槐樹投下斑駁的影子。明希與吳希澈走在回去的路上，都有些心事重重。這已是他們走訪的第五家玉匠，卻處處碰壁。那些匠人要麼閉門不見，要麼含糊其辭，雖然手藝都極好，卻都不敢輕易露麵。

"你說得對。"明希忽然開口，"這南屏的水，當真深得很。"

吳希澈看她微蹙的眉頭，輕聲道："你在想什麼？"

"我在想那位老匠人說的話。"明希停下腳步，"南詔的織錦，南屏的軟玉，原該是絕配。可如今......"

話未說完，忽聽得前方傳來一陣喧嘩。二人循聲望去，隻見一群人圍在茶館門口。隱約能聽見有女子在哭泣，還夾雜著男人的怒罵聲。

扶月正巧從另一條巷子出來，見了他們連忙行禮："夫人，大人。"

"這是怎麼了？"明希問道。

扶月壓低聲音："是茶館裡的一個姑娘。聽說是不願意'接客'，被打了。"

明希心中一動："你怎會曉得？是南詔來的姑娘？"

"正是。"扶月點頭，眼中閃過一絲黯然，"我之前在這個茶館便留意過她，這些姑娘，大多都是從南邊來的。說是來賣藝，其實......"

明希心中暗暗有了計較，扶月終究是個小姑娘，辦事妥帖，但心腸卻是柔軟，想來記掛這個姑娘很久了。

她話未說完，人群中又傳來一聲驚呼。隻見一個年輕姑娘被人推搡著往外走，臉上還帶著淚痕。

"你們這些賤婢！"一個橫眉冷目的漢子罵道，"既然來了這裡，就該守這裡的規矩！"

那姑娘卻倔強地咬著唇，一聲不吭。明希見她生得清秀，眉眼間帶著幾分倔強，倒是與扶月有幾分相似。

扶月見狀，悄悄道："這是小桃，前些日子才來的。她會唱南詔的歌謠，本該是個賣藝的好苗子，可那些人......"

她話未說完，就見明希大步上前。吳希澈想要攔她，卻見她回頭衝他一笑："你且看著。"

這一笑帶著幾分狡黠，倒讓他想起她往日在楊府時的模樣。隻見她撥開人群，走到那漢子麵前："這位掌櫃的，不知這位姑娘犯了什麼錯？"

那漢子上下打量她一眼，見她一副富家公子的打扮，語氣倒是和善了幾分："這位公子有所不知。這丫頭是我們花了大價錢買來的，如今卻不肯接客......"

"哦？"明希挑眉，"我倒是聽說，這是個賣藝的茶館？"

那漢子臉色一變："這......"

"我看這姑娘生得清秀，想來是個有本事的。"明希不緊不慢地說，"不如這樣，我出錢買下她如何？"

眾人一愣。那漢子目光閃爍，似是在衡量得失。片刻後，他堆起笑容："這......"

"價錢好說。"明希取出一錠銀子，在手中把玩，目光炯炯，"隻是我這人性子古怪，若是買了人，便要給她自由身。不知掌櫃的可願意？"

那漢子見了銀子，眼中頓時露出貪婪之色。他裝模作樣地歎了口氣："也罷，看在公子的麵子上......"

事情就這樣定了下來。那姑娘一路跟著他們，直到走出茶館，才怯生生地開口："多謝公子......"

"不必謝我。"明希擺擺手，“你和扶月都是從南詔被拐來的？”

小桃怯怯點頭，卻突然一咬牙，跪了下來：“多謝二位公子救我一命，我命卑賤，但卻也不願在這茶館日日被人當玩物賞玩，若是公子不嫌棄，求您留下我，我當牛做馬都願意。”

吳希澈眼光微閃，轉而看向明希，直到看見她嘴邊輕輕勾起，朗聲道：“不必當牛做馬，你也是苦命人，往後便跟著我們罷。”

