沈府家宅雖大，但是從前鼎盛時留下的，家裡仆役並不多。

可楊柳還是覺得丫鬟小廝們暗中投來的目光無比熾熱。她忽然意識到自個臉上掛著傷，頭發亂糟糟的，麵上緋紅一片，慢慢挪了挪，將臉埋在蕭策安胸膛。

蕭策安被蹭得有些癢，皺眉道:“做什麼？彆亂動。”

楊柳聲音悶悶的:“現在太醜了，被人看到可怎麼辦？”

蕭策安總算明白了對楊柳的怪異感出在何處:“男子這麼愛俏做什麼麼？多多風吹日曬，皮膚黑一些，糙一些，男子氣概漸漸就出來了。否則日後定然還有人像馮十七一樣，看你好欺負就想收你做男寵。”

“男寵”兩個字讓楊柳一激靈，直到倚在矮榻上，依舊出神在思考。

蕭策安命人去尋宋太醫，元寶捧著銅盆，擰了帕子要給楊柳擦臉。

楊柳心不在焉，擺手示意元寶她自己來，捏著帕子隨便抹了抹臉。

拳頭砸下的紅印在玉白的臉上格外惹眼，幾道血痕已慢慢乾涸，唯有唇角處還洇著血色。

蕭策安將濕熱的帕子壓在楊柳唇角，“有血。”

他拇指隔著一層薄薄的帕子在楊柳唇上摩挲，一遍遍描摹著，重重按在唇瓣上，直到淺淡的唇色染上胭脂紅，在水光下潤澤晶瑩。

楊柳吃痛，抬眸對上他若有所思的目光，眼中驚疑不定，“您把傷口都弄開了。”

蕭策安扔了帕子，喉結滾動，“孤早已說過，你若依舊如此，遲早有一天被人搶去做男寵。”

楊柳無奈:“您為什麼總是說‘男寵’？沒影的事。”

宋太醫被元寶請進屋裡，一看楊柳，眼皮就跳了跳，幾步快走過來給她把脈。

楊柳父親和宋太醫是過命的交情，乃至楊柳女扮男裝，諸多細節都有宋太醫做掩護。他將楊柳視作自家子侄，楊柳也對他頗為親近。

“怎麼打這麼狠？和誰打了？哪裡有專往人臉上打的？”宋太醫氣憤。

楊柳解釋幾句，宋太醫一直念叨，臨走時還瞪她幾眼:“不行，我得去找你爹。”

蕭策安攔住他，問道:“可還有什麼需要注意的？”

宋太醫斟酌著語言，語速飛快:“最近她會很引人注目。”

楊柳問:“能有多引人注目？”

宋太醫瞪她:“明天你就知道了。”

……

次日，楊柳拄著拐杖一蹦一跳地進宮，宗臨圍著她大笑:“哎呀，你被人敲悶棍了嗎！”

楊柳幽幽抬頭，白皙潔淨的麵龐上青紅交錯，雙眼上還印著兩個紫黑色的大拳印，惡狠狠道:“不許笑！”

宗臨笑得更大聲了。

他有心探問幾句，觸及楊柳緊繃的唇角和罕見的臭臉，安慰地拍了拍她肩膀，“以後跟我習武，保管不被人揍這麼狠。”

他本意是勸慰楊柳，可他天生怪力，力氣大得離譜，楊柳又崴腳拄拐，壓根站不穩，躲也躲不掉，一下被他拍倒在地。

宗臨笑容消失，連忙拉她起來，嫌棄道:“你胳膊一點也不硬，看著就沒勁，和人打架容易吃虧。”

“我教你一招，你以後就扇人，站定之後腰部用力，帶著手臂甩出去，嘖嘖，那叫一個疼。”

今日蕭策安本是要給楊柳安排武師傅，但楊柳這情況，根本沒法活動，於是又隻能在東宮看書。

一路上大家看楊柳的目光都帶著笑，蕭策安今日又不知怎麼回事，非要楊柳在他旁邊看書。楊柳就讓元寶拉了道竹簾，隔著竹簾聽他們講話。

何慎道:“聽說竇將軍已經將馮氏眾人押解進京，聽候有司會審。他們欺男霸女、擾亂市場的事做了不少，想來要抄家流放了。”

