蕭禹自認他一生順風順水也就在皇後身上栽了跟頭，被蕭灼再次提及這樁事他的臉色變得格外陰鬱。

當一個人擁有過所有，唯獨那一場求而不得才會抱憾終身。

他不希望蕭灼走他的老路，蕭灼也不會走他的老路。

“罷了罷了，既然你心有成算朕就不說彆的，隻是莫要再有下一次。”蕭禹寒聲警告。

蕭灼牽了牽唇，“父皇放心，苦肉計這種事又不能多用，兒臣還不想露出馬腳。”

這一次蕭禹拂袖離去沒再折返，侯在殿外的林昭感受到帝王怒意忐忑不安入內，他以為父子二人針鋒相對，怎知蕭灼仿佛像個沒事人一般將喝了一半的湯藥遞給林昭，冷聲吩咐，“拿去倒了。”

林昭心驚，“殿下，這藥湯若是倒了還要許久才能恢複傷勢。”

“孤要的就是拖長時間。”蕭灼絲毫不將這種傷放在眼裡，畢竟若是真好好養病不出幾日就能痊愈，屆時還怎麼找借口將謝枝意繼續扣在宮裡？

思及此，他的眼底掠過一絲溫柔，“長樂宮如何了？”

顯然，他在問謝枝意的情況。

這位放在心尖上的長樂公主是蕭灼最為重視的，林昭定了定神認真回稟：“沈姑姑遣人說公主已經歇下，今夜依舊慣例點了蘅蕪香，殿下……殿下可要過去看看？”

蘅蕪香是蕭灼親手調製，其中的功效不言而喻，知曉此事的也隻有林昭和沈姑姑二人。

不論是東宮還是長樂宮處處皆是蕭灼的眼線，縱然深夜一朝太子旁若無人進了長樂宮內殿，孤男寡女共處一室，也無人敢置喙，更不敢往外多說一字。

出乎意料，蕭灼竟然拒絕了。

“不必，今日發生太多事還是讓她好好休息。”隨即話鋒一轉，“抓回來的賊人可審訊出什麼？”

林昭為難搖首，“那人嘴巴嚴的很，至今什麼都不肯說。”

“審訊人的手段該用上的都用上，一個人的骨頭再硬也熬不過去。”蕭灼眼中浸染冷漠和陰戾，“若是這點小事都辦不好，你也不必再來見孤。”

林昭後背泛冷，心頭一跳，一路戰戰兢兢退下便去辦差。

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謝枝意這一夜睡得並不好，恍恍惚惚做了場夢。

夢境之中，她仿佛又回到三年前蕭灼的及冠禮上。

彼時她身著一襲累珠蝶紗羅裙，纖纖細腰處金黃兩色流蘇垂絛，鬢間簪著白玉琉璃簪，坐在蕭灼身邊小口啜飲果酒。

果酒是宮人新釀，味道清甜，平日蕭灼不讓她飲用，也就今日日子特殊才放縱著她。

百官一一端著酒盞上前道賀，蕭灼心情舒暢，眉眼褪去往日陰沉看上去端方儒雅，頗有儲君之風。

“彆喝太多，免得醉過去明早該頭疼。”蕭灼和朝臣說話之時也不乏關注著謝枝意的情況，見她飲過三杯連忙製止，不讓她再用。

他的強勢一如既往，謝枝意心有埋怨到底更懼些，隻得聽從他的話訕訕放下茶盞。

落座於對麵的武安王蕭焱近日剛入京，他和當今陛下蕭禹一母同胞，可以說當初蕭禹能夠順利登基稱帝他功不可沒，而後他一直在封地待了十幾年，直到太後年紀大身子不適思念起這個幺兒，蕭禹這才下旨命武安王父子返京。

