#丫鬟（21）

徐靜媛離開後。

徐慕白問：“今日是你爹娘的忌日？”

他以前聽薑薑說過，她是父母被人所害，這才跟小桃來到京城。

薑薑點頭：“是。”

這事她不願意多說：“公子，我收拾一下銅盆就進去。”

徐慕白扭轉輪椅回去。

輪椅停在屋內的桌邊，他扭頭望向園內端起燒紙銅盆離去的薑薑。

薑薑的好處是，她話少，不閒聊不吵人。

也因此，她不太善於與人交流，來了一年多，除了小桃嫁人，他從未聽過她主動說自己的事。

薑薑收拾妥當進來，帶來幾本書冊：“公子，這是我寫下來的針灸、藥浴和按摩的方子。”

徐慕白：“為何突然寫這些？”

“……留個紀錄。”薑薑道。

徐慕白垂眸盯著書冊，許久才淺淺應：“嗯。”

薑薑將它收到了徐慕白的書櫃中，這樣她離開了，率遲好歹能找到。

今日果然是八小姐的及笄宴。而她的園子跟徐慕白的園子離得近。

園外時不時有人捧著托盤匆匆路過。

到了中午，眼見著府內前頭好像在宴請賓客。

薑薑回到房內，跟對秋燕說：“我有事要出去一趟，麻煩你照顧下公子。”

秋燕不太願意，卻還是點點頭：“好吧。”

她走出去後，薑薑關上窗戶和房門，迅速從櫥櫃中找出之前小桃交給她的包袱。

那日，她讓小桃帶來的是王大娘的舊衣裳。

薑薑穿上王大娘的舊衣裳，將早就挑選好的醫書藏在緊緊壓實藏在自己胸腹腰，紮緊，這樣體型寬胖很多。碎銀藏在腰帶和鞋中，攏好頭發在頭上紮了條布井，再之後，畫粗眉毛，暗色胭脂均勻抹在臉上，使皮膚偏暗。

做完這一切後，她扭頭巡視自己住了一年半的房間，走到門背深呼吸後推開門，又關上門離去。

確實是好時機。

若是平日府內沒這麼大陣仗，率遲大概率會在徐慕白屋子裡，丫鬟房裡有人走出來也聽得出來。薑薑的腳步聲會比平日重。

然而率遲在前幾日就察覺府內好似多了一些陌生人，像是圍著園子轉。

午時往往是最熱鬨的時候，他擔心會有其他人借機混進來，故而在院外查探。

其他叫來隱藏在門口的侍衛，也隻是見到一個女子出去，況且這女子腳步笨重，顯然不會武功，轉眼一瞧，徐慕白門口敞開，正在屋子裡喝茶，身側還有個丫鬟，沒有放在心上。

每回府內設宴，前門要負責接待招呼，而後門則是下人們進出往來。

一輛運出廚房臟汙的推車正在外等著，有個夥夫正在搬裝餿了飯菜的泔水桶，薑薑走過去跟著搬了一桶，也順便讓自己身上染上些飯菜氣味，她道：“廚房何大娘讓我出去買些跌打藥，她退又痛了，著急要。”

何大娘倒是經常腿痛，讓人幫忙買藥，那夥夫也不疑有他。

搬完桶子到推車上，小廝推著泔水桶出去。

門口兩個護衛隻是隨意看了看，就讓他們過去了。

除了後門，到了後巷。

推車夥夫提醒她：“藥鋪就在那。你去買吧。”

“謝謝小哥。”

薑薑往著熱鬨的大街去，沈瀾不可能在街上，再者，她這樣打扮若不是熟悉的人很難認出來。

若是鬼鬼祟祟專門往後門小路走，反而容易招人注意。

率遲說最近流民入城，小偷小摸也多了起來，估計許多人也都盯著辦宴席的太傅府，走小路易被打劫。接下來她要一個人，必須小心謹慎。

薑薑穿過了太傅府的門口，見到府外站了不少官兵，像是沈瀾帶來的人，之前在街上見過，他們頭盔上都綴有紅纓，銀槍尖頭發亮。

她向任何怕見到官兵的平民百姓一樣匆匆路過。

前麵是粥棚，城內若是有什麼喜事，都會在開粥棚救濟災民。

今日八小姐的及笄禮也開了。

人很多，為了不惹人注意，薑薑也跟著排隊。

排隊過程中她又仔細看周圍，想想怎麼出城去。

“這城裡的米粥，聞起來真香比我們自己種的，還要好些。”

