褚爻拂過刀刻的痕跡，心下一沉，“案卷被人為修改過。”

俞劭喊道：“好哇，就知道這個湘源太守有問題！”

趁著他們研究案卷的時間，江旻已經捯飭好自己，“給我看看。”

褚爻將簡牘遞給他，“這些屍體的來處全都被改成了湘源。”

江旻本以為隻有部分被篡改，沒想到全部地點都被小刀劃去，添上了新的字跡。

“但做事的人這樣謹慎，更代表他們要掩蓋的東西至關重要。”

明彧還是擔心出了差錯，浪費時間，“能夠確定是傳國璽了嗎？”

褚爻道：“現在我們的猜測是，有人將傳國璽藏在了某具屍體的腹中，利用這種方法規避掉盤查，再借運送屍體的理由，將傳國璽送至宮外。

“失蹤的屍體身上，腹部全都有二次創口，傳國璽被藏於腹中這一點，與我前日占卜得出的卦象相符。再者，傳國璽在宮變中失竊，偷屍案發生的時間與我們抵達湘源的時間也相差無幾，時間完全對得上。現在又有人篡改案卷，阻止我們調查，我不相信這麼多巧合，真的全都隻是巧合。”

明彧若有所思地點頭，“可線索被抹去了，又該怎麼找？”

褚爻伸出兩根手指，“整件事中還有兩個疑點，其一，為什麼要偷屍？其二，湘源太守為何前後態度不同？

這樁案子發生在城內，證明運送屍體的人目的地就是湘源，否則他們完全可以繞道而行。”

明彧聽懂褚爻的意思，但這實在不是個好消息，“有人走漏了消息，所以偷屍的和最初偷玉璽的是兩撥人。”

“不錯。”褚爻接著道：“目前為止，有兩撥人都在爭奪玉璽。至於湘源太守……我認為他事先不知道傳國璽的事，是真的想查案，隻是後來，又有人讓他停手了。”

明彧的心更沉了，“你覺得還有第三撥人？若他隻是逢場作戲呢？”

褚爻搖頭：“有幾撥人不重要，我們的最終目的是要知道，玉璽如今在誰的手上。而湘源太守正是破局的關鍵點之一。”

“之一嗎？”

“兩個方法：一，查清湘源太守是誰的人；二，天上掉餡餅，再掉一份入城記錄下來。”

“湘源太守左右逢源，同誰都交好，他的幕後主使，不好調查。”明彧微微歎氣，“倒是後者機會更大，一座郡治的人流量相當龐大，入城記錄難以篡改，拿到簡牘與我們手中案卷上的名字作對比，就知道哪具屍體是從長清而來。”

“那就隻能等天上掉餡餅了。”褚爻聳肩，轉身看到其他人昂首望天，“你們在乾什麼？”

俞劭盯著天空不動：“等天上掉餡餅啊。”

鴉青看了眼褚爻，又看回天空，“嗯。”

“……江鳴謙，你也跟他們胡鬨？”

江旻揉了揉脖子，“怎麼辦，去偷入城記錄還是去綁湘源太守？”

褚爻支著下頜在院中踱步，似乎真的在思考這兩件事的可能性。

明彧心中焦急，“還有什麼好考慮的？”

“彆吵，我在思考。”

明彧擋在她前進的路上，“不是連皇宮都闖過了？區區一個太守府衙，還要猶豫什麼？”

褚爻冷笑一聲，繞過他沒有說話。

“總說我有秘密，你們潛入皇宮，又藏有什麼不可告人的秘密？”

褚爻雙眼一眯，取出神樂，“我覺得去太守府衙之前，可以先將你收拾一頓。”

顧情橫劍擋在明彧身前，“殿下小心……啊！”

“嘎——”

褚爻瞠目結舌，呆滯地收回神樂，“原來天上真的會一直掉餡餅啊……”

江旻撿起砸中顧情的簡牘，“是入城記錄。”

鴉青看著空中遠去的黑影，發出疑問：“城中白天也會有禿鷲嗎？”

什麼禿鷲？

剛才的叫聲……！

褚爻施展輕功追著那禿鷲而去，“你們速去查案！”

片刻後，褚爻站在城外義莊前，神色不明。

附近樹林繁茂，那隻禿鷲一頭紮進林中，便不見了蹤影。

“老板，你有沒有見到過一隻禿鷲？”

哪想義莊老板聽到這話突然抖了一下，臉色煞白，又強裝鎮定地道：“哪，哪有什麼禿鷲？”

褚爻皺眉，“沒見過就沒見過，你抖什麼？”

義莊老板如同做賊一般，眼睛四處亂瞟，“你快走吧！這裡沒有什麼禿鷲！沒有！”

說罷，“砰”地一聲，義莊大門便被合上了。

褚爻還沒吃過這種閉門羹，懵了一瞬，反應過來後想要敲門，又想到什麼似的，轉身離開了義莊。

義莊內。

一名勁裝女子跳下房梁，貼到門上，聽著腳步聲遠去，直到消失後才問：“方才那人，來做什麼？”

老板擦掉額上的冷汗，小心翼翼地說：“是來找那隻禿鷲的……”

“認識麼？”

“不，不認識。長得挺好，看打扮像世家公子，可能是哪家的年輕人吧。”

