周遭分明隻是安靜了一瞬，但卻像是被扯成了幾載那般。

最終還是戚照硯往後撤了半步，道：“臣不知殿下緣何如此確定這件事，但幾年前臣供職於門下省，並沒有道理去查戶部的賬目。”

他雖然矢口否定，但荀遠微想到方才章綬的反應，便知曉自己猜對了。

於是戚照硯往後退，她便往前進，她仰頭直視著戚照硯那雙漆黑的眸子，動了動唇，道：“沒有道理去做，並不代表不會去做，也不能說明當真沒有做過。”

若說荀遠微最開始接近戚照硯，和他有所交集隻是為了來年的春天的貢舉，但隨著這件事緩緩展開，卻又在查到關鍵信息的時候屢屢受阻，偏偏又都和戚照硯脫離不了關係，她便知曉，戚照硯身上的事情絕不是自己三年前知道的那樣。

她沒有直接和戚照硯繼續爭執這件事，而是道：“戚照硯，戶部司的登記簿上有你的名字，想必你也應當明白，這件事真得鋪開了，這張不知道被多用心織就的大網一旦落了下來，不論是你，還是我，甚至躺在榻上在重病中的章少監，沒有人可以作壁上觀，也不會有人幸免。”

戚照硯垂眼靜靜地看著荀遠微。

長安不似江南，深冬裡並不開梅花。

但他看到此時的荀遠微，卻忽然想到了那句“一支先破玉溪春。”

玉瘦香濃，檀深雪散。

荀遠微見他並不為所動，終於還是先歎了口氣，平聲道：“無論如何，我不會袖手，你若是想清楚了，隨時可以來找我，這段時間，我都在廷英殿。”

戚照硯側過身，朝著她深深一揖，“恭送殿下。”

他不是第一次見到這位長公主的背影，無論是在三年前的大理寺，還是數日前自己的宅子，又或者是更早的時候，但卻沒有任何一次，比這次心緒複雜，心潮湧動。

在荀遠微將要推門的時候，他忽然出聲：“殿下。”

荀遠微搭在單薄木門上的手忽地停住，稍稍轉頭，等著他說後麵的話。

“這世上沒有非黑即白的事情，也沒有一片坦蕩的道路。”

荀遠微聞言，卻笑了聲，說：“我知仙草難求、驪珠難尋，但誌不求易，事不避難。”

說罷回身看了一眼戚照硯，又推開門離開了章宅。

戚照硯卻在原地怔愣住了。

荀遠微說的那句“誌不求易，事不避難”，是她《哀江山賦》中的句子，而前一句“仙草難求，驪珠難尋”則是自己《懷蕭鼓賦》中的句子。

她從少時便這樣明媚、堅定。

從章綬宅子上回到自己家的那一晚，戚照硯做了一個夢。

夢中是綿延千裡的闌乾瀚海，愁雲慘淡，萬裡凝冰。

那時他十九歲，還未曾行冠禮，也尚且不是門下省的給事中，卻被長治帝任命為出使靺鞨的使節。

當時是也，大燕國祚初立，靺鞨便想趁中原內亂南進，他奉命出使，縱馬持節北上。

竹節上掛著的旃牛尾和銅鈴被風吹得亂晃，在無人之境撞出斷斷續續的聲音。

在靺鞨的王庭中，他麵對遠遠多於他的靺鞨人，臨危不亂，對大燕疆土寸步不讓，最終讓靺鞨人妥協，靺鞨的可汗在盟書簽成的時候，盛讚他“當為中朝第一人”。

回長安的時候，他路過武州，城牆上站著一個著著銀色盔甲的人，看身形似乎不像男子。

隔著風雪，隨他出行的副使和他道：“那是今上胞妹，文穆長公主。”

他輕輕點頭，在心中念了一遍“文穆”兩個字。

“文”字，是古來對文治之官的盛讚，“穆”則是武將之最高褒揚。

那時他也意氣風發，也有著一腔熱忱。

回到長安後，便被長治帝破格擢升為門下省給事中，賜朱袍銀魚。

聖旨降下來的那天，正好是他的及冠禮，正是誌得意滿的時候，振袖高呼：“畫淩煙，上甘泉，自古功名屬少年！”

