“樓大人所行之事與我何乾，何苦謹慎作解。”溫玉儀忙作打斷，頭一回聽他作解，心下是又喜又急。
他慣於細觀她的神色，嚴肅之下總有些許玩鬨之意，不免和煦輕笑：“王妃教訓的是，下官糊塗了。”
“大人有意支走了柳姑娘，有何話語要和我私下竊談？”
言歸正傳，在馬車旁恭候多時，定是有要事相道，與他相識多年，她還是知他的。
樓栩了然地退至簷下壁角，待無人路經，才謹慎而言：“娘娘這邊請，下官確是探聽到了一些消息，是有關攝政王的。”
聞聽與那楚大人有著乾係，她頓時肅穆聆聽。
“此訊本不可透露，可關乎溫姑娘的安危，樓某無法坐視不理，”似乎思忖了幾個日夜，他還想不明是非對錯，便已決定急切和她道，“在姑娘未入府之前，那楚扶晏常於府中囚養貌美女子，因其性子暴戾，被囚禁的女子大多都逃不過喪命之劫。”
“所囚的女子與常芸公主有上一二分相似，他是將肖似女子當作遙不可得的常芸，可謂禽獸不如！”
言之此處，樓栩握緊了拳：“樓某思來想去，覺此訊定要讓姑娘知得，溫姑娘要離他越遠越為妙！”
囚禁與公主較為相似的女子……
王府究竟藏有怎般駭人之秘，她至今都未察覺到絲毫異樣……
那人喜愛公主，卻更愛江山社稷，不可兼得，便舍了情愛，再可笑地尋上容貌相仿者，以解相思之疾。
他楚扶晏便是個徹頭徹尾的偽君子，逼迫女子成為替品，將她們囚於府中肆意戲弄，直至含恨而終……
王府當真是一座牢籠。
是他布下的雲羅天網……
入府的女子隻可道是命數不由人，一朝伴惡鬼在側，隨時皆會亡命。
本想著得過且過，聽天安命，卻不想所嫁之人比傳言還要殘忍可怖。
她無路可走，隻能束手就擒。
“既然已與他成婚，共處一府邸，我又如何能遠離……”溫玉儀萬念俱灰，心上顫動得緊，又不願讓他人瞧出心緒，麵色平靜如潭，“樓大人的關心我不甚感激，眼下我該回去了。”
身旁男子見她要走，趕忙蹙眉，朝這抹柔婉之色道：“樓某尋得一位女子，曾待於王府半年有餘，後僥幸逃出府。姑娘若想見她，樓某便安排姑娘相見。”
“好，那就有勞樓大人了。”
若想更深一步知得此事，可聽聽被囚之人的說辭，她歡然應下，未轉過身，僅聽他言。
皇城使一向獨來獨往，並非會多管他人閒事，她心裡知曉，他這般冒然，是在儘其力護她周全。
男子清潤嗓音飄蕩而來，宛若幾縷清風掠過，清越嫋嫋：“明日未時，清樂茶坊。”
憶著昨日尚有餘溫的糕點，她柔和而道，未留意他是否聽進，便上了馬車。
“棗泥糕香甜軟糯，很是可口，我喜歡的。”
鑾鈴於巷道上清響，擾了幾處寧靜，更擾了她沉寂無波的心緒。
為明哲保身，進退自如，她本是無欲無求，於王府偏院內獨孤終老，也已認了此命。
可那位大人心性陰狠，凡事不可捉摸。
為求自保，即便是苟延殘喘，她也要尋一立命之法。
馬車駛入寬闊陌道，韁繩被馬夫一拉，馬匹就止於王府門前。
想著楚大人方才麵容陰沉之樣，緋煙著急萬分，瞧這抹柔色歸來，立馬明朗，似解了燃眉之急。
緋煙候於府門一側，低眉順眼地開了口：“娘娘可算回來了，大人已在偏院房舍待了近一個時辰。”
正聽完樓栩道了那囚禁一事，又聞他於彆院相候，猜不透此人候她之意，更不明他意欲何為，溫玉儀抬眸望向石徑深處。
院中下人各安其位，似乎未有任何逾常……
“可知尋我所為何事？”她沉穩行回所居之所，側目問道。
皺眉沉思了幾瞬，緋煙微然擺頭：“隻說是想和娘娘用個晚膳，未說彆的。”
常芸挑釁，本意是恐她爭寵，但這寵幸她不屑去爭。
公主朝思暮想，視楚大人如珍寶，直拿去便是。
如此男子，她才不要。
院落屋宇花枝繁茂，房內膳桌擺置著珍饈美饌，溫玉儀踏入屋舍，見著那清絕皓姿坐於桌旁。
碗筷未動，他品嘗的卻是她昨夜包好的棗泥糕。
糕點已被食訖，僅剩了幾張油紙疊於案上。
她斂回視線，順和端坐而下：“妾身有罪，掃了大人今晚用膳之興，姍姍來遲。”
“來人，將桌上的菜肴換熱騰的來，”楚扶晏揚了揚雲袖，吩咐下正端步行入屋的緋煙，轉眸問向她，“這棗泥糕頗為味美，是從何處而得？”
