#小姐（9）

雨停了，月亮露出半側的身姿，像是費力從夜空的屏障中中擠出來。

青石路麵光滑積水，馬蹄奔馳。

車夫也著急回去，喊著“駕駕駕”，回蕩在空曠的街道。

薑薑跟金桔坐在封閉的馬車中。

金桔有些困了，雙手放在腿上，坐著打瞌睡，薑薑這垂眸一動不動。

從黃明月病中隻言片語，薑薑大概猜到她經曆了什麼。

她一直猶豫要不要幫忙。

不是幫忙照顧陳如蘭，這是她願意的。薑薑無親無故，也希望有個人在身邊。

而是幫她報仇。

對一個女子來說，黃明月的經曆過於悲慘。

若作惡的隻有施良，薑薑或許還有點辦法，讓一個人無聲無息故去對她來說不是很難。

然而當時她就注意到，黃明月的用詞是：這裡……沒什麼好人。

她不是說施良不是好人。

而是，沒什麼好人。

根據蘭香宜所言，道觀是幾年前剛到京城，起先隻是給些富貴人家驅邪，名聲漸響。

去年冬至，蘭香宜突然中毒似的，成日裡昏昏沉沉，請了好幾個大夫來都沒用。

後來有個年長的官眷夫人向蘭夫人提議說這是中邪了，驅邪才有用，蘭夫人總想試試也無妨，便讓人找了道觀的人前來。

道觀的人一進來就要做法，通天地，敬鬼神，不許人圍觀。蘭夫人怕女兒有需要起身服侍的地方，商量之下還是留了個侍女。

道觀的人要燃香做法，沒多久，連丫鬟一塊兒暈了過去。

蘭香宜就此受到了淩辱。

剛開始她還沒發現，過幾日後清醒了才後知後覺反應過來，那道士趁做法那日，拿了她許多貼身玩意，首飾手鐲肚兜，甚至在床下貼了手帕，染了她處子之血，聲明她若是敢說出去，便宣揚她是與人私通，還私相授受。

蘭香宜羞憤欲絕。

現在想起來，一切都是有預謀的。

是那個向蘭夫人建議的夫人說是道觀靈驗，帶蘭香宜去上香，上香後不久她便奇怪病倒了，又是這個夫人建議請道士做法。

道士來後，給她喝下香符水，她又好了。

若這隻是普通的下藥解毒騙財也就罷了。

這道士奪了她貞操，利用她的貼身之物，以及她怕事發的心理，開始長年累月的勒索和要挾。

蘭香宜至此之後，不敢出門，日日做噩夢。

那夫人本來是蘭夫人閨中密友，有回見蘭香宜這樣，也像是愧疚似的說：“我實屬對你不住，你也認命罷。”

說的是“也”。

薑薑推測，這夥道士作案肯定不止一則，他們針對的對象起先應該是城中富商之女，見無人敢報案，漸漸膽子也大起來。

富商也可逃脫，比如舉家搬遷。

反而這些官眷女子不敢輕易動彈，因為她們的貞潔並不隻關乎自己，還關乎夫家、父家，乃至整個家族的聲譽。

蘭夫人密友以前聽說最是溫柔，也是官員之女，不可能是一夥，隻怕也是中了招被要挾。

怕是這夥道士專挑這種膽小、不敢聲張的女子下手。

且後續他們不僅是索要錢財。

那道士還勸蘭香織不要自尋短見，枉送性命，若她日後成親，他們有辦法用雞血幫她度過難關，這之後隻要乖乖聽話就行。

這意思就是，不是財物打得住的，他們還想要官夫人帶來的權利。

青雲觀之前是個和尚廟，這些道士剛來沒幾年，就能趕走原來的和尚，必定是有人幫忙，說不定就是要挾哪家官夫人得來的。

也就是說，隻要中了招，便是一輩子受他們要挾。

好在他們似乎並不是很過分，許久才讓人來一趟，也怕狗急跳牆。

這便是鈍刀子割肉，直到這些女子逐漸適應、認命。

薑薑想，當初他們帶走黃明月，估計見她年齡小，不受寵，生母軟弱，家中不受重視，沒銀子也沒什麼權力，卻還有些美貌，想到施良說“餓了黃明月三天”，恐怕也是還好好折磨了她一陣。

