王如春捧著午膳單子進來，遠遠就瞧見桌前那一對璧人，身形高大的天子將麵前的女郎困在懷中。

看似女郎若絲蘿攀附，可在她瞧不見的地方，天子目光緊盯著她，容不得她一絲逃離。

王如春不過瞧了兩三眼，瞬間就被褚曜捉住了視線，喬姒自然也發現了。

察覺到兩人的不妥，她耳根通紅的就要從他身上下來，卻被褚曜一把攬住腰，動彈不得。

“什麼事？”

不同於對女郎的柔情，郎君眼底深處是顯而易見的不悅。

王如春隻覺得後背一陣陣出著冷汗，他咽了咽乾澀的嗓子，才將手中的午膳單子遞了上去，略有些苦澀道:“膳房那邊托奴才問問，陛下和婕妤可點膳，還是如往常一般。”

往日本不必說這些，但今日喬姒也在，禦膳房知道這位娘娘受寵，怕有什麼忌諱不知道得罪了。

王如春恨不能將林生全那老家夥好好罵一頓，早知他這人情是不好承的，現如今倒好拿他做筏子。

看到王如春臉上的惶恐，喬姒眼神微閃，也樂意賣他一個好麵。

她輕笑著拿過王如春手中的單子，“公公來的正是時候呢，前些日子我還想著冰酥酪。”

雖是入了秋，天冷了起來，可喬姒倒想起這一口來了。

喬姒這麼一打岔，褚曜倒也沒空追究王如春，隻是眉心微蹙著拒絕了她。

“你身子才好，怎能食生冷的東西，還想不想要身子了。”

喬姒笑眯眯的湊近了些，有些哀求。

“一點點也不可以嗎？”

褚曜麵無表情的拒絕，“不可以。”

說著他特意點了幾道菜，都是往日裡喬姒愛吃的，喬姒眉眼彎彎的看著他。

褚曜才察覺自己方才做了什麼，他眼神懊悔，旋即冷了神色。

“許久不吃，朕瞧瞧禦膳房的手藝與外頭如何。”

喬姒也不拆穿他，隻附和著，可明眼人哪個瞧不出她眼底的戲謔。

褚曜知道，喬姒這家夥肯定又要得意了，這家夥最會打蛇上棍，若叫她知道些，就是一寸也得進一尺。

他臉色越發冷硬，喬姒瞧了王如春一眼，王如春當即感謝的彎著身子退下，原地又隻剩下兩人。

褚曜這人，就連生氣都跟個小姑娘似的不愛說話，非得讓人猜，可這些喬姒自然不能說出來，隻能哄著人。

“陛下可真厲害，方才點的妾身都愛吃，臣妾多謝陛下恩典。”

她留了餘地，褚曜也覺得麵上過不去，隻找補道:“恰巧罷了。”

喬姒眼底藏著笑意，可褚曜想到什麼，忽而望向她。

喬姒一臉疑惑的望了過去。

褚曜道:“你且說說，朕喜什麼。”

好生突兀的問題，倒是一下將喬姒問住了。

不過很快，喬姒腦袋就轉過來了，畢竟之前是做了許多的準備，不過片刻喬姒如數家珍的將褚曜的喜惡說了個乾淨。

褚曜聽著，眉頭仍舊沒有放鬆，又道:“那你說說那賀青又喜歡什麼。”

這就很奇怪了，喬姒腦袋轉得飛快，立馬道:“賀郎君喜歡什麼，妾身如何知道呢，畢竟妾身記著陛下的都廢了許多心力呢。”

這話倒不是說假，在賀青身上的廢的功夫於褚曜而言，簡直就是九牛一毛，褚曜才真真是那個最難伺候的。

聞言，褚曜看了她一眼，也沒說好與不好。

也算是過關了，喬姒輕舒一口氣。

怕褚曜又要問什麼問題，喬姒裝作對他桌上的九州圖感興趣，忙不迭的翻閱著。

褚曜瞧著她連畫紙都拿反的模樣，唇角忍不住勾起弧度。

他自然知道喬姒在他身上所費心力，心中那口氣不知怎的平了，想來那賀青不過是喬姒權宜之策罷了，自然也不需要多費心力。

兩人各做各的，倒也是難得的和諧。

索性很快禦膳房就上了膳食，按照規矩，除皇後外其餘後妃都是要站著伺候，不能與天子同坐。

想著喬姒那嬌氣樣，彆說是伺候布菜，就是多站一會隻怕都要累過去，他徑直將人拉到身旁坐著。

旁邊的嬤嬤見狀忙不迭的就要出聲說這不符規矩，可褚曜那不容反駁的樣子，殿內誰都不敢出聲說什麼。

老規矩，麵前依舊擺著一碗藥膳，喬姒隻覺得頭都大了，她瞥了眼褚曜，暗戳戳的就要將碗推到彆處去。

可下一刻，那碗藥膳被褚曜毫不猶豫的放在了她麵前，儼然一副要盯著她喝下去的模樣。

在旁邊伺候的紅玉見狀心頭偷笑，也算是有人能治住小主了，這幾日光是喝藥，小主都是東推西推的。

喬姒瞧了眼他，郎君臉上毫無動容，隻輕揚下頜，道:“喝。”

