剛想了一瞬，衛柏驚覺回神。

江州流民，侍墨婢子，不過能說會道而已，何況她還彆有用心，他何至於就想起了畫上神女？

他暗自失笑，恢複了平淡麵色，坐到書案旁。

顧雁一直安靜地研墨。

衛柏忽問：“為何不與鬆枝同研？”

她應道：“殿下所用的墨，本就由鬆枝燃煙製成，紙上色澤濃黑細膩，不需要再與鬆枝同研。再添鬆脂，反而過於油膩。”

說著，顧雁忽然意識到，墨塊沒刻名稱，墨汁也尚在瓷硯中，若非常年接觸，很難一眼認出這是鬆煙墨。她又補充：“都是鄢老夫人教過的。”

“鄢老夫人當真教得仔細。”衛柏幽幽說著，看向她的手。肌膚微微粗糙，指腹隱有硬繭，確實是一雙流民的手。

但她所知淵博，文采燦然，見解深刻，雖然說話刻意保持恭敬，但行止難掩不卑不亢的氣度。麵對自己，也毫無一般奴婢的怯懦之意。雖然她的說辭聽來沒有疏漏，可他總直覺不對勁。

顧雁心中暗暗咯噔。

又來了，衛賊的審視。

他每次沉默地看她，她就緊張，心跳就不禁加速。

行吧，從現在開始，定要謹慎謹慎再謹慎！她低頭再不言語，隻加快了研墨速度。

終於，一汪濃黑的墨汁研好。顧雁鬆了口氣，起身回坐，在案下垂手，悄然揉著酸痛的手腕。這兩年日日起早貪黑，伏案抄書，落下一身毛病。腰易疼，手腕也易疼。

她的微小動作和表情，皆落入衛柏眼中。朝著她的方向，他輕輕一推案上瓷盤，裡麵是切好的梨瓣。然而她看了眼瓷盤，又像沒看到一般，繼續恭坐垂首。

衛柏有點惱，他的意思難道不明顯？昨日不是說過，梨有很多，今日可以再吃。

“可以吃。”他特地補充。

顧雁眼睫一顫。遲疑一瞬後，她俯首應道：“此梨為殿下所用，奴婢惶恐，不敢領受。”

衛柏的聲音冷了幾分：“你沒有惶恐。”

他頓了頓，又道：“而是嫌棄。”

“奴婢絕無此意。”顧雁依然恭敬。

衛柏冷嗤：“人心所想，不在嘴上，而在眼裡。你眼睛早已告訴孤，你猶豫、嫌棄，又何必欲蓋彌彰？”

又想起昨日侍從所報，他恍然：“怪不得就吃一口。孤所贈之梨，就讓你這般嫌棄？”他聲音愈來愈冷。

顧雁抿了抿唇，沒有說話。

這廝洞察入微，實在不好糊弄……

她不說話，他便一直等，很有耐心。

看來她不應出個子醜寅卯，這問題就過不去了。

顧雁隻好歎氣：“奴婢沒有嫌棄殿下的梨。”

衛柏眸中霜色稍減，但還是渾身冒著涼氣。

“殿下可還記得，奴婢說，曾在汝平遇見一對抱著死嬰的夫妻。”顧雁的眼眶忽然泛紅，“他們曾經贈我青梨，救我性命……”酸澀湧入心頭，她揪緊手指，深深吸氣，以至於忘了敷衍地自稱奴婢。

顧雁垂著雙眸，眼尾越來越紅，細羽般的睫毛漸漸掛起一顆淚。她忙抬手拭去，匆匆看向衛柏。他微微一訝，目光旋即柔得化作和風：“將汝平之事，詳告於孤。”

顧雁方才的話並非敷衍。她心緒翻覆著，壓下略微急促的呼吸。兩年前，北上途中的那個傍晚，她至今能想起每個細節。

一場持續數日的寒雨結束後，一直在野外避雨的她又冷又餓，可四周荒野綿延，舉目皆是雜草荒林，她隻能在泥濘路上咬牙前行，看能找到什麼吃食。正當她搖搖晃晃，幾欲倒下時，竟見前方出現一座茅草屋。