目光定格於油紙之上，她輕盈轉開眸子，答道：“是城南一間糕點鋪做的，大人若喜歡，妾身遣人再去買上一些。”
“城南？”
似乎捕捉到了二字，他麵無波瀾，倏然念著。
王府坐落於城北，離城南是隔了些許距離，她若是出府隨意閒遊，定不會刻意跑往城南。
更何況她這幾回出入府邸是擅自而行，還未與他相道。
糕點自當非她所買，可她不願說出樓栩之名，令那行正若清風的男子徒添禍端來。
“妾身嘴饞得慌，在府中憋得久了，便擅自離了府……”溫玉儀恭然跪落而下，頓覺自己許要受罰，“未經大人之允，妾身有失禮數。”
可雙膝還未著地，她已被麵前這道冷似孤月的身影扶起。
油紙被收拾了走，唯有微許糕點殘屑遺留於桌上。
“才知王妃喜愛棗泥糕，本王慚愧，”他溫和地扶她坐回椅凳，薄唇噙著淡淡笑意，眸色又深了些，“是城南哪間糕點鋪，回頭與下人說。”
“本王將那肆鋪盤下，此後王妃不必偷偷解饞，可光明正大品嘗。”
“妾身受寵若驚，配不上大人這般厚愛。”他竟未降罰，也未再多問話，她雲裡霧裡，隻道是勉強蒙混而過。
正於此刻，熱好的膳肴被擺上桌，楚扶晏仍舊談笑自如，對她噓寒問暖：“你來了府邸已有半月之時，本王還不甚知曉王妃所喜，這菜肴是否合意。”
她端直著身，難以推敲他話外之語，隻能按著規矩卑順而答：“對於一日三餐，妾身未有何講究，能飽腹便可，未曾在意喜好。”
“那就繼續以本王的喜好來。”停頓之際落下一聲輕歎，身旁冷寂之影執起碗筷，眸光微冷，暈染開了一層氤氳之色。
“動筷吧，不然飯菜又要涼了。”
屋內氣氛和緩，倒是未有所料的那般不安，他似乎是真就來此想與她用一頓膳……
溫玉儀這才敢將他窺睨。
玉顏泛寒，眸底藏有淺淺陰翳，覆蓋住的似是不易察覺的疲倦。
投壺休止之時，他曾言耽擱了時辰，因那朝政未理而不得入眠。
此時看來，他好似已有幾個日夜未眠。
心上忐忑漸漸褪去，溫玉儀默然許久，輕聲問道：“大人愁顏不展，是因何事而憂？”
“若說是朝政，你敢乾涉？”他回得極為淡漠，頗有興致地朝她望來。
“妾身定當不敢。”她聞言心顫，恭順得再不敢言語。
女子乾政最是讓朝廷忌諱，他這一番試探，是在探她的膽量。
姝色垂目不言，楚扶晏視若無睹，薄唇一啟：“北境屺遼派兵圍了我朝一座城池，欲宣戰以示國威，我朝應當如何回敬？”
“晟陵雖是一方小國，但處北境要塞，是屺遼攻城的必經之處。拉攏其勢，能守城邑，使得屺遼暫不敢來犯……”他隨之冷笑，沉聲再道。
“此為上計。”
清眸悠緩上抬，他緊接著言道，眼底淌過一絲輕蔑：“隻是那晟陵使臣赫連岐膽小怕事，不願與我朝結好，怕得罪屺遼，又不得我朝庇護。”
“晟陵不願牽扯其中，唯恐將來孤立無援，被滅於亂世下。”
這幾許深藏雙眸底端的不屑，與她曾望見的皆有所不同，是不見底的深淵透出的隱隱殺意。
她雖不懂朝堂政事，也知這個赫連岐是真將他惹了怒。
溫玉儀莞爾柔笑，淡然回言：“那赫連岐是何許人也，疑神疑鬼的，連大人的話都不信。”
“如此膽怯懦弱之國無用武之地，赫連岐也會有來無回。”寒光中似湧了些鋒芒，他凜然道著，字字清晰，話語帶了涼意。
有來無回……
她聞語稍滯，心沉了沉，覺方才瞧見的殺意是真實存在。
語聲柔潤婉轉，溫玉儀緩慢回道：“大人殺人泄憤，解不了當下之局。”
“你可有高見？”他目色薄冷，試探般再問。
似有若無的壓迫令她幾近不自在，直覺告知著，不論如何，她都不可再接此話。
見茶盞將空，她輕抬玉指，為他斟上了茶：“妾身未見過赫連岐，不知其人，也不懂朝務，無法替大人分這一憂。”
楚扶晏繼續夾起菜肴，冷意似退散了。
“是本王病急亂投醫了，用膳吧。”
夜色漆黑如墨，唯剩明月當空，院落中的燈盞似有所破損，閃著忽明忽暗的光。
這道冷峻身姿離了偏院，四周高牆環繞的一方居所歸於寧靜。
恭送走了這位喜怒難辨的大人，溫玉儀麵色微緩，悄聲對貼身侍婢差遣了下。