簡青川嘴唇微動，緩緩吐出一個字：“是。”

許妙儀鬆了一口氣，心想：果然是多慮了，那鬼臉狂徒必定沒有生還可能了。

再看向簡青川，她心中憐惜更甚，暗下決心要多多賺錢以供他早日康複。

回到鏢局，許妙儀先去找到慶三，言明自己的傷好得差不多了，可以接單。

得到慶三的肯定答複後，許妙儀回到房中，將試探結果告知蕭韞，並忍不住感慨道：“他實在太可憐了。”

蕭韞默了半晌，道：“其實我也挺可憐的。”

許妙儀沒聽清：“你說什麼？”

蕭韞惆悵地歎了一聲，“故作堅強”地搖頭，眸中卻泛起些許悲傷：“沒什麼，隻是忽然想起了小時候，烽火連天，許多親人陸續凋零，如風中殘葉……”

“那你就彆想了！”許妙儀出聲打斷。

蕭韞神情一僵。

許妙儀後知後覺自己語氣過於生硬，於是柔聲補充道：“既然回憶讓你感到憂愁苦惱，那想來何益？”

“可是，情緒並非一場可以隨時停下的遊戲。一旦起了頭，就再難以止息。”蕭韞語氣哀怨。

許妙儀心想也是，於是歎了口氣，道：“那你想吧。”

蕭韞再次滯了一瞬。他心中泛酸，麵上的哀愁也逐漸變得真實：“阿雙……不聽我說說嗎？”

許妙儀頓了頓，想到人在悲傷之時往往會有強烈的傾訴欲望，於是決定發發好心：“那你說吧，我聽著。”

蕭韞輕歎一聲，垂下眼睫，緩緩用杯蓋撥弄杯中茶水，聲線惆悵：“第一個離開我的人是母親。母親本來身體就不好，生下我之後更是每況愈下。彼時醫療條件受限，母親未能得到很好的治療……”

“那年我三歲，像往常一樣去給母親看我寫的字。母親坐在梨花樹下的搖椅上，閉著眼睛，手裡握著一把笛子。在那之前，母親纏綿病榻許久。我以為她是病好了，於是很開心地坐在她腳邊，期待著她的醒來……”

孩童天真地等待著母親的病愈，全然不知他們已然天人永隔。

許妙儀聽得難受，下意識地去瞧蕭韞的神態。

蕭韞看上去很平靜，手上動作不停，眼睫仍然低垂著。

然而他越平靜，許妙儀就愈發憐惜他。

“後來你應該猜到了，母親沒有再醒來，那是我第一次直麵死亡。”蕭韞莫名扯出一個淡淡的笑，“再後來，戰況愈發激烈，越來越多的人死去。這個人可能昨日還在教我武功，明朝就身首異處。”

“我的兄長也是其中之一。他是聲名顯赫的少年將軍，意氣風發。那次開戰前，他笑著讓我好好練武，他回來時會抽查。他還讓人準備幾壇好酒，他回來要痛痛快快喝一頓。”

聽到此處，許妙儀不自覺地想起了自己的兄長許晟。

許晟亦是年少成名。他勇冠三軍、戰無不勝，是有史以來最年輕的鎮國將軍。每每出征前，他都要親自安排好慶功宴的酒菜。

許妙儀二十六歲那年，與許晟一同奉命征討北方某實力雄厚的蠻族。或許是預感到此戰的艱辛，許晟決定讓人提前把他藏了十年的美酒找出來。

此戰確實艱辛，大周賠上了一千零三十五名將士，以及最年輕的鎮國將軍。

漫漫黃沙中，許晟倒在許妙儀懷中，望著慘白的太陽說出了最後一句話：“可惜了……我的酒……”

許妙儀眼底湧起淚光。

蕭韞深吸一口氣，輕快地笑道：“可惜了，那是一壇好酒。”

“是啊，那是一壇好酒。”許妙儀喃喃地重複。

“阿雙，你這個聽故事的人，怎的還先哭了？”蕭韞調侃道。

許妙儀連忙抹去眼淚，強自平複下心情，道：“還不是你講故事講得太好了？你不去當說書先生真是屈才了。”

