荀遠微攏了攏袖子，轉身揭開一旁的香爐的蓋子，往裡麵添了些香料，不緊不慢地回頭和戚照硯道：“但我忽然改主意了。”

戚照硯聞言，瞳孔一縮，蜷在袖子中的手指在無意間勾了勾，“殿下？”

荀遠微掃了一眼他腰間懸掛著的荷包，說：“我忽然不太想讓你做這個翰林待詔了。”

戚照硯的麵上泛起了少許無措來，但他沒有說話，隻是安靜地垂下眼睛，說：“臣說了，但憑殿下差遣。”

荀遠微隨手將手中捏著的方才用來舀香料的金匙擱在一邊，往戚照硯跟前走了兩步，笑道：“不問問理由麼？”

戚照硯抿了抿唇，內心掙紮了半天，最終還是說：“殿下的安排，自然有殿下的道理。”

但荀遠微隻是站在他的對麵，久久沒有說話，他不由得稍稍抬眼，看向遠微。

遠微的唇角噙著一絲笑，說：“那你知不知道，曆來公主太後身邊的翰林待詔，總要在外麵被人冠上‘麵首’的名號，即使這對君臣之間是清白的，也總免不了流言蜚語的猜測？”

聽到“麵首”兩個字，戚照硯不由得一怔。

做荀遠微的麵首嗎？

他一時攥緊了手。

荀遠微看著他的反應，便道：“故而說我要挑翰林待詔的言論在宮中流傳了十天半個月，我也未曾敲定，為我日侍坐備顧問，必然要有經世之才，但若真是為百姓立命，為萬世開太平之人，真得甘願舍下清名，被後世之人詬病為我的裙下臣麼？”

“但清白這兩個說輕也輕，說重也重，其中的是是非非哪裡由得了自己，人這一世若要背負些什麼，又怎會不沾半分塵泥？”戚照硯說著頗是自嘲地彎了彎唇。

更何況，他對荀遠微的心思，真得隻是君臣之誼嗎？

他不敢確信。

荀遠微對他這番言論一時有些意外，便道：“那你呢？被稱為昆山片玉的戚觀文，竟也願意背負這諂媚君上的枷鎖麼？”

戚照硯朝著她拱了拱手，說：“臣身上的罪名，多一道少一道，也沒什麼分彆。”

荀遠微深深地看了他一眼，隻說：“我不需要麵首，我需要能輔佐我治理大燕的能臣，”她說著輕輕拍了拍戚照硯的胳臂，“為我，為大燕，主持開春後的貢舉吧。”

戚照硯忽然有些莫名的失落，卻不知如何宣之於口，隻好應下荀遠微的話。

此時不遠處傳來一陣鐘聲，是在提醒還在宮中辦公的外臣宮門將要落鎖了。

戚照硯再抬眸看了荀遠微一眼，和她行了個叉手禮，離開了廷英殿。

等瞧著他離開後，春和一邊為荀遠微整理案前的劄子，一邊問道：“殿下，翰林待詔的人選……”

荀遠微抬筆在硯台上蘸了蘸，翻開手邊的劄子，道：“翰林待詔這個位置，不隻是翰林院、秘書省那些人看著，幾個世家也盯著這件事，崔延祚和鄭載言這幾日都明裡暗裡和我提過，一些世家子弟甚至給我案上遞了他們的文章，”她說著點了點上麵的內容，“隻是他們的目的，也不過是想借著這個契機往我跟前安插耳目，這翰林待詔真要選起來，那就是難上加難。”

春和半懂不懂地點了點頭，“殿下若從世家之間選，便不能厚此薄彼，屆時隻怕形勢更加複雜。”

“正是這樣，定州才發生了那樣的事情，看起來是了結在了鄭惜文身上，但這件事中的算計哪裡是表麵上看起來這樣，在這個節骨眼上，我不論選誰，這碗水都是端不平的。”

荀遠微這麼說著，又想起來她之前第一次拜訪章綬的時候，戚照硯和她說“這世上沒有非黑即白的事情，也沒有一片坦蕩的道路。”

治國，遠比她想象的，困難許多。

春和蹙了蹙眉，“那殿下又緣何不選戚郎君呢？他不是您最開始屬意的人選麼？”

荀遠微搖了搖頭，說：“我若是選了他，便相當於告訴滿朝世家，戚照硯是我的人，等開春後將他任命為吏部考功司郎中，讓他主持貢舉，那些世家必然會拿他翰林待詔的身份做文章，到那時，我再想公平公正地選人用人，就更難了。”

