“趕得不巧，那孩子染了風寒，母後便讓她好生休養了。”

染了風寒？

裴則桓眸色沉沉，端起一盞茶，不疾不徐地吹了幾口。

她昨日似乎是穿得單薄了點。

那道披風，醒來時好像被蓋在了自己身上。

殿內熏風香濃，溫暖如春，催得人頭腦昏沉。

“可請了太醫去老九府中？”

皇後不滿，輕擰了他一把：“你這孩子，彆家媳婦與你何乾？坐這麼久了，也不見你問幾句儀兒和琅丫頭。”

楚有儀抿唇羞澀一笑，有些期待地望向裴則桓。

琅丫頭前兩日已經嘗試著開始走路了，隻是跌跌撞撞，還走得不穩，需要父親從旁協助；

她的身子也已將養好了，隻盼著能早日給陛下添一個皇長孫。

這些，自己早已打過千萬遍腹稿，隻希望在他問到時，能儘量自然地答出來。

他會關心嗎？會問嗎？

對麵那人在她期盼的目光中站起身，朝皇後行了一禮，聲音低沉，端方莊嚴。

“朝中還有要事，兒臣昨日方歸，還未去覲見父皇。”

“母後好生休息，兒臣告退。”

然後呢？

楚有儀顧不得禮數，執拗地盯著他的嘴唇，渴望那雙薄唇再一次翕動，從中聽到自己演練過千百遍的那些問題。

可是，那雙唇再沒有張開過。

她眼神裡的光一寸寸黯淡了。

眼睜睜看著那道偉岸的身影，一步，兩步，走出殿門，未曾回頭。

他的目光，一刻也不曾落在自己身上。

縱然早有預料，此時心中到底不免失落。

但再轉過頭時，臉上已是溫柔端莊的笑意：“殿下心係國事，是大梁之福，也是儀兒之福。”

皇後對此無可奈何，隻能疼惜地拍拍她的手：“好孩子，能得你這樣賢惠的女子做妻子，也是他的福份。”

“你放心，桓兒的正妻之位，隻會是你的。”

會嗎？

楚有儀垂眸，遮住眼底情緒，隻乖巧地應了一聲“是”。

……

裴則桓走出殿門，叫來自己的貼身侍從。

“去太醫院請章太醫出宮，為九皇子妃診脈。”

侍從躬身應下，轉身快步朝太醫院走去。

他則信步朝禦書房而去。

此番西南之行，有些事，必須得讓成帝知道。

禦書房門外，大太監盧進保遠遠見一道高大身影踱步而來，揉了揉眼，疑心是自己上了年紀，辨錯了人。

待確認來人後，連忙躬身一禮：“太子殿下，您何時回來了？”

“陛下這會兒正跟九皇子對弈呢，勞您稍等，容奴才進去通報。”

老九？

裴則桓麵色淡淡，頷首道：“有勞。”

盧進保進去後，又過了約摸一炷香，禦書房的門才再次打開。

龍涎香氣厚重悠長，自室內傾瀉而出，一人踏著香氣走出門，一身皦玉錦袍，舉止優柔雅致，麵上銜著如沐春風的笑意。

“太子皇兄。”

兩人身量相仿，相對而立，裴則桓微一頷首：“九弟。”

“數月不見，皇兄近況可好？”

裴則桓淡道：“尚可。”

“九弟見我回來，似乎並不意外。”

此話一出，氣氛霎時一變，似有暗流湧動。

平靜之下，隱生波瀾。

裴則毓唇角微勾。

“皇兄自有籌劃，又有何值得意外？”

“父皇正在殿內等候，毓就先告辭了。”

說罷，斂衽一禮，與裴則桓擦肩而過，緩步離去。

裴則桓回頭望他一眼，亦抬腳邁進禦書房

—

時良跟在身後，道：“主子，不若讓屬下去取吧？”

“不必。”裴則毓簡短道，“你在宮裡等我。”

說罷，翻身上馬，策馬朝著九皇子府而去。

他遺落了一件東西，得回去取一趟。

帝京的春色，比起他出府那日，似是暖和了不少，風吹在臉上，隻覺輕柔如愛撫。

到了皇子府，快步從書房中取完東西回來，恰好與太醫院的章太醫擦肩而過。

章太醫駐足同他行禮，裴則毓略一點頭，微笑著問候了一句。

直到再次騎在馬上，才後知後覺過來。

章太醫素來是替中宮診脈的，今日到他府邸來做什麼？

莫非……是她病了？

心念回轉，裴則毓雙腿一夾馬腹，迫使愛駒停下。

然而離府已遠，再想回去，恐有些來不及。

也罷。

裴則毓回頭望了一眼，隨即繼續朝皇城方向而去。

待此次事了，再好生安撫她罷。

回到禦書房時，盧進保隱秘地衝他一搖頭。

陛下發怒了。

裴則毓頷首，謝過這位自少時就陪在成帝身邊的大太監，推開殿門。

果不其然，室內傳來“啪嚓”一聲脆響，似是金玉筆洗摔在了地上。

隨後傳來成帝震怒的聲音。

“真是好大的膽子！”

裴則毓臉色不變，邁入內室，道了一聲“父皇”。

“老九回來了？”見是他，成帝臉色稍霽，但眉宇間仍盈滿怒意。

裴則桓尚未離開，仍處在室內，此時見到他，也略一頷首。

成帝餘怒未消，緩了好一陣，才道：“你二哥，昨日回京路上遇刺了。”

