謝元意難得的睡了個好覺。

關於鬨鬼這出戲，她可是下了不少功夫，提前與那老道串通，往外散布消息，這些可都不是什麼省心的事。陳雲微管家還是很有一套的，周家的下人嘴嚴，府裡鬨出什麼事，外人都難得窺見一二，謝元意隻好自己去往外傳。

她師傅曾經告訴過她，對待惡人最好的方法便是以牙還牙以眼還眼，雖然謝元意自己並不太在乎名聲這樣東西，可是謝小姐在乎，數不清的莫須有的罵名，一日日的加重了她求死的決心。

同樣，周家人也在乎名聲，生意場上的對手如餓狼般盯著他們，隻待周府倒下，自己來分一杯羹。周家除了大小姐周錦書，其他人都還未定親，自然還要顧及在外的形象，靠姻親關係讓家族更上一層樓。

沒有人不想要吉利，沒有人願意和鬼宅打交道。

陳雲微為此忙得焦頭爛額，她再有本事也堵不住千張萬張嘴，周家有鬼的消息早已像長了腿一般，傳遍了整個瑤光城。

是以現在根本沒有人能管到浣玉齋，生怕沾了晦氣，一不小心就被惡鬼吞食。

前些日子謝元意都是晚上出去辦事，白日應付桃容，如今桃容還在修養當中，謝元意不必理會，一覺睡到了晌午，身體的疲憊散去，隻是苦了肚腹，已經開始咕咕作響。

院裡的下人跑的跑散的散，謝元意連口熱乎的飯都沒吃上，她打算自己去廚房看看。

彆的不說，周府的夥食還是很好的。

待吃飽喝足，再想掙錢的事，左右她在周家還要待好長一段日子，謝元意非常樂於折磨這群人。

日頭正好，灼熱的太陽曬得謝元意連眼睛都睜不開，瑤光城的夏日格外濕熱，走不了幾步便出了一身的汗，衣物貼在身上，黏膩異常，謝元意難受的緊。

周府有一片極為澄澈的湖泊，裡麵栽種了許多荷花，眼下正是盛開的季節，荷花開成粉綠幾團，蕩漾一片，煞是好看。

謝元意從旁經過，刮了陣小風，身上的躁意散了幾分，她不免放慢了腳下的步子。

忽然，不知從哪冒出來一枚青梅，直直向著謝元意的頭砸去，她側身閃了下，那青梅砸在一旁的的假山上又彈回來，在地上滾了幾滾，停在謝元意腳邊。

“呀，今日準頭不好，沒有砸中表姐呢。”

女子清甜的的聲音在炎炎夏日裡十分動聽，隻是說出來的話，叫謝元意覺得刺耳。

她循著聲源，繞過遮擋的假山，看見荷花深處有一座八角亭，裡麵有三個女子。

為首的那位手裡掂量著兩顆青梅，應該就是剛才砸她的人，她眉眼狹長，十分豔麗，嘴角噙著的笑容，似是張揚，又帶著難以言喻的冷漠，是個美人，但卻儘顯刻薄。

謝元意腦海裡第一時間出現了她的名字，周錦瑤。

周家的四小姐，周子京的雙胞胎妹妹。

“四姐姐真是的，離得也不遠，怎麼就砸不中呢，白白浪費了這青梅，往日表姐可不會躲的，今日倒是靈活，不知是跟誰學的。”

相較之下，這一位嬌蠻更甚，稚嫩有餘。

周家的七小姐周錦宵，她今年才十四歲，是周家最小的孩子，為陳雲微所出，她最喜歡的就是跟著她同母姐姐為非作歹。

那位當然也在，相較於一眼就能看透的兩人，周錦書要更為沉著，她托著腮，眼睛比往日光亮許多，隻是看不出來有什麼感情，安安靜靜坐在那裡，將謝元意從頭看到腳，審視的目光不帶絲毫遮掩。

