十四

暮色已近，東市從平康坊到皇城的這條路上人不多，偶有往來的行人都十分好奇地向一個方向側目。

一個身著鎧甲的明豔姑娘牽著一匹黑色的駿馬，馬上坐著的，卻是一個俊逸非常的和尚。

這兩人的搭配和容貌即使在不甚明亮的傍晚也分外突出，人們都不由得好奇猜測，他們的關係，或者其中的故事。

“殿下，貧僧下來吧。這樣不合規矩。”淨戒看到行人的注目，有些不好意思地開口道。

李惟茲依舊行得颯遝，“不合什麼規矩？”

淨戒啞然，卻也沒再繼續拒絕了。他明白，李惟茲可能已經知道他的身份了。她並沒有挑明這件事，隻有兩種可能，她在意這件事，或者，對於她來說，他是誰並不重要。

也許因著從前火場相救的情分，現在她對他更多寬容，更多接納...她總是這樣，不願意欠彆人的。他人的恩情，即使微如滴水，她也會湧泉報還。

眼見路短，兩人已經行到安上門前。

門口的幾個守衛瞧見來是一個女子和一名和尚，都有些疑惑。領頭的那個認出來李惟茲，很快上前來詢問。

“殿下，今日宮門已經落鎖了。您要見陛下，可能需等明日了。”

李惟茲聽後，秀眉微擰，“本宮記得，起碼還有半個時辰才到落鎖的時候啊。”

守衛神色有些尷尬，隻得補充道：“陛下今日歇得早…”

這話說得勉強，他邊又悄悄說了一句，“賢妃娘娘今日不適，陛下去陪了。不叫人打擾。”

淨戒聽到這話，隻覺得蹊蹺。賢妃趁機爭寵，這無可厚非，可是竟將宮門提前下鎖，隻怕是另有隱情。

正在他思考之時，李惟茲也神色嚴肅地回頭望了他一眼。

兩人交換了一個眼神，都讀懂了對方所想之事。

他們的事情有所暴露，前朝，有人動手了。

“好，那本宮明日再進宮。”李惟茲朝守衛點點頭，翻身上馬。在幾個守衛有些震驚的眼神下與淨戒共乘一騎，策馬走遠了。

馬匹上的空間有限，他們幾乎身體相貼，李惟茲長發飛揚，偶爾有幾絲柔軟又撩撥地掃過他的鼻尖。她身上的溫度和氣味，也十分親近地慢慢傳遞過來。

淨戒的心猛然跳動著，那聲音仿佛深深地在他的骨骼中回響，他不知道李惟茲是否察覺到了自己的失態。

好在長街的風在玄青的奔跑下迅速地掠過淨戒的臉龐，降低了一點從他心底升起的躁動溫度。

淨戒的手有些不知所措，馬背顛簸，他總不能攬住李惟茲的腰，卻又因為心亂而無處擺放，就隻能緊貼於自己身側，努力保持住重心和平衡。為了按捺住自己心中的洶湧情思，他開口問道。

“殿下，我們去哪？”

“送你回護國寺。”

“本宮懷疑，王家的人參與其中了。雖然沒有證據，但是論朝中手段，也想不出另一個答案。”

“貧僧也這樣想，其實就前次與何珈接觸，貧僧就覺得她身上頗有疑點。殿下，要多防備她一些。”

淨戒說完，李惟茲微微蹙眉。

若是何珈真與王家有關，那她展現出來的那些驚訝憎恨，就都是給演給她看的。雖未在何珈那裡暴露過自己的心思，卻也能讓細心之人有所猜疑。尤其是淨戒的身份，如若何珈王家人的身份做實，離查出淨戒背後的真相也就不遠了。

