聞折竹循聲看望去，隻見一青一白兩道身影踏水而行，身後僅有一條遊船緊隨，看不清來處。
隻是，青色的那一團，怎麼有些奇怪？
離得近了，眾人才看清，來者原是兩男一女，其中那名青衫男子的手上還提著一人。
褚爻將俞劭扔進明彧所在的船內，接住了江旻。
“這魁首，我要了。”
話音剛落，聞折竹便見一把玉簫橫至眼前，仰頭躲避間，烏發撫過冰陽綠的簫身，如在墨中點翠。
神樂旋轉一周，沿著聞折竹的下頜線擦過，褚爻左手推出一掌，打在素麵折扇上。
聞折竹不敢大意，擲出折扇，飛行途中，扇骨中伸出十八根鐵刺，接連劃過玉簫，在竹林間留下一道淺痕。
折扇與玉簫同時回到自己的主人手中。
褚爻神色一厲，抹開神樂上的玉屑，渾厚的真氣灌入簫中，連空間都隱隱扭曲。
若是一息前，聞折竹還不明白為什麼對方的玉簫幾乎毫發無損，現在，他寧願不懂——
玉簫撕裂空氣，砸下時帶有泰山壓頂之勢，不住地在聞折竹瞳孔中放大，又如鴻毛掃過，堪堪停在額前。
緊接著，聞折竹頭頂一涼。
“砰！”
“天啊……”
眾人瞠目結舌，眼睜睜看著聞折竹的頭冠碎裂，烏發披散。
連段三叔都瞠目結舌，“我草，現在的小輩都這樣厲害了？”
勝負已分。
但暫時沒有人關心這個，眾人皆被後方傳來是聲音吸引了注意力。
“薑爻——我就知道——你一定能打他個落花流水——”
侍從賣力地劃槳，讓船隻靠近湖中心，而翟清立於船頭，雙手捧在嘴邊，竭力大喊。
“啊……是翟公子來了。”
“翟清，今日怎麼來得這樣晚？小爺還以為你上次輸給聞折竹，怕了他了，不敢來了呢！”
翟清在人群中鎖定說話的人，便麵朝他一指，“本公子豈會怕他？這不，我新結交的這位薑兄，就替我找回場子了？”
翟清跳上畫舫，張開雙臂，朝眾人朗聲道：“今個兒目睹聞折竹落敗的諸位，下次來我家的賭坊，都不抽水哈！”
聞折竹隻當翟清不存在，對褚爻抱拳行禮，“多謝手下留情。”
褚爻回禮，“承讓。”
翟清“哼”了一聲，從聞折竹麵前走過，直奔褚爻，伸手欲攬肩，“薑爻，你跑那麼快作甚？本公子上個船的功夫，回頭你就沒影了。”
“嘶——”
抽氣聲又響起了。
先前已經能看出此人輕功卓絕，但他們處在湖中心，望不到陸地，隻以為她從船上來，此時聽翟清的意思，像是直接從岸上來的，更彆提她手裡還拎著一人。
可謂是輕功絕頂了！
褚爻用神樂推開他，“我們才剛認識，沒熟到這種地步吧？”
翟清也不惱，笑道：“但我對薑兄，可是相見恨晚呐。”
佩蘭仙子的聲音傳出：“既然武鬥魁首已經決出，便準備開始文鬥吧。”
聞折竹道：“請容在下先回艙內，彈冠振衣。”
翟清輕笑一聲，不再出言挑釁，問：“仙子，文鬥比什麼？”
“射覆。”
“這麼多人一起嗎？”
“請諸位描述此物，不可重複，不可說出具體名稱，答對者，再至舫上進行最後的比試。”
兩位侍女各自捧著一個木匣，從紗幔後走出，隨著佩蘭仙子話音落下，左邊的那位上前一步。
她補充道：“時間為，一曲畢。”
眾人聽出這是著名的小曲《秋風詞》，這寸旬時間，怕是起個卦就結束了。
於是許多人胡亂猜道：
“與火有關。”
“是吃食！”
“紅色的。”
突然，猜顏色的人被侍女帶上了畫舫。
其餘人見狀，知道他是猜中了，也往這個方向去靠，竟又給兩人蒙對。
翟清跟著他們走上畫舫，“圓形的物件。”
侍女回以微笑，將他們領至二樓的空地。
聞折竹及時返回，“原料可以入藥。”
江旻：“臉上用的。”
褚爻：“由紅花製成。”
……
琴音畢，木匣揭開，露出裡麵的器物，是一盒胭脂。
佩蘭仙子沒有開口，由其隨身侍女進行解釋：“恭喜七位，這一輪的時間為一炷香，請將答案寫在紙上。”
翟清挑眉：“那都答對了，算誰贏？”
“諸位可寫下占筮過程，我家主人自有判斷。”
侍女點燃一根細長線香，白煙嫋嫋升起，琴聲隨之一轉，換了首舒緩的曲子。
山雷頤。
褚爻得出一卦，沒有立刻下筆。
聞折竹從筆墨中抬頭，看向垂眸思索的褚爻。
兩人對上視線。
聞折竹勾了一下嘴角，擱筆折紙，喚來侍女。
比時間嗎？
褚爻朝江旻遞了個眼神，落紙如飛。
江旻會意，用禦物術操控紙張，精準地飛至侍女麵前。
“這位姑娘，我也答好了。”