謝元意私心裡管她們叫作惡三人組。

如果說陳雲微是以敗壞謝小姐名聲，暗中戳刀子為樂趣，這作惡三人組就是把身體力行的欺負謝小姐當作消遣。

周錦瑤曾經在寒冬臘月把謝小姐推進了湖裡，跑到陳雲微那裡冤枉謝小姐偷了她的發釵，讓她在酷暑天被罰跪兩個時辰，中暑暈了過去，自此身體狀況愈發不好。

周錦宵更為惡趣味一點，她找人抓了蛇放在謝小姐的床上，使她驚嚇過度，很多個夜晚都難以入眠。最惡劣的是，她拿刀劃破了謝小姐的裙子，在一次宴會上，讓謝小姐當眾出醜，曾經的官家千金淪落到那種地步，被所有人嘲笑，那是謝小姐第一次萌生自儘的念頭。

說實在的，謝元意不懂，她們為什麼對謝小姐百般折磨，就算不是親姐妹，對陌生人也犯不上如此。

她隱隱能感覺到，她們是以周錦書為首的。

周錦書從來不會在她們欺負謝小姐的時候開口說話，她永遠都是帶著冷漠的笑容看戲，作壁上觀，將謝小姐所有的狼狽儘收眼底，感受著她的憤怒、無助、絕望，似乎那些情緒會讓她覺得異常喜悅，所以最後離去時，她的笑容變得很真誠。

隻是今日，她有些不一樣了。

謝元意看見她起身，慢慢向自己走來。

周錦書無疑是美麗的，作為周昀和陳雲微的第一個孩子，她完全繼承了兩人相貌的長處，自小受儘寵愛，吃穿用度全是最好的，府裡下人盛傳一句話，在周家得罪誰都可以，但是不能得罪大小姐。

在周昀心目中，周錦書在有些時候甚至可以壓過周子京，對於一個愛子如命的人來說，也是有些荒誕的難得。

謝元意站在原地一動不動，她很平靜地與周錦書對視，這具身體的表妹，此時看起來像是患了失心瘋。

周錦書的眼神是空洞的，她說：“表姐，聽說，你的身體裡住了一隻鬼，你能讓我看看它嗎？”

她並非是玩笑話，而是極為真摯的，略帶懇求的在問謝元意。

謝元意忍不住皺了皺眉。

瘋子。

她現在癲狂的模樣，與瘋子無異。

後麵的周錦宵張大了嘴巴，她知曉她姐姐與旁人是不太一樣的，但是今日有些過分奇怪了。

周錦瑤忍不住腹誹：這瘋女人又想做什麼？

周錦書兀自開口：“他們都說，這隻鬼要靠吸食惡人精血才能存活，那它怎麼不來找我呢？我長這麼大，還從未見過鬼魂呢。”到後麵，她已經開始喃喃自語，像極了一個懵懂的小孩子。

謝元意覺得有些惡心，她忍不住翻了個白眼，頭一次見上趕著的，她素來是個好說話的人，她想要，滿足一下也無妨。

——

周子京早起時，見謝珩站在庭院裡，青衫落拓，十分風雅，他心中暗歎世家子弟果真不凡，又覺自己能結識這樣的人物，實在是福運難擋。

他去襄州遊曆不過是哄家裡人的話，他在襄州有個相好，兩人勾搭上已有好幾年，隻是相好的身份實在難以說出口，若非她是豪紳小妾，周子京定是要把她帶回家的。

周子京此次去看她，兩人自是要行那顛鸞倒鳳之事，在二人落塌的客棧裡，周子京初見謝珩，他們十分談得來，把酒言歡好不痛快，又聽說謝珩想要看看瑤光山水，周子京毫不猶豫就把他帶回了家。

也是在路途中，周子京才知曉謝珩乃是當朝首輔謝岐的親侄兒。瑤光不過是個縣城，周子京見過最大的官也就是個七品的知縣，統領六部，上承天子的首輔，對他來說實在是太遙遠太龐大了。

周子京簡直無法用言語來描述自己的心情，他也知曉自己是個無用之人，父親雖對他寄予厚望，他卻總是不爭氣，家中嫡母姊妹也看不上他，將謝珩帶回家，無疑是能夠揚眉吐氣，他甚至覺得，攀上這高枝，周家日後一定能在他手上光耀無比。

周子京看謝珩就如同看救命恩人一般，灼熱的厲害。

謝珩被這樣的目光注視，很難不轉身看，他莞爾道：“子京兄起了，昨夜睡的可好？”

“還不錯，謝兄如何？”

“我素來少眠，已經習慣。”