明希看向扶月，隻見她眼眶微紅，嘴唇也輕輕抖動。想來二人怕是舊識，這丫頭不願意給自己添麻煩，便一直不敢說。饒是明希從前冷漠，也不由得有些動容，心頭暖暖的。

她佯裝生氣，對扶月道：“我是你主子，主仆一心，有什麼不能說的，以後再這樣，我可要罰你。”

扶月哪裡不知道她的好意，連忙感激道：“多謝夫人！大人夫人的恩情，我們永世難忘！”

"不必擔心，你且跟著扶月去吧，剩下的自有她幫你料理。"吳希澈笑道。

扶月會意，連忙上前扶住小桃。兩個南詔姑娘低聲說著鄉音，漸漸走遠了。

"何大俠，真是好生仗義。"吳希澈笑道。

明希卻沒有說話。她望著兩個姑娘的背影，忽然有了主意："這南屏怎會有這麼多南詔的姑娘呢？不過，你說，若是開個作坊，讓這些姑娘都有個安身之所，如何？"

吳希澈看著她的側臉，隻見她眼中閃著光彩。這樣的神情，他再熟悉不過。每當她想到什麼好主意，總是這般模樣。

"你有什麼打算？"他笑問。

"你方才也聽見了，這些姑娘大多都是從南邊來的。"明希轉過身來，"既然南屏的軟玉最適合配南詔的織錦，何不讓她們來做這些首飾？"

話音未落，就聽見一個怯生生的聲音："這位公子說得對。"

二人回頭，隻見一個身形瘦小的姑娘站在不遠處。她身上的衣裳雖然破舊，卻洗得乾淨，手裡還抱著一個包袱。她聲音膽怯，但眼神卻直直看過來，顯然是有些膽識的。

"你是......"

"奴婢是荷兒。剛剛二位公子的義舉奴婢都看到了。"那姑娘福了福身，"是從北邊來的繡娘。隻是......"她咬了咬唇，"隻是因為幫一個姐妹逃跑，欠下了債，如今......"

明希看她說話時緊緊抱著包袱，便問："包袱裡是什麼？"

荷兒這才打開包袱，露出裡麵的繡品。那些繡品做工精細，尤其是一條繡著鳳凰的腰帶，更是巧奪天工。

"好繡功。"明希讚道。

"這是奴婢跟一位南詔姑娘學的。"荷兒說著，眼圈就紅了，"她說，南詔的繡娘最會用這些亮絲，可惜......"

她說不下去了。明希看著她的模樣，便明白那位姑娘多半也是被拐賣的，說不定，在這附近被拐賣的姑娘還不少。她轉頭看向吳希澈，卻見他已經明白了她的心思。

"彆擔心，你欠了多少銀子？"吳希澈問。

荷兒一愣："這......"

"你若是願意，便跟我們走吧。"明希說，"我們正要開個作坊，專做首飾。以你的手藝，定能幫上大忙。"

話音未落，就聽見一個清脆的聲音："原來當真要開作坊？我可要占個位置。"

循聲望去，隻見一個年輕女子站在巷口。她一瘸一拐地走來，卻挺直了腰板，眉眼間帶著幾分傲氣。

"玉蘭小姐？"荷兒認出了她，"您怎麼......"

"我好歹以前也是富戶家的小姐，"那女子淡淡一笑，"總歸有些見識，區區繡工，難不倒我。"

原來這便是那位因為執意要嫁給寒門書生而被趕出家門的富家小姐，可惜那未婚夫也是讓人咋舌，三年前進京趕考便一去不回，留下妻子獨守空閨。南屏地方小，明希也曾聽說過她，話本子裡的故事竟然在生活中也有，沒想到今日竟然見上了。明希打量她幾眼，見她雖然腿腳不便，舉止間卻帶著幾分大家風範。

"隻是不知玉蘭姑娘可懂得首飾？"明希問道。

玉蘭莞爾一笑："我雖是個廢人，卻也見過些好東西。從前在家時，最愛擺弄這些首飾。每次府上來了南邊的商人，我都要去挑上一番。"

她又低頭苦笑：“二位公子都是好人，我如今要維持家中生計，若是不嫌棄，便帶上我一起吧。”

