及至門口，聞折竹忽然停下，“這麼多人都要和我談生意？”

“不是說了嗎？我們是一起的。”

褚爻抓過心懷鬼胎的明彧，連帶著江旻一起推進艙室，然後關門、鎖門一氣嗬成。

顧情慢了一步，想跟進艙室，被俞劭攔下，“跟我們一起在外麵守著吧。”

翟清左看看右看看，“我呢？？”

鴉青用腳尖點了點地麵，“守著。”

“讓本公子在這看門？”翟清深吸一口氣，衝著室內大聲喊道：“聞折竹！本公子記住你了！”

鴉青疑惑地看著他遠去的身影，“不是公子關的門嗎？為什麼要怪聞折竹？”

俞劭撇嘴，指了指腦袋，搖頭攤手。

聞折竹的目光在褚爻、江旻二人與明彧之間來回巡視，最終落在明彧身上。

“這位齊公子，怎麼麵色不太好？若是哪裡難受，還請告知，彆讓人以為是和我談生意，談出病來了。”

褚爻右手覆上明彧的左肩，暗中用力，“無事，他就是‘急症’犯了，等得到想要的情報，自然會好。”

聞折竹拍著折扇，“哈哈”一笑，“原來如此，你想問何事？”

明彧的額頭青筋暴跳，冷汗淋漓，腰背雖挺得筆直，仔細看卻能觀察到細微的顫抖。

褚爻在他開口的那一刻，移開了手。

“我想知道，星閣少主的蹤跡。”

“唰！”

聞折竹展開折扇，漫不經心地撚著扇頁，“這個消息，可不便宜。”

明彧直截了當地說：“開價便是。”

“來打聽星閣的消息的，你不是頭一個。”

聞折竹說到這，戛然而止。

明彧始終凝視著他。

江旻捧起茶杯，掩住唇邊的笑意。

褚爻緊繃的肌肉漸漸放鬆，看不出有任何異常。

她還真怕聞家有什麼特殊手段，能得到星閣眾人的行蹤。

“但沒有人和我做成這筆生意。”

明彧挑眉，“看來聞少主要價頗高？”

褚爻插話：“還是說要什麼奇珍異寶？不必擔心，這天底下，少有人比得過我這位朋友的家底。”

“噗。”

“江公子在笑什麼？”

“抱歉，想起了好笑的事。”

聞折竹用折扇掩唇，狹長的眸子眯得像隻狐狸，“可是，我不賣星閣的情報呀。”

明彧沉下臉來，頗有一種不怒自威的氣勢，“聞少主在拿齊某尋開心？”

“我們聞氏再是手眼通天，也不過凡夫俗子，在星閣的天師眼中，如一介蚍蜉，豈敢得罪？”

不敢嗎？

舊神隕落，怕是上至行將就木的老人，下至剛學會說話的孩童，都想來分食祂的血肉。

聞折竹又道：“不過我看齊公子這急症快要壓不住了，聞某便自作主張，送你一條消息。

“據說，大齊的景陽王殿下——此刻就在湘源。”

聞折竹再次停住，室內鴉默鵲靜，隻有漏刻發出的嘀嗒微響。

褚爻煞有介事地說：“不錯，星閣同皇室仍留有聯係，你去尋景陽王，說不定還有機會見到星閣的人。”

江旻也點頭：“是這個理，不若就買‘景陽王的行蹤’這個情報吧。”

“諸位開什麼玩笑？天師上月至宮中取走傳國璽，雙方關係必定惡化，且不說能否聯係到星閣，景陽王又怎會幫我？”

聞折竹一愣，“我倒是忽略了這一點。”

褚爻心中一凜，聞折竹看起來不像撒謊的樣子，連知曉天下事的聞家都沒能掌握相關情報，若非她身為個中人，怕是也會認為星閣的天師帶走了傳國璽，明彧到底藏有什麼秘密？

但聞折竹不打算就這樣略過此事，閒聊般談起：“不過最近來打聽景陽王行蹤的人也不少啊。”