又有幕僚道:“可是庭州那邊的馮氏舊部還有動亂。真是沒想到，陛下統一天下時就已經勒令各家上交鐵器，他們家竟然還有這麼多精鐵製成的兵器，部曲也不在少數。”

楊柳停住筆，托腮仔細聽。

“他們在庭州經營多年，積累下的財富不可勝數。這次抄家，光是金銀珠寶就抬了一天才抬完。幸好有竇將軍帶大軍鎮守，否則還真不一定能如此順利地鎮壓馮氏。”

先前楊柳還疑惑過，既然天下大定，為何還在每個郡都駐紮一支信賴的大軍。軍隊的開支，長年累月加起來，是一筆不菲的數目。

或許陛下和太子都有意打壓地方豪族。他們父子二人在政見上倒是出奇地相似，無需言語，就為各自打好了配合。

眼見他們話題要轉走，楊柳挑簾道:“那楊亷的案子就也不對了。”

楊亷的案子早就定下了，蓋棺定論的事，已經討論過一茬，被個年歲不大的少年打斷，眾幕僚雖心有不悅，卻不至於針對他，隻道:“小公子有何高見？”

楊柳便道:“高見算不得。這次撥去庭州的賑災銀，數目可觀，但對馮氏來說不過是九牛一毛，更遑論冒著這麼大的風險，和楊亷貪贓這燙手山芋。”

“再說，那麼大一個家族，蠢人再多，也總有兩個聰明人。都要抄家流放了，馮氏卻至今都沒有一個人拿這件事來喊冤，依小臣看，就是為了掩護楊亷真正的同謀。”

“還有楊亷，下大牢後識時務得要命，這件事隻否認了幾天，要用刑時就毫無怨言地認了，頗有幾分心甘情願被人冤枉的勁兒。”

楊柳隨蕭策安去過幾次大牢，也見過這位楊亷楊大人，當時就為他的怪異心驚，仔細想了許久才發現這人打心底裡一點也不認罪，甚至覺得自己做了好事，心裡隱隱驕傲著。

有幕僚略一沉吟，道:“小公子說得有道理，可從頭到尾都是猜測，如何讓人信服？這案子要推翻重查，風險實在是太大，一不小心就要鬨笑話。”

他說得有道理，楊柳便沒再回話，隻是笑了笑。

何慎卻忽然道:“說來也有趣，臣在庭州時，曾經遇到過一支土匪，各個蒙麵，當家的從不說話，都是底下人傳話。那次也是湊巧，臣聽到他們大當家講話，竟然是一口京城雅音呢！”

有人皺眉:“大人你說這些做什麼？今天要議事。”

蕭策安眸光微動，淡聲道:“本就是各抒己見。既然何慎起了頭，你們也說說看法。”

眾幕僚麵麵相覷，也有人作沉思狀。

事情簡單，他們想一會兒就明白了，楊柳準備退回去看書，對上蕭策安的目光，隻得道:“大人們常年生活在京都，周圍人都講官話，自然習慣了。可庭州千裡之遙，與京城口音大不相似，地方口音又極拗口難學。”

“土匪一般是本地流民落草為寇，按理來說應該講庭州方言，但他們卻操著本不該有所接觸的京城話，隻能說這夥土匪的頭目大概率不是庭州人。”

那又有誰，會包藏禍心地到庭州糾集流民做土匪？

何慎撚須，看楊柳的目光都帶著笑:“不錯不錯，正是如此。臣從前都在地方上摸索，北方郡落都遊曆過，深知依照本朝規章製度，這夥土匪根本不可能在短短半年時間內成長到這個地步。除非有人為他們做掩護。”

倒是沒想到，這個半大少年，不止心胸疏闊磊落，有容人的雅量，才思也甚是敏捷。

何慎暗地裡歎了口氣。若是沒有流落在外，十六年的光陰，也許他現在又大不相同了，必定是個驚才絕豔的人物。

這樣有潛力，門第高，又隻對殿下一人忠心耿耿的人，怪道殿下去哪兒都要帶著他。

……

楊柳養病數日，楊巍每晚都要問:“要不我和殿下說一聲，你就告病在家。這臨近年關了，多少得在家休息幾天。”

楊柳忙推辭:“東宮裡好多咱們家沒有的書，殿下也不防著我，我想看什麼就看什麼，還能聽東宮幕僚們說話。在家裡太悶了。”

楊巍隻得噤聲。京城附近也有幾處軍營，他和宗將軍每日覲見過皇帝後都要去軍營裡，陪楊柳的時間太少。

他也摸不清皇帝的想法。皇帝偶爾確實表現得極不信任他，可卻始終都沒有奪去他在京畿的兵權。他也曾隱晦地提過要主動上交，都被皇帝略了過去。

隻能猜測皇帝是起了疑心，但疑心不重。如此，他和楊柳坦坦蕩蕩就好。

但次日，楊巍還是給楊柳告了假。

用他的話來說，他們是去做伴讀的，不是做陪玩的，該放假就放假，誰攔著也不行。多進了幾天宮，已經夠義氣了。

“今天記得出去轉轉，不要老是悶在家裡。宋太醫說了，你要多出去走走。你宋伯伯府上的流雲今天要過來，算起來要叫你一聲哥哥。”

說到哥哥，楊巍麵色怪異，叮囑道:“我留了趙慶保護你們，放心玩就是。”

楊柳聽到他給自己告了假，眼睛就總是睜不開，胡亂應了一聲，蒙在錦被裡繼續睡大覺。

不知過去多久，麵上一涼，一團毛茸茸在鼻尖蹭來蹭去，楊柳癢得受不了，睜眼對上一張放大的嬌靨。

挽著飛雲髻、插白玉蘭花簪的女孩雙眸彎了彎，趴在床沿托腮看她:“楊家哥哥，你可算應了。我們今天去哪兒玩？”

楊柳懵了一瞬，擁著錦被坐起來，慢慢找回自己的聲音:“我、我要先梳洗一下。”

她裹得嚴嚴實實，隻露出一張白皙玉麵，欲哭無淚，恍惚憶起父親臨走前的叮嚀，知道這女孩應該是宋太醫的女兒，名叫流雲。

宋流雲目光戀戀不舍地從楊柳眉眼上挪開，嗓音甜甜道:“我去外麵等你，柳哥哥你要穿得好看些。”

楊柳還沉浸在衣衫不整時房裡突然多了個人的羞赧中，木著臉換了身蒼青色竹紋圓領袍。

她心裡存了幾分怨氣，刻意往暗沉處打扮，但一出門，宋流雲眼睛便亮晶晶的，驚歎道:“柳哥哥，你真是我在京城裡見過最好看的人了。”

少年膚白勝雪，蒼青竹紋衣袍穿在身上，彆有一番韻味，滿頭烏發隻是用一根胡楊木簪隨意地束在腦後。這樣簡單鬆散的裝束，楊柳穿上也不顯弱氣，反而像青竹一般挺拔。

楊柳烏黑圓潤的雙眼微微彎了彎，閃過細碎的光，“謝謝，你也好看。”

宋流雲臉上染上緋色，親親熱熱地繞在楊柳身邊，“我們去哪裡？柳哥哥，我帶你去霜月湖，怎麼樣？”

霜月湖，京城景色最宜人的湖泊，冬季尤為動人，曆來受文人雅士青睞。

此外，霜月湖湖心時常有茶會，不拘門第出身，通過考察後即可一層層登樓。許多寒門子弟，都卯足了勁要在茶會上大展身手，打出自己的名氣。

有時朝中重臣也會暗中觀察，若是入了哪位公卿的眼，得到舉薦一二，又大不相同。

前些日子東宮的幕僚們也提到過霜月湖。因著楊柳過目不忘，蕭策安還想讓楊柳去茶會上多待幾日，留意新近的才子。

楊柳那時候就想應下，可惜頂著兩個黑眼圈，實在不好意思出門，隻好推了。如今臉上的傷好得差不多了，宋流雲提到了楊柳心坎上，楊柳也歡喜地同意了。