她做出一副為難的樣子：“將這些人全都發賣了，隻怕府中一時騰不出更多人手，恐耽誤殿下和您用膳。”

阮箋雲正等著她這句話呢。

“周英。”她笑著喚了一聲。

周英會意，當即朝著院中打了個手勢。

隻見原本冒出來將廚房眾人綁起來的丫頭們此刻都站起身，朝阮箋雲行了一禮，齊聲聲道：“奴婢聽候皇子妃差遣。”

阮箋雲笑著應了一聲，轉向曲嬤嬤，一雙秋水美目彎成月牙：“如此，人手想必很夠了罷。”

曲嬤嬤見此情形還能反應不過來？當即反應過來自己是中阮箋雲的圈套了。

一時氣得指尖發抖，卻也隻得陪著笑臉誇道：“…皇子妃未雨綢繆。”

阮箋雲聞言，麵上笑著，心中卻有幾分遺憾。

算她識相。

“跟著殿下的老人出了問題，我知嬤嬤心裡不好受。”她寬慰了一句，隨即話鋒一轉。

“幸好還有嬤嬤不忘初心，謹守本分，如此想來，也很讓殿下安心呢。”

曲嬤嬤霎時神色一凜，仔細一揣摩，不由得一陣後怕。

阮箋雲這話是在點她呢。

若是她方才執意糾纏，恐少不得被視為那夥人的同夥。

如今這般局麵，算是斷尾求生了。

想通這一關竅，不由望向正在專心品茶的阮箋雲，心中打了個寒顫。

這皇子妃表麵上看起來斯斯文文，不染塵世的樣子，沒想到骨子裡還是個狠角色，不聲不響就把廚房全都換成了自己的人。

“今日我也倦了，大家都散了吧。”

阮箋雲略一揚首，隻衝曲嬤嬤微笑道：“辛苦嬤嬤，將廚房的賬本交與我罷。”

曲嬤嬤隻能低聲下氣地應了：“是。”

離開時，還狠狠刎了一眼之前被阮箋雲錯認成自己的人。

“周英。”

阮箋雲輕喚了一聲：“你隨嬤嬤一同去吧。”

此次能換掉廚房人手，周英功不可沒。

她父親曾經當過賬房管事，是以她素來便有記賬的習慣，自打妹子出了事後，她就一直默默隱忍，將廚房每日的開支記錄在冊。

隻是苦於陰陽賬本，無法拿出實物與曲嬤嬤那夥人對證。

幸而阮箋雲手裡有一本她們的爛賬，便將計就計都說了出來，料她們也無法抵賴。

周英猛地抬頭，與阮箋雲四目相對，從她笑吟吟的眼神中讀懂了暗藏的含義。

一時眼眶發酸，忍住淚意，垂首應了一聲。

皇子妃把廚房交給她了。

……

眼見著離晚膳還有些時間，阮箋雲挽起袖子，喚了一聲青靄。

“你去找些糯米粉，細砂糖，還有龍井茶來。”

青靄應了一聲，很快就把東西都找齊了。

“姑娘這是要做龍井茶糕？”

阮箋雲“嗯”了一聲。

從前在寧州的時候，她就曾試著與青靄一同做過這道茶點。

然而因為步驟實在複雜，又要求極其精細，做起來費時費力，所以她也隻做過那一次，分與書孰眾人，得到了一致褒獎。

恰好裴則毓嗜甜，今日她親手下廚做這道糕點，算是感謝他這幾天的幫助了。

阮箋雲垂了眸，手中揉著粉團，連自己都沒察覺到，這次做的比以往任何一次都要用心

她一直埋頭躬身，好不容易到最後一個步驟，再直起身時，忍不住“嘶”了一聲。

腰背酸痛不已，仿佛整個身體的重量都壓在了脊椎上。

被青靄扶到旁邊歇息了片刻，才緩過來些許。

“姑娘。”

青靄喚了一聲，給她展示掌心的器具，“要用哪些模子？”