明彧呼吸一滯，對上聞折竹探究的眼神，在另外兩人看熱鬨不嫌事大的拱火中，買斷了這個情報。

銀錢進賬，聞折竹笑得愈發真誠。

“薑兄呢？”

褚爻拿出雕有柏木的青玉令牌，“我想問什麼情報，要看聞公子對我的身份，有多感興趣了。”

聞折竹了然，拖長了語調道：“哦，你不想花錢呀——”

褚爻瞥向明彧，“畢竟我沒有齊彧這樣的非凡魄力，和殷實家底啊。”

江旻手臂輕顫，維持著衣袖掩唇、舉杯品茗的動作，一口茶遲遲沒有喝完。

“咳。”聞折竹極為迅速地用折扇擋了一下嘴角，“柏氏一共給出去六枚百業令，其中四枚都有確切的歸屬，除了皇室，聞、岑、喻家各有一枚，不過其餘兩家的同輩都與我相熟，倒是早年間，有兩位宗師也得過百業令，隻是如今已無跡可尋。”

褚爻道：“這兩位宗師，一位是劍宗，一位是槍宗。其中這位劍宗，是我的……”

母親年齡不對，祖父性彆不對，所以是……

“姑奶奶。”

對不起，前輩，讓您突然多了一家子人。

聞折竹恍然：“原來是劍宗前輩的後人。”

“姑奶奶……”

這名字怎麼這麼拗口，難道前輩不同意做她的姑奶奶？

“久居山林，我一直隨她在山中修煉，薑某初入江湖，聽聞公子提起岑、喻兩家，還真是兩眼一抹黑。”

對不起，前輩，無論您是否尚在人世，總之先活一陣子。

聞折竹輕搖折扇，“這樣啊，不知道薑兄想知道多詳細的？”

“最詳儘的呢？”

“最詳儘的連各家密辛都囊括在內，不過薑兄提供的消息，怕是換不到這樣的機密。”

“依你之見，我能換到哪種？”

“換個僅有地理方位與大致介紹的綽綽有餘，不過若是再添一點，便能有詳細的人物介紹，薑兄不想花五銖錢，加上那把焦尾琴，正正好。”

褚爻故作驚訝：“原來聞公子喜歡那把焦尾琴？你不早說，我便不與你爭了。”

“本就是各憑本事所得，豈能說讓就讓？”

“是我失言。送，是送給聞公子。”

“不必了。”

褚爻笑逐顏開：“呀，聞公子果然闊氣，願意就這樣將情報折價賣出，薑某便卻之不恭了。”

聞折竹深吸一口氣，“我是說，可以拿彆的東西來填。”

“哦，那我就要綽綽有餘便能買下的情報，多出來的，就當贈予聞公子了。”

“哪有占客人便宜的道理？多的部分，就等薑兄下次來找聞家買情報時，打個折扣。”聞折竹起身作揖，“聞某還有事需要處理，先行告辭，稍後會有侍從將情報送到。”

江旻撥了兩下琴弦，錚聲悅耳，泯沒一聲輕嗤，“我還以為他要說，直接將上一等的情報送你呢。”

明彧沒好氣道：“二位光顧著讓我出血，那樣東西的下落怎麼辦？”

“他都猜到你的身份了，若是知曉，怎會不提出交易？”褚爻道：“不若將你知道的都告訴我們，說不定還有什麼線索。”

“扣扣。”

就在這時，鴉青推門入內，“公子，聞氏的情報送來了。”

褚爻大致瀏覽一遍卷軸，將重點落在伏影上。

萬緒年間興起的一個殺手組織，前七席以北鬥七星作為代號。

破軍……是首席。

難怪他當初說出那種話。

“走吧。”

褚爻等人剛有離開的意圖，就有一名侍女走到褚爻麵前，盈盈一禮，“公子留步，我家主人有請。”