薑薑微微歎口氣。

這世上惡人頗多，管不過來，薑薑也是向來不太關注彆人的事。可近在眼前的人遭此磨難，又想到因黃明月病死一夜兩鬢發白、老了十歲的陳如蘭，終究令人心中難忍。

越是有牽掛，掣肘也越多。

回到屋內，陳如蘭已經睡下了。

薑薑也準備休息，陳如蘭的丫鬟萬福進來說：“小姐，剛剛夫人有事找你，等了你好一陣，見你沒回來才睡下。今日那道觀裡的人傳話，說你離道觀良久，施良道長想來看看你。”

這應該就是那日施良說的，過幾日來找你。

薑薑點頭：“好。”

第二日一大早，道觀裡的人就來了。

因這是私事，也沒聲張，讓施良帶著兩個小道童從後門進來。

陳如蘭早就候著，一路殷勤帶領。

薑薑早就在屋內等著，聽到了陳如蘭停門口親自道謝：“沒想到道長還記掛著明月。”

“那是當然，明月也算是我的俗家弟子。前幾月我是有事去了外地。她回了家，我理當前來探望。不知她的病好些了麼？”施良聲音傳來，聽起來敦厚親和。

“好多了。多謝道長。明月，施道長來了。”

薑薑坐在床上，閨中女子見外男，身前得由紗帳擋著。

房門口敞開，不能關上，以便外麵的人看見。

丫鬟站在門外。

這是京城女子風俗。

平日裡閨秀是絕少跟道士接觸，隻不過這群道士是提前預謀，趁病進來，又專門挑男子不在的時候，以作法，敬天地鬼神的名義，唬那些女眷，才得以支開彆人作亂。

今日施良不是以作法方式前來，便是如此對待。

他走進屋內。

本來陳如蘭應該陪坐，薑薑說：“娘親，我早上燉了湯藥在爐上，現下才想起來，你幫我去看看可好。”

本來讓丫鬟去就好，不過陳如蘭不是個多心的人，一聽灶上有爐子，點點頭便去了。

“金桔，你怕我娘一個人不好端，你去也看看。”金桔年齡小，又是主子吩咐，也就去了。

他們這院落偏僻，也沒什麼人路過。

施良聽到黃明月這兩句話，隻覺大半年不見，她倒是長大些，懂得吩咐人了。

房門開著，畢竟今日隻是探望，不好落人口實。

薑薑隔著簾帳道：“東西我都放在桌子上了。”

施良轉頭，果然見桌上放著一袋東西，他拎了拎，還挺沉。

打開布袋一瞧，顯眼的便是隻金玉珠釵，鸞鳥圖案，點綴玉珠，純金簪麵，做工精細，用料考究，價值不菲。

珠釵之外最底下隻有一些零零碎碎的耳環戒指之類，很輕，不值什麼銀錢。

不過有這支朱釵也就夠了。比施良預想好得多。

畢竟他也知道黃明月隻是個庶女，陳如蘭就是個妾室，兩人在家中都不受寵。

施良收布袋入懷：“聽聞你兩個姐姐在早春宴大出風頭，傳聞是京城雙姝，姿色絕麗，她們是什麼性子你可知道？”

薑薑一聽就明白他的意思：“大姐端莊，性情聰慧，二姐活潑，直爽較真。都不好惹，尤其是黃夫人，最是護短，隻要她們跟黃夫人一說，黃夫人必會致你於死地。黃夫人的爹雖已辭官，在朝中仍有很大勢力，我勸你還是不要打她們的主意。”

