喬父來的書信上自然不是這般說的，他想要的自然是不沾他手的達成願望。
可喬姒才不會將這黑鍋硬往身上背。
既然他想要做成這件事，那她自然就是個傳話的。
可既要不顯得阿諛，又要顯得對這個父親敬重，這中間的分寸也真是極其難拿捏。
她說罷，滿臉期望的看著褚曜，像是不知道這其中的彎彎繞繞。
褚曜倒也沒一口回絕，他扭頭看著她，眼底布滿她不懂的情緒。
“朕為什麼要答應你？”
求人辦事，自然是要拿出等價交換的東西。
可如今很明顯，喬姒並沒有。
她輕抿著唇，看著褚曜那張冷淡異常的臉，讓人瞧著，話未說，便沒了三分膽氣。
褚曜也不急，收回眼神，閉眼小憩著。
俄頃，一道細弱的呼吸灑在耳畔，酥酥麻麻的。
緊接著，女郎軟綿綿的聲音響起。
“求求陛下了，陛下心地最是良善，可不可以幫幫妾身？”
褚曜眼也未睜。
“天子做事，從不會徇私。”
喬姒靈光一閃，水潤烏黑的眸子直勾勾的盯著他闔上的雙眼。
郎君五官深邃濃烈，那雙丹鳳眼，似上好的丹青手一筆畫就，瞧著人時，眼底情緒淡漠，讓人敬而遠之，可此時閉眼時便顯露出幾分溫和。
她輕咬著唇肉，放輕了語調。
“齊光哥哥，幫幫阿喬好不好？”
這是從前她撒嬌慣愛說的話。
她一句又一句的輕喊著，喊得嗓子都快啞了，都沒見得褚曜鬆口。
不過她也不覺得氣餒，因著她根本沒指望褚曜會答應。
如此，不過是增加些小情趣，喬姒甚至還有閒心想著明日早膳吃什麼。
到最後，困意如潮水，她喊著喊著竟睡了過去。
她離褚曜又近，這樣一來，幾乎是半個身子都靠在褚曜懷中。
有什麼異樣，褚曜幾乎能第一時間發現。
察覺到頸窩被溫軟占領，他睜開眼望了過去。
一眼就看見喬姒趴在他懷中，雙眼緊閉的模樣。
當真是一點都不誠心，居然求人都能睡著。
他薄唇微抿成一條直線，顯出幾分疏離。
褚曜麵無表情的伸出手將肩膀處的腦袋推開。
可很快，喬姒就自個兒湊了上來，不僅如此，甚至還伸出手環住他，連帶著大腿也搭在他身上，跟個八爪魚一般死死將他抱住。
女郎身上自帶的甜香頃刻間將他包圍，無處不在，一寸寸的像是要纏在人心間去。
褚曜這才分出心神，低頭看她。
因著方才一番動作，不少青絲垂落，將她的大半張臉都遮住。
褚曜猶豫片刻，才伸出手將那些散亂的發絲一點點捋好，露出酡紅的一張睡顏。
眼神一寸寸臨摹著她的容顏，男人眼底蘊藏的淡漠在昏黃的燭火中漸漸消散。
...
翌日一早，紅玉照常進來喚主子起身，誰曾想一掀開帷幔，對上的是一張異常熟悉的臉。
她嚇得手一抖，才掛好的帷幔又掉了下來，連帶著話都有些哆嗦。
“陛，陛下！”
眼見著人提高聲音又要跪下，褚曜皺緊眉頭，不明白喬姒身旁的人怎麼如此沒眼力見。
他回頭瞧著睡在身旁的喬姒，沒醒。
他才轉過頭看向紅玉，冷聲吩咐。
“叫太監進來伺候。”
紅玉連連點頭，忙不迭的出去喊人。
整個杏花春館因著褚曜的來臨，上上下下都戰戰兢兢，連太監宮女們進出殿內都是小心翼翼，生怕發出動靜叫人注意被拖下去打板子。
待一切都整理好，褚曜回頭看了眼喬姒，不知在想些什麼，片刻後轉身大步離開。
褚曜走後不久，紅玉本想著將帷幔放下讓喬姒繼續睡，未曾想剛摸到紗幔，喬姒就已經坐起來了。
她扭了扭有些酸脹的脖頸，嗓音還帶著幾分困倦。
“起身吧。”
紅玉扶著喬姒來到梳妝台前，一邊給喬姒淨麵，一邊止不住的激動發問。
“主子，陛下，陛下昨夜怎麼會在咱們宮裡歇息呢？”
要說這天子降臨，那般大的陣仗，按理來說不可能人不知道，偏偏昨兒上上下下每一個人知道信的。
那就隻有一個可能，陛下是自個兒偷偷來的。
可為什麼呢？
難道，陛下是覺得白日來太招搖，害怕主子盛寵招搖招人陷害，所以之前都是克製著自己，隻能偷偷來。
話本子裡都是這樣寫的，明哲保身，後麵就是一係列的虐戀情深。
思及此，紅玉突然發現自己知道了什麼不得了的事情，心都快跳到嗓子眼了。
紅玉的那樣子實在是太顯眼，很明顯是把事情想歪了。
喬姒揉了揉額頭，好心提醒一句。
“彆想太多。”
紅玉自然知道要保密，點了點頭，一臉堅定。
喬姒見狀搖了搖頭，沒心思多說什麼。
...
