起初她沒大注意，但見的次數多了，她也就漸漸生出了疑心。此時此刻，她無比確信，這人就是在跟蹤她。

莫非是……藍鈺的人？

許妙儀心下一沉，思索片刻，快步拐進一處小巷。

不遠處假裝看風景的李梧見了，心生猶疑，最終還是提步跟了上去。

這巷子沒有岔路，越往裡走越冷清，李梧漸漸覺得有些不對勁。

倏地，背後襲來一陣寒意，李梧當即轉身拔劍抵禦。“鏗”的一聲，兩枚飛鏢卸力委地。

緊接著，樹上飛下來一個人影，持劍直衝李梧麵門而來。

李梧連忙避開，定睛一看，見那人正是許妙儀，不禁心頭大震。

許妙儀不發一言，又抬劍攻來，其勢迅猛，步步都是殺招。李梧很快就敗下陣來，被她一劍架上了脖頸。

“你是誰？為什麼跟蹤我？”許妙儀沉沉盯著他，冷聲質問。

李梧聞言，眼中掠過一絲慌張，隨即勉強一笑，道：“這位娘子，這恐怕是個誤會……”

許妙儀眯起眼，幽幽道：“你的口音，倒與我一位朋友有些相似啊。”

李梧一怔。

“是姓蕭的派你來的，是不是？”許妙儀眸光一凜，溢出幾分殺氣。

“不是！”李梧連忙道。

許妙儀冷笑：“看來就是他讓你來的。”

李梧：“……”

“他為何讓你跟蹤我？”許妙儀又問。

李梧不答，閉眼抿唇，一副視死如歸的模樣。

“不說？”許妙儀冷笑一聲，“好啊，既然你如此忠心，那我就成全你的美名。”

*

回到鏢局，許妙儀立即去找蕭韞。儘管她已經努力遏製，卻還是一派氣勢洶洶的模樣。

蕭韞正和幾個人玩著葉子牌，忽聽對麵的人叫了一句“許兄弟”。他動作一頓，眉頭微蹙，卻並不回頭。

許妙儀在蕭韞身後不遠處站定，冷冷盯著他，皮笑肉不笑：“向兄，我有話要與你說。”

蕭韞眼底翻湧起複雜情緒，很快，他低低歎了一口氣，斂起情緒，站起身來。

許妙儀冷哼一聲，轉身便走，蕭韞默默跟了上去。

兩人回到房間，蕭韞順手關上房門，還沒轉過身，便覺背後有東西襲來。他下意識地抬手接住，仔細一瞧，發現這是一片袍角，且正是屬於他的侍衛李梧的。

“你可彆說你不認識這東西。”許妙儀幽幽道。

蕭韞把袍角收入袖中，唇畔扯出一個苦澀的笑：“某隻不過是擔心許兄的安危，許兄何必如此激動？”

“你總是愛說些冠冕堂皇的話。”許妙儀語氣譏諷，“你難道就不關心一下你的好屬下嗎？他可是為了你誓死不肯吐露一個字呢，真是好忠心呢。想必你也是愛才的人，若你今日不給我一個交代，我就殺了他。”

蕭韞見許妙儀眸中殺意不似作偽，無奈地輕歎一聲，道：“某讓他跟著你，是為了保護你。”

許妙儀嗤笑道：“你以為我會信嗎？”

蕭韞垂著眼睫，聲音輕而緩：“其實這些天，某一直在反思。或許，某真的錯了。但某一時不知如何開口，便隻好讓侍衛替某陪著許兄。”

許妙儀聽得起了一身雞皮疙瘩，強忍著揍人的衝動，眯眼仔細觀察蕭韞的神情，企圖找出破綻來。

蕭韞又抬眼朝許妙儀看來，一雙黑眸竟意外晃著誠摯的光：“某也是為了百姓而來，所以某希望能與許兄繼續合作。”

“我如何相信你？”許妙儀很是警覺。

蕭韞默了半晌，走到許妙儀麵前。接著，他掏出匕首。

許妙儀心中警鈴大振，當即就要退開，不料蕭韞竟一把抓起她的右手。

一時間，許妙儀又驚又惱，當即就想要把手抽回來。

但在她抽回手之前，蕭韞迅速把匕首塞到她手中，隨即握著她的手，帶著她把刀尖抵在他的心口上。最後，他鬆開了手。

許妙儀怔了一下，緊接著眸中泛起滔天波瀾。

此時此刻，隻要她稍一用力，就能殺了他。

所以，他是在以性命證明他的真心。

“如此，你可相信了？”蕭韞輕柔的聲音應時響起。

那一刻，要說許妙儀沒有絲毫觸動是假的。但很快，她清醒過來，上下打量蕭韞一番，道：“你裡頭穿軟甲了？”