雖然黃夫人母女對薑薑有算計，恩怨歸恩怨，她們之間自有結果。

薑薑是不會幫助讓她們被這種惡心的男子淩辱，要挾。

施良笑了笑。他也隻是聽說姿色絕佳，動了一下心而已。

對待官眷他們都是小心謹慎。

收益大，風險也大，碰上個不好惹的，前麵建立的就要毀於一旦不說，還可能有性命之憂。

他們目前找的都是小官的妻妾女之類，如侍郎這種還不敢動。

當然，除了黃明月。

在道觀三年，黃明月早已被他們訓得服服帖帖。

薑薑道：“我有一事要告訴你。”

“什麼？”

“我爹為我說了一門親事，是個窮秀才，恐怕我以後不能拿銀子給你了。”

“窮秀才？你雖然是庶女，也算生得花容月貌，就把你許給一個窮秀才？”施良不可思議。

“那窮秀上門說我跟他有私情。我爹出於麵子才做如此打算。我也沒辦法。”薑薑低聲說，她又道，“早春宴，有個尚書的兒子瞧中了我。那金釵便是他托人送的。”

怪不得那施良覺得金釵跟其他首飾格格不入，他頓了一陣：“這件事我幫你解決。怎麼也不能讓我的好明月嫁給一個窮秀才。你且等著吧。”

薑薑沒說話。

她們找到黃明月，他們正好去外地做法事，除了幾個道童，道觀內無人看守，黃明月也不跑。哪怕生了病也是可以跑的。

顯而易見，他們並不擔心黃明月。

照蘭香宜所說，他們想借官夫人的權勢，那估計就不會輕易放過黃明月這個侍郎之女，更何況薑薑還暗示，有尚書公子看上自己。

門外傳來陳如蘭和金桔的動靜。

施良往外看了眼，他拱手裝模作樣地說了些體己話，叮囑她多要背經書，陳如蘭還要留他吃飯，他推辭說“觀內事務眾多”便走了。

他走後，薑薑叮囑陳如蘭：“娘親，以後道觀的人找你你都要提前告知我，我的事不可輕易跟他們說。”

陳如蘭不解：“為何？”

“他是來要銀子的。”

“啊？”陳如蘭驚詫，萬萬沒想到，她心中高風亮節的道長竟是如此，形象轟然倒塌。

幾日之後，薑薑正在屋內打理草藥，金桔提著裙子氣喘籲籲趕來：“不好了，小姐，文秀才出事了。”

薑薑沒有太驚訝，站在藥盆旁用剪刀剪藥，等她繼續說。

金桔喘得上氣不接下氣：“聽說那文公子昨夜去□□，一覺醒來從青樓逃跑，被青樓龜公抓個正著。龜公讓他交銀錢，他說沒有，還說自己是被打暈了帶過來，什麼都不知道。那青樓的人那肯聽，他睡得還是青樓有名的花魁，聽說還對那花魁動粗，那龜公將文公子打了一頓當眾扔到街上，還——”聽金桔語氣驚訝。

“什麼？”

“——剪斷了他的舌頭。”金桔下意識卷起自己的舌頭，“不過那文公子還真聽說是妓院常客，之前沒銀子付客棧，就是花去青樓了呢。”

秀才青樓逃帳，還被剪斷了舌頭，這輩子都科舉無望，形同廢人了。這婚事肯定作罷了。

文秀才之事薑薑一直沒有很擔心。

就像黃夫人跟文秀才一唱一和時，她基本沒爭辯，很順從。

一來是爭辯無用；府內黃夫人掌家，讓丫鬟來做證究竟什麼時候給的發釵毫無意義，更何況她都戴發釵在早春宴逛一圈了，東西如今也在她身上，這事辯不清。

二是，就算黃良辰把她許配給文秀才，最差的結果也就是薑薑帶著陳如蘭，和荀方私奔。

無非影響的是黃家聲譽而已，她又不在意。

薑薑知道他們會對付文秀才，隻不過沒想到行事如此狠辣、迅速。

這道觀，確實是個棘手事。