沒法子，喬姒隻得皺著眉頭端起來喝了一口，本以為又會是濃鬱的藥味，不曾想一入口滿是清甜，她眉頭舒展，驚奇的“誒”了一聲。

旁邊的王如春連忙笑眯眯道:“太醫院的知道小主不愛藥味，和太醫專門研究了方子除了藥味。”

褚曜看著喬姒將麵前的藥膳都喝完，才挪開眼神，聽著王如春的話，也隻是不鹹不淡的回了一句。

“是個有心的，挑些賞賜給他吧。”

王如春忙“誒”了一聲。

秋日，最是吃蟹的好時候，禦膳房自然也不能免俗，不過不同於民間的法子，禦膳房自有百般方法做出各色味道來。

螃蟹金貴，即便是喬府也見不了幾次，更彆說是這般個個肥美的模樣，即便是有，大多也輪不上她。

蟹殼難剝，喬姒也隻能望而卻步，她眼神微閃，輕輕望向褚曜。

可褚曜冷臉拒絕了她，“蟹，寒涼之物...”

不消聽後麵的，她就知道不能吃，既是不能吃那做上來做甚。

喬姒暗自嘀咕著，挪開了眼神，神色有些失落。

隻能眼睜睜的瞧著褚曜慢條斯理的剝殼，精巧的蟹八件，她連看都看不清楚，就見褚曜使得如臂揮使，很快就剝出嫩生的蟹肉以及肥美豐滿的蟹黃。

擦了擦指上沾著的水汽，褚曜麵無表情的將那一盤蟹肉蟹黃放在喬姒眼前。

喬姒疑惑的看著他。

褚曜目不斜視道:“隻能吃些許，不可吃多。”

喬姒眼睛瞬間亮了起來，彎如月牙狀，“妾身多謝陛下。”

她用小勺舀了一口蟹黃，入口鮮美細膩，炸開在舌尖，唇齒生香。

吃著還不忘誇褚曜。

褚曜麵不改色，替她剝著蟹肉，將白嫩的蟹肉放在她的小銀盤，隻需捏著蟹腳就能咬住鮮嫩的蟹肉。

在一旁候著等伺候的王如春，隻覺得大開眼界，他雖知道陛下寵愛喬婕妤，卻沒想到是如此地步。

之前也不是沒有蟹，可陛下覺得繁瑣，從不食，眼下那雙殺人如麻的手，竟是給美人剝著蟹，想想都覺得有些頭皮發麻。

用了午膳，又喝了香飲子才作罷，她瞧著褚曜還在批奏折，百無聊賴的自個對弈，不知是不是喝了藥膳的緣故，才一刻鐘就有些犯困。

手中還捏著棋子，人就已經趴在旁邊睡著了。

午後日光充足，桌案前擺著一隻天青汝窯膽瓶，裡麵插著幾枝玉簪花，純白聖潔，花影印在女郎側臉。

烏發雲鬢，眉似新月，纖細白皙的脖頸空蕩蕩的，他忽而想到庫房裡有一塊紅玉，是年前南邊歲貢，水色鮮紅。

白的膚，紅的玉，想來極配。

“陛下。”

身旁王如春輕出聲打斷了他的思緒，王如春神色也是為難。

“蘭夫人那裡，情況不太好。”

褚曜瞳孔微縮，下意識看了一眼喬姒，見著人沒醒，才示意著王如春出去。

怕人醒，沒抱在床上去，隻動作輕柔的替她蓋了一層薄被，才帶著人去了外間，確保裡頭的人聽不見，他才冷了聲。

“怎麼回事？”

原是那莊子上的都是些黑心老仆，有些是犯了錯被罰來的，還有些經拷打拱出了是喬夫人的人。

蘭夫人早些年就傷了底子，在喬府也沒有細心診治，更是每日擔驚受怕，積鬱成疾，得了肺癆。

又被那些黑心婆子磋磨，每日裡乾重活，寒冬臘月裡都要做活，侍衛們去的時候，蘭夫人躺在破床上，咳得撕心裂肺，氣息奄奄。

若不是太醫院用參片吊著命，隻怕蘭夫人早就魂歸故裡了。

王如春也覺得可惜，那蘭夫人雖衣衫襤褸骨瘦如柴，可仍能看出曾經也是個美貌的夫人，卻被喬家人如此磋磨，當真是令人唏噓。

褚曜沒想到喬仲海一邊利用喬姒，一邊還如此磋磨喬姒的生母，隻覺當日喬姒給他的那幾巴掌都是輕的，這一家子都是不堪說的。

他望向內室，看著喬姒酣睡的模樣，不敢想喬姒當年是如何在偌大的喬府活下去的。

他深吸一口氣道:“讓太醫院的都給朕上心，若蘭夫人病愈，重重有賞，莊子上的人通通處死，朕給喬仲海兩個選擇，要麼一家子流放去嶺南，要麼休了正妻。”

他大可以將喬仲海一同發落，可這樣喬姒母族無人，未免讓人看輕，在後頭位分上會讓人有微詞。

思及此，他又讓王如春派人順著蘭夫人去尋喬姒的外家。

王如春忙不迭應下，心中感慨陛下當真是想得周到，又忍不住心驚，這喬婕妤瞧著且前途大好著呢。