阮箋雲循聲看去，隻見青靄手中的模子一個個玲瓏精巧，形態各異。

她目光落在一個桃花狀的模子上，抿抿唇，露出一個清淺的笑意。

—

裴則毓回來時，晚膳恰巧做好。

夫妻倆依舊相對而坐，誰也不說話，隻低頭默默用著飯。

直到快用完時，裴則毓才主動開了口。

“今日味道似是有些不同。”

阮箋雲抬眸看他：“不知可合殿下口味？”

“自然是合的。”裴則毓頷首，唇角噙著淺笑。

京城的菜式大多色重味鹹，往常九皇子府也是如此。

但今日的菜，嘗起來清爽了許多，入口還帶著點微甜。

“那臣妾便放心了，”阮箋雲笑了笑，柔聲道，“廚房原來那些人手腳不乾淨，臣妾與曲嬤嬤一道將他們打發掉了。”

“今日菜式是新人做的，既合殿下口味，那臣妾便留用了。”

輕描淡寫幾句話，交代完了後宅的變動。

裴則毓端起茶盞的動作一頓，隨即若無其事般繼續抬起。

“你是皇子妃，府中諸事自然交由你做主。”聲音溫和清潤。

心下卻是生出幾分訝然。

後廚說是那夥人的大本營也不為過，就被她這麼輕而易舉拿掉了？

再看阮箋雲，隻見她側臉輪廓沉靜秀麗，站起身時，側影窈窕似韌柳，從婢女手裡接過了一碟糕點。

“殿下嘗嘗？”

裴則毓目光不由自主地被吸引過去。

木質的托盤中，盛著幾朵桃花狀的糕點，正中點綴著些許桂花碎，潔白與嫩黃交相輝映，玲瓏精美，玉雪可愛。

他垂眸看了片刻，眼睫濃長如蝶翼，眸中情緒不明。

片刻後才掂起一塊，放入口中。

下一瞬，微微睜大了眼睛。

口中清甜四溢，舌尖觸感軟糯細膩，龍井茶絨馥鬱微苦，恰到好處地中和了原本甜膩的糕體。

即使是與宮中的點心相比，也毫不遜色。

阮箋雲瞧著他模樣，便知自己手藝不曾生疏。

她斂眉，唇角揚起一個微不可察的弧度。

“……我從未在京城見到過這道點心。”裴則毓一直等到口中回味散儘，才轉眸看向她，“這是夫人親手做的？”

“是，”阮箋雲輕而緩地答他，“這是臣妾家鄉的一道點心，名喚龍井茶糕。”

裴則毓心中咀嚼了一番這個名字，朝她露出一個溫柔的笑來：“夫人費心了，我很喜歡。”

隨即話鋒一轉。

“夫人今日勞心勞力，實在辛苦。”

“時辰不早了，夫人也早些安寢吧。”

阮箋雲原本正準備起身伺候他沐浴，陡然聞得這話，動作頓了一下。

隨即低垂下眉眼，笑著應了一聲。

裴則毓本已經走到門口了，餘光瞥見阮箋雲站在自己身後，烏濃長睫低垂，看不清眼底情緒。

不知怎的，腳步遲疑了一秒。

不著痕跡地歎了口氣，回身望向阮箋雲，溫柔地道：“那龍井茶糕著實美味，不知夫人可否許我帶進書房？”

