清瘦的身軀貼近蕭策安手臂，隱隱帶著熱意。

蕭策安轉頭，下巴抵上楊柳烏黑的發頂，癢癢的，卻能感受到他扯著自己手時微微收緊的力道。

一隻手被他慎重地握著，手背上輕柔的觸感帶過一層層酥意。

直到楊柳抬頭，那雙不再迷蒙的眼睛裡濕漉漉的，透著幾分緊張惶惑，蕭策安才回握回去，微不可查地搖頭。

楊柳胸腔裡一顆心砰砰跳。

上一次見血，是在竇將軍的大牢裡，她不遠不近地看著，但這次，她幾乎能預料到賊人揮劍時的狠辣。

隻是這血要從她身上流出。

她喉嚨乾澀得厲害，聽著鞋尖碾過積雪的細微聲響，看到凍枝上一簇簇雪簌簌落下，漸漸升騰起一種微妙的情緒。

血是熱的，腳步是虛浮的，心跳得極快，那種名為害怕的恐懼卻漸次減弱，腦袋一點點變得極為清醒。

楊柳甚至覺得目光比尋常清明，看得更遠更高，狀若觀景，仗著過目不忘，行路的功夫便一直在記憶中尋求突破點，忽得抬眸望向蕭策安。

他步伐沉穩，不為所動，麵容沉肅，似乎如臨大敵，眉頭卻不曾皺一下，隻是一直拉著楊柳以示安撫。楊柳甩了甩，沒甩開，還換來他疑惑一瞥。

楊柳心裡冷哼一聲。那麼多暗衛藏著，居然一聲不吭，存心嚇唬她，還來裝好人。

但不知他計劃，楊柳暫且壓下，並不發作，隻順著他一起往山上走。

刺客行動時，楊柳的反應遠比自己想象中要快。

趙慶是個中好手，自從上山後，就越發緊繃，不著痕跡地貼近楊柳，第一時間近身保護楊柳和蕭策安。

蕭策安錦衣奪目，月輝下更甚，刺客目標明確，直奔蕭策安，令人防不勝防。

但蕭策安身手非尋常刺客能及，眾刺客見勢不敵，退而求其次，糾纏蕭策安的暗衛，唯獨留下一位功夫高強的銀麵刺客與蕭策安纏鬥。

二人一路纏鬥，漸行漸遠。楊柳躲在角落裡，看雙方膠著的狀態，繞了些路悄悄追了上去。

循著打鬥的痕跡，她到時，蕭策安已經綁了刺客，揭下他銀麵，揮劍就要刺向他心窩。

楊柳瞥了一眼，道:“殿下，此人須留活口。”

蕭策安冷哼:“頑賊命不當死。”

他早卸了此人下巴，迫他棄了毒藥，又將錦衣披在刺客身上，冰雪覆之，露出未著金線的領口一角，劈暈了他。

衣上有信香，隻等侍衛尋來便是。

走過不遠，有脫群的刺客徘徊，聞聲追來。

楊柳被蕭策安拉著一路疾行，穿過重重枯枝冰雪。

夜色本迷蒙，但月輝映雪，足以視物。

楊柳從沒有跑得這麼快過，長風貫穿咽喉，火辣辣地疼，小腿上火灼一般的痛感，全憑一口氣撐著，又被蕭策安半拖半拽，勉強算跟得上。

雪地裡突然伸出一隻手，猛地攥住楊柳的腳踝。是個負傷的刺客，凍得麵色青白，眼中滿是仇恨，力道大得幾乎要擰斷楊柳的足骨。

一把鋥亮的匕首從眼前一閃而過，刺客手腕一條紅線見血，楊柳得以脫身。

這般走著，不知走了多久，又追上來的幾個刺客都被蕭策安了解，應當是擺脫了刺客。

天空飄起雪花，落在他們留下的痕跡上，一切都了無蹤跡，渾然不知身在何處。

踩上一塊銳石時，蕭策安悶哼一聲。

楊柳低呼:“殿下，您的腿……”

蕭策安垂首，“小傷罷了，繼續走。”

“不行，”楊柳勸住他，“凍壞了腿可怎麼辦？”

鮮血浸濕一片中衣，汩汩而出，他左腿打顫，麵色依舊沉穩，隻是望望四周:“找個高些的地方，等著他們找過來。”

他還要繼續走，忽然一支流矢射來，刺客飛撲而止，趁著蕭策安行動不便的功夫扭打在一起。

卻是“噗通”一聲，兩人落入獵戶捕殺野豬的巨坑。蕭策安機警，壓著那刺客，沒被尖銳的捕獸木刺穿身體而死。隻是腿傷受此牽扯，竟動彈不得。

刺客掙紮幾下，沒了聲息，楊柳從坑洞上探出腦袋，目測這坑竟比蕭策安還要高出幾頭。

壁上有獵戶進出設下的借力洞，如今結了冰霜，蕭策安左腿又不能用力，如何出來便又成了難題。

“您等著，臣去找些東西。”