“田伯的病好些了麼？”

“哎，還是那樣子，躺在家裡起不了床。”

“今日恐怕又是尋不了活，他們也不讓我們在城裡多待，一到傍晚就要趕我們出去。”

薑薑扭過頭，隻見有三個婦人正在說話，年齡都在四五十左右，身上都是粗布麻條，到處都是縫補的痕跡，天這麼熱卻穿得嚴嚴實實，像是從冷的地方過來，也沒地方換洗。

輪到她們，她們各自領了一碗粥，兩個人餓得發急似的，把最中間那個人擠壓在身後，隻見那個女子迅速從腰側打開布袋，倒粥進去係上，再把碗沿放到嘴邊，像是喝完後，這才轉身，身側那兩女子也才鬆開讓她出現。

“老爺，我太餓了，這粥已經喝完了，能否再添一碗。”

那施粥人上上下下打量她，冷笑一聲：“你次次都這麼做，真以為我看不出來。出去！再有下次我連粥也不給了。”

那婦人訕訕地退到一邊，旁側婦人道：“算了，沒轍，一天隻能給一碗。我們多要了旁人怎麼辦？”

薑薑聽她們說話倒是很善良。

城內施粥雖然次數多，耐不住流民也多，還有不是流民的也進來吃的，更有不少偷粥偷碗偷米之事，故而一人一碗，必須當麵喝完。

輪到薑薑，她上前領了粥，走過去給中間那個婦人：“我不餓，你喝吧。”

那婦人驚訝：“這，怎麼好？”

“沒關係。”薑薑道。

那婦人確實也餓了，她道：“要不姑娘先喝一半，剩下給我。”

“沒關係。”薑薑是吃了東西出來的。

見她誠心實意，那婦人這才接過，喝了。

喝完之後，薑薑把碗送了回去。

那女子等薑薑回來：“真是謝謝姑娘。”

“你們是南方來的嗎？”薑薑問。她穿的本來也就是中年婦人衣裳，跟她們走在一起更為自然。

中間婦人點點頭，她是其中最為年邁的，兩鬢發白，個頭矮小，腳還有些瘸拐，身側婦人時不時還會攙扶她一下。

“是。姑娘也是？”

薑薑點頭，她確實也是南方的。

“南方水患啊，不知消退了沒有。我們都在京城這邊好幾天了，他們也不允許我們進來。”

“那住哪？”

“我們都住在城外的院子的。我們都是一個地方來的，所以住在一塊，好有個照應。”

“我能跟你們一塊兒嗎？”薑薑問，她也需得在天黑前有個落腳處。住客棧和租馬車都顯眼，也不能一個人在夜裡閒逛，很危險。

上次來京城是她跟小桃兩個人，找的是她父親租用過的馬車店，還特地說了有在太傅府的姨娘，已稍信過去，對方正在等人。

女子單獨上路，遇上不好心的，很容易半路就被人給賣了。

不過恐怕也是因為這樣，才被沈瀾知道她在這裡。

那幾個婦人一聽就知道薑薑為何給出那碗粥，她們見她穿得粗陋，可聲音年輕，大概率是個年輕女子，流落在外。

一個婦人問：“你沒有家人麼？”

“有個哥哥，失散了。我想找個地方等等他。”薑薑撒謊。

“也是。”那婦人點頭，“我們好多人都被衝散了。”

“行吧，你跟我們來吧。我們那裡住倒是能住的。多一個不算什麼。”另一個大娘豪爽答道。

“多謝。”

“客氣什麼？現如今天氣也放晴了，不少人也回鄉了。我兒子正在城內尋工，京城裡樣樣都好，我尋思他要是能在城裡尋到，我們也就不用回去了。”

“是啊。這水災時不時就發一次，不像城裡，至少有粥喝。”