她拚儘力氣，蹣跚挪步到草屋附近，瞧見一對年輕夫妻坐在屋簷下，正抱著一個嬰孩垂泣。隔著籬笆，她見屋旁長著一棵梨樹，上麵結著許多青梨。

她頓時口齒生津，憑空生出一絲力氣，更覺肚皮貼緊後背，餓得腹中作疼。她抿著乾澀的唇，想進門討梨吃。

婦人看見籬外的她，抹去淚珠，走上前詢問。得知她來意後，婦人讓她進了籬門：“它來自山上一株野梨樹，隻能結酸澀的青梨。娘子若不嫌棄，可隨意吃，不必付錢。”

顧雁哪顧得上許多，自是千恩萬謝。婦人幫她摘下梨，顧雁拿起就咬了一大口。雖然汁水豐沛，卻酸得整張臉緊皺一團，眼裡淌出淚來，又澀得舌尖發麻，像嚼著一抔渣土。

而她終於感覺活過來了，如此一邊酸得止不住淚，一邊接連吃了好幾個梨。到最後，她不好意思地抬頭，見婦人正溫和地看著自己。

顧雁睹見那男人懷中孩子臉色鐵青，像得了重病，她忙翻出身上銅板塞給婦人：“給孩子治病。”她隨身金玉首飾，分了一些給仆婢，又一路換了盤纏，等萬分謹慎地走到汝平郡，隻剩二十七枚銅板了。

婦人搖頭：“多謝娘子好意。但不必了，我兒已經……”她落下淚，“我家給玄陽祠上貢太少，定是被天君怪罪了。”

顧雁又才知曉，他們是汝平郡屯田民，孩子病了多日，家裡實在沒餘糧換錢請大夫，隻好摳出一些去玄陽祠上貢，祈求孩子康複。一家三口每日熬薄粥果腹，再餓，就隻能吃酸梨。到今日下午，孩子終於支撐不住了。

婦人得知顧雁想去梁城，便留她歇息一夜。她亦幫夫妻倆在宅邊葬好孩子。

第二日清早，顧雁起身時，婦人已熬好稀粥，為她留了一碗，還摘好二十個梨：“娘子帶在路上果腹吧，幸好這時節還有酸梨。願玄陽天君佑你順利走到梁城。”

顧雁感激萬分，卻又心情複雜。臨走前，她本想放下十枚銅板。誰料婦人瞧見了，說什麼都不收，硬是塞回給她。顧雁隻好在出門時，悄悄把銅板落在梨樹下。

就這樣，她靠著酸梨又走了幾日，終於走到了梁城。

“酸梨之味，我永生難忘。”顧雁緩緩道來，但改說成在汝平逃離人牙子，逃命時遇到那對夫妻，又得他們指點才來梁城做工。“故而一見梨，酸梨之味頃刻回湧口中，就會想起他們。”

衛柏倚著憑幾，靜靜聽她說完，自顧思索：“看來還得嚴禁私祭。”

顧雁忍不住道：“他們走投無路，才寄最後希望於玄陽祠。這就得請教殿下，官府既有屯田良策，為何他們卻無餘糧求醫，還要靠酸梨飽腹？”她聲音溫婉，卻字字千鈞。

衛柏望著她，許久，他垂下眼簾：“孤也想知道。”

順著他的目光，顧雁睹見案上放著一道卷軸。今日衛賊回府時就拿著它。此刻離得近，她看清卷軸外貼著一張紙條，寫著：隆德八年汝平郡糧賬。

兩年前的汝平郡糧賬……衛賊已經在看了？！

衛柏眸色愈發淩厲：“可惜賬上看不出來。”

隻用一日，他都把糧賬看完了？！

顧雁本來沒指望衛柏會回答，畢竟他是穎王。

兄長就不會親自過問某一郡糧賬，自有下屬過問，他隻知道江州風調雨順、倉廩豐實。後來北上時，她才聽說那兩個將軍投降，是因為糧草供應盤剝拖延，江州明明不缺糧，前線要糧卻很受氣，這些事兄長都不知道。

如果兄長更洞察入微一些……江州會不會就能保住……

心情忽然很複雜。

不過，汝平郡緊鄰梁城，衛賊也不知道汝平的屯田民餓肚子，看來也好不到哪去。她看著盤中晶瑩的梨瓣，歎了口氣。

“它辛苦長了六年，才第一次結果，若被美人見之歎氣傷神，定會難過。”

