薑國皇帝是秦知夷的外祖父薑邈，皇後為外祖母衛氏，舅舅薑傕被封為汝王，舅母陳氏為汝王妃。

他們在薑國皇宮接見了幾年未見的秦知夷。

薑國幾日的接見，宴席一茬接著一茬。

薑邈知道這幾日的儀式秦知夷肯定覺得無趣，過場走完了，薑邈馬上辦了一場跑馬賽。

知道要辦跑馬賽，秦知夷眼睛都亮了一瞬，她好久沒有暢快地跑馬了。

青州四處都是平原，地勢平坦、草原廣袤，極適宜跑馬。

青州武陵城外的一處草場最適合辦跑馬賽，草場上圍出了一個跑馬場，搭了一個極長的看台。

薑國的朝臣家眷都被受邀來觀賽。

草場上，蕭羿和秦知夷兩人先騎馬跑了一圈預熱。

該說不說，能和秦知夷一較高下的，隻有帶兵打仗的兵魯子，尤其是蕭羿這個常年帶兵打仗的。

即使是預熱，秦知夷還是帶了些較勁。

一圈下來她察覺蕭羿有意讓著她，她頓覺沒趣，及時勒了馬，駕著馬往看台跑去。

蕭羿見狀緊隨其後。

等到回到坐著薑邈和衛氏的看台時，蕭羿率先下了馬，快步走至秦知夷馬前，伸了手，要扶她下來。

秦知夷並未分出去一個眼神，直接無視蕭羿，翻身下了馬。

這時舅母陳氏走上前來，笑得明朗，“看著你和蕭羿這樣般配，我也能替你母親放心了。”

秦知夷尷尬地笑了兩聲，也不知陳氏看沒看出她和蕭羿的端倪，說道，“舅母說笑了……”

若是在謝太後找到之前，她還有可能會留在青州，但現在不行。

她知道了太多，不能拋下一切留在青州。所以，她與蕭羿不合一事，她並不打算告知外祖一家，省得他們擔心。

薑傕熟撚地上前摟住妻子，笑得寵溺，說道，“我早說蕭羿這人雖是個拿刀弄槍的，但不失細心，你舅母就是愛瞎操心。”

秦知夷笑著說道，“舅母操心我，舅舅操心舅母呢。”

那邊，薑傕的小兒子薑侑遠在馬場的另一頭，坐在馬上高呼道，“阿妁！快來和我賽一場。”

陳氏立刻笑道，“這皮猴子，阿妁，他在府中念叨好幾天了，快去把他比個落花流水。”

此時的看台角落裡，站著汝王府一位風度翩翩的幕僚。

那人身著月白長衫，麵容清雅，正是逃脫大火的藺九均。

藺九均默然看著那位長儀公主和她的那位將軍夫君在馬場上，騎著馬如兩隻比翼鳥般飛馳著，那位將軍又體貼地要扶那位公主下馬。

他受邀觀賽，本不感興趣，是為了不拂了汝王的麵子才來。

這會正想尋個由頭離去，他的步調雖穩，但身量看起來極輕盈，背影孤寂，好似一陣風就能刮走他。

突然一聲高昂的‘阿妁’呐喊聲順著馬場的風，落入藺九均的耳中。

他心中升騰起一股怪異之感，猛然轉頭，隔著人群直直地打量起這位麵容姣好的長儀公主。

秦知夷那頭對陳氏應了聲好，翻身又上了馬，騎乘回了馬場。

藺九均站在看台上看著長儀公主利落上馬、矯健揮鞭策馬的身姿，熟悉又陌生的感覺再度重重包圍上來。

藺九均雙目失神地追隨著那抹藍色身影，是哪個‘妁’？

-

她走後的一個月，藺九均以為自己會習慣。

他如常照料店裡的生意。

眼睛好了，應當比以前更得心應手，但他總是做不對事。

店裡有一日的糕點做了她愛吃的玉帶糕，他端著那盤剛出爐的糕點，發愣了許久。

春根喚了他好幾聲，他才如夢初醒般回過神，手中糕點卻也被打翻了。

他看著散亂一地的糕點，情緒也好不到哪裡去，他終於開口道，“快到除夕了，食肆提前半個月放年節的假吧。”

