王婆子喝了一肚子的涼水，說有多氣就有多氣。偏生隔壁蔣家那香味雖說比前頭淡了點，但隱隱約約的，勾得她肚子裡的饞蟲翻騰不休。

“吱呀——”王婆子聽到動靜，忙鑽回屋裡。她拉開門縫往外瞅，見著蔣珍娘和蘇芷寒一前一後經過家門口：“阿娘，門窗都鎖好了？”

“鎖好了。”

“行，那咱們中午下工就回來哦？”

“我曉得的，你就放心吧！”蔣珍娘連連點頭，使著女兒早點出發：“快去灶房吧，小心遲了。”

“哎，那我走了。”

“好，我也去洗衣房了。”

母女兩個的聲音越來越輕，到最後完全聽不到了。王婆子拉開一條門縫，確定蔣珍娘和蘇芷寒走遠後，她才拉開門，隨手撿起桌上擺著的碗，裝作是尋蔣家人有事，實則提著裙角一溜小跑到蔣家門外。

“蔣娘子，蔣娘子。”王婆子裝模作樣地喊了兩聲，而後伸手拉了拉門，又拉了拉窗，就如蔣珍娘說的那樣，門窗都鎖得挺好。她尚不死心，舔了舔手指，又往窗上戳了個洞，眼睛貼在上頭往裡瞅。

屋裡黑漆漆的，看不清楚。

正當王婆子不死心，還想把窗戶紙的洞弄大些的時候，身後傳來一聲呼喊：“是誰！誰在我家窗戶門口看——王婆子！？”

王婆子嚇了一跳，猛地轉身看去，隻見剛剛離開的蔣珍娘和蘇芷寒出現在自己身後，母女兩個正瞪著眼，滿目震驚地瞅著她。

遭了！

沒等王婆子開口，蔣珍娘便柳眉倒豎，怒喝一聲：“我的老天爺——王婆子，你，你，你居然是個賊！”

“你，你說什麼胡話？”

“啥叫胡話？那你說說你為何要趴我家窗戶上？你這是在做啥呢？”蔣珍娘早就瞧王婆子不順眼了，隻是往日沒尋到錯處，如今抓住機會登時嚷嚷起來。

“我……我就是看兩眼！”

“哎呦，我們娘倆剛出門你就湊過來看？”蔣珍娘曾在村裡住了好長時間，最常見的便是王婆子這等人。

就像她在市井上教女兒的那般，村裡有好人，可潑皮無賴更多，不然她們也不得不連夜跑路，賣身為奴。

前兩個月，蔣珍娘都忙著安穩下來，而如今她好不容易抓到王婆子的把柄，自是想一舉把她的威風打下去。

蔣珍娘大步向前，扯著嗓門嚷嚷：“哎呦！這當賊的還有理了！快來人！抓賊了！抓賊了！”

抓賊兩字一出，周遭冒出不少人來。

下人院裡也不太平，今兒個你占他點便宜，後日裡他占她點便宜，少了裡衣繡鞋，丟了墜兒首飾的事常有發生。

以前的不說，就上個月時吳媽媽家辦婚事，結果婚禮當天便丟了一支銀簪子，到現在都沒尋到呢。

“竟是……王婆子。”

“上回吳媽媽兒子成親時，王婆子也去了吧？”

“去了去了。”

“我記得她還跑去看新媳婦的首飾呢……”

王婆子聽到眾人的話語，登時急得漲紅了臉。她扯著嗓子嚷嚷：“你這人怎麼這般胡說八道？我，我是昨日問你借了蔥，想還你才去你家門口張望的。”

王婆子不說也罷，說了以後蘇芷寒便樂了。她伸手指向王婆子家門口擺著的竹筐子，指著裡麵隨風搖曳的小蔥：“您家蔥明明有這麼多，昨兒個為何要來問我家借？”

登時，所有人的眼神更加古怪了。

原本還有些懷疑的下人，也開始竊竊私語：“莫不是王婆子……她在偷蔣家東西？看不出來啊……”

“賊能看出來，才奇怪呢。”

“你們這幫潑皮，說什麼瘋話呢？”王媳婦剛出來，就聽到這般的話兒，登時白眼一翻：“咱們家偷蔣家的東西，那怎麼可能！？就那破茅屋子，能有啥東西在裡頭啊？”

“那不是偷東西，又是做什麼？”

“我，我就是去看了眼。”

“看了眼？那鬼鬼祟祟的莫不是——”有年輕媳婦下意識接話，“偷窺！？”