裴則毓聞言，恰到好處地一怔，隨即目光落在裴則桓身上。

“皇兄身體可無恙？”

“傷不在要害，無妨。”裴則桓簡短道了一句，轉而將目光投向成帝，“兒臣行至西南途中遇刺，敵暗我明，處境不利，是以此番回京，便多做了一重準備。”

“隨行車馬仍按原計劃離西南回京，用以迷惑敵人視線。兒臣則提前幾日，隻攜少數親信侍衛，走近路回京。”

“然而行蹤不慎泄露，敵人孤注一擲，派出大量刺客前來追殺，行至雲霧山時，兒臣與侍衛失散。”

“幸得好心人搭救，方能回京。”

裴則毓正垂眸沉思，所以不知說到此時，裴則桓意味深長地望了他一眼。

聽完這番凶險經曆，縱然是成帝，也悄然喟歎一聲，感歎上天庇佑。

隻是此刻靜下心來，細細回想，忍不住又砸了一套上好的鎏金鴻雁流雲紋茶具。

“膽敢謀害儲君，這是要反嗎！”

他呼哧著粗氣，如同一頭被激怒的雄獅，死死咬牙道：“查。”

“給朕查，哪怕掘地三尺，也要把幕後主使差出來！”

兩人神色一凜，不約而同道：“是。”

成帝這次是真的動了怒。

不隻是因為儲君安危有虞，更是因為皇帝的尊嚴受到了挑釁。

太子此番去西南賑災，是他授意的。

如今調查屢屢受阻，甚至遇險，這不是明著打天家的臉嗎？

龍涎香嫋嫋，在死寂的室內升起，幻化出一片淺淡白霧。

他發泄完火氣，終於平靜了下來，恢複成原先八風不動的威嚴模樣。

“老九。”

裴則毓上前一步，垂首道：“兒臣在。”

“大理寺卿唐昭明如今年逾古稀，數次向朕遞交辭呈，欲告老還鄉。朕念在後繼無人，一直不肯鬆口。”

成帝目光落在裴則毓身上，注視著小兒子皎明雅致的輪廓，緩緩道：

“待他退下來，你就去大理寺任職吧。”

“調查刺客一事，辦得隱秘些。”

裴則毓薄唇微動，還未言語，便被打斷了。

“老九。”成帝揉揉額角，生平以來，首次感到力不從心。

他整個人被攏在煌煌的龍椅之中，脊背佝僂，周身透出一種蒼老的疲憊。

“也學學你的兄長們，替朕分憂吧。”

裴則毓垂眸，眼中情緒深沉難辨，沒有再向往常一樣百般推辭。

“兒臣遵旨。”

裴則桓站在一旁，冷眼看著。

向來不問朝事的老九，終於也被父皇授下官職。

窗外猛地刮起一陣大風，吹得鳥雀驚飛，簾幕飄搖。

天邊隱隱傳來沉悶雷聲，空氣重而濕潤。

帝京，要變天了。

—

“姑娘，姑娘？”

青靄輕輕搖醒阮箋雲，柔聲道：“太醫院的章太醫來了。”

阮箋雲勉力睜開眼睛，隻覺眼前一片灰蒙蒙，頭重腳輕。

“……太醫？”

她思緒混沌，隻胡亂想著。

太醫怎麼會來？

“是，奴婢扶您起來。”青靄將她靠在床頭，還貼心地在她腰後墊了個軟枕。

待一切準備就緒後，章太醫進來，朝她躬身一禮：“微臣見過九皇子妃。”

阮箋雲輕輕甩了甩頭，迫使自己清醒些。

“章太醫請起。”

她虛弱一笑：“病中無狀，章太醫見笑了。”

“娘娘多慮了。”章太醫基本上見過了宮中所有妃子，但如今見到阮箋雲，難免還是有幾分驚豔。

眼前女子容色傾絕，氣度清冷沉靜，此時處在病中，麵容雪白如紙，微微蹙眉，反倒為她添上幾分孱弱之美，如雨中孤芳，雪中清梅。

把過脈，又改了先前的幾味藥，章太醫躬身告退。

“先前那藥凶猛，雖說風寒好得快些，但反會損傷肌理，微臣這道方子更為溫和一些，也能助皇子妃調養身子。”

阮箋雲早已頭暈眼花，此時勉強撐著謝過章太醫，吩咐道：“青靄，送送章太醫。”

章太醫辭過，轉身出了房門，琢磨著去向太子殿下複命。

難得世間有九皇子妃這般的人，容姿家世都是一等一地出挑，偏還禮數周全，連脾氣都是極好的。

恰好時近晌午，阮箋雲勉強用了點飯，又喝了藥，終於覺得精神頭好了些，也有閒心過問彆的事了。

“我睡著時，都有誰來了？”

青靄道：“隻有殿下回了一趟。”

裴則毓？

阮箋雲微怔：“你怎麼不叫我起來？”

如此一聯想，思路更清晰了幾分。

“太醫……也是殿下叫來的？”

又癢了。

細白手指一點點攥緊被褥，阮箋雲垂著頭，無法言說心尖那一點熟悉的癢意，酥酥麻麻，如蟻隊爬過。

說不清為什麼，裴則毓記掛自己這個事實，讓她由衷地感到舒心，

阮箋雲細細回味著，心思泄露到唇角，勾起一點微不可察的弧度。

她垂著頭，所以並未看到青靄張了張口，似是欲言又止。

青靄心中糾結，最終還是抿住唇，不發一言。

她實在無法對這樣的姑娘說出，殿下今日，並未踏足後宅一步。