謝莉爾拖著沉重的步子離開了有求必應屋，在大清早回到拉文克勞的公共休息室，進去後卻是嚇了一跳：拉文克勞的學生們幾乎都在這裡，他們一個個衣著整齊，甚至不少人拿著行李或書包。

“天呐，是德思禮！！”

見到謝莉爾，他們顯得震驚不已。

謝莉爾的三個室友立馬圍住了她。

“謝莉爾？你怎麼從密室逃出來的！”

“密室？你們在說什麼？”

“昨晚密室打開了，裡麵的怪物抓走了一個男孩！”

“誰？”謝莉爾的喉嚨發緊。

“格蘭芬多一年級的男孩，叫科林·克裡維。”曼蒂的眼裡滿是悲傷，“老師們一直找不到他，今早剛通知大家，霍格沃茨要關閉了，各個院都在等待分批離開，甚至鄧布利多也被魔法部叫走調查……”

謝莉爾感到一陣茫然：為什麼會一夜之間變成這樣……

“你昨晚為什麼沒回來？發現你不見了，知道大家有多害怕嗎？”帕德瑪泛起淚花的眼睛裡滿是責備。

“我找了個空教室練習，不小心睡過去了……”

“我們還以為你和科林一樣……幸好你沒事！”麗莎抱住了謝莉爾。

謝莉爾的心思很亂，在麗莎放開她後就要轉身出去。

“我去格蘭芬多那邊看一眼——”

“謝莉爾！弗立維教授讓我們都在這裡等著！”

“我很快就回來。”

謝莉爾頭也沒回。

但她很快在走廊裡被級長裡瓦特追上了。

裡瓦特氣惱道：“謝莉爾，現在城堡裡不安全，你不能到處走！”

任何魔法生物都無法伏擊她，她有自信能夠提前躲開。

“不會有事的——”

裡瓦特壓低聲音對她道：“彆浪費你的運氣！昨晚斯內普教授和洛哈特教授目睹了科林被一頭蛇怪拖走，但他們甚至來不及追回科林。聽清楚了嗎，那是一頭神出鬼沒的蛇怪，謝莉爾！”

“我剛才能安全地回來，就能再次安全回來。”

謝莉爾用魔力輕輕彈開了裡瓦特的手，轉身跑了。

裡瓦特氣得跺腳。

謝莉爾一路跑到了格蘭芬多的公共休息室外，珀西正好剛出來。

“太好了，你真的沒事！”

珀西見到她，整個人都鬆了口氣。他差點以為自己會是謝莉爾的最後一個目擊者……

但珀西很快對她板起了臉。

“為什麼不聽你們院級長的話？你竟然還真跑過來了！”

“裡瓦特怎麼告訴你的？”謝莉爾不免驚奇，“你們之間有什麼獨特的聯絡方式嗎？”

像是赫敏為DA軍設計的聯絡金加隆？

珀西重重咳嗽一聲，說：“你趕快回去！”

“讓哈利出來一下，我確認他沒事我就走。”

珀西皺眉瞪著她，一會兒後妥協說：“哈利今早剛知道你昨晚不見人影，真把他嚇壞了……你等一下，我叫他過來。”

珀西鑽回了格蘭芬多休息室裡找哈利。

胖夫人肖像畫好奇地盯著謝莉爾。

“你是謝莉爾·德思禮，哈利的表姐？”

“是的，您好。”

“哈利不在裡麵，他剛出去了，還帶著格蘭傑與韋斯萊——就是去找你的。”

“梅林的褲子！”

謝莉爾轉頭就跑。

謝莉爾一溜煙來到了二樓，牆上的血字讓她停下了腳步、如墜冰窟：

泥巴種的屍骨將永留密室

她攥緊了拳頭，繼續向前，推門進入了那間廢棄的盥洗室。

正在盥洗室裡到處摸索與尋找的哈利、羅恩和赫敏，怔怔地看著她，然後一起朝她跑來。

赫敏率先抱住了謝莉爾。

“天呐，謝莉爾，謝天謝地！”赫敏簡直要喘不上氣。

“我沒事，昨晚隻是不小心睡在了空教室裡，今早回宿舍才知道發生了什麼。”

“沒事就好、沒事就好。”羅恩拍著謝莉爾的胳膊，一個勁念叨。

哈利臉色蒼白，緊緊閉著嘴，看上去一個字也說不上來。

“你怎麼想到來這裡的，是找我們嗎？”赫敏放開了她，問道。

“胖夫人肖像畫說你們出來找我。我順著牆上的血字找過來，聽到這裡有動靜。你們呢，在找密室的線索嗎？”

羅恩點頭：“我們今早聽珀西說你不見了，然後金妮告訴了我們一些東西。”

“金妮？她說了什麼？”

金妮怎麼還會與密室有關係呢？

赫敏解釋：“金妮和一個叫盧娜的拉文克勞女生是朋友，她們曾和桃金娘聊天得知，桃金娘就是上次密室開啟時的受害者，而且就是事發在這間盥洗室裡。”

“桃金娘說自己死前看到一雙黃澄澄的大眼睛，然後自己就死了——”哈利開口了，聲音有些沙啞。

“誰知道那是什麼鬼東西。”羅恩接口道。

“是蛇怪，昨晚蛇怪拖走科林的時候有人撞見了。”

赫敏驚恐地捂住了自己的嘴巴，而後向一臉困惑的哈利與羅恩科普了一下。

“看一眼就會死？！”羅恩不敢置信道。

“是對視，不然看到它的斯內普教授和洛哈特也活不下來。”謝莉爾補充道。

“他們有沒有說，科林當時什麼狀況？還活著嗎？”哈利小心翼翼地發問。

謝莉爾為難道：“不清楚，我是聽我們級長裡瓦特說的。”

“或許他還活著，還在等人救他。”哈利不甘道。

但謝莉爾、赫敏和羅恩都很沉默。赫敏眼看要哭了。

哈利的眼睛也紅了，他到洗手池邊想洗把臉。

“哈利，這間盥洗室的水池都壞掉了——”赫敏柔聲提醒。

但哈利僵在了那裡。

謝莉爾一顆心提起來、衝到他身邊想拉開他，但哈利指著水龍頭說：“這裡有條蛇！”

羅恩和赫敏莫名其妙地湊了過來，大家都看到了那條刻著的小蛇。

“哈利，這個水龍頭正對著馬桶隔間——”赫敏睜大了眼睛。

羅恩也反應過來：“哈利，用蛇佬腔！”

哈利對著那條小蛇開口了，發出嘶啞恐怖的低語。

水龍頭慢慢消失了，露出一根超級粗大的水管。

羅恩和赫敏倒抽冷氣，然後一時間沒有人敢動。

“我們應該立刻通知教授們來。”謝莉爾先輕聲提議道。

“對，沒錯，”羅恩轉頭對他們說，“我可以守在這裡，你們快去快回。”

“我想，我知道的咒語要多些，我可以留下。”赫敏說道。

“不該看誰的戰鬥力強嗎？”謝莉爾抽出魔杖。

“你們彆爭了，我打開的，自然我盯著。”哈利決斷道。

“你想都彆想——”

謝莉爾絕不可能讓哈利單獨留下來。

最後，赫敏和羅恩跑出去搖人了，謝莉爾和哈利守在管道旁。

“你聽到什麼了嗎，謝莉爾？”

哈利貼在管道邊側耳傾聽。

謝莉爾皺眉將他輕輕拉開，閉上眼睛向下探出感知——

一聲縹緲的慘叫傳來，謝莉爾睜大了眼，對上了哈利驚恐的雙眸。

“科林還活著！我們必須去救他！”

“哈利，我們要等教授來——”

但那聲慘叫陡然拔高，然後戛然而止消失了。

哈利繃著臉直接跳下了管道。

謝莉爾跺腳，也跟著跳了下去。

他們一前一後不斷向下滑落，但在最後一段，水管變成了水平的，謝莉爾和哈利噗噗兩聲、從管口冒出來，跌在了潮濕的地上。

他們爬起來，這是一個漆黑的隧道。

“熒光閃爍!”

哈利朝他的魔杖低聲說了一句，魔杖發出了亮光，照亮了謝莉爾那張驚慌失措的臉——她感知到了隧道儘頭的兩團魔力：越來越微弱黯淡的科林，以及越來越強盛的湯姆·裡德爾。

“噢，哈利……”謝莉爾的眼睛裡滿是淚水，渾身發抖。

“聽著，謝莉爾，你在這裡等著我。”哈利輕聲說。

謝莉爾搖頭，握住了他的手。

她剛才猶豫了一下，是否要將哈利偷襲打昏，等待教授們的到來。但科林的光芒已經是風中燭火，隨時要熄滅了。她也沒法忍受，這麼清晰地見死不救……

他們沿著隧道走去，忽然出現一個盤繞的龐然大物。

“也許它睡著了。”他喘著氣說。

謝莉爾捏了捏他的手，輕聲說：“沒事，隻是蛇蛻、一層皮。”

但這真是太嚇人的巨大蛇皮，綠瑩瑩的鮮豔毒蛇蛇蛻足足有二十英尺長。

兩個人繞過它，繼續向隧道儘頭走去。在那裡，石牆之門已經打開，裡麵是一座高聳的房間，許多刻著盤蛇的石柱林立期間。

房間裡沒有蛇怪。

哈利衝向俯趴在地的科林，看都沒看一眼科林不遠處的陳舊冠冕。

“科林，醒醒科林！”哈利抬頭看向謝莉爾，“我們得趕緊帶他走！”

幾步之外，謝莉爾正緊盯著那個冠冕，屬於裡德爾的魔力光團還在這個冠冕之上，並未脫離出來。

冠冕上慢慢冒出了一個光霧般的人影：黑發，高個，二十出頭，有著英俊絕倫的瘦削臉頰。

“他不會再醒來了，”青年對著哈利輕聲說，“但也活不了多久。”

“你是誰？你是密室裡的鬼魂嗎？”哈利不敢肯定地看著他。

“哈利·波特，”青年打量著他，“多霍洛夫和克裡維都說了很多關於你的事，你的那些驚險迷人的往事……甚至逃脫了死咒？還是我射出的死咒。”

“你、你究竟是誰？”

“湯姆·馬沃羅·裡德爾，但更多人稱呼我為——”

青年的麵前出現一排黑煙，黑煙形成的字母變換位置，逐漸成為醒目的一行：

我是伏地魔

黑煙完全成型前，謝莉爾動作了，她猛地對青年裡德爾舉起魔杖，大喊：“阿瓦達索命！！”