雖然兩家是知交，到底男女有彆，又時近傍晚沒有長輩在場，謝正廷不方便再進去，於是告辭離開。

錦瑟推開門，過往的一切在顧清音麵前緩緩攤開。

她四歲開始記事，七歲喪父離開江城，十五歲被選為太子妃，十六歲嫁給蕭惟凜，十七歲入主中宮，十九歲被尊皇太後，三十二歲因為蕭惟凜留下的遺詔毒發身亡。

大概是自小都特彆安靜，除了妹妹，她不喜找人玩，也不需要人陪著玩，她比尋常人得閒，很多人很多事她看見了，就默默記下了。

就算已經離開二十四年，踏入曾經的家，熟悉的感覺還是撲麵而來。

顧清音踏上台階，在錦瑟的陪同下往裡走。

第一眼看到的是石刻的影壁，塵封許久的記憶與流水一般自然而然流淌出來。

妹妹調皮，那時力氣小，還寫不全名字，她找來大他們兩歲的謝家大哥，非要他在影壁上寫個一，再畫條蟲子，再偷偷找來娘親的胭脂，將謝家大哥刻下的一字和蟲子塗得醒目又飽滿。

爹爹下值回來，看到糊上一團的影壁，哎呀半天不知該說什麼好。

妹妹雙手叉腰，仰起肉乎乎的臉蛋望著爹爹理直氣壯：“這是我們的家，刻上我和姐姐的名字怎麼就不對了！”

聽見動靜趕過來的娘親也哭笑不得：“敢情在你眼裡，一代表姐姐，蟲子就是你了？”

妹妹噔噔噔跑過去，一把抱住娘親的腿：“還是娘親聰明，一下子就認出來了，爹爹可真糊塗。”

在江城話裡，音讀起來同一，而妹妹從小喜歡蟲子。

爹爹無奈：“你呀。”

那一日也是這樣的傍晚，夕陽漫天，顧清音還記得這裡一家人的歡笑聲。

顧清音走近，從前需要踮起腳看到的刻痕如今低頭才能看見，那些醒目的色彩，也已消融在時間的風雨裡。

繼續往前走，院子裡傳來嘩啦啦的腳步聲。

“大姑娘回來了！”

顧清音看向聲音傳來的方向，周嬸從影壁後走出來，她身後跟著的還有顧家的仆人與顧清音從京城裡帶回來的人。

周嬸原是顧清音母親何芳沅的丫鬟，隨顧母陪嫁到顧家。

顧清音的外祖父隻能算小戶人家，原是江城一個百戶，夫妻倆隻生了顧母這一個女兒，顧母出閣後不久，二老雙雙離世。顧母於是遣散了僅有的一個年老的仆婦和一個小廝，將何家的宅子賣了，和顧清音父親這些年積攢的錢湊在一起，買下了這座宅院。

顧父身故後，何氏帶著兩個女兒去京城，但她舍不得這座宅子，又不放心彆人，於是留下周嬸和他的丈夫看守宅子。何氏原以為等女兒們大了再回來看看的，不曾想在途中一病不起，人還沒到京城就撒手人寰。

看到故人，總是分外親切，尤其是錦瑟還是周嬸的女兒。

前世不論她在哪裡，錦瑟一直陪著她，最後受她連累死在雪天裡。顧清音再看向周嬸時，對她還飽含歉疚與感激，真誠地喚了聲周嬸：“這些年麻煩你了。”

就這短短的功夫，周嬸早就將顧清音與女兒錦瑟打量了個遍，見她們一切都好，將千言萬語都咽回肚子裡，隻管重逢後的喜悅：“大姑娘快屋裡歇息吧，都收拾好了。”

顧清音在周嬸的陪同下來到住處。

考慮到周嬸與錦瑟母女久彆重逢，顧清音沒再讓錦瑟伺候，讓母女倆去說體己話，將帶來的放在窗邊的條案上的用品歸置好，趁著天還沒有黑，開始打量這個她從小長大的地方。

顧家是座三進的宅子，顧清音住在二進院正房的西屋。

爹爹剛來到江城時，隻是個縣丞，他隱瞞了承恩侯的身份，江城人隻當他是通過科舉來此地上任的官員。在此地為官七年，因為政績突出，一步步被提拔為知州。

爹爹二十五歲才與娘親成親，當然兩個叔父成親也晚，祖母一開始對他們讀書還抱有期待，不許他們早早成親以免分心，後來見他們屢試不中，爹爹又升了知州，才讓他們娶親。

而爹爹這邊呢，因為本身俸祿不高，一直要貼補侯府，在江城的日子過得並不寬裕，成親後和娘親後都住在衙署後院。直到升任知州，才買下這幢宅子。

一開始搬進來的時候，爹娘手頭並不寬裕，因此隻收拾了前麵兩進院，第三進鎖起來，想著等今後寬裕些再好好布置。

顧清音所在的西屋也是她和妹妹幼時住的屋子，姐妹倆一樣大，又喜歡粘在一起，於是就同住一間屋子，睡一張床。隻不過屋裡的陳設有些與幼時變了，多了一張梳妝台，一應用具也換成了成人的。