泰安殿內，一上午褚曜都在處理淮南災情。
如今派遣地方官員兵將修繕河堤故園，又讓人押送糧食，如此雙管齊下，倒也頗具成效。
好不容易才將那一摞都看完，他按了按有些酸脹的眼。
王如春捧著一摞單子進來。
“陛下，這是太後壽辰上的大臣單子，您瞧瞧可是要斟酌斟酌。”
這些個內庭瑣碎事情，按理來說都應當是皇後來安排，但如今本朝尚無新後，陛下和太後又不睦，自然不可能將權柄交出，便隻能由陛下來管這些。
褚曜想到昨兒喬姒祈求的小模樣，隨口道:“將喬家的人加上去。”
王如春心頭一跳，麵上不顯，“誒”了一聲。
褚曜接過單子，匆匆掃了一眼，瞥見熟悉的字眼時，眼神停頓下來。
他指尖摩挲著燙金的帖子，不知在想些什麼，片刻後匆匆落筆，旋即合上，交給了王如春。
“就這麼辦吧。”
王如春心頭暗嘖一聲，方才匆匆一瞥，可也叫他看清了那一點。
是賀家的。
得了帝令，一切才開始緊鑼密鼓的張羅起來。
而另一旁，喬家也知曉了能去太後壽辰的消息，彼時傳消息的時候，喬湄正陪著喬蘭在園中插畫。
聞言，喬湄臉上更是藏不住的高興。
太後壽辰，當日不知多少達官貴人，隻怕都要挑花了眼。
如今大姐已經有了婚事，本來還有喬姒墊底，她也不著急，可如今喬姒就那麼攀了高枝，當真是讓她眼紅嫉妒。
以她的身份，她要麼做尋常人家的正室，要麼就是大戶人家的妾室，可偏偏喬家夠不著那些個好的，剩餘的都是些年過半百的老頭子。
喬湄怎甘心，如今可好了，有了這機會，她定然要牢牢抓住得一門好姻緣才是！
思及此，她心忍不住猛烈跳動，可礙於身旁的喬蘭，她到底還是抑製了幾分，言語中帶了幾分酸意。
“想不到，喬姒還是有幾分本事，阿姐，你不必擔心，想來她也猖狂不了多久，遲早有她好受的。”
可這次喬蘭卻沒有與她一同說，而是厲聲嗬斥了她。
“住嘴！”
喬蘭一把將手旁的花瓶全都拂到了地麵上，往日她最鐘愛的汝窯瓷瓶“劈裡啪啦”的就這麼碎了一地。
她眼底血絲如蛇盤踞，陰冷可怖。
喬蘭這副模樣實在反常，喬湄更是被嚇得後退了一大步，有些惶恐的看著喬蘭，聲音有些緊張。
“大，大姐，你怎麼了？”
喬蘭一把掐住她的臉頰，盯著她這張臉，麵帶嫌惡。
“怎麼，如今瞧見那個賤貨攀了高枝，你皮子也癢了？喬湄，也不看看你這張臉，跟喬姒有的比嗎？”
“能嫁個稟生秀才都是便宜你了，我勸你最好是把你那些小心思都給我塞回你娘肚子裡去！”
平心而論，喬湄其實並不算醜，畢竟喬仲海好美色，隻是喬湄大多部分都像了喬仲海，似姨娘的很少。
本是清純小白花的長相，偏偏臉型如喬仲海那般寬大，帶著幾分英氣，便有些不倫不類，可打扮起來，也是小家碧玉的模樣。
喬蘭這話也純粹是在發泄，畢竟在她心中，喬湄和喬姒不無不同，隻是低賤與更加低賤的區彆。
往日有喬姒這個心頭大患，自然是沒空壓製喬湄這個小蹄子，可這些年喬湄的心思是被養得越來越大了。
同喬姒那個賤人一樣，都想踩她一腳！
當初她攛掇著喬仲海寫信，本以為喬姒做不到，那也坐實了喬姒沒用的下場，到時候除去她不費吹灰之力。
可偏偏她做到了。
那這側麵印證著喬姒在宮內便是有些本事，甚至在陛下那裡也說得上話。
那她更是不得不要將人除去了。
否則，等日後喬姒起來了，被吃的，可就是她喬蘭了！
想到這裡喬蘭心中又慌又恨，也沒空管喬湄如何，轉身揚長而去。
從二人一致對喬姒時，從沒發生這樣的事情，喬湄隻覺得被莫大的侮辱籠罩在心頭。
她望著喬蘭遠去的背影，捏緊了手，新做的鮮豔寇丹應聲而斷，有殷紅鮮血自指甲蓋滲出。
可喬湄似不覺得疼一般，她眼中帶著不甘心。
喬蘭有什麼可神氣的，不就是占了個嫡長女的名頭，便整日裡耀武揚輝，可到了外頭那些貴女麵前，比誰都奴顏婢膝。
因著憤怒，喬湄胸廓不住起伏，連帶著身子都在顫抖。
總有一日，總有一日，她要讓喬蘭再不敢如此輕視她！