“阿雙這個提議不錯，恰好我傷病中無事可做。”蕭韞輕笑道。

想了想，許妙儀又故作隨意地拍了拍蕭韞的肩，學著許晟的話寬慰道：“其實人死之後並不是完全消失了，而是變成了銀河中的一顆星星。所以他們從未離開，隻是換了種方式陪伴你。你每一次抬頭看天，都是和故人的無聲對視。”

這話是說給蕭韞聽，也是說給她自己聽。

蕭韞知道這話是假的，但仍覺有股淌過胸間。他不自覺地問：“阿雙的過往是怎樣的？我……不記得了，你也從未與我說過。”

許妙儀笑著搪塞道：“下次再與你說吧。”

再說下去，她就忍不住要哭了，那可實在太丟人了。

“好。”蕭韞伸出小拇指，“那來拉個勾，以免阿雙過後不認賬。”

許妙儀翻了個白眼，嗔道：“幼稚死了！”但說完，她還是將小拇指伸了出去。

*

翌日，慶三給許妙儀派了一個護送商隊的任務，目的地是徽州，來回一趟大約需要五天。

千叮呤萬囑咐地送走了許妙儀，蕭韞出門來到彆院，首先詢問萬郎中配製解藥的進度。

“回郎君，有一味原料還不甚分明。”萬郎中有些慚愧。

蕭韞寬慰了幾句，隨後來到簡青川的廂房。

簡青川正倚在床頭喝藥，麵上較之前多了幾分血色。見了蕭韞，他露出一個虛弱的笑，叉手道：“郎君。”

蕭韞冷著臉，連一句客套話都沒說，直接吩咐屋中侍女：“你們都出去。”

簡青川麵露幾分驚愕：“郎君可是有什麼話想與我說？”

蕭韞淡淡睨著簡青川，慢悠悠地在他床前坐下，又端起置於床頭矮櫃上的藥碗，一下一下地用勺子劃著湯藥，發出叮啷的脆響。

“某來是想提醒你，阿雙救你是因為她本性純善，換做誰重傷，她都會施以援手。”蕭韞垂著眼睫，淡聲道。

“我明白，”簡青川回答的聲音很輕，“許娘子是個好人。”

蕭韞道：“所以你最好不要對她有半點非分之想。”

“郎君多慮了，”簡青川道，“我對娘子唯有感恩之心，絕無僭越之意。”

“那就最好不過。”蕭韞露出一個意味深長的笑，“否則……”

他鬆開手，藥碗墜下，“哐啷”一聲碎裂成萬千瓷片。

簡青川麵上血色儘褪，嘴唇顫抖了好半晌才吐出一句話：“郎君……放心。”

*

兩日後，藍鈺私院。

慶三進門稟報：“郎君，宣州那邊來信了。”

藍鈺正倚在榻上小憩，聞言連忙睜開雙眼：“念。”

“家主的身體每況愈下，大郎君不知從何處得了個偏方，飛夏草正是其中一味原料。或許是為了提防您，他方將此事委托給劍玄樓少主。”

藍鈺不由得嗤笑出聲：“他也就這點出息，心思本就不多，還都用到這些地方來了。”

慶三恭維道：“郎君說的是，大郎君蠢笨，哪能和郎君您相提並論。”

藍鈺勾唇一笑，又問：“還提到彆的了嗎？”

慶三點頭：“大郎君收到人頭後暴跳如雷，令手下搜捕可疑之人。被抓的人中確實有我們的人，但更多的是無辜之人。據說，底下眾人怨聲載道。”

“他還真是沒一點長進啊。”藍鈺譏諷道。

“抓捕了‘奸細’後，大郎君便派人快馬加鞭來陽泉送‘東西’，大概這兩日就會到了。”慶三補充道。

像是為了應合慶三的話，外間傳來一陣急促的腳步聲，隨後有人高聲報道：“郎君！宣州那邊派人來了，此時正候在鏢局外頭。”

藍鈺眸中隱隱透出一絲扭曲的期待：“請進來。”

不多時，門口進來一個抱著大盒子的黃衣青年。青年在堂中站定，衝藍鈺微微頷首，道：“三娘子，請恕我不便行禮。”