東屋是爹娘的臥房，顧清音走進去，還是按爹娘在時的布置，隻換了床褥和帳幔，屋裡的陳設雖然有年頭，但周嬸照料得很用心，用具都整整齊齊乾乾淨淨。

顧清音來到院中，東屋窗下有兩棵桂花樹，是他們搬進來那年栽下的，當時還是小樹苗，十多年過去，已經挺拔繁盛；西屋與院牆之間原是通往後院的，鎖上了；西屋的窗前有個葡萄架，當初的秋千已經腐朽不見，葡萄藤蔓倒是鬱鬱蔥蔥。

顧清音默默盤算，秋千是小時候玩的，不用重新添置，在葡萄架下置一套桌椅倒也方便。

東廂房也有三間，北屋原是打算給姐妹倆當書房用，可惜還沒來得及請到合適的老師，爹爹就病重了；堂屋是吃飯的地方，南屋這是娘親接待女客和給處理事情之所；西廂房同樣三間，用做了庫房。

往南是前院，原是爹爹的書房與接見方可的地方，從前人來人往，今後再也不會有人來。

顧清音沒再繼續，在夜色降臨前回到閨房，她前腳剛到，錦瑟也提著水回來了。

顧清音好奇：“怎麼沒有陪周嬸多說說話？”

錦瑟一隻手提一隻水桶，去了緊鄰的耳房，邊往浴桶裡倒水彆和顧清音說話：“我娘說姑娘舟車勞頓肯定累了，來日方長，再多的話都可以慢慢說。”

顧清音坐在梳妝台前，這一刻，顧清音深切感覺到，在家裡就是不一樣。

因為到京城時年紀小，祖母又盯得緊，原本帶去的仆婦都被祖母打發了，她與妹妹在京城的時候不被針對已算運氣好，根本遇不到這樣真心替她考慮的仆從。

顧清音拔掉發簪：“周嬸總是這樣周到。”

錦瑟倒完水出來：“我娘讓姑娘放心，老夫人的人她會安排好，保準讓她們聽話。”

所以說有自己的人就是好從，顧清音點點頭，脫下外衫交給錦瑟：“周嬸辦事我自然放心，這一程你也去歇會，半個時辰後再來。”

錦瑟知道顧清音累了，舟車勞頓一路，在途中也多有不便，多泡一陣正好解乏。

除儘衣衫，顧清音步入浴桶中。

大約是因為這是在自己的家裡吧，也有可能被溫暖的水包裹著，顧清音舒服得想要喟歎。

雖然謝家的事還沒有處理好，妹妹也還沒有來，一想到今後再也不用和蕭惟凜有任何關聯，顧清音的心裡無比安定，頭腦也清醒又興奮。

她原計劃好好歇息一晚，腦中一點也平靜不下來，許是傍晚是被謝大哥的態度衝擊到了，想的全是如何成全謝大哥與妹妹。

前世妹妹和謝大哥重逢後，謝大哥苦於妹妹介意之前嫁過人而不肯嫁給他，特意給她這個太後寫過一封信。

謝大哥在信中告訴她，前世得知妹妹已嫁給四皇子即後來的越王續弦後，謝大哥之所以沒去找她，並非因為生氣，而是自己失蹤在先，加上他回來時一無所有，所以他從未怪過她，反而為她找到好歸宿而開心。

因為他失蹤的那些年，妹妹已經吃夠苦頭，當初立誓要守護好她的，他再也不相信任何人，隻有他親自守著妹妹他才會安心。

所以，他懇求她，希望她能幫他勸勸妹妹。

這一回那對有情人不用經曆那麼多波折，她也不用和蕭惟凜有任何瓜葛，能親眼看到妹妹幸福，這就是她重生最大的意義吧。

*

一牆之隔，蕭惟凜正在屋中梳理這幾日收集到的消息。

江南省共十府，其中最富裕的興寧府下轄六縣，江南的改農為桑從興寧府開始，而興寧府裡又從江城縣最早開始。如今的興寧府知州盧修平乃江南省巡撫兼兵部尚書的門生，而兵部尚書與六皇子一黨來往密切。

江南富庶，他也好三皇子也好，都不願六皇子獨占江南，各自都有在江南都有部署。

他這回不能白來，不僅要杜絕兩年後的禍患，還必須有所斬獲，至少做到江南的官場以他為主。

憑借前世的蛛絲馬跡，他隱約記得江城曾出過一門慘案，就是發生在盧修平任上，倒是可以做些文章。

蕭惟凜剛在紙上剛寫下謝字，楊墾打探消息回來了。

蕭惟凜從紙上抬起頭：“如何？”

楊墾：“沒聽說近期有大案要案，不過微臣打聽到，盧修平此人貪財，不少百姓都暗地裡罵他。”

這就是微服出巡的好處了，能看到在朝堂裡看不到的情況，朝廷的奏報裡的盧修平務實又精乾，江南省改農為桑中興寧府盧知州居首功。

蕭惟凜低頭：“繼續查，既然百姓罵他，必定是從前有失公允之處。”

他並非故意針對盧修平，隻是這人在任不利於他施展接下來的計劃。

楊墾頷首，表示記下了：“微臣回來時看到東邊的宅子裡有人進出，去打聽了一番，聽說是離家多年的主人回來了。”

蕭惟凜寫下另外一個姓名：“不必管，進出時注意些就行了。”

他是來辦正事的，每日早出晚歸，同隔壁也碰不上麵，隔壁主人回不回同他有何關係。