玄青腳程很快，他們很快就看見了護國寺的紅牆。沒等李惟茲行動，淨戒很自覺地翻身躍下了馬背，他沒有察覺到的是，自己對李惟茲的隱藏，也越來越少了。

“佛子多保重，本宮懷疑，暗中之人很有可能再次動手。”李惟茲見他如此乾脆，心中莫名有些好笑，難道自己的行為太過逾矩了嗎？這和尚總是這樣，在她想要稍稍靠近些的時候，卻那樣避之不及。

雖這般想著，但她還是望著淨戒囑咐道。

“是，殿下。”淨戒雙手合十，十分恭敬地向她行禮。

李惟茲瞧寺裡看了一眼，她神色威嚴，鳳目銳利，將幾個好奇在門口探頭探腦的小沙彌給嚇回去了。她朝他點點頭，沒有多說什麼便駕馬走了。

淨戒目送她離開，卻沒進護國寺。待看不見那個赭紅的身影後，他便跟著李惟茲的方向走去，步伐沉穩，但頻率很快。

待淨戒走到東平公主府時已近亥時，此時人定，街上的攤販們都已經沒有了蹤影，行人也幾乎寥寥。他手持佛珠，一步一誦經，徘徊在公主府周圍。

她府裡很安靜，周邊住的人也不多，淨戒遙遙望向她所住內室的方向，輕聲祝禱。

他在等一個人，也許他會來，也許他不會來。但這個人，必須由他親手剪除。

淨戒從地上拾起一根樹枝，應該是從某棵大樹上落下來的。他輕輕拂去上麵的泥土，又掰去了多餘的小枝椏，淨戒感受著它的紋路，仿佛也在回顧著自己曾經那些隱於黑暗中的日子。

一陣不尋常的風聲在夜晚晃過，淨戒敏銳地捕捉到風來的方向，他輕身一躍，跳到了公主府的屋簷上。

這時的天色已經很暗了，半彎白亮的月亮很是晶瑩地嵌在天幕中，淨戒等的那個人就在這樣的月色下向他走來。越走，灑在他身上的光越慘白，最後仿佛把他身上的漆黑衣裳都打亮了。

“你在等我？”他說。

聲音跟那個少將軍裴試幾乎沒有差彆。

淨戒手持著樹枝指向他，“當初選擇背叛主人，你早就該死。”

那人聽後，嗬嗬笑了兩聲，仿佛挑釁一般地摘下了麵罩：“就因為這張臉，我就該替那個人受苦，替那個人去死嗎？”

他那張臉在月光下顯得分外慘白，肖像裴試的那張麵容上浮起一種不屑又癲狂的神色。

“裴家對我們不薄，當年若不是大將軍，你我早就死在了那個晚上。”

淨戒左手撚動佛珠，目光深沉，隔著數十步的距離從他身上望到遙遠的那個雪夜裡去。

十幾年前，韃靼進犯北疆，裴峻大將軍領兵出征，擊退外敵，裴家軍大勝。雪夜風急，邊關的村莊因為戰亂幾乎已沒了人影，隻有些忙著逃難而被留下來的牛羊牲畜。

裴峻見生靈可憐，便叫軍士們把它們都牽回軍營。正在軍士們提牛牽羊的時候，裴峻偶然聽到幾聲微弱的呼喊聲。他駕馬四處搜尋，在一處小屋的塌圮深處，竟然找到了一個蜷縮著的顫抖不止的男孩。裴峻見狀，連忙叫全隊搜索，看還有沒有被遺棄的孩子。