楊柳在山裡打轉，幸而她記性好，從沒有迷路的煩擾，運氣也不錯，找到一處獵戶暫時安身的山洞，取了尖嘴鐵鍬，一刻不停地往回趕。

一路上不見有其他刺客，料想之後也不會再有了。但楊柳怕蕭策安一個人在坑裡待久了出意外，還是加快了步伐。

離坑洞越來越近，楊柳聽到一聲長長的哀嗚著的狼鳴，心不由一緊。

待到時，一頭狼倒在坑裡，蕭策安拿著木辭沉默地鑿牆，腳邊堆了厚厚一層凍土，見了楊柳，這才丟掉木刺，理了理衣衫。

楊柳沒多想，一鐵鍬下去，土卻凍得太結實，根本就鑿不動。

蕭策安皺眉:“扔下來。你還帶了什麼？”

“斧頭。”

“砍棵樹，要不大不小的，”頓了頓，他道，“算了，找一棵傷不著你的。”

楊柳便走了，不多時拖著樹過來，見他已經在下麵把木刺都削了，略帶了幾根，順著木頭艱難地上來。

他這狀況，肯定是走不了了。

楊柳這次要背他，他便沒拒絕。

他真的很重很重。

楊柳有時候都想，他莫不是吃豬食長大的？否則怎麼會重成這樣，還硬邦邦的，簡直要壓垮人了。

但身後安靜得過分。

於是楊柳抽空問道:“殿下，殿下？”

“還活著。”

楊柳怕他昏睡過去，沒話找話:“您晚上上山祈福做什麼？找大興國寺的慧能大師，不是更好嗎？”

“你是怕了這登山的苦。”

楊柳大方承認:“對呀，臣晚上睡覺，白天吃喝玩樂，正是舒服呢。”

可惜他明知今夜有埋伏，還故意載她過來。

蕭策安道:“你便是如此，才荒廢了大好年華。”

楊柳不喜歡聽他教訓人的話，滿口應下，也不提改過，換了幾個話題。背後人沒了聲息，隻拿腦袋蹭了楊柳頸窩幾下，沉沉睡去。

等楊柳帶他回山洞，生了火，從衣衫上撕了一截，放進煮的那一鍋雪水裡，要取他手中的匕首時，他卻乍然睜眼，眸中冷光湛湛。

楊柳笑笑:“殿下，彆怕，臣隻是看看您的傷口。”

她從荷包裡取出止血的傷藥，在他麵前晃了晃，遞給他看:“止血的。”

蕭策安緊皺的眉頭漸漸鬆開，看到在那鍋沸騰的雪水中鼓動的布條，道:“你轉過去。”

等楊柳回頭時，他已經自己揭下了左邊小腿上黏連的中衣。傷口再次被扯動，血肉模糊，看得楊柳一時都愣住了，回過神來幫他包紮。

蕭策安新奇:“你今晚不怕血了？”

“還是怕的，”楊柳道，“但仔細想來，臣也沒做什麼，多數時候都是殿下您動手。”

“何況臣從前同人講話時，內心的惶恐不比性命垂危少，次數多了，也就習慣了，該跑跑該跳跳。”

“而且這次還有您，臣是不敢動手，但還是不拖後腿的。”

蕭策安隻是聽著，望著山洞外的風雪。這麼大的雪，一切都會被掩埋。

楊柳安慰他:“殿下您放心，臣從不迷路，明天天亮了，就背您下山。”

他嘲諷:“你背得動嗎？”

楊柳今夜算是耐著性子答話了:“殿下您隻管等著就是。”

她坐在火堆旁，眉眼間滿是溫煦的笑意。

甚至蕭策安費勁帶回來的木刺，也被楊柳插在狹窄的洞口，至少能防上一防山間的野獸。

分明該是個不眠之夜，卻稀鬆平常如同每一個寧靜的夜晚。

火星劈裡啪啦，山洞中都是火舌映出的暖光。楊柳覺得這時候就該來一床錦被，擁被而眠，什麼也不乾，偶爾看看黑夜飄雪，也挺舒服的。

但蕭策安看起來狀況不太好，情緒也甚是低沉，楊柳又不能棄之不管，怕他睡過去，開始給他講先王帶著百姓漁獵采集到安居建邦的生活，講聖王的治世之道。

都是陳太傅講給楊柳的，楊柳不過是複述。

偶爾看他困了，便講些有趣的逗他。

最後摸摸他額頭，故作輕鬆:“殿下，您發熱了。但不打緊，天很快就會亮，不會有事的。”