庭前的風又裹挾著飛雪，洋洋灑灑地飄了起來。

春和便離開荀遠微的案前，將殿門從裡麵關上。

長治五年的冬天就在這最後一場雪裡被緩緩推了過去，於荀遠微而言，仍然是伴隨著諸多的冗雜之事。

先帝新逝，往年宮中例行的年宴也被蕭琬琰下令取消了，隻是賞了幾位重臣一些宮中的菜肴，全了禮數。

荀禎在荀遠微的建議下，挑了《中庸》裡的“大中至正，天下歸心”中的“大中”兩個字作為新年號。

是年，便為大中元年。

事情比起往年的確是少了些，但荀遠微也沒有清閒幾日。

元旦大朝會後，廷英殿又進進出出著許多大臣，還是要討論開年後的各項事宜。

春和給坐在殿中的幾位要臣遞了手爐，“幾位相公且稍等片刻，殿下馬上便到。”又恭敬地退到一邊。

崔延祚撫了撫手爐，忽而轉頭看向右側坐著的吏部尚書楊承昭，有意無意地問道：“楊尚書，我聽聞你們吏部考功司的付郎中被調了？”

楊承昭頷首稱是。

“春闈將近，是誰又補上了這個缺？”

楊承昭的臉上多了些為難。

崔延祚將手爐平放在雙膝上，“我到底是中書令，一個考功司的郎中，定了誰，我也不能知曉嗎？”

他說著用眼風掃過自己對麵坐著的鄭載言。

弘農楊氏和博陵崔氏到底有些裙帶關係在，崔延祚便以為是定了素來與崔氏不和的鄭氏裡的人。

但楊承昭的回答卻讓他有些始料未及。

“是戚照硯。”

崔延祚提高了聲音，反問了句：“戚照硯？”

“崔公這是有意見？”

諸人都朝門口看去，見著是荀遠微，紛紛叉手行禮：“殿下。”

荀遠微抬了抬手，示意免禮，才看向崔延祚，說：“人選是我定下的，崔公有何高見？”

崔延祚正色：“考功司郎中主持春闈，貢舉畢竟是先帝開創的製度，又是我朝大事，交給戚照硯，是不是多少有些不妥？”

荀遠微坐在殿上，理了理自己的衣衫，問道：“我不認為有什麼不妥，戚照硯年少時以文名動天下，論文才，滿朝文官，無人能出其右，貢舉既然是為國選才，總不能叫個胸無點墨的人去主持，那豈不是，貽笑大方？”

崔延祚沒有說話，隻是不動聲色地看了一眼一旁坐著的楊承昭。

楊承昭領會了他的意思，便和荀遠微道：“這戚照硯雖說從前才冠當世，但他身上畢竟有不忠不孝之名，且當年又有通敵叛國之嫌，天下文人無不以之為恥，若是讓他主持此次貢舉，隻怕更難以服眾。”

“說到三年前的事情，”荀遠微看向靠近外邊坐著的盧嶠，問道：“盧少卿，三年前戚照硯的案子，是你在審，是也不是？”

盧嶠溫聲道：“回殿下，是臣在審，”但等看向楊承昭的時候，聲音便不複溫和了，“但當年結案的時候，是以證據不足，不能全然判定戚照硯通敵叛國，先帝為表懲戒，也將他貶出了門下省，黜免了他給事中這一要職，讓他去秘書省修史，下官記得當世兩位中書令都是點過頭的。”

雖然他也不想戚照硯在官場上得意，但於他而言，長公主殿下如何看他，更為重要。

盧嶠這話隻是闡述事實，楊承昭一時也不知如何應答。

荀遠微看了一眼崔延祚，發現他仍是一副八風不動的模樣。

不過也是，他畢竟混跡於宦海多年，見慣了人心浮動，許多事都不會親自動手去做，手裡又有佽飛衛的兵權，自然不必像楊承昭那樣恭敬。

而開春後的貢舉，是荀遠微攝政後的第一次貢舉，人選已經定了，若是因為崔延祚的幾句話便換了人，以後她在朝中隻會更加步步維艱。

她看了眼一邊坐著的鄭載言，心下有了計較，便道：“關於此事，我意已決，也沒有朝令夕改的可能，就和年前要查定州的事情是一樣的。”

提到定州，便是四兩撥千斤了。

這件事是怎麼被囫圇著揭過去的，如今殿中的人，除了盧嶠，心中都有數。

崔延祚也清楚荀遠微這麼說了，便是在給他台階下了。

荀遠微知曉他雖然沒有再提反對的事情，但絕不會這般輕易罷休，隻好在後麵的事情上多留心了。

荀遠微又和他們議論了些其他官員的調任問題，才叫殿中諸臣退下。

春和為她換上一盞新茶，在她身旁提醒，“殿下，戚郎中來了。”

荀遠微端起茶盞，笑道：“你倒是改口改得快。”

春和走到門口，接過戚照硯手中的傘，立在門角，道：“戚郎中在門口等了這麼些時間，奴婢去給您拿個手爐來。”

荀遠微聽見春和的話，看向戚照硯，問道：“什麼時候到的？”

戚照硯回答：“半個時辰前。”

荀遠微隨口問了句：“怎得不去偏殿等著，也不嫌冷。”

其實他等的時候，春和也勸他要不先去偏殿等著，但他拒絕了。

若說緣由，他一時也說不上來，就是覺得站在門口，能遠遠地看見荀遠微。

但他沒有想到荀遠微會因為他的事情和崔延祚暗暗交鋒。

幾番糾結，戚照硯還是問荀遠微：“殿下，這是在擔心臣麼？”