果然不遠處的另一間牛棚中，在厚厚的茅草之下，還有一個被包裹得十分嚴實的嬰兒。

搜尋的軍士見他還有呼吸，都喜出望外，連忙把兩個孩子帶回來軍營。烤火喂食，兩個孩子的麵上都又恢複了血色。

兩個男孩年紀與當時的裴試差彆不大，裴峻便把他們帶回家，稍稍長成後就和裴試一起練武念書。空閒之餘便為他們尋親，可久尋未果，兩個孩子就隻能留在裴家。

後來，裴宣的一次來訪，見到了其中大些的那個孩子，他幾番細看之下，竟發現這孩子長得愈發與裴試小時候愈發相像，便提議讓他做侄子的暗衛，好好培養起來。

而小一點的孩子在與裴試相處時很是喜歡這個哥哥，他不願與僅有的兩個朋友分離，便求了裴宣和裴峻，也一同進行了訓練。

兩個孩子自此穿上黑衣，帶上麵罩，成為了裴試的兩個影子。

聽到淨戒這樣說，想到那些往事，他卻顯得更加暴怒。

“你呢？你又算什麼東西？曾經就惦記他的公主，現在更是剃光了頭發，給她當情人，做狗嗎？”

他拔出短刀，也直直地指向淨戒。

看著那張與主人相似的臉，淨戒心中無奈多過憤怒。聽到他又提到公主，淨戒就不再忍耐。

“閉嘴。”他說。

淨戒身形先動，即使隻拿著那跟樹枝，他的攻勢也依舊淩厲狠辣。

對麵那人冷笑一聲，持著刀也迎了上來。淨戒抖腕，將劍風一斜，隻刺他脖頸。

刺客似乎很熟悉他這一招，很迅速地扭身躲過。淨戒見他舉動，微微勾唇一笑，側身曲腰，左手十分迅速地探向他綁腿的地方，在下一瞬從裡麵抽出一把匕首來。

他們熟悉彼此，雖在很小的時候就沒有見過對方的長相了，但對著另一個黑色蒙麵的身影，一招一式，都分外“親切”。

“為什麼幫王家做事？”淨戒低聲嗬道。又在話音落後接上了一刀，直指那人的後心。

“幫誰做事，又有什麼區彆？”他身形晃動，敏捷地躲開了這一刀。閃身與他離開了幾步的距離，“隻不過，王弼時承諾。事成之後，我會有一個名字。”

他笑，仿佛滲出了些深夜慘白的怨色。

“裴試。”

他把那兩個字念出來，這兩個字仿佛已經成了他的執念，他所活著的意義。

淨戒深吸一口氣，果然，這背後都是王家的手筆。甚至，王弼時的野心，不止弄權。

“你執念太深，貧僧會幫你解脫。”

雖在佛門，但他仍犯殺戒，苦海無涯，隻願眾生早日回頭。他的罪業，終有一天也會自己償還。

淨戒刀鋒對準他的咽喉削去，那人也不躲避，劍鋒亦是直直朝他刺來。兩刃相接，劍身同時發出一聲清脆的震顫聲。

淨戒手腕微轉，持刀的手突然化出一股柔和的勁度，對麵之人突然失去了對抗的力量，一個趔趄，向前漏了一步。

淨戒這些年的修行，除了經文，還將少林和武當的舊藏書通讀了許多。這些留下記載的老傳統，雖然早已經沒有了當年兩派互不相傳的隱秘，但也紛紛都落上了厚厚的灰，少有人專門尋來品悟。兩派特色鮮明，而正好武當重柔，淨戒便到從裡麵學得了許多借化巧勁以製敵的辦法。

“當和尚確實學到不少東西啊。”那人諷了一句，又很快迎來上來。他看出淨戒不願痛下殺手，也不知道是不是真有了些什麼所謂慈悲的臭架子。

淨戒隔開他那一劍，十分迅猛地出手，單憑空手，就扼住了那人的咽喉。

“佛門教會我靜心，佛說眾人心中皆有菩提，皆可成佛。”

他盯著那個人不可置信的雙眼，緩緩說道。

“可是，你心中卻始終空寂，這麼多年，所追求的終是虛妄。放棄執著吧，阿彌陀佛。”

呼喚著佛，淨戒手中用勁，扭斷了他的脖子。

這個同他一起走出死亡的孩子，卻沒有走出那個困頓不甘的自己。

裴家真的欠他們嗎？也許隻有他們自己知道。