獵戶留下的木柴並不多，楊柳省著用，火還是滅了，隻留下星星點點的餘燼在夜中明滅。

楊柳起身，手腕被扯住，回頭溫聲道:“殿下，臣就在此處。”

她翻了翻荷包，見還有幾枚金葉子，取出一枚放在獵戶的置物架上，又一枚稍藏得隱蔽了些，剩下的都留著應急。

蕭策安隻聽到楊柳匆匆的腳步聲，不過片刻，人已經跪坐在他對麵，驚喜道:“殿下，您看這是什麼！”

他定睛去看，在灰暗的夜色中，隻朦朧便出那是一隻做工粗糙的木碗，外沿還有許多未曾磨去的凸起。

楊柳見他不說話，自個兒用殘餘的雪水燙了碗，從另一隻荷包裡倒出肉乾和果脯，整整齊齊地碼放在裡麵，端正擺在蕭策安麵前，眼眸亮晶晶看他:“殿下，您快祈福。”

“今夜冒昧，實在寒酸，但請大師勿怪，求您聽一聽我家殿下的心願。明日必定備齊犧牲布帛。敬奉，敬奉！”

行事匆忙，蕭策安先前不過在心中禱告一二，遠不及楊柳重視。

但看楊柳真摯情態，他胸腔卻漸漸漲滿，像是外麵的鵝毛大雪也一層層落入心底，不知不覺，已被悄然侵占。即便雪化融水，也不過是在經脈中周旋。

楊柳看他閉眼，似乎在沉思，自個兒也靠壁坐下，無聊地翻著火星，頭一次覺得夜是如此漫長。

她心裡歎氣，又來找話題:“殿下，聽說您少年時就隨父出征，能給小臣講講您從前的事嗎？”

蕭策安定了一瞬，嗓音無悲無喜:“孤幼時，先生教孤的都是仁義道德，手上是不染血的。”

楊柳壓著困意，努力睜大眼睛:“之後呢？”

蕭策安道:“十三歲那年，父皇與趙王大戰，侍衛護送孤時遭遇亂兵，孤乘踏雲馬誤入荒漠。打轉了幾天，找不到出去的路，無人接應。水囊無水，踏雲旱熱而死，毒蟲眾多。日頭大時，就剖開踏雲馬腹，蜷在其中，勉強苟活。孤武藝尚可，帶著馬血、馬肉和長劍，夜觀天象，一路南行。其後便入行伍，直至天下大定。”

他講得很平很淡，顯然沒什麼講故事的天分，但楊柳聽得入神，一言不發，蕭策安含笑問:“困了？”

“沒，”楊柳道，“一時欽佩。”

“楊柳，孤最後再問你一次，為何忠於孤？”

楊柳不明白他為何執著於此:“臣入東宮第一日，就在太傅麵前立過誓，永生效忠於您，絕不背棄。”

蕭策安沉默，手指蜷了蜷。

效忠之心，竟是因為一句誓言嗎？

楊柳道:“殿下，其實臣偶爾還是很羨慕您的。因為您是您，所以會有無數素昧平生的人為您舍生取義，心甘情願付出自己的性命。”

天子乃一國之主，太子也是國之根本。天子家事亦如國事，皇位更替、太子之爭，涉及這天下至高權柄，貞正之士，無人願意看到皇權爭鬥。

蕭策安道:“有話直說。”

楊柳笑笑:“殿下，千金之子，坐不垂堂，何況是您？如今天下大定，您已無需以身犯險。若您因此負傷，會有人心疼的。”

蕭策安隻是聽著，冷不丁發問:“你也會？”

楊柳愣了一下，回:“那是自然。”

她還蠻心虛的。和蕭策安同行，一路下來，他落了滿身傷，她倒是毫發無損，也不知明日該如何交代，不禁一陣發愁。

蕭策安卻低聲道:“睡吧，孤自有分寸。”

依照楊柳的想法，是不樂意讓他睡的，但見他眉目中有疲色，她默默看了一會兒，也就由他去了，隻是守著夜，偶爾摸一摸他額頭。

也隻在這萬籟俱寂的時刻，楊柳才驚覺自己的手是抖著的，心緒也並不寧靜。她抱膝坐了會兒，放輕步子到洞口去看，卻黑漆漆地望不見前路，這才憂心忡忡地退回來。

無意間碰到蕭策安的手，冰塊一樣的冷，不禁又是眉心一跳。

冬日衣衫厚，又裡三層外三層，楊柳猶豫了會兒，解下冬衣圍在他身上。

她除了冷，看起來也隻是瘦弱單薄，瞧不出什麼彆的，不會暴露，本就是困極強撐了一路，不久便點著腦袋睡著了。

也正在此時，蕭策安睜開雙眸。