侍女停了一瞬，伸手接過答卷，麵上的表情一言難儘，“這位公子，確定要交卷嗎？”
“確定。”
聞折竹見狀，彈出手中紙張。
“唰——”
侍女正要去接聞折竹的答卷，另一張紙卻先到了她的手中。
翟清一扔毛筆，抓起答卷拍到侍女手中，提了壺酒到褚爻案前。
“提前恭喜薑兄了。”
“結果尚未可知。”
聞折竹也端著酒杯來敬褚爻，“隻要薑公子的結果不出錯，焦尾琴已是囊中之物，恭喜了。”
“嘭！”
第三隻酒杯杵在兩人之間，發出清脆聲響。
翟清嬉笑道：“我也敬二位。”
聞折竹徑直移開酒杯，繞過翟清與褚爻碰杯。
褚爻失笑，“借聞公子吉言。”
旁邊的人聽了，頗為不服氣：“還不一定對呢，小心彆鬨了笑話！”
翟清一手勾著酒壺，一手拎著便麵，雙手交錯的胸前，倨傲地揚起下頜，“那把你的答案念出來給本公子聽聽？”
那人一噎，改口道：“第一個交卷的也不是他啊……”
江旻突然笑出聲。
“笑什麼笑！”那人惱羞成怒，卻見發笑者是自己口中第一個交卷的人，“你猜的什麼？”
江旻兩手一攤，沒有說話。
那人皺眉，“你什麼意思？”
褚爻接過話頭：“他的意思是，沒寫，交了白卷。”
聞折竹一聽，心想果然如此，他未見江旻動筆，敢交白卷鋪路，必是對同伴極有信心。
看來焦尾琴的歸屬，實在沒什麼懸念了。
那人詫異：“你方才也猜中胭脂了，怎會斷不出此物？”
江旻拂了拂衣袖，坐到褚爻身邊，“其一，各贏一場是沒有彩頭的。其二，我同這位薑公子，是一起的啊。”
那人臉色變幻，翟清毫不客氣地笑出聲：“哈哈哈哈哈！”
聞折竹提議：“不若薑公子提前揭曉答案？”
褚爻盯著聞折竹的眼睛，緩緩啟唇：“煙花。”
“不錯。”
眾人循聲望去，隻見紗簾正被侍女們卷起，亭中倩影緩緩顯現，就在眾人以為可以一賭佩蘭仙子姿容之時，一頂帷帽映入眼簾，薄絹垂下，長到頸部，隻能見其體態修長，穿著錦衣，指落琴弦，在琴麵上灑下纖柔光影。
她看向褚爻，“焦尾琴，是你的了。”
褚爻身旁圍了不少人，但他們能清晰地感覺到，佩蘭仙子的視線不是落在自己身上的。
“多謝仙子割愛。”
佩蘭仙子輕點臻首，喚道：“阿珠。”
被稱作“阿珠”的女子打開手中木匣，向眾人展示匣中竹節，正是一節煙花。
她忽地點燃引線，“嘶嘶”聲引得眾人頻頻側目。
翟清啞然：“不是吧，白天放什麼煙花？”
一抹黑色破出雲層，煙花在藍天白雲之間肆意綻放，灑下雪花般的光點，湖上微風一吹，卷走滾滾白煙。
來去有聲，澌滅無聞。
“此間比試已全部結束，接下來的時間，諸位可在舫上自行賞玩。”
聞折竹道：“以真氣保玉石不碎，還能將我完全壓製，這樣的修為，怕是觸及到宗師的門檻了吧？湘源，綏州，甚至整個江湖，都沒有聽說過像薑公子這樣逸輩殊倫的年輕人。”
俞劭躍上畫舫，豎起大拇指，“那是，我家若筠天下第一！”
翟清挑眉，“聞氏的情報網遍布天下，聞折竹都沒聽說過的人物……你是哪裡冒出來的妖孽？”
“怎麼，你帶來的人，你也不知道？”聞折竹奚落完翟清，又看向褚爻身後，“這位也是薑公子的朋友？為何一直盯著我看。”
明彧抱歉地笑笑，“在下齊彧，久仰聞公子大名，此時一見，隻覺驚為天人，故而瞻仰得久了些。”
真是張口就來。
褚爻相當清楚他在打什麼算盤，因此遞去一個警告的眼神。
翟清相當不屑：“瞻仰他作甚，薑爻不是比他厲害多了？再不濟，你瞻仰我也行啊。”
江旻抱著琴回來，正好聽到這一句，“方才就想問了，這位是？”
褚爻：“翟清。”
俞劭：“一個賭坊的老板。”
江旻了然：“就是你惹事的那家？”
鴉青冷不丁冒出一句：“嗯。他還欠了我一千金。”
“什麼一千金？”
“我借給他五百金，俞劭說翻倍還，但，輸了。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”
俞劭打斷他們：“好了好了！翟清！你笑得好吵！”
聞折竹將這一幕看在眼裡，垂眸片刻，跟著笑道：“薑公子的朋友，真是有趣。”
“聞公子不是想知曉我的身份？正好，我也有一筆生意想同你做。”
“哦？”聞折竹看了一眼周圍，人多眼雜，不免有或多或少的視線落在此處，“那便一同去客艙中談吧。”