她又道：“出去看看，人到底走沒走。”

“走了，肯定走了……”老板嘴上應道，身體很誠實地開門走了出去，義莊外空無一人。

“嗯。”

她淡淡應聲，吹了個口哨，一隻禿鷲從林中衝進義莊，烈風卷起層層白布，顯得鬼影幢幢。

老板看見熟悉的猛禽，剛放下去的心又提了上來，他不敢動彈，隻能眼睜睜看著那禿鷲衝進了義莊。

“烏塗，走了。”

禿鷲好似隻來耀武揚威一番，放過了滿屋的美味，聽話地隨著主人離開了。

陽光灑在林間，隨著樹葉搖曳，有什麼捉摸不透的東西在空氣裡無聲氤氳。

她的右手漸漸握上刀柄，禿鷲也嗅到氣氛的不同尋常，眼神變得銳利而警覺。

驀然轉身，隻有微風卷走落葉的痕跡，左手同樣按上刀柄，蓄勢待發之時，她仰頭撞進一雙黑沉的眼，如烏雲壓下，壓得她有片刻喘不過氣。

那人屈著一條腿坐在枝乾上，另一條腿隨著衣裾垂下，三尺長簫橫斜斜倚在膝上，女子認出來人，退回一隻手。

“我不想同你打。”

禿鷲望了望樹上的身影，又歪著腦袋看了主人一眼，收起戰鬥的姿勢。

“卷宗是你送來的？”

她否認：“不是。”

“嗯，的確不是你。”褚爻歪頭笑了一下，盯著體型龐大的禿鷲說：“它吃東西不漱口，臭味都醃到簡牘上了，你平時和它待在一起，不覺得熏嗎？”

女子沉默半晌，嘴角都緊繃了幾個度，轉頭和它大眼瞪小眼睛。

“漱的，今日是沒來得及。而且，不張嘴聞不到。”

褚爻並不關心這些，換了個姿勢，身體前傾，手掌壓上神樂，“我也不想打，談談？”

褚爻縱身一躍，走到她麵前。

“素昧平生，為何幫我？”

女子平視褚爻，發現兩人的身高相差無幾。

褚爻見她還是不說，兀自猜測道：“我聽說過一個氏族，從小與禿鷲相伴，還能與其溝通，一人一禽長大後會成為親密的戰鬥夥伴。你姓堂溪，名甚？”

她沒想還有人記得這個幾乎被世人忘記的古老姓氏。

“不是堂溪，是棠溪，桬棠的棠，溪水的溪。”

不是堂溪氏，而是棠溪嗎？

棠溪接著道：“是謝禮。”

“謝禮？”褚爻微微睜大眼睛，想起昨晚藏匿在房梁上的身影，“你是‘阿燕’？”

棠溪皺著眉退了一步。

褚爻猜測，‘阿燕’或許是小名，自己同她非親非故，不應該這樣叫，“抱歉，是我唐突了。”

棠溪搖頭，沒有多說什麼。

“我受佩蘭仙子之托，為你解卦，既然今日遇見了，就請女公子搖卦吧。”

“盛鶯時？”見褚爻露出疑惑的神色，棠溪解釋道：“你口中的‘佩蘭仙子’，本名盛鶯時。”

褚爻遞出五銖錢，棠溪沒接。

“不必找了，找不到的。”

褚爻茫然不解，餘光瞥見她身旁的禿鷲，恍然憶起一直被忽略的某件事。

“堂溪氏推崇天葬，所以根本沒有屍體失蹤，而是進了這隻禿鷲的肚子？”

堂溪剛伸手，烏塗就主動低下頭顱，讓她更輕易地撫摸到自己。

“他有自己的夥伴。”

“那隻禿鷲呢？”

“死了，他們一起死了。”

褚爻忽然感到難過，“古籍記載，堂溪氏族人和他們喂養的禿鷲會分彆服用一種特殊的靈草，單獨服用時無恙，合在一起卻是致命的毒藥。天葬儀式過後，禿鷲會隨著他們的主人一同離去。”

“你好像知道很多。”棠溪感到心中有說不出來的飽脹，露出一個甜中帶澀的淺笑，“我還以為，這些都已經泯滅在曆史長河中了。”

“堂溪氏分明存世，怎麼說得像已經消失了似的？哦——你先前並不承認自己是堂溪氏的族人。”

“鋥！”

棠溪拔出半截彎刀，寒光映在她的眉眼上，映照得她整個人也如出鞘利刃般鋒銳。

“承認？我不承認。我做不了堂溪燕，我隻做——棠溪。”

空氣的流動驟然加快，湧入鼻腔的氣流堵得褚爻幾乎喘不過氣來。

褚爻沒有感受到真氣，是“勢”，從未見過的、無與倫比的勢。

激得空氣蕩起漣漪，激得神樂共振同鳴。

千重山中有龍脈，用山中之玉打造的器物，都有可能生出靈性，神樂本無靈，褚爻此刻卻清晰地感受到，她與手中這把簫，緊密相聯。

十九年了……

褚爻用力握緊神樂，真實的玉質感反饋而來，卻又似空無一物，空落與無力感襲遍全身——神樂在向她索求，索求她未有之物。

“真是有趣，你的簫在與我共鳴。”