二人又聊了幾句，周子京想要好好招待謝珩，於是就提出要帶他在府裡看看，“家父喜愛詩詞，為人也頗為風雅，府中陳設倒也有些奇趣，子京兄不若隨我去看看？”

謝珩微微點頭，道：“樂意至極。”

周子京住的荷風苑離那片湖泊很近，出去走不了多遠，就能看見隨風搖曳的荷花，以及又開始作妖的女人們。

他現在真是覺得，女人是這天底下最煩的存在，尤其是謝元意，以前還算得上乖順，這兩日是真的鬼上身啦？

他想走，謝珩卻不願意。

“子京兄，我們去瞧瞧吧，看看有沒有什麼能幫的上忙的地方。”

周子京：……

這話他昨日才說過，這位謝兄，當真是愛看熱鬨。

等走近了一些，他們聽見謝元意對周錦書說的話。

謝元意閉了閉眼，似乎在和什麼東西通靈，她說：“你想要見它也可以，但是你得先回答我一個問題。”

周錦書：“你問。”

“你為何要一直折磨我？”

謝元意原本以為，這個問題周錦書會想一會兒，會有些為難，或者認真思考才給出答案。

可是她幾乎是脫口而出，臉上帶著一種殘忍的天真，她說：“因為覺得日子很無趣，而折磨你很有意思。”

謝元意的心猛地墜了下，有那麼一瞬間，她覺得自己好像站不住了，踉蹌一下，退了半步，鋪天蓋地的絕望感席卷了全身，那是謝小姐的身體被迫做出的反應，她很哀傷，比活著的任何一個時刻都要哀傷。

她寧可相信，是因為自己做錯了什麼事才會被人厭惡，被人日複一日的欺淩。

謝元意的嘴唇莫名乾澀，她有些懷疑的問道：“隻是因為無趣？”

“嗯，就這樣。”周錦書絲毫不覺得，她有什麼錯。

事實本就如此，她生下來就是在牢籠裡了，被三從四德規訓，被賢良淑德捆綁，她不能像周子京那樣時常出府，即使愚笨也能得到世人的寬恕，她像是被人吊著的提線木偶，學女工，學管家，學琴棋書畫，每一日都活得一模一樣。

母親跟她說，成婚了會好一些，有什麼區彆呢？不過是從一個牢籠跳到一個牢籠，她依然不能拋頭露麵，依然要按照世人心照不宣的，以一個賢妻良母的身份活下去，否則就要被抨擊，被指責不守婦道。

這樣的日子，太無趣了，所以謝元意出現時，周錦書是興奮的。

她發現自己竟然會因為畏懼而變得有波瀾，她看見謝元意淒慘的模樣，心中會生出快感。

她需要這樣的刺激，所以她就按著自己的心意做下去了。

這樣，她才覺得自己活得有些人氣兒，覺得自己是個人。

可是，謝小姐也是個人。

謝元意很久都沒有說話，周錦書忍不住催促：“我回答了你的問題，我可以見它了嗎？”

謝元意終於抬起了眉眼，臉上綻開了一抹燦爛的笑容，既詭異，又明媚。

如果桃容在這裡，她一定會發現，此時的謝元意，出現了發瘋前的症狀。

荷花湖邊的一眾人隻見謝元意閉上了雙眼，兩隻手交疊放在了心口的位置，嘴唇上下翕動，好似在念著什麼咒語，一陣狂風刮倒，湖中荷花震蕩，謝元意鬢邊的碎發全被揚起，遮擋住臉頰，淩亂的搖擺。

不知過了多久，她才睜開了眼睛。

下一刻，她伸手扇了周錦書一巴掌，力道很重，那瞬間周錦書感覺疼痛竄到了全身，她被帶著跌倒在一旁，險些就要到湖裡去。

八角亭內的周錦宵忍不住大叫了一聲：“謝元意你做什麼！”

謝元意是笑著的，隻是身上已有了鬼魅的感覺，她走到周錦書身旁，一把將她提起，掐著她的脖頸，看她不停地掙紮，臉色變得漲紅，一點點靠近死亡。

“你不是想要見我嗎？”

“你知道我喜歡吸食惡人精血吧？”

“想見我是需要付出代價的。”

“今日，你可千萬要撐住。”