煉金術，是一門涉及魔咒、變形、魔藥、魔文，甚至是黑魔法和黑魔法防禦等在內的集合學科。謝莉爾就算再天資聰穎和勤奮刻苦，說到底，她也不過隻有兩年的魔法學習基礎。

煉金術課上的內容很快變得艱澀難懂。可凱特裡奇教授是一個表述那麼清晰明了的人。謝莉爾為了追上進度，需要全方位提高各科水平。

要學的東西太多了，謝莉爾用伸展變形咒改造了一副塔羅牌：每張牌錄入了不同學科或不同派係研究的書籍和筆記，還可以實時標注與修改……

揣著這副牌，相當於將一個裝滿了PDF和WORD文檔的文件夾實體化、隨身攜帶。

朋友們都很欣賞她的這個設計。唯有韋斯萊雙胞胎，表示這實在有點惡心：怎麼但凡有點意思的想法，你就能用在學習上呢？

謝莉爾下了苦功夫，拚死不讓凱特裡奇教授在學期末勸退自己。

時隔四個來月，她又開始喝斯內普配方的緩和湯劑——這次是自己熬的。

但喝下去的緩和湯劑，也不能緩解她雙眼下掛著的黑眼圈，她不得不去校醫院領藥膏。

赫敏私下裡問謝莉爾，她既然要學很多東西，為什麼沒有接受時間轉換器？

謝莉爾搖頭，說時間轉換器並不能讓人學得更輕鬆，而自己的學習計劃已經夠滿了。

在謝莉爾看來，時間魔法是一種禁忌，比不少所謂的黑魔法更可怕……

赫敏掙紮了，她也在各科之間堅持得很辛苦。但她到底舍不得，還是打算先試一學期。

萬聖節前夕，大家即將在下一個周末去霍格莫德村了。

三年級的學生們是首次前往這個曆史悠久的魔法村，一個個都特彆興奮。

謝莉爾是三年級生裡唯一不去的，也是唯一不在乎的。

但有人替她在乎。

哈利這天過來神神秘秘地提醒謝莉爾，讓她在拉文克勞公共休息室裡儘量待到午夜。

當晚，謝莉爾等到了一點多，才在剛走空的公共休息室的壁爐前，和小天狼星說上話。

小天狼星的腦袋立在火焰中，皺著眉——讓他更帥了。

“你們拉文克勞怎麼大半夜了都不睡覺？”

“永遠有要預備考核的五年級和七年級學生啊，”謝莉爾跪坐在壁爐邊，“彆管這個了，小天狼星，你在哪裡呢？你還好嗎？”

“不好，又給他溜了。”小天狼星神色陰鬱地說。

“先想辦法保證他不能離開英國？”

“我們在儘量縮小他的活動範圍，即便這很難，老鼠在下水溝裡總能獲到點幫助……”

“小天狼星，那‘岡特’呢？有線索嗎？”

小矮星彼得跑路了，伏地魔隨時可能被他回來。岡特老宅和裡德爾府邸的位置，一下子更要緊了。

“我現在沒法一張張紙地去查幾十年前的東西——”他煩躁地說。

小矮星彼得一出現，小天狼星滿心滿眼隻想親手抓住他、結果了他。

“對哈利的保護才是最重要的！小天狼星，就算是複仇，也要讓位於對哈利的保護。”

小天狼星的目光沉下來，他認同她的話。

“岡特’、'馬沃羅’、‘裡德爾’……這條線索隻能算我的直覺，但你知道，我的直覺往往很準。如果不能得到消息，我在霍格沃茨不會有一天心神安寧。”

“我答應你，會對這件事特彆留心，”小天狼星正色道，“但說起霍格沃茨——你還不準備讓我簽了你那份霍格莫德村的訪問同意表嗎？”

謝莉爾看著他，不禁笑了。

她實在想不到，在那些致命般的要緊事之中，小天狼星還會替她惦記著這個。

“沒多久就是聖誕假期，可以自由出校，不是嗎？”

“那不一樣，隻要簽了字，你現在就可以和同學們去玩。我問過鄧布利多了，我現在算是你的監護人。”

小天狼星濃黑的眉眼甚是英俊，也甚是倔強。

“說的也是，也能方便我約會。”

小天狼星遲疑了：“明年再給你簽也行。”

“小天狼星，”謝莉爾笑吟吟地說，“該約會的人是你，彆浪費了你的英俊和瀟灑——”

“行了吧，謝莉爾，”小天狼星迅速截住她的話頭，“我可不是要來和你說這個的。”

“小天狼星，你再不行動，哈利都要約會到你前頭了！”

小天狼星從火焰裡抽身而去，消失前留下個大白眼兒。

萬聖節前的星期六早晨，謝莉爾坐在陽光充足的草坪上，盤腿研究著從攝像機上拆下來的鏡頭。隨著她擺弄鏡頭，一旁的畫布上出現了鏡頭裡晃動的畫麵。

“酷！”

韋斯萊雙胞胎來了。

弗雷德拿起了畫布，歪頭變換著角度觀察。

“看來煉金術課，有點東西啊。”

“你們沒去霍格莫德村？”

“去過不知道多少次了。”

喬治打著哈欠，在她身邊盤腿坐下了，拿起另一個拆開來的鏡頭細瞧。

於是，弗雷德手裡的畫布上出現了喬治的臉。

“有意思！喬治，你看——”

兩個人對著鏡頭和畫布比量，讚歎：“從雙向鏡得來的靈感？”

“不是，是麻瓜的視頻。”

“麻瓜也不缺奇思妙想啊！”

“你們有辦法讓這個成像效果不受距離影響嗎？”

“雙向鏡就不受距離影響。”

“但我要單向成像，而且保留這種投影的效果。”

喬治研究了一會兒，判斷出來：“雙向鏡的原理是轉換，所以不受距離影響。這個成像原理是圖像信息傳送，那必然有距離限製。”

“那如果，橫跨半個英格蘭的距離呢？”

兩個人同時停下了手上的動作、看向她。

弗雷德挑眉問：“你是梅林再世嗎？”

“不是……”

“那就沒可能的，”喬治對她聳聳肩，“除非你做出遠程激活裝置，不然沒人能有那麼多還是那麼精確輸送的魔力。”

“事實上，我正準備結合一下紅外感應技術！”

“那是什麼？”兩人好奇問道。

謝莉爾簡單科普了一下紅外原理，她想做給鏡頭加一個紅外遠程激活功能。

喬治總結道：“聽上去，你要在這個小小的鏡頭玻璃上構築出一個城堡。”

“不是沒可能？”謝莉爾希冀道。

“是根本沒可能。”弗雷德要打碎她不切實際的幻想。

“聊點現實的、可操作的東西吧！”

喬治對弗雷德擠擠眼睛。

弗雷德不舍地從懷裡摸出了一張舊舊的羊皮紙。

“你應該聽說過它了——”

看兩個人那副充滿感情的模樣，謝莉爾立刻猜到了：“活點地圖？”

“沒錯，有了它，你就可以溜去霍格莫德村了。”

弗雷德遞來羊皮紙。

“拿著吧，謝莉爾，現在你比任何人都更需要它。”喬治也說。

“其實我不太需要，”謝莉爾眨巴著眼睛，“謝謝這份慷慨，但說真的，還不如讓喬治給我一個吻。”

弗雷德像是立刻被打開開關、笑彎了腰。

喬治臉上閃過窘色，然後他凶巴巴地掐住了謝莉爾的下巴。

“這可是你說的！”

謝莉爾兩眼亮晶晶地看著他，一點也不害怕。

但喬治真的傾身莽過來了！他不像是開玩笑！連身後的弗雷德都不笑了！！

謝莉爾不由得屏住了呼吸，然後……

就被喬治對著眼睛、猛吹了口氣。

謝莉爾揉著眼睛，喬治已經跳起來了，和弗雷德勾著肩，得逞地、快意地笑著跑開。