今日放晴，大家沐浴著太陽，剛剛也喝過了粥，倒是沒有那種悲苦的氣息。

薑薑就這樣聽著她們閒聊，仿佛是她們中的一員。在城門守將的視線中，自然地走出城門。

城內是嚴進寬出。

尤其到了晚上，流民都要被趕出去，防止作亂。

然而到了早上，會允許這些流民進來，討點飯或者喝點粥，有些運氣好的也能找到份工做下來。

京城到底繁華，能養得起這些人，甚至還允許他們住在城外一些廢棄的莊子。

出城後，她們又走了十幾裡，來到一個大農莊。

一個偏長的“回”字型結構，足足有十幾間屋子。

這裡麵的人也分成了幾類。

家中有頂梁柱的，比如男子多，就有些抓魚抓蝦或者打獵砍柴去賣。有些年輕的就去城裡做酒館飯鋪的小廝夥計，隻剩幾個女子的便種紅薯或者種些菜。

剩下的就是如田大娘這般……兒子兒媳都在洪澇中死了，田大伯患病，她又瘸拐，隻能每日去城內喝點粥，再接受點大家接濟的紅薯之類充饑。身側兩個一個是她侄女，一個是鄰居。

田大伯田大娘隻有兩個人，故而他們分到了偏角、狹小的一間房。

一進屋，就是床，是用炕搭成的床，直接連在牆上。

臉色發青的老人躺在床頭，一直咳嗽。

田大娘走過去解開腰側布袋。

沿路來，粥汁都瀝乾淨了，好在這次施粥很足，裡麵剩了許多白花花的米，田大娘也沒用碗，直接捧起來讓田大伯吃，田大伯像是沒喝水又像是病弱，嘴唇發會，隻顧低頭舔粥，也像是餓極了。

身側的田大娘侄女歎息一口，說道：“大娘，我孩子還在屋裡，我先回去了。”

鄰居：“我也是。”

田大娘回頭：“哎哎。”

等田大伯舔碗粥後，田大娘倒了杯水給他喝。她離開太久，水都涼的。

田大娘回頭：“姑娘，麻煩你了。你就住在這吧。炕上我老頭子住，他不會對你做什麼。你跟我睡一下地鋪。”

“沒關係。”薑薑並不介意。她走過去，坐在床邊，拿出田老伯的手腕，開始把脈。

田大娘稀奇：“姑娘，你是大夫？”

“略知一二。這樣多久了。”

“有小半月了吧，從來了之後便是如此。一直臥床不起，喘氣，走不了路。”

薑薑診治了一段，又掀開田老伯眼皮看了看：“這是肺熱，又加上體力不支、虛弱才這樣，不嚴重，隻是拖久了，吃兩副藥便會好。”最重要的也不是吃藥，而是多吃東西。薑薑放他的手回被窩。年老粗糙，乾慣了農活的手。

“可我們沒銀子看病。”

“不用銀子。來的路上我看到有不少藥材，我去采一些就好。”

“那太好了。”

“對了，不能給他喝涼水。”

“不是。”田大娘道，“是我們沒有柴火，這裡都是統一燒熱水我們去接。時間過了就沒了。”

“那我順便去采點樹枝生火。”

田大娘大喜過望：“那真是謝謝你了姑娘。”

趁著還沒天黑，薑薑到農莊外采藥。

周邊地上都有翻過的痕跡，大概之前就被找尋過吃的，可藥材很多人不懂，故而留有不少。

桑葚被摘光了，幸虧剩了些桑葉，正好治肺熱。

樹枝也不太好找，低矮的都被人折光。

大半個時辰，薑薑才采來了桑葉、藥材還有一些樹枝。

她沒采到蘿卜。

田大娘向鄰居大娘借，借來了一根白蘿卜，薑薑這才開始燉藥。

熬藥熬了一個時辰，到了快入夜，才給田老伯喝上。

田大娘侄女也算好心，知道她們沒晚飯吃，又送來一些烤過的紅薯。

田大娘知恩圖報，儘量讓著薑薑吃，薑薑也吃了。

這之後，她跟田大娘一塊在地鋪上睡去。

天蒙蒙亮，薑薑起身，第一件事是去探田老伯的額頭。

昨日她就察覺田老伯有些隱隱發熱跡象，本來隻是普通肺熱，要是拖久了發高燒便不好了，好在沒發起來。

薑薑鬆口氣，給他掖了掖被子。

做這些事會讓她心安，不會去想那麼多。而且這村裡許多人都是打算回南方的，她正好可以跟著他們回去。

“姑娘，你的藥真有效，他昨天晚上就沒咳了。”田大娘起來收拾床鋪。

薑薑坐在床邊說道：“本來就不重。”拖久了而已。要是能吃些補品，恢複得更快。隻不過現下沒條件罷了。

說完，她肚子咕嚕叫了一聲，薑薑摸了摸。

田大娘笑道：“你餓了吧。不打緊，昨夜他們抓到了很多□□，早上要燉□□湯，我待會兒給你端一碗。”

話音剛落，院外突然傳來一陣馬蹄聲，像是來了很多人。