他無法再強撐著了。

他真的好想她。

他早就注意到店裡總會有幾個麵孔，腳夫裝扮，衣著卻嶄新。

他近來思緒太煩雜，把食肆清空閉店也好。

出事那夜，也確實如他所料，他站在食肆對麵的酒樓上，憑欄望著食肆慢慢燒毀於一片大火。

他想，潁州不能再待下去了。

於是他坐上了南下的船。

初到青州時，藺九均發覺這裡並沒有想象中的因戰亂而百廢待興、到處都是離亂。

百姓們反而安居樂業，街上路不拾遺、夜不閉戶。

這樣讓外來者賓客如至的國度，無一不在彰顯著薑氏一族有效的管理和超前的製度設計。

薑傕廣招賢士、善聽人言，藺九均入府做幕僚，是機緣巧合。

薑家攻下涼州後，藺九均向薑傕建議，應當趁此機會擺脫逆賊之稱，調轉回頭自立建國，再將南部儘數納入版圖，方可與秦氏爭天下。

他解釋道，眼下雖能巧占先機攻下幾座城池，但大夏從朝廷到地方都有著穩定的官製和管理，百足不僵；若強行攻之，恐後勁不足，不如先壯大自身優勢。

藺九均的進言，得到了薑家的首肯，建議很快得到了施行，並取得了很好的收效，他也逐漸受薑家重視。

不過幾月，藺九均就成為了薑傕身邊極受重用的幕僚，他得到薑傕恩賜，暫住汝王府中的一間彆院。

他沒有忘記，他來青州，是為了尋她。

可是青州沒有什麼姓宋的名門望族，更沒有一個叫宋妁的姑娘。

失落的積攢，尋不到人的無望、深不見底的思念，都叫他喘不過氣來。

而真正攀扯著他心臟的是如藤蔓般肆意生長的愛意。

今日的跑馬賽，藺九均沒有提前離場，他看完了一整場。

戍時三刻，汝王府裡已經點起燈了，藺九均的步伐深一腳、淺一腳的，慢慢向彆院走去。

他想，那應當不是她的阿妁，她姓秦，名知夷，是大夏的長儀公主，半年前嫁給了撫軍大將軍蕭羿。

他不怨阿妁拋下他，她走的這樣突然，還留下了金銀，定是有人尋到了她。

他知道，她一定是無奈的。

但是他的阿妁，一定不會離開後就另嫁他人。

茶室內，藺九均思至此沏著茶的手一抖，灑出些許茶水，他冷靜地擦了擦手。

是了，不會是阿妁的，阿妁說過他們夫妻，她喜歡他。

他還記得長儀公主下嫁蕭家，金玉良緣、天作之合，薑國也發去了賀表。

他今日也確實見到了，長儀公主與撫軍大將軍恩愛非常。

恩、愛、非、常。

藺九均的手無意間拿起剛燙過茶杯，越握越緊，絲毫不覺其中灼痛。

-

不知不覺間，為期十天的出訪快到尾聲。

薑國的餞彆宴會上，秦知夷一杯接著一杯的飲酒。

感受過薑家的溫情後，她愈發覺得謝太後無情殘忍。

但是她必須回去。

建安城內，秦郜要設立台閣的事鬨得沸沸揚揚，不止是滿朝文武之中有反對的聲音，謝太後更是第一個不同意。

朝中奏折皆需經由台閣，才能呈奏皇帝，如此一來謝太後若想插手朝政，便要在台閣安插自己的人。

但台閣是秦郜一手設立，哪那麼容易？

姝花有些擔心秦知夷這麼喝下去真的會出事，忙攙扶住人，勸道，“殿下，可不能再喝了。”