俯仰之間，已為陳跡。

戚照硯醒來時，孤寂的月光正好漏進屋中。

雪夜月底，舊夢孤恨。

*

荀遠微並未因那日在章綬和戚照硯處碰壁便將此事和稀泥般帶過，而是繼續查當年的事情。

她去翰林院調了周冶的傳記。

傳記裡的大部分記載都和她記憶中的相吻合，隻有一點，也是最重要的一點，讓她有些好奇。

根據傳記裡的內容，周冶於長治三年春，終於國子祭酒的位置上，而原因竟然是，在貢舉中幫助考生楊羨之作弊。

荀遠微合上書冊，眉頭緊蹙。

雖說貢舉一般是由吏部考功司郎中主持，但幾乎所有人都會在題目擬定之後請周冶做以點評。

周冶這人未出仕前，是名士，故而皇兄才將他封為國子祭酒，主持整個國子監，他平生隻有戚照硯一個學生，又怎會做幫助考生作弊？

荀遠微問翰林院諸人楊羨之，皆道隻知曉這人在長治三年的春闈中因為作弊被取消了科考的資格，其他的便不知道了。

她思來想去，想來這件事或許已經是太後的皇嫂會知曉一些。

於是她離開翰林院，去了蓬萊殿。

她問及此事時，蕭琬琰沉吟了聲，回憶了下當年的事情。

“當年東窗事發的時候，你皇兄也是不信的，周冶和這個楊羨之從前沒有任何往來，根本沒有必要幫他作弊，即使是看在弘農楊氏的麵子上，也斷不可能將貢舉的試題透露給這個楊羨之，貢舉題目泄露，最應該懷疑的應該是吏部考功司，但當時在大殿上，周冶卻供認不諱，你皇兄當時也左右為難，並未立刻將他收監大理寺，甚至還親臨他家中，問他是否有難言之隱，但他的回答卻與在大殿上的時候隻字不差。”

蕭琬琰想了想，又說：“當天晚上，周宅便起了一場大火，周冶與他宅中那些藏書全部毀於一旦，成了一堆灰燼，事情是在晚上發生的，發現的時候，周冶已經葬身火海了，什麼都沒有留下來，你皇兄得知此事時，也是心痛不已。”

畢竟周冶是大燕滿朝唯一一個不靠家世走到重臣之位的。

荀遠微陷入了沉默。

她本以為自己終於找到了些苗頭，但沒想到是陷入了更深的一片泥沼中，舉目皆是霧氣，天地茫茫。

周冶死得這般離奇，戚照硯又那麼輕易地便保住了一條性命，這其中到底有什麼樣的糾葛？

她站在案前，想將這些日子查出來的事情都寫在紙上，想將整件事的線索捋清楚，但發現總是缺了些什麼。

在遠微不知將第多少張紙扔進一邊的紙簍中後，本想坐在椅子上緩一緩，春和卻進來和她通報：“殿下，太府寺的盧少卿求見。”

盧嶠來廷英殿找她，無非是為著定州案子的事情，荀遠微抬了抬手，示意春和宣他進來。

盧嶠先和她行了禮，也不廢話，隻說：“殿下，隻怕在定州的事情上，臣短時間內是幫不上殿下了。”

他說這話，荀遠微並不意外，畢竟他是前不久才從地方上回來的，太府寺少卿這個位置剛接到手裡，這件事原本和他扯不上關係。

“臣未曾被擢升時，任河北道觀察使，定州的事情，臣有失職之責，若是往前追溯，臣便得避嫌，”盧嶠頓了頓，說：“臣來廷英殿見殿下前，戶部崔尚書、司農卿已經在來的路上了。”

荀遠微握了下自己坐著的椅子上的扶手，這麼看來，多半是向下查到章綬身上了。

她早該想到的，自己能順著線索查出來的事情，這些遠遠比自己熟悉長安情況的人，又怎會查不出來？

恰在此時，春和進來通稟說：“殿下，崔尚書還有司農卿求見。”

盧嶠朝著荀遠微拱了拱手，道：“既然如此，臣留在此處多有不便，先告退了，若殿下有任何關於太府寺的事情，臣隨時侯召。”

荀遠微點了點頭，將春和喚到身邊，囑咐了兩句。

春和頷首，便退下了。

盧嶠和來的幾個人擦肩而過。

荀遠微指了幾個內侍，“給崔尚書、鄭卿賜座。”

司農卿鄭惜文先開口說：“殿下既然已決意徹查此事，那大燕跟錢糧打交道的司部都要牽涉其中。”

鄭惜文出身滎陽鄭氏，不報正事，卻是先用這句話和她開口，言外之意便是，若是她現在還想收手，這件事就還能糊弄過去，但這些人越是這麼說，荀遠微便就越想徹查。

其實類似的話術早在前幾次交鋒的時候，她也聽到過，隻是沒有這次這麼直接罷了。

她沒有回鄭惜文這句話，而是直接看向戶部尚書崔悉，問：“這件事畢竟也和戶部司扯上了關係，你們戶部查的如何了？”

崔悉看向荀遠微，回答地很是淡定，“這幾日戶部和太府寺聯手往前追查，但太府寺少卿盧嶠剛剛上任，再往前查，和戶部往年對接的朱少卿已然遇難，追下去，便到了如今的秘書少監章綬身上。”

荀遠微沒有說話。

鄭惜文便接著道：“章綬不僅精通於書道，在算學上亦有所成。”

這話，四兩撥千斤。

精通書道和算學，在賬本和戶籍冊上動手腳，不算難事。

荀遠微想到躺在榻上的章綬，說：“隻是章少監已經四五年不和錢糧打交道了。”

崔悉沒有給她緩和的話口，“所以臣與鄭卿才來請示殿下的意思。”

這哪裡是請示，這分明是逼迫。

荀遠微思忖了下，“章綬畢竟已經年近花甲，實在老邁，這件事本宮還需再想想，兩位先退下吧。”

崔悉和鄭惜文相視一眼後，起身告退。

等這兩人都走後，荀遠微才看向一側的屏風，問道：“都聽到了麼？”

從屏風後麵走出來的人，正是戚照硯。

這次，你還要隔岸觀火嗎？