話音剛落，隻見原本沉默的妻子倏然抬起頭，長睫忽閃了一下。

……

阮箋雲沐浴完出來，坐在梳妝鏡前，指尖扣著一把檀木梳，一下一下地梳著身前墨發。

鏡中人容色傾絕，墨發如緞如綢，隻是眼神略有飄忽，瞧著有些心不在焉。

成婚第三日，裴則毓依舊沒有宿在她房中

雖說她對這件事也無甚所謂，但……

他到底是真忙，還是不欲與自己圓房呢？

思及此，腦中忽得靈光一現，生出一個猜測。

莫非真如惠陽郡主所說，裴則毓其實心有所屬，卻礙於某些原因不得已娶了她？

這個猜想湧上心頭，呼吸頓時亂了一瞬。

阮箋雲放下梳子，有些自嘲地勾了勾唇角。

他有沒有心上人，與自己何乾？

所幸這門婚事於她而言來得潦草而荒唐，她也不至真的對才認識幾天的丈夫情根深種。

如今這般相敬如賓，恰合她的心意。

隻是當夜輾轉反側，竟至三更才堪堪入眠。

—

案上的茶糕存在感十分強烈。

裴則毓抬眼也好，垂眸也罷，餘光裡總會不自覺地映入。

窗欞開著，夜風習習，龍井淡遠的茶香混在涼風中，更顯清冽。

他索性停下手中批複，偏頭瞥向那茶糕。

隻見朵朵桃花栩栩如生，整齊地碼在盤中，層層簇簇，白如雪，星點金，足見烹飪時的精細用心。

令人不由想起製作它的人。

顫動的睫羽，柔軟的嗓音，纖細如蔥根的五指……

還有因他一句話便驟然亮起來的雙眸。

“主子。”

下一瞬，時良的聲音驀然在門外響起。

裴則毓如夢初醒，發覺自己方才的走神，心下一驚，不自覺地蹙起眉。

穩了穩心神，才道了一聲“進來”。

時良推門進來，看到他緊擰的眉，不由多了幾分感慨。

許久不曾見過主子這般嚴肅的神情了，也不知是什麼政務，竟這般難纏。

當即言簡意賅地彙報道：

“嶺南來信，吳廷金被單獨關押起來了。”

裴則毓眉目驟然冷了下來。

少頃，意味不明地笑了一聲：“二哥動作真快。”

太子向來是個嚴謹縝密的人，若無證據，絕不可能輕舉妄動。

如今這麼乾脆利落地就把人抓了，想必是找到了能釘死吳廷金的罪證。

雖說比他預料中要快了不少，但……

此刻總會有人比自己更上火。

裴則毓斂眉，蒼白腕骨微動，穩穩地在信函末尾批下一個朱紅的“準”字。

“裴則逸那邊呢？”

時良道：“果真如主子所料，四皇子今日一早便進宮求見阮貴妃，但貴妃仍處於禁足中，是以二人並未見到。”

“下午，在觀茗居約見了戶部侍郎黃注。”

裴則毓聞言手腕一頓，筆尖懸在空中，一滴墨垂而不墜。

“沒去食鼎閣？”

時良搖搖頭：“沒有。按理說應當去的，明明中午還專門派人來預定了雅間……”

“知道了，”裴則毓淡淡道，擱下手中的朱筆，“這兩月不要再與食鼎閣的人接觸。”

食鼎閣被盯上了。

時良神色一凜，顯然也是想到了這個可能：“是。”

“觀茗居背後之人，可有線索了？”

“還未曾找到，”時良低聲道，語氣有些遲疑，“主子，這都半年了，還未找到，會不會……”

會不會並未背靠朝中的大人物？

裴則毓指骨有一下沒一下地磕著桌麵，隻平靜道：“不可能。”

酒樓、茶肆，這種天然的情報搜集場所，若是背後無人，誰敢開在太子和四皇子的眼皮子底下？

更何況觀茗居兩年前才建立起來，如今發展壯大到能與食鼎閣分庭抗禮，若說背後無人推動，連稚子也不會信。

恐怕背後之人，也早已懷疑食鼎閣的所屬了。

“繼續，”他隻簡短道，“宗室，同僚，凡所結交，都查乾淨。”

“任何蛛絲馬跡都不要放過。”

“是。”

時良領命，正欲離去，忽得被裴則毓叫住了：“等等。”

他依言停住腳步，轉過身來，順著裴則毓的示意看去，目光霎時凝住。

隻見檀木案幾上如往常一般堆滿公文書卷籍，偏偏此時右上首處突兀地多出了一盤雪白馥鬱的糕點。

玲瓏精致，清香悠遠。

裴則毓並未抬頭，隻淡淡道。

“丟了吧。”