青州特產青梅。

正值夏季，宴席上供的都是上好極佳的青梅酒，青梅酒甜醉，秦知夷酒量再好，也不宜飲用過多。

秦知夷卻搖了搖頭，又喝下去一杯。

姝花看著心焦，不管如何都不能放任秦知夷再在宴席上這麼喝下去了，。

她心下一斟酌，說道，“殿下要不先出去吹吹風，醒醒酒，回來再繼續喝？”

秦知夷也覺腦子混沌，快認不清人，點了點應下了。

蕭羿在整個宴席上不僅要提防著給他敬酒之人，還要三不五時的看著秦知夷。

眼下秦知夷剛要出宮室，他就上前拉住人，問道，“去哪？我同你一起？”

秦知夷有些不耐，想要推開他，但她步伐虛浮，有些站不住，被蕭羿一個用力拉住。

姝花知道秦知夷不喜與蕭羿有接觸，頂著蕭羿灼灼目光，她硬著頭皮上前攙扶住秦知夷，解釋道，“將軍，殿下有些醉了，出去吹吹風，一會便回來。”

蕭羿冷著臉，目光黑沉，他的手絲毫沒有要放開秦知夷的意思，透著牢牢的禁錮之感。

這邊突然撞出來幾個薑國官員蕭羿敬酒，畢竟不是在大夏，蕭羿本身也是帶著任務來薑國的。

他有些力不從心，皺了皺眉，叮囑姝花，“好生照顧她。”

蕭羿在觥籌交錯間，望著秦知夷轉身離開的身影，顯得有些失魂落魄。

他將眼底的憤恨和無奈都沉在酒裡，一飲而儘。

出了宮室，主仆二人漫步在宮廊上。

正值夏季涼夜，晚風習習，倒把秦知夷吹得清醒了些。

念著秦知夷在船上時發熱生病，姝花有些憂心，言道，“這夜裡倒有些冷，殿下在廊上稍坐，我去取披風來。”

“嗯，速去速回。”

姝花剛要跑走，想到時蓮的耳提麵命，又道，“殿下一個人在此處，可是要緊？”

秦知夷不以為意道，“這是在青州，不是在建安，我怎麼會出事？”

姝花想了想，覺得有理，行了個禮便轉身離去。

秦知夷靠在廊柱上，望著藍黑的天，那輪明月真圓。

突然，秦知夷身後傳來一道熟悉的聲音。

“在下見過殿下。”

她扭頭看去，竟是藺九均！

他身著鴉青色翠竹直裾袍站在樹影底下。

一如既往的清冷，如玉的麵容，似山泉沁雪。

一時之間，風也靜了下來，不再惱人地吹卷著人的發絲和衣擺。

秦知夷有些恍惚，可是他卻這樣真真切切地站在她麵前，他的聲音如此之近。

她嗓音裡帶了一絲哽咽，“書生！”

“書生，是你嗎？”秦知夷就要起身奔向他。

“殿下？你在和誰說話呢？”

秦知夷聞聲往廊上另一處看去，原來是姝花抱著披風回來了。

她心裡念著藺九均，再轉頭看向樹影底下，那已經沒有半個人影，好像剛剛那一切是她做的一場夢。

姝花有些疑惑，走近了說道，“殿下，你怎麼了，要不咱們回去歇息吧？”

秦知夷出神地看著那處樹影，苦笑了兩聲，“我真是醉得不行了，竟會看到他……”

他已經身死嘉平縣了。

而在秦知夷她們走後，廊柱後麵走出來一個人，正是藺九均。

這些日子，困擾他太久了，他忍不住想來這位長儀公主跟前探聽虛實。

隻是他才說了一句話，她那句書生就讓他雙耳嗡嗡作響。

竟真的是他的阿妁。

藺九均站在廊上，手掌要緊扣出血來。

良久，他抬頭望向她幾刻鐘前望的天，喃喃道，“望明月便會思鄉思人，阿妁可曾思念過我？”

宋妁便是秦知夷，秦知夷便是阿妁。

一陣風起，藺九均剛雀躍的心又沉到了底，他垂著的睫毛下，眸光晦澀。

他的阿妁嫁人了。