刑部侍郎府書房內藏書頗多，曆朝曆代律法疏議應有儘有，景從說，那都是上一任刑部侍郎還未來得及帶走，留下的。

不過從趙康的描述不難看出，上任刑部侍郎絕非善類，估摸這些藏書也就是裝裝樣子。

“如今禦史台日日參我，我還有什麼權可言？”

百裡昀看了景從一眼，自嘲地笑了笑，而後搖著頭從一側的書卷之中摸出一卷。

景從也很識趣地退下了。

朗朗大梁王朝，永晏年間四海升平，可這並非是因為當今聖上勵精圖治的結果。

相反，當今聖上初登大寶之時少年意氣，欲展宏圖，然其性本耽於藝文，溺於玩樂，無心權術。

故而如今大梁王朝雖看似百姓熙熙攘攘，嬉笑於坊巷，遠邦來朝，駝鈴陣陣，四海賓服，萬邦來朝。

實則國之衰敗已悄然潛行。

賄賂公行，權臣當道，忠良之士或遭黜逐，或噤若寒蟬。

而他百裡昀，無法憑借浮草般的微末之力為扶石翻案，也無法得罪鄧公公。

前後皆是死路。

死路。

若是他煢煢孑立，孤身一人，做便做了。

可他不是。

心中信念驅使他去做，可是一想到自己的家人就畏首畏尾，長籲短歎了。

長姐已然嫁人，二哥與二嫂鎮守西北，四弟尚年幼，爹娘如履薄冰，步步周全這麼多年，難道要因為他落得個晚年淒慘的局麵？

查參政，你好一步棋啊！

若是他踟躕不前，便會被冠上稽延案件之罪名，韓相定會遞折子彈劾他，刑獄之災難免。

若是查了，便是以他百裡一家為他查鬆年清除政敵。

扶石名冊上的人他都調查過了，多少有些官員與查鬆年在政見上有過不和，卻也有不少官員與他查鬆年交好，他倒是狠心腸。

而鄧公公就更不用說了，他向來不站在查鬆年一邊，總朝聖上吹耳旁風擾亂查鬆年的諫言。

“隻是憑我？”百裡昀忽然笑了，“太瞧得起我了吧？”

隻怕他還沒開始查鄧公公和那些貪汙官員，自己就被他們尋了莫須有錯處彈劾了。

次日清晨，用完早膳，林杳正哼著小曲兒悠閒地給院裡的花草澆水，等百裡昀散朝途經侍郎府再與他一起去刑部。

當今聖上並非勤政之人，故而早朝並非日日有，偶爾他想起來便會來一次，極其隨意。

隻是今晨確實去得有些久了，在門口等了許久沒等到百裡昀的馬車，倒是等來了百裡退府上的家丁。

“三少夫人！”家丁氣都沒喘勻就一口氣說了下去，“三公子受了庭杖，被老爺領回府上了，夫人讓我給你傳個消息。”

林杳錯愕，匆匆吩咐景從套了馬車，趕著就去了禮部侍郎府。

林杳提著裙擺匆匆踏入房門，一眼便瞧見百裡昀趴在床上，背上的衣衫已被血浸透，血肉模糊，臉色蒼白如紙。

不知道為什麼，林杳的心猛地一揪，眼眶瞬間泛紅。

雲夫人坐在床邊，輕輕用帕子為他擦拭額頭的汗珠，滿是心疼，見林杳來了又露出了一個比哭還難看的笑容：“來了，阿杳。”

林杳應聲快步走到床邊，聲音帶著一絲顫抖，一絲不解，她蹲下來，輕聲問百裡昀：“為何……啊？”

百裡昀微微睜開雙眼，看到了林杳，虛弱地轉過頭對雲夫人笑了笑：“娘，你去用早膳吧，這裡有阿杳就夠了。”

雲夫人今晨方才洗漱完，就看到百裡退架著腳步踉蹌，被血水濡濕了後背兒子回來了，嚇得她大驚失色，打了趔趄。

雲夫人起身，強忍著心中的悲痛，對著林杳露出了笑容：“兒大避母，那便辛苦阿杳了。”

方才百裡退差人去請了大夫，在雲夫人走後由景從領著，背著藥箱匆匆趕來。

須發皆白的大夫見百裡昀這般模樣，不禁皺起了眉頭，趕忙上前查看。

大夫輕輕揭開他背上的衣衫，床榻上的人因疼痛而忍不住抽搐了一下。

“傷口需及時清理，否則會有感染惡化之險。

聽到這話，林杳喚來了景從：“等會大夫處理傷口，他需要什麼，你便去取什麼。”

“是。”

林杳剛邁出一隻腳退出門去，就聽到榻上之傳來了微弱虛浮的聲音：“林杳……”

已然跨出去的裙擺複又來到了床榻邊。

她聽到他說。

“去刑部，讓趙康幫我告個假，再問問他，墜樓之前扶玉娘子為何銷聲匿跡。”

歇了半晌，他又說了句：“多謝。”

“夫人止步，老夫先開些外敷的藥膏，可消炎止痛，再開幾副內服的藥，以助調養氣血，夫人可以讓下人拿著方子去藥鋪抓藥。”

