出一副如常的模樣。若可以，元嘉並不希望被她們看出什麼端倪，也不必讓她們為自己的事擔憂。

“……也不算全然的壞事，”歐陽沁似乎覺察出了什麼，看著元嘉的目光裡更多幾分擔憂，卻還是順著前者的話寬慰道，“你入宮請安，必是要先去清寧宮拜見的，可珠鏡殿的那位同樣是母親，偏又是個情分寡淡的，你若進宮，是要去見她，還是不去見她？你若這次見了她，下次還要不要見她，見了她又要坐多久，說多久的話，這不都是難題嗎！”

“誰說不是呢，”元嘉摩挲著杯壁，也樂意繼續這個話頭往下說，“如今非年非節，我隻需按旬進宮就好，也是與宮裡大朝見的日子相合，德妃就坐在清寧宮呢，我自是省事許多。”

柳安沅從旁聽著，不時唉聲歎氣一番，“宮裡的規矩是真多，見誰都得講究來講究去的，我不過偶爾隨阿娘去上一兩次，便覺得要透不過氣了……也虧得你性子穩，不然，光是學規矩就得要去半條命。”

“真真是個口無遮攔的，來太子府也堵不住你這張嘴。”元嘉忍不住輕戳了一下柳安沅的額頭，須臾又想起些什麼，尤帶三分遲疑開口，“可我約莫是太閒了，有時又覺得能進宮多見見她們也好，至少不叫我摸著石頭過河……”

見二人似有不解，又解釋道：“先太子妃是薛家的女兒，更是德妃的親侄女，太子與她情誼深厚的話，又怎會對自己的生母寡淡情分，連麵子上的工夫也懶得維係？這些日子，我有太多的不解，可又不能直接去問太子，府裡的宮女們也不可能對這些內闈事知之甚細，便隻有自己去猜了，實在是有些交瘁。”

燕景祁希望她萬事有因，度也合適，可又從來不會去主動明示什麼，一切都隻能靠她去揣度，其中若有一星半點的拿捏不準，怕就要成為來日男人口中的不合適了……

柳安沅聽到這話，整個人卻突然精神起來，“這個我倒是——”

剛開了個頭，便聽見盼春的聲音在門外響起，道膳房已備好了午膳，送膳的宮女們這會兒就在院子裡的空地上候著。元嘉瞧了眼天色，這才驚覺已近午時，連忙止了話頭，攜著人便往外間而去，一時倒沒注意柳安沅的話。

宮女們正井然有序地將菜肴往桌上擺，斂秋卻背門而立，好似在與誰說著話。聽見身後傳來響動，立時收了聲，又帶著人近前回話——

“女君，良娣娘娘聽聞您今日有客到訪，特意遣人送了東西過來呢。”

元嘉聞言一瞥，隨在斂秋身後的，正是劉嬋與倪娉柔身邊的大宮女。

“問女君安，”玉蘭微微屈膝，“兩位良娣知道歐陽將軍和柳娘子來了，本想過來彼此見個禮的，又怕叨擾了您與故人說話的興致，遂命奴婢等帶些果酒小菜，聊表心意，午後遲些再過來向您請安。”

元嘉淺淺頷首，“便替本宮謝過兩位妹妹了。”

玉蘭自是道不敢，又是一行禮，而後識趣地攜芝蘭離開。

元嘉目送二人離開，回身落座時不經意間往擺盤的宮女中掃了一眼。倒也並無他意，不想其中一人的反應格外劇烈，手一抖，連帶著正在擺放的碗碟也被弄得出了聲。那人頓時僵在原地，而後伏身請罪。

元嘉被這陣仗搞得愣了一下，又聽聲音實在耳熟，垂目細看了幾眼，而後笑出聲來──

“是你呀，你今日送來的，可還是甜食？”