衛柏溫和的聲音把顧雁拉回眼前。

美人這種話，他倒說得順口……顧雁頓時不太自在：“梨也會難過？”

“以花迎春風，落葉對秋霜，它當然也會歡喜，也會難過。”

顧雁想起來，昨日侍從說，這是六年前穎王親自種的梨樹，怪不得他這般上心……她淡淡一笑：“殿下不像種梨，倒像交友。”

衛柏一怔，繼而彎眼：“它一直是孤的梨友。”

顧雁連忙轉眸避開。

衛賊一笑，實在灼眼。

之前抄書時，她見有人寫詩讚頌穎王——神仙佳公子，濯濯世無雙。清姿流月輝，氣宇耀日光——當時她惡心壞了，如今見到衛賊本人，她隻好承認，詩寫得也有一定道理。

衛賊周圍有無數諂媚之人，他卻與一棵梨樹為友，有點意思……顧雁一個激靈。

她見衛賊才三日啊！

前日在木樨閣，見他時滿心憤恨，但因被冤枉，她隻顧自救。昨日在西園池塘旁，她甚至想刺殺他。今日……竟覺得他有點意思……

不行！

她心中警鐘大響，暗中狠掐一把手背。對竊國之賊，要時刻保持警惕！

好在這時，侍從送來一堆奏疏，衛柏認真看起來，拿筆批複，時而蓋印。今日陶羽和嚴義都不在。於是她跪坐在旁研墨。屋裡安靜下來，他沒再讓她吃梨。

偶爾，顧雁眼角餘光瞄到，有的奏疏落款是一些地方官員。不過她偷瞄的動作不能太大，以免引起衛賊察覺。還是等摸清門道，再找機會在書閣好好搜查一番……如此思索著，顧雁拎著衣袖，手在研墨，神飛天外。

“出去。”衛柏忽然煩躁又冷漠地說道。他盯著文書，也沒看她。

顧雁一愣，頷首應是，起身後退。

她暗暗翻了個白眼，對衛柏的半分好奇煙消雲散。嗬，喜怒無常的衛賊，還是應該一簪捅死了去！

見容娘退了出去，衛柏瞥了眼房門，輕輕舒了口氣。

方才她在旁研磨，撩起衣袖，翹指如蘭，半露皓腕。她坐在木案角落，他卻總忍不住用餘光注意。她捏住墨塊輕輕移動，硯上細微的沙沙聲鑽入耳中，在心頭反複撓劃，讓他愈發難以沉心去看奏疏。

衛柏閉上眼，狠狠揉搓眉心，難消心頭煩躁之意。

“殿下不像種梨，倒像交友。”她淺淺一笑，說出連陶羽和嚴義都不知曉的隱秘。

小時候，母親在老家宅邊種了許多梨樹，他曾和兄長一起負責照看。

六年前他們去世後，他便在王府小院裡種下一棵梨樹。

就算三年前他搬到了西園，也會偶爾去看看那棵梨樹，默然相對許久。樹葉隨風搖擺，沙沙作響，仿佛在悉心叮嚀。梨花簇簇如雪，他總是恍惚覺得，他們還在樹下看花。

幾度春秋，梨樹愈發挺拔，愈像一名不能言語的老友。

他從未對第二個人說過這番心情。

衛柏睜開眼，盯著她研的墨汁。

這幾年，常有官員或士族，拐彎抹角地給他送女人。他很不喜歡臥榻之側躺著彆有用心之人，回絕了無數次。如果她在刻意接近自己，那她所做的每一步都很成功。

從沒有人這麼成功。

她的話語，像一顆顆投進心湖深處的石子，總能激起難平的漣漪。

本打算放任她接近，以看出更多端倪，今日卻差點被她弄得心神不寧。

不過，她好像在有意引他注意汝平……從戲文到酸梨，一番動作，都情真意切。若她背後當真有人指使，又會是誰呢？

衛柏捏著手，清晰的筋骨在手背起伏。他重新冷靜下來的眼神，銳利如寶劍寒芒。