穀雨一過，便是孫姝婉生日。

孫姝婉早上醒來，換完新製作的衣裙，就到劉夫人房裡用早飯。劉夫人將她上下打量一遍，笑著與洗綠不住地誇讚她好看。孫姝婉兩頰飛紅，匆匆吃罷飯，帶著蓮青去向王老太太問安。

雖是早上，空氣裡已經熱氣升騰。

蓮青走了幾句路，喘氣不止，以手為扇子，不住往臉上扇風，嘴裡嘟囔著，抱怨起天氣來。

孫姝婉拿手絹擦去額頭上的汗珠，被她聒噪煩了，開口道：“你要真有能耐，憑著嘴皮子功夫讓天下一場雨來，我就服了你了！”

“奴婢又不是雷公電母，哪有這樣的本事？”

孫姝婉冷笑：“既然不能，還不住口！越說越熱，還是閉嘴了好。”

蓮青訕訕把手放了下來，跟在孫姝婉後麵，不敢再多言語。

遠遠地，便看見石橋的欄杆上坐著一個穿桃花紅的粉裙女子。女子低著頭，好像在看水裡的魚，又好像隻是單單坐著。她身後一個丫頭正給她扇扇子。

蓮青忙道：“是我疏忽，這也拿把扇子給小姐扇風。”

孫姝婉擺手：“真殷勤有心也不該是看到彆人如何才如何的，夏天真到了再說吧，你不必去。”

蓮青對著孫姝婉的背影撇撇嘴。

丫鬟注意到孫姝婉和蓮青，於是彎腰，小聲說了什麼，那粉裙女子便站起身來，朝孫姝婉揮了揮手。

孫姝婉邊走邊朝薑曉芙微笑著點頭，腳下不疾不徐，仍是原來的速度。

薑曉芙起身，提起裙子一角，輕盈地下了石階。

二人隔了點距離，孫姝婉率先開口，“大清早在那上麵，你不嫌熱得慪人？”

“清風徐來，心靜自不覺得熱。你呢？是給老太太請安的？”

孫姝婉反問：“不為這個，我來這裡還能乾嗎？”

薑曉芙笑眯眯攜了孫姝婉的手，和她並肩而行，“找我玩唄！”她的聲音清涼明快，就像黃鶯在歌唱。

孫姝婉抽回自己的手，“天怪熱的。”她不懂薑曉芙為什麼總是一直很高興的樣子，日子分明漫長又無聊。

薑曉芙抬頭看天，沒有一朵雲彩浮在天上，天空湛藍而遼遠，東邊的太陽越升越高。“以後還要更熱呢。”

孫姝婉道：“我今天起來，就覺得心裡悶得很，和我娘說了，她就說是天氣的緣故。”

“太熱太冷都不好，可惜不冷不熱的春天太短暫，還沒留意，就要過去了。”

孫姝婉微不可察地歎了口氣，“偏偏我眼皮還一直跳，這總和天沒有關係吧……”她如花朵的麵龐上染上厚重的陰翳，平素漠然的眼睛裡也晦暗起來。

“可是昨晚沒有睡好？”

“最近幾天一直都反反複複做著一個奇怪的夢……”

“什麼夢？”

“夢裡一片荒蕪，隻一個黑沉沉的人影離我越來越近。看身形，是個男子，但是他的臉隱在一團紫色的霧氣裡麵，每當霧氣漸薄，我快要看清他時，天就亮了。”

薑曉芙順手掐了朵路旁過膝的嫩紅小花，漫不經心開玩笑道：“日日都夢見，怕不是你未來夫婿思你過度，特意與你在夢中相會。”

孫姝婉不理會薑曉芙的調笑，手按住心口：“不，絕沒有這種可能。”她搖頭喃喃自語：“我能感覺出，我心裡很怕他……”

薑曉芙回轉過身，把花朵在媛兒發間比劃許久，而後心滿意足一笑，彆在了自以為最合適的地方。她拿過媛兒手裡的團扇，在孫姝婉的眼前晃了晃，切斷了她的思緒，微笑道：“今天是高興的日子，何苦去想這些有的沒的？看看，這是我送你的禮物。”

孫姝婉臉上愁雲淡了些，牽動嘴角，笑了笑。“多謝你了。”她接過扇子，撫摸上麵的繡得栩栩如生的兩隻小燕子，讚道：“真好看。”

“我看你接過扇子後，眉頭鎖得更緊，還以為你要說用絲線作麵的團扇扇風費力，看不上我這點薄禮呢。”

孫姝婉白了白她，“我哪裡就這麼不會作人？”

薑曉芙道：“夏天要到了，我本想送你折扇，可惜自己畫畫不好，便隻能給你這個了。拿在手裡，全當是陪襯衣服罷了。”

“這樣好的繡工，要多好的衣裳才陪得上。”

說話間，已到地方，二人手挽住手，進入王老太太院子。

走入屋內，便看見王老太太和紀棠仍在用早飯。

薑曉芙與孫姝婉並二人的丫鬟一同屈膝向王老太太行禮。

紀棠正要起身向她二人問好，王老太太一把拉住她，“你吃你的。”轉臉問薑曉芙和孫姝婉：“都吃過了？”