蕭焱自是將眼前這一幕儘收眼底，心頭暗道蕭灼雖然沒了生母但陛下對他的恩寵更甚往昔，倘若無意外，今後這位子便是他的了。

“父王，你在看什麼？”世子蕭鳴喝了一杯酒順著父親的目光望去，隻見他凝著蕭灼的方向出神不知在想些什麼。

雖然二人是父子，可武安王心思頗深，他這個兒子素來看不透。

蕭焱淡聲道：“沒什麼，隻不過想起你的表妹雪芸。”

“表妹？”蕭鳴想到那個驕縱跋扈的表妹撇撇嘴，心頭不喜，“想那個瘋婆子作甚！”

這位表妹是武安王妃的娘家人，一直在武安王府生活，彆看雪芸二字頗為文靜，實則脾氣火爆驕縱，蕭鳴對她當麵一套背地一套的作為非常厭惡，想他後院鶯鶯燕燕成群無不是溫香暖玉的可人兒，女子就應當溫潤如水將男人伺候得舒坦才對，就好比——

他的視線下意識落在謝枝意身上，她安安靜靜坐在位置上，燈火闌珊，朦朧的光線似是暈染開一圈光暈，她的容貌愈發明豔姝麗，叫他再也移不開目光。

有道是燈下賞美人，這一眼看得他心癢難耐，恨不得上前就將她抱走擄去後院。

蕭焱並未發現蕭鳴的異樣，壓低嗓音道：“你覺得若是雪芸成為太子妃如何？”

蕭鳴沒想到蕭焱竟然還存了這樣的心思，轉念又想，若是雪芸真的嫁給了太子那麼他們也就能掌控更多的權利，甚至今後還能一直住在京城之中。

不過，他倒是聽說太子早在很久以前就養了個小姑娘放在身邊，或許方才那驚鴻一瞥就是那位大名鼎鼎的“長樂公主”，有長樂公主珠玉在前，蕭灼會看得上雪芸？

蕭鳴頓覺此事行不通，“父王，依我看此事太懸，那長樂公主那般貌美，就雪芸那樣怎麼能成？”

“那若是沒有她呢？”蕭焱眼神危險眯起，聲音詭譎，隱匿進風中。

蕭鳴知道蕭焱這是要對長樂公主動手了，但凡蕭焱出手那位嬌滴滴的美人兒恐怕就見不到明日的太陽，心底實在癢的厲害，蕭鳴主動開口：“父王，此事交給我來辦，這麼美的美人兒若是被我納入後院還能借此成為太子的軟肋，豈不是更好？”

蕭鳴這句話打消蕭焱的殺心，蕭焱抬手在他肩上拍了拍，喟歎聲：“去吧。”

蕭鳴施施然起身朝著謝枝意方向而去。

謝枝意因著蕭灼的那句話沒敢再碰果酒，纖長白皙的手指落在進貢的番葡萄上，葡萄圓潤多汁。吃了幾顆生怕入夜積食她便不再動，正用帕子擦著手，一道陰影落在她身上。

“這位就是’長樂公主‘吧？我是武安王世子蕭鳴，特來敬公主一杯。”

蕭鳴滿麵笑意端著酒盞，他的目光凝在謝枝意身上似是打量似是斟酌窺探，莫名令人不喜。

見謝枝意未動，蕭鳴麵上染上不悅之色，“說起來你既然稱呼太子殿下為兄長，也要喚我一聲兄長才對，難不成長樂公主這般不給麵子？”

謝枝意入宮這麼多年，除了蕭凜屢屢找茬，其餘人誰見了她不是畢恭畢敬的，能夠像蕭鳴這般猖狂的她還未見過。

沒等謝枝意回答，蕭鳴手中的酒盞被人一把奪走，隨即酒水儘數潑灑到他麵上，濕了一臉。

蕭鳴憤怒至極沒想到竟然有人敢潑自己酒水，抬袖擦乾眼睛看向那人，倏然落入一雙陰鷙狠戾的墨色瞳孔。

“讓她叫你兄長？”蕭灼聲線壓低，冷冷嗤笑，麵露譏諷，不屑道，“你也配？”