刹那間，院裡寂靜無聲。

尤其等一幫下人見著王婆子身後的窗戶上，還有個手指頭戳破的洞，更是相信了這個猜測，他們紛紛後退一步，議論聲越發響亮。

王婆子頂著眾人的視線，恨不得一頭撞死，她扯著媳婦進了屋，把門死死鎖上。

周遭的議論聲沒有停歇，等到午後都有人提起，隻不過隨著流言擴散，再傳回蘇芷寒耳中時，版本已是王婆子好女色，好偷彆家媳婦的裹肚和小褲。

倒不是說真有人相信王婆子偷東西，又或是相信王婆子有那啥特殊癖好，其實大部分下人都知道她愛偷窺旁人家的事。

可誰教王婆子被人抓了個正著，當場丟了這麼大臉兒，登時成了所有人的笑料談資，瞧著恐怕沒個三五日不會消停呢。

蘇芷寒一邊聽著粗使們的閒談，一邊將炒雜菜倒入盆裡，隨即將餅子摞得高高的。

等中午的事兒忙完，她匆匆往家裡趕。

蔣珍娘回來的比蘇芷寒還要早，此刻正在給豆乾分裝，蘇芷寒放下手裡的東西，淨了淨手也加入工作中。

每個竹紙袋裡是十塊豆腐乾，九塊老豆腐一共裝了六十袋，剩餘零散的鹵汁豆乾被她用剪子剪開，準備稍後用來讓人試吃。

待全部裝好以後，蔣珍娘又有些忐忑起來。她把竹紙袋放進竹籃裡，看著滿滿當當的竹籃，忍不住蹙起眉梢：“這麼多的豆乾，也不知道這點時間能不能賣完。”

蘇芷寒對自己的手藝，以及看好的市場都很有信心，聞言毫不猶豫地安慰：“放心吧，阿娘，我覺得定然能賣完的。”

蔣珍娘打起精神，重重應聲，緊接著她與女兒一人挎著一個竹籃，朝著門外走去。

兩人出門時還瞅了眼王婆子家，往日總愛偷偷窺視母女兩的王婆子今日沒有出現，或者說王婆子家門窗緊鎖，瞧著一點兒動靜都沒。

母女兩個相視一笑，沿著小路走出後門。她們先去雜貨行裡買了一罐子牙簽，而後順著市井來到河邊，兩人放眼望去，這裡已是熱鬨非常。

有人坐在亭子裡小酌一杯，有人歪坐在石頭上與人下棋，還有人抱著酒壺咕咚咕咚喝個不停。

另外還有雜耍賣藝的，彈琴唱曲的，支著攤子做餅子饅頭的，當然還有穿梭在人群中，售賣吃食的女郎們。

她們什麼歲數的都有，胳膊裡挎著個竹籃子，逢人便迎上前去，推銷著自家的吃食。

蔣珍娘眼瞅著已有這麼多人開始售賣吃食，登時乾勁滿滿：“寒姐兒，準備好了沒？”

蘇芷寒麵露疑問，隨後便見著蔣珍娘拔腿衝在另一名賣貨娘子跟前，占據了個視野頗好的空地，隨即扯著嗓子叫賣起來：“鹵汁豆乾，鹵汁豆乾！用蜂蜜和香料燉煮熬製的鹵汁豆乾，免費試吃！！！”

蘇芷寒：“…………”

蔣珍娘還真沒騙蘇芷寒，她的確是個賣貨的老手。

事實上，免費試吃並不是什麼新鮮的促銷方法，可架不住蔣珍娘嗓門又大，說出來的吃食更是眾人未曾聽見過的，瞬間引來不少人的注意。

“鹵汁豆乾，那是什麼？”

“莫不是豆腐乾吧？涼拌豆腐乾？”

“人家都說是用蜂蜜和香料燉煮出來的，哪能是涼拌豆腐乾。”

“……對哦。”

“走走走，咱們過去嘗嘗？”

“反正免費的，我們也去嘗嘗吧！”

聽到免費試吃四字而聚攏過來的路人有不少，等走到近處其中幾人便聞到一股誘人的香味。

“唔……這是什麼味兒？”

“那是豆腐乾？豆腐乾怎麼長這樣子？”另有眼尖的，已瞧見竹籃裡擱著的豆腐乾了。

經過油炸，而後又經過鹵煮和炒製的鹵汁豆腐表麵皺巴巴的，色澤紅潤油亮，與光滑細嫩的豆腐截然不同。

當然，還有那直入鼻腔的幽幽香味。

不少人原是湊湊熱鬨，此時一雙眼兒落在鹵汁豆乾上，那是挪都挪不開。

蘇芷寒回過神來，忙擠進人群裡。她從竹籃裡取出牙簽罐子，擰開蓋，取出竹牙簽，一根插在一片上，再遞給跟前的食客。

“恁的小攤，還這麼講究。”站在前頭的食客哈哈一笑，接過一根牙簽，嗅了嗅那香味，然後放入嘴裡。

咬下的那一刻，食客登時愣住。在他的想象之中豆腐乾都頗有韌性，咬起來略帶點脆感，而嘴裡的鹵汁豆乾……嗬！怎能如此軟嫩？

皺皺巴巴的外皮，蓬鬆飽滿的內裡，這豆乾吸滿了鹵汁，又帶著點甜蜜，甜鹹交錯的滋味在舌尖跳動，輕輕叩擊著味蕾的大門。

這般的吃食，居然是豆腐乾？

食客大吃一驚，閉上眼睛細細品味，他每一次牙齒用力咀嚼，那小小的豆乾裡都會湧出更多的汁水，鹹香、甜香和豆香充分糅合，你中有我，我中有你。

唯一遺憾的就是……實在太少了！

那食客早就把自己想嘗一口就走的心思拋到腦後，他興奮道：“這豆乾多少錢？”