“吃過了。”

孫姝婉看了眼說話的薑曉芙，笑容不變，“是。”她知道，自紀棠搬到王老太太院子裡後，薑曉芙就不再同王老太太一起用膳。似乎一開始時，是薑曉芙身體不好，隻能在自己房裡吃，後來便固定了下來。

不過是讓雙方在麵子上看得過去而已。孫姝婉這樣想，目光已經看向了王老太太邊上坐著的女子身上。

自紀棠常住沈家之後，這是孫姝婉第一次見到她。比起幾個月前，紀棠的臉圓潤不少，頭上、耳垂、脖子、手腕都佩戴了與衣服妝容適配的首飾，一整個人華麗精致。

紀棠忽然抬頭，好巧不巧，與孫姝婉眼神相對。孫姝婉微揚眉梢，仍向剛才那樣不加掩飾地看著紀棠的眼睛，倒是紀棠先不好意思，低垂眼簾，在嘴裡塞了個鮮肉包子。

眼睛還是那雙眼睛，可是裡麵再不見從前的畏畏縮縮。想到紀棠在沈家可能過的生活，孫姝婉默默攥緊了手絹。

王老太太點點頭，讓二人坐下。“姝婉，今天是你生日，祖母還如往年，送你兩件衣裙。”說完，抬抬臉，一個小丫頭捧出一個木托，上麵累著一紫一黃兩件服裝，都是今年時興的料子樣式。

孫姝婉謝過王老太太後，便讓蓮青把東西收了。

“芳慧，你覺得我送你姐姐的衣裳好看嗎？”

紀棠沒想到她會突然問自己話，邊嚼嘴裡的東西邊匆匆掃了眼蓮青手上，敷衍道：“很不錯。”

孫姝婉鬆開手絹，鄙夷紀棠不懂規矩，心裡的不甘稍稍消解。

“你真覺得好？”

“嗯。”

“我本擔心你嫌太素淨不喜歡，你說好看就好了！”因為笑，王老太太臉上的皺紋局促地擠在一起，“我也讓人照著你的身量各做了兩套，一會兒放在你屋子裡。”

“祖母許久不見妹妹，心裡對你疼得緊呢，妹妹以後嫁了人，可要記得常回家看看，彆忘了祖母對你的恩情！”

薑曉芙微笑著，好似無意地看了眼孫芳慧，始終沒有說話。

王老太太對孫姝婉笑一笑，嘉許她話說得不錯，往紀棠碗裡夾了個湯包，笑道：“姝婉不愧是長了一歲，真是越來越懂事了，叔燁是個好孩子，便是沒有你這個當姐姐提醒，這些事情他也會告訴芳慧的。”

孫姝婉被這話噎住，眼裡起了萬千波瀾，嘴上卻說不出什麼。沉默了好一會，見紀棠還在吃，忍了忍，終還是皺著眉頭起身：“我去見爹了。”

薑曉芙粉麵含笑地站起來，也向王老太太請辭。

紀棠放下筷子，“祖母，我和姐姐們一起去向父親問安。”

“你還沒吃好呢，吃好再去也無妨。王老太太話裡臉上都是長輩對小輩的無儘慈愛。

紀棠見她嘴上這樣說，手裡拿著的手絹已經擦去了自己嘴角油漬。不該看一個人怎麼說，而要看他怎麼做。紀棠心中了然，雖然不舍一桌美味早點，站起來時卻不拖泥帶水，“禮數不能免。”

王老太太滿意點點頭，“早點去了，就能早一些回來試試衣服，要是不合適，還要叫人去改。”

紀棠點頭說是，話音落地，便快步出門。薑曉芙和孫姝婉早已出了院子。

春末夏初，綠葉日漸繁密。

許是因為紀棠在場，許是因為空氣燥熱，孫姝婉並不同薑曉芙講話，臉色也比來時難看許多。三人一路默默無語，走了一段路，便到了孫柯和劉夫人住的地方。

洗綠一早就站在門外等候著，見孫姝婉一行人來，急忙跑了過來，笑嘻嘻地賀了孫姝婉快樂。

屋子裡麵隻有劉夫人端坐著喝茶。孫姝婉沒看見孫柯，也就明白他還在霜降那裡，覷了一眼劉夫人，見她無悲無喜，心中鬆了口氣。

薑曉芙陪著劉夫人說了會兒話後，突然哪壺不開提哪壺地問了一句孫柯。

劉夫人臉色立時三刻冷了，“彆打擾人家好夢，那邊一早上就派人來說，老爺還沒起！”

孫姝婉端著茶杯的手一頓，抬起眸子，如霜如雪的眼神定在薑曉芙巧笑嫣然的臉上。

“姝婉，你這麼看著我作甚？”薑曉芙蔥段般的柔荑摸向兩頰：“可是我臉上有臟東西？”

“你的臉乾淨得很。喝口茶吧，說了許多話，口該渴了。”

薑曉芙抿了口茶，“姝婉想的好周道。”

紀棠雲端裡看廝殺，隻覺得有趣。