蕭韞：“……”

他唇角微抽：“某在許兄眼中就是這樣的人？”

許妙儀不說話，隻盯著蕭韞的眼睛。

四目相對之間，周遭忽然萬籟俱寂，而對方的一舉一動、一呼一吸都在他們眼中、耳中無限放大，甚至仿佛能透過匕首，感知到彼此的心跳。

半晌，許妙儀唇角忽然勾起一個莫名的弧度，手上用了幾分力，刀鋒微微下陷。

伴隨著一點血色洇出，蕭韞低低悶哼一聲。

許妙儀停住動作，眸光微晃。很快，她鬆開手，匕首“哐啷”一聲落地。

“罷了，就相信你這一次。”許妙儀說著，轉身在案邊坐下，“你那個侍衛被我捆起來吊到樹上去了，你記得去領人。”

蕭韞眸中掠過一抹笑意，悄然收起指間蓄勢待發的石子。他撿起匕首，將它重新收回袖中，在許妙儀對麵坐下，又為她斟了一杯茶：“自會有其他人去救他的——許兄可否說說你的計劃？”

許妙儀娓娓道來：“我知道一種毒草，其毒發症狀與鼠疫相似，尋常醫者很難分辨。但從本質上來說，它的毒是沒有傳染性的，且是可以治愈的。”

“如果把毒草汁液混進奴隸們的飲食中，造成瘟疫蔓延的假象，藍鈺絕不會要他們。且這麼一來，就算要治罪，首當其衝的也是那些獵手。”

蕭韞頗感意外，挑眉道：“許兄竟如此博學廣識。”

許妙儀笑了一下，垂下眼睫，遮住眼底湧動的哀傷。

這都是以鮮血換來的經驗。

平王十三年，她奉命率軍征討南蠻部族。周軍無論是武器還是戰術，都比南蠻先進得多，自是勢如破竹。眼見勝利在望，軍中卻忽然蔓延開了鼠疫。

那時候，還沒有醫者能治好鼠疫。

她作為主帥，為了減少損失，不得不做出裁決，令人處決所有“患病”將士。

後來，南蠻兵敗，其首領被擒獲。大概是為了惡心她，南蠻首領在臨死前告知了她真相。原來那根本不是鼠疫，原來那些將士是不必犧牲的……

“所以許兄今日是去找這種藥草了？可有收獲？”蕭韞又問。

許妙儀被拉回現實，如實告知今日際遇。

“黑市？某倒是去過一次。”蕭韞若有所思，“我們得喬裝過去，很大一部分奴隸生意就是在那裡做的，難免會有藍家的耳目。”

許妙儀點頭讚同。

恰此時正是晚膳時分，兩人找到管家，借口買酒出了鏢局。他們先到街市上隨意買了兩幅麵具戴上，隨後直奔“黑市”。

“黑市”是一處位於地下的交易場所，燃有大量燭火，通明如晝。兩壁依山而建著不少樓閣，街上人頭攢動，頗為熱鬨。若是不去抬頭看那怪奇嶙峋的岩頂，此處還真是與外界無異。

“據說這裡原本是戰國礦洞的遺址，起初隻有一些無家可歸的人在那裡棲身。後來，不知從何時起，有人在這裡進行秘密交易，逐漸形成了黑市。人命、寶物、消息，隻要你想，都能在這裡買到。”蕭韞解說道。

“你消息還挺靈通。”許妙儀雖是讚賞，語氣卻不鹹不淡。

蕭韞仿佛沒聽出來，毫不謙虛地笑道：“那是自然。”

兩人來到一間名為“良心藥坊”的藥鋪門前，還沒進門，便有人熱情地迎了出來，笑問：“二位是要買些什麼呀？我們這兒新來了一味西域奇香，聞著頭腦麻痹，無話不答，是行走江湖、殺人越貨的必備良藥……”

蕭韞打斷：“可有飛夏草？”

那人神情一僵，搖頭道：“沒有。那東西常生在猛獸棲息地附近，少有人願意去采；再者，它無論是藥用還是毒用，都不算特彆突出，久而久之就無人問津了，沒有需求，自然也沒有供給。”

蕭許兩人又接連造訪了數間藥鋪，都沒能買到飛夏草。

好在“皇天不負有心人”，兩人苦尋許久，終於在一家名為“百草堂”的藥鋪迎來柳暗花明。

“嘿，剛好還有最後一株，否則你們還要等大半個月呢。”百草堂掌櫃笑著伸出一根手指，“五千文一株，不講價。”

蕭韞頷首，財大氣粗地掏出一塊銀鋌遞了過去。

掌櫃雙眼發亮，連忙伸手來接，熟料這時忽然有人高聲喊了一句：“等等！”