大夫說著就提筆在宣紙之上著墨。

書房內，百裡退麵色凝重，手中的竹製毛筆提了又放，放了又提，硯台上的墨都快乾涸了。

雲夫人神色焦灼地叩了叩敞開的門。

百裡退猛然驚醒：“夫人請進。”

“仲讓。”雲夫人拿起墨條替他研墨，詢問道，“今日早朝，究竟發生了什麼？”

“散朝的時候，聖上將子書留下了，我心知此事蹊蹺，故而並未先行歸家……”

朱紅宮牆綿延前行，沿著它，百裡退望到了腳步踉蹌，步履蹣跚的百裡昀。

一個慈眉善目的太監跟在他身旁，正與他說著些什麼，而百裡昀卻是瞧也沒瞧他一眼，隻顧著自己往前走。

那太監便是鄧公公。

百裡退見狀，三步並作兩步地跑過去，扶住了搖搖欲墜的百裡昀，他的重量馬上就壓到了他身上。

鄧公公見是百裡退，就恭敬地向他行了一禮，尖細的嗓音響起：“聖上本來是吩咐老奴將小百裡大人抬出來的，這小百裡大人說什麼也不肯，執意要走，老奴都勸了一路了，這不巧了嘛，在此處碰到了百裡大人，那小百裡大人就勞煩您了，老奴要回去複命了。”

“有勞鄧公公了。”雖扶著百裡昀行禮不便，卻還是抬手虛虛地向他行了個禮。

走了幾步，他又聽見鄧公公在後麵喚他：“百裡大人，陛下有句話讓我帶給你。”

前行的腳步止住了，高聳的朱紅色宮牆下，百裡退緩緩回過了頭。

“陛下說，祁奚舉賢。”

鄧公公眼中笑意深深，行了一禮，便離去了。

徒留百裡父子二人於朱紅宮牆之下。

那紅，似血一般，紅得濃烈，紅得深沉，透著無儘的威嚴。

“祁奚舉賢？”雲夫人皺著眉默念。

“不錯。”百裡退沉聲說道，“祁奚舉賢，不以親疏為念。祁午為祁奚之子，祁午之能任，其功在己，其有過亦當在己。”

雲夫人懸腕磨墨的手猛然一頓。

“他不是衝我來的。”百裡退垂著眼睛，半天才開口，“他就是衝子書來的。”

百裡昀挨了庭杖之後，躺了一晚上，第二日就又穿著官服坐上了去刑部的馬車。

“大夫說，你得靜養。”林杳在馬車前攔住了他，“你歇幾日再去吧，有趙康在，應當是沒事的。”

緋紅的官袍依舊不停地地從侍郎府門口高高的台階之上往下走，雖慢，卻步步沉穩有力。

官服的料子似是上等的綢緞，在陽光的映照下泛著柔和的光澤，他身姿挺拔，腰間束著一條黑色的腰帶，鑲嵌其上的白玉溫潤無瑕，全然看不出昨日剛受了庭杖。

“可是……”他看了眼伸手攔在馬車旁的女郎，難得地笑了笑，“留給我的時日不多了。”

“那我與你同去，若是你有什麼三長兩短，我都不知該如何向爹娘交代！”林杳義正言辭。

百裡昀挑了挑眉，毫不留情拆穿：“都會給自己找借口了。”

上了馬車，林杳看著百裡昀正襟危坐，皺著眉頭翻著卷宗，不由得問：“你真的要查下去嗎？”

昨日林杳去了刑部，詳細詢問了關於扶玉娘子之前為何銷聲匿跡之事。

趙康見到她先是朝她長揖一禮，把林杳嚇得往後退了好幾步。

“你…你…你乾嘛？無功不受禮，你快快起身！”

趙康這才起身，莫名其妙地道了句：“多謝百裡夫人。”

“我問你扶玉娘子的事情，你謝我做甚？”

林杳有些疑惑。

趙康卻是不言語，接著便說起了扶玉娘子：“她是被鄧公公拘了起來，尋了個機會才逃了出來。”

“拘在何處？”林杳追問。

“元安城郊。”

“好逃出來嗎？”

“難逃。”

林杳了然，這個案件，從頭至尾都是為百裡昀設的局，扶玉娘子以為自己運氣好逃了出來，殊不知極有可能是有人故意讓她逃出來，趙康以為可以神不知鬼不覺將案件移至扶石一案，殊不知上麵早已有人動了重查扶石一案的念頭。

扶石這樁陳年舊案，為何積壓了這麼久，眾人皆是心知肚明。

若要徹查，便要選個替罪羊。

而百裡昀，就是這隻替罪羊。

“我沒得選。”百裡昀苦笑，“橫豎都是死路一條。”

“你若怕了。”百裡昀半晌不見她言語，又補充了一句，“便走吧。”

書頁的翻閱聲再次響起。

林杳卻是在回憶和趙康的對話，沒聽清他在說什麼，隻是心念一動，拽了拽一側翻書的百裡昀：“誒，你同趙康說了什麼，為何我昨日見他，他第一步就是向我行大禮，第二步就是同我道謝？”

百裡昀慢悠悠抬眼，看了看麵前那雙澄澈明亮的眼睛，隨即眼尾微挑，闔上眼無奈歎了口氣。

這問的都是什麼玩意兒啊？她方才有沒有在聽他說話啊？

“我不知曉。”

過了一會兒，他回答。