吳希澈聽她說得在理，便道："既如此，我們也算誌同道合，從今往後各人出力，作坊的未來就靠大家了。那便一起去看看院子吧。"

眾人跟著他七拐八繞，來到一處偏僻的宅院。院門斑駁，牆角生著青苔，看著便是許久無人居住的模樣。

"這是......"明希蹙眉。

"我前些日子查案時發現的。"吳希澈說著，推開院門，"這裡五年前也遭過火災，如今倒成了個清淨地界。"

眾人跟著進去。院子不大，卻收拾得還算整齊。想是吳希澈早就命人打掃過。正堂前一塊石板上還刻著"春滿園"三個字，隻是已經模糊不清。

"這地方當真邪門。"忽然聽見外頭有人嚷道，"前頭那家也是遭了火，如今又要在這凶宅裡開店？"

明希循聲望去，隻見幾個街坊正在門外指指點點。她正要說話，卻聽得吳希澈輕笑一聲："無妨，由他們去說便是。"

孫老這時也來了。他看了看院子，又看看那些姑娘，忽然歎道："這倒是個安生立命的好去處。"

"孫老說的是。"明希開口，聲音清亮，"我們這些'不吉利'的人，原該住在'不吉利'的地方。以毒攻毒，說不定能乾出一番成就。"

這話一出，眾人先是一怔，隨即都笑了。那幾個姑娘眼眶都有些發紅，卻又都挺直了腰板。她們何曾想過，有朝一日也能有個安身之所？

"規矩倒是要立的。"明希環顧四周，"白日裡做工，晚上大家一起議事。有什麼想法都可以說，誰也不許瞞著。"

吳希澈在一旁聽著，眼中滿是笑意。這哪裡還是當初那個端著架子的楊家小姐？如今的她，倒真像個有勇有謀的巾幗英雄。

很快，作坊便熱鬨起來。孫老手把手教導姑娘們製玉的技藝，明希則將京城的審美與南屏的特色相結合，設計出一批新式樣。那些姑娘雖然來自五湖四海，性子各異，卻都專心致誌地跟著學。

每到晚上，眾人便圍坐一圈，說說今日的收獲。玉蘭最懂行情，便教大家如何識貨；荷兒繡功了得，便教姐妹們織帶子；小桃能歌善舞，便在傍晚時教些曲子解悶。就連扶月也漸漸開朗起來，常常給姐妹們講南詔的故事。

明希看著她們其樂融融的樣子，心中愈發溫暖。她正出神，忽感覺有人從背後輕輕拍了拍她的肩。回頭一看，是吳希澈。

"在想什麼？"他笑問。

"我在想，"她看著遠處笑鬨的姑娘們，"從前總覺得這些首飾不過是些身外之物。如今才知道，原來它們能帶給人這麼多歡喜。"

吳希澈望著她的側臉，月光勾勒著她長長的睫毛，顯得溫柔而靜謐。他忽然想起初見時的情形，那時的她高高在上，哪裡會想到有朝一日會做這些事？

“怎麼光看著，不和她們聊聊？”

明希低下了頭，輕輕一笑：“從前一個人活在高閣裡，如今下樓來，往外看，倒是發覺原來外麵的小草小花也堅韌蓬勃。她們聊的正正好，我去壞什麼風景？我看著就很好。倒是突然覺得，以前做錯了很多事，愧對了很多人。”

"你變了很多。"他輕聲說。

明希一怔："是麼？"

"嗯。"他點點頭，又笑道，"不過我倒覺得，這才是真正的你。"

明希低下頭，心跳卻不由自主地快了幾分。這樣的日子，雖然忙碌，卻處處都讓她覺得充實。每當看到姐妹們眼中重新燃起的光彩，她便覺得似乎一切都不錯？

夜風拂過，帶來遠處的歌聲。南詔的民謠從姑娘們口中吐出，悠揚婉轉，恍若天籟。這一刻，所有的不安與憂慮都化作了這潮濕的春風，輕輕撫過心間，她抬頭，對上他的眼睛，不約而同地笑了笑，各自不語。