褚爻認出她是佩蘭仙子身邊的人，“我還有幾位朋友在此，不知可否邀他們一起？”

侍女笑道：“我家主人說了，若公子還有朋友在此，便邀他們一同上樓。”

褚爻一行人折返二樓，正好與翟清撞上。

“來了啊，等你們好久了，跟聞折竹有什麼好聊的，談這麼久。”

“翟公子也在？”

“是姎請他來的。”佩蘭仙子揭開帷帽，起身相迎，“薑爻公子，以及諸位，請坐。”

褚爻見到她的容貌舉止，步伐停了一瞬，隻覺曾經在書上讀到的，描寫世家貴女的泛泛辭藻，在這一刻有了具象化。

“薑爻公子不僅武藝高強，還精通術數，委實令人驚歎。”

“承蒙謬讚，仙子有話不妨直說。”

佩蘭仙子輕掃琴弦，又看了眼焦尾琴，“你可聽說過前幾日發生的偷屍案？”

“未曾。”褚爻解釋道：“我們昨日才到湘源。”

佩蘭仙子歎了口氣，琴音哀愁。

“五日前，城東的醫館突然丟了具屍體，好在最終找到了，隻是找回來的屍體，腹部莫名其妙多了道口子，起初無人在意此事，隻當意外。但後來接連兩日，全城上下都發生了這種事，醫館、義莊、亂葬崗、甚至是在家中停靈的，幾乎都遭了殃。

“此事在城中鬨得很大，太守下令徹查此案。事發三日後，卻再也沒有屍體丟失，先前的那些也幾乎被尋回，湘源太守一改先前的態度，匆匆結案。”

江旻問：“所有屍體都被剖腹了？”

佩蘭仙子點頭。

“可知是何人所為？”

佩蘭仙子輕輕搖頭，“這是樁懸案。”

翟清嗤笑：“什麼懸案，我靠是太守心裡有鬼，才草草結案了事。”

褚爻食指有節奏地叩著桌案，支著頭問：“仙子想找出凶手？”

“錚——”

不知怎的，佩蘭仙子誤撫琴弦，琴聲驟停。

“姎的一位至交好友，家中也丟失了一具屍體，至今未能找回。姎想向公子，問卜此事。”

褚爻沒有立即答應，“憑仙子的家世，都找不到嗎？”

“抱歉，姎不能……”

佩蘭仙子的目光一直落在褚爻身上，但褚爻覺得，她像是在自責，又像是在對彆的人說這句話。

“此事會給我們帶來麻煩嗎？”

佩蘭仙子張了張嘴，欲言又止。

翟清直言不諱：“總之，我翟家不會蹚這趟渾水。”

水這麼深？

“那你還將我引來此地？”

“被看出來了啊。”

翟清輕歎一聲，承認了此事。

他看出褚爻用奇門陣法改變了賭客的點數，便想賭她在術數上的造詣，故意帶她來參加比試。

“我看聞折竹的水平也不低，為何不找他？”

翟清哼道：“聞折竹這種逐利的商人，隻會置身事外，他竟還想白得一把焦尾琴！”

褚爻道：“那你們不還得感謝我？”

佩蘭仙子道：“此事涉及到湘源世家間的博弈，我們都不便插手，但你是外來人，不必有此顧慮。若你願意應下此事，事成之後，便是再要一把焦尾琴，姎也會為公子尋得。”

隻是算個方位，的確無傷大雅。

“你們想要確切的方位，最好由本人搖卦，若我要見事主呢？”

“隻是見一麵，姎還是能夠做到的。”

褚爻開價：“可以，事成之後，一家欠我一個承諾，如何？”

“阿清已幫我許多，姎可以欠公子兩個承諾。”

“可以。”翟清反倒同意了，他沒有同褚爻等人一起離開，向佩蘭仙子提前請辭，“抱歉，隻能幫你到此了。”