他語氣看似不卑不亢，實則蘊著一絲挑釁。

慶三看清這青年的麵容，登時大驚失色，連忙去覷藍鈺的表情。

這青年名叫黃岑，曾是藍鈺的得力下屬。後來他被藍熠策反，“棄明投暗”。很長一段時間裡，“黃岑”兩個字都是藍鈺的大忌。

如今藍熠派此人來送東西，簡直是明晃晃的挑釁。

這倒也就罷了，黃岑居然還大大咧咧地喚藍鈺“娘子”！要知道，藍鈺向來把自己當男兒看待，最恨彆人如此喚她。

藍鈺眯眼盯著這青年，慢悠悠地說：“黃岑，真是沒想到你如此勇氣可嘉，還敢到我這裡來。”她語氣雖輕，卻飽含著危險的意味。

黃岑麵不改色道：“兩國交戰尚且不斬來使，娘子是個聰明人，萬不會做出那等糊塗事的。”

藍鈺冷笑一聲：“你我皆非名門正派，你這樣說自己不覺得好笑嗎？”

黃岑麵色微變，整個人都僵了一瞬。他正欲再度開口，便聽藍鈺不屑道：“行了，彆賣弄你那拙劣的嘴上功夫了。既是來送東西的，就把盒子打開吧。”

黃岑唇角勾起一個莫名的弧度，緩緩掀開盒蓋。

一股腥臭氣撲麵而來，藍鈺捂著鼻子定睛一瞧，那盒中竟赫然擺著七八顆人心！因放置時間過久，心臟已成暗紅色，底部積著一灘深色血液。

藍鈺早已做好了心理準備，但這場景還是讓她感到意外。以往麵對她的挑釁，藍熠大多數時候隻會氣得跳腳，就算“反擊”，其效果也遠不如她的。

而今這幾顆人心，倒真是比她送的人頭還妙。

半晌，她幽幽笑了一聲，歎道：“終於是感覺到了，他與我有血脈相連。”

黃岑麵露震驚，似乎是沒想到藍鈺會做如此反應。

“滾回去吧，”藍鈺輕輕抿了一口茶，“跟你的主子說，他的禮物還不錯，我很喜歡。”

這夜睡下，藍鈺竟意外地夢到了藍熠。

那是在二十年前，她四歲，藍熠七歲。

庭中的木芙蓉開了，頂端一朵足有半個人頭大小的三醉芙蓉豔壓群芳。

“阿兄，我想要那個。”紮著雙髻的藍鈺指著那朵芙蓉，滿眼期待地望著兄長。

藍熠毫不猶豫地答應了：“行！”

仆從連忙勸道：“少主，爬樹太危險了，還是讓奴婢們去吧。”

藍熠擺擺手，道：“這樣罕見的吉祥之兆，我自然得親自獻給阿鈺。”

說罷，他靈活地竄上枝椏，很快就消失在了花葉中，隻能隱隱見著一片衣角。

藍鈺仰頭瞧著，心中半是敬佩半是擔憂。

不一會兒，花葉顫動，藍熠從中冒出頭來。他高舉三醉芙蓉，興奮得像一個得勝的將軍：“阿鈺快看！”

“阿兄好厲害！”藍鈺激動不已，笑著拍手。

……

彼時他們還不懂得利益糾葛，更沒有成為不死不休的仇人。那是他們一生中為數不多的，單純的、快樂的、深愛著彼此的時光……

大夢初醒，藍鈺莫名有些迷茫，怔怔地盯著帳頂。

阿兄。

我們是從什麼時候開始變成如今這樣的呢？

這念頭隻冒出一瞬，很快就被藍鈺的理智吞沒。她扶住額頭，喃喃罵道：“真是瘋了。”

*

十一月初五，許妙儀順利完成任務，如期歸來。

正要進鏢局大門，忽然有一陣布穀鳥叫鑽入她的耳朵。她隨便找了個借口，讓同伴們先進去，自己則繞到“老地方”與李梧會麵。

“可是有什麼話想讓我帶進去嗎？”許妙儀問。

李梧連忙點頭，道：“屬下今日在街頭遇見了……”他有些猶豫，“一位故人。”