建造一所能收納上百孤兒的濟慈院，談何容易？

擺在二人眼前的，菩提在城裡跑了幾處好地，人皆不肯賣。首先便是著選址的問題，城裡的地太貴，寸土寸金。平原地區皆種植作物，尉遲行舟無法侵占良田，隻得花銀子四處打聽。

好不容易托關係找到城郊一處山地，又花了好幾百兩銀子打通了上級關係，才得到建造福利房的官憑，有了這官憑，官府也會每年撥幾百兩銀子給濟慈院，用好過銀子全由自己出。

做完這些，他又命小白等人，選擇建房子所需的物料、工匠，這些又花去他將近一年的俸祿。肉痛啊，尉遲行舟付完銀子，捂住自己胸口。

菩提看她這幅誇張模樣，想要拿出自己的首飾去當鋪換銀子，沒想到這廝一下子不疼了，擺手拒絕，充大頭道：“做甚呢？用女人的錢，讓本官的臉往哪兒擱？”

小白私下對紫芙抱怨道：“自打大人跟著小姐折騰後，荷包看著看著癟下去，汝不知在官場混，不多打點是不行的。”

紫芙將這話傳到菩提耳中，她便將自己所有首飾銀兩拿出來，添置好濟慈院所需的日常物品，並讓馬奎幫著抬到濟慈院，孩子們懂事的幫著布置好，菩提看到這一幕，才明白這塵世有許多感動。

不消個把月，一座擁有五十間小房，能遮風擋雨的簡易宅院便已修好。上百個孤兒終於有了屬於自己的居所。個個興奮的蹦蹦跳跳，他們圍著菩提和尉遲行舟邊轉圈邊鼓掌。

包括小杜仲在內，也似乎暫時忘卻了煩惱。但看到她那張生動的麵孔，菩提總會時不時相起她姐姐杜鵑的慘死，她勢必要儘快找線索。

還有那趙嫣紅慘死湖中，究竟何故？好在鎮關西家惡奴告知趙嫣紅外宅準確的住址。

說來也巧，菩提攜尉遲行舟一行人正往趙嫣紅外宅趕，沒出巷口，她便在州府又看到了柳月娘出沒。

那婦人渾身珠光寶氣，打扮的花枝招展。纖腰豐臀，婀娜多姿，具有成熟女人的性感妖嬈！

菩提命燕三去跟蹤此女，自己則去趙夫人宅院尋找蛛絲馬跡。

燕三得令，立馬出發，跟隨柳月娘穿過熱鬨的集市。左拐右轉，居然在一所破敗的門戶前停下，柳月娘見四下無人，支開左右敲門。

燕三好生奇怪，這柳月娘鬼鬼祟祟，究竟要做何事，有何古怪？

不多時院門來了一小縫，隻聽得柳月娘嬌滴滴一句道：“冤家，快開門！”

門開了，一個相貌白皙的高個子書生將柳月娘拉進院子，迅速關上院門。

兩人如乾柴遇見烈火，緊緊的擁吻在一起。燕三趕緊捂住自己的眼睛，不忍看此汙穢畫麵。

兩人親吻摟完好一陣，隻見那高個男人調笑道：“吾的心肝，怎的這個把月才來一次？可要了吾的命！”

柳月娘掏出幾塊金子遞到他手中，笑道：“汝是想奴家，還是想奴家帶來的金銀，奴家心知肚明！”

高個子男人樂嗬嗬的接過金塊，拿在手裡掂了掂，道：“當然是想汝了，這金子嘛，也算是吾做事之報酬。要知道，吾可是對夫人汝忠心耿耿的！”

“事情到底辦得如何？沒留下什麼把柄吧？”柳月娘問道。

那男人拍著胸脯保證，道：“放心，縱使官府查到屍體，也查不出死因。汝看這是何物？”

他隨手拿出一瓶帶香氣的藥物，給柳月娘鼻子前晃晃。

“好香！”柳月娘不禁感慨。

那男子得意道：“表妹自小比香，吾這是投其所好！此香有奇毒，汝可彆聞！聞者不消一個時辰，便會在無聲無息中暈過去，神不知鬼不覺便……”

柳月娘調笑著拍他肩膀道：“冤家，汝真是個機靈鬼。不枉費奴家對汝看重，隻是那嬰兒可一並處理了？”

“嬰兒一並丟水裡了，放心，活不了！”男子道。

柳月娘表情十分滿意，又依偎在那個男人身上。

接著兩人舉動越來越大膽，索性進了房。燕三到了房頂，掀開瓦片一看，儘是那男女齷齪畫麵！

他不想細看，蓋上了瓦片，趕緊回趙嫣紅外宅稟告菩提和尉遲行舟。

此時菩提和尉遲行舟在趙嫣紅外宅已尋找半日，竟找不出絲毫線索，正苦悶中。

燕三將真相告知，尉遲行舟知道柳月娘的所作所為後倒不驚訝。

菩提也是，她道：“此女眼神妖冶放蕩，並非良人！她害的應該是趙嫣紅和嬰孩！”

“何以見得？”

菩提分析道：“柳月娘確有殺人動機。據惡奴所說，趙嫣紅頗有手段，哄得鎮關西將州府的大多數店鋪都到了她名下，等生下孩子，也便是唯一的少爺，之後地位便更加穩固。少不得等孩子長大，鎮關西的家產，便歸其所有，故趙嫣紅了柳月娘頭號敵人。隻不知那高個子男人是誰？”

燕三得意道“小的早打聽了，那院裡住的是一個叫嚴功的秀才。以前家境貧寒，沒錢吃飯，每每在表妹手中借錢度日，背周圍的左右鄰舍嘲笑為小白臉。”

“那便是了！”菩提道：“趙嫣紅對每每來借錢的窮親戚，定然不勝其煩。嚴功惦記其家產，又與柳月娘勾搭，此事方能完完整整的瞞著鎮關西做成功。可憐柳嫣紅至死也不知道，是她經常接濟的表哥殺害了自己和孩子！”

說話間，紫芙從街上買糧食回來卻隻拉回了一小車。菩提問道：“給你一百兩銀子，怎才買回這點？”

紫芙抱怨道：“小姐，糧價忒貴了。不知何原因？聽說最近產量不足？”

尉遲行周道：“絕無可能，本官曾翻過今年糧食登記簿。今年太原府風調雨順，糧食是以前的好幾倍，就連釀酒的酒肆也多囤了些好糧，更何況是吃食。一定是有人哄抬物價！”

真是一事未平，一事又起。尉遲行舟遂派小白去調查此事。

小白來到上次路過的千畝良田。時刻正值春耕時節。田裡忙忙碌碌的全是老百姓。一個青年忙著播種，還有個老伯用泥耙田。小白靠近道：“老人家，去年此田產的收成可好？”

那老人見有人搭訕，停下耕牛道：“客人怎的又是你？我等如此辛苦精耕細作，產量焉能不高？”

老伯走到岸邊，倒了碗水，道：“光這幾千畝田，若是達不到鄧中所規定的標準，便會從咱們勞力中扣，無人敢不認真種田！”

老伯指向遠遠走來，穿著繭綢直裰頭戴方巾的男子道：“此人便是鄧忠。每逢時節便要來督促我等乾活，汝問他便是！”

鄧忠此刻正在鄉間行走，身後跟著兩個長隨。一個替他打著傘，一個挑著吃食。

小白見狀，立馬迎接上去，恭敬道：“吾乃湖州客商。因此地產米，欲販運米到湖州去賣。但不知為價幾何？”

鄧中道：“汝看到了，此地米甚美，質量甚高。往年所產之米供不應求。除了官家所購，餘下在市場上流通之米糧，皆暢通無阻，恐客人得出高價才能夠得好米！”

小白回複道：“餘販米至湖州，無論價格幾何，賣後至少翻一倍，是在數量越多賺的越多。財主若是有多少，在下便收購多少。”

鄧中疑惑的看著口氣不小的生麵孔，問道：“汝受何人所介紹，來此地買米？”

小白靈機一動道：“吾乃馬奎好友。隻因他說鎮關西大人良田千畝，讓汝來看看，今日一見果真不同凡響！”

鄧中對鎮關西以往曆史多少有些了解，也知馬奎十其同門師弟，便對小白的話信了三分，問道：“不知老爺需多少？”

小白道：“起碼百鬥，可否供應？”說罷掏出幾錠金子塞到鄧中手裡，道：“都說著地方少不得等老爺做主，今日權且到此，還望笑納。待驗貨後，小的還請老爺去如意樓赴宴。”

鄧中聽罷，心花怒放道：“客人既如此誠心，快隨我等去糧倉驗貨！”

尉遲小白便跟著鄧中繞過田埂，不久到達鎮關西府邸，他怕被人認出，好在那幫打手沒有出現在附近。

鎮關西後三棟房有家丁和惡犬把手，便是糧倉。

兩個隨從牽走惡犬，打開艙門，隻見金燦燦糧食遍地，這數量幾乎夠全州府人一月之糧。

那鄧中道：“汝來吾這裡買糧便是對的。要知道鎮關西大人，不僅有千畝良田，就連其他城鎮的糧米也被其用低價收購了，囤在此倉待價而沽，客人既來自那富庶之地，想必出得起價錢！”

小白道：“那是自然。咱明人不說暗話，這多少金一鬥糧？”

“客人去買的量多，如今市麵上的糧價翻了一番，吾便讓汝一錢，如何？這還是看在馬奎的麵上！”鄧中道。

小白感激叩首道：“那謝老爺。那在下就去準備銀兩，到時再來商議。”

鄧中將小白一路送出去，心裡很滿意這樁生意。囤著的米糧不能放久，會有鼠患。大賺一筆後好收手！

小白將鎮關西囤積米糧至事彙報給尉遲行舟。

尉遲行舟又給刺史李林上奏一本。上一本還是鎮關西強占良田的那本。李林遲遲沒有動靜，他便叩響州府衙門。

刺史李林極其圓滑。為官二十載，從不得罪人。