一呼一吸，鼻息間能聞到幾絲微微的血猩氣，鼻腔中似乎還能感受到那附著在內壁的血液正慢慢凝固。

看著手裡那張皺皺巴巴、染著幾灘血的布料，林宗義有些怔神。

芫娘的帕子，被他弄臟了。

程芫剛進屋的時候見林宗義握著帕子出神，隨即問道：“林大哥，你怎麼把它取下來了，血已經止住了嗎？”

“沒流了，隻是芫娘…你的帕子臟了。”林宗義點頭回應，有些抱歉地看向她。

程芫擔心他自責，連忙擺手說道：“沒關係沒關係，帕子弄臟了，洗乾淨就能用了。”

“好，我來洗。”

啊？她不是這個意思啊。

“林……”

程芫還來不及開口解釋，隻見林宗義已經把帶血的帕子疊好揣進了懷中。

“我回家，用胰子洗乾淨，曬乾了，再給你帶過來。”

聽他說得很認真，程芫點點頭，沒再多說什麼了。

林宗義吃過晚飯回到到家，便趁著夜色洗了程芫的帕子。

擔心自己手勁太大把帕子搓壞，又怕力氣輕了搓不乾淨，於是點了一盞燈，輕輕搓會兒，又將帕子移到燈光下，湊近了仔細檢查上邊留沒留血印子。

看帕子邊角有些印子，又往上邊抹了些胰子認真搓了起來。

等徹底搓乾淨印跡後，他將帕子過了幾遍清水除掉沫子，要準備晾的時候，卻在找晾曬地方上犯起了難。

掛在外邊乾得快，但怕夜裡風大，將帕子刮走；掛在裡邊乾得慢，明天可能還不了芫娘。

思來想去，他還是將帕子掛到了屋裡麵，心想：那晚幾天還回去吧，帕子被風刮走了不值當。

翌日清早，林宗義駕著借來的驢車停在程家門口，正要把那拉車的驢拴在旁邊那棵粗樹上。

“嘎吱”一聲，門打開了。

剛才程芫在裡頭聽見了一些聲響，猜想是林宗義來了，就牽著程芯走了出來。

林宗義回頭看去時，拿著繩子的手一頓，停下了拴繩的動作。

驢車不大不小，姐妹倆坐板車裡正合適，林宗義則坐在前麵趕驢。

牲畜拉車比人兩隻腳走路節省很多時間，不過駛了半個時辰，已經到鎮上了。

隱約中，程芫聽到了陣陣吆喝叫賣的聲音，不由得睜了睜困頓迷蒙的眼皮，擺攤的商販，倒退的人影，鎮上的煙火氣不斷映入眼中。

她隻記得車身有些搖搖晃晃，自己跟程芯說了會兒話，說著說著她眯了幾眼，怎麼不知不覺就睡著了。

“阿姐，你醒啦！”程芯兩隻小手支著下巴，湊在她眼前問道。

“芯兒，我睡了多久？”

程芯搖搖頭，“我不知道，大哥哥那會兒就說我們已經在鎮上了，現在我已經看他在這兒繞了好多圈了……”

“芫娘你應該，睡了有半個時辰左右。”林宗義聽見後頭的聲音，替程芯回答了她的問題。

從程芯說她睡著那時還正在來鎮的路上，到了鎮上見她沒醒，他又順著街巷悠悠晃晃轉了幾圈，估摸著是有半個時辰的。

竟然睡了這麼久？

“到了地兒該叫醒我的……”哪裡用的著在鎮上繞圈子等她醒來。

程芫呢喃自語著，隻有離她近的程芯聽見了，回道：“是大哥哥說阿姐你可能是累了，想讓你好好休息，我才沒叫你的。”

程芫回頭看了林宗義一眼，又湊近程芯耳邊壓著聲低語，“芯兒，再有下回的話，就彆聽你大哥哥的了，你喊阿姐便好，免得耽擱時間了。”

身後沒了動響，林宗義轉頭瞥去，見姐妹倆在後邊咬耳朵說著什麼，他沒再看，回頭專心趕車了。

“林大哥，咱們快去集市吧。”程芫朝林宗義說道。

林宗義點頭，駕著驢車不一會兒就來到了集市口。

程芫先下了板車，在下邊接著程芯慢慢滑下來，正要說走，卻發現一旁的林宗義遲遲沒有動作，疑惑地朝他看去。

“林大哥，你…不和我們一起去嗎？”

“驢車得守，要是買了重物提不動，等你們過來，我再去拿。”林宗義緩緩開口。

他想著，鬨市小巷裡人多擁擠，趕著車去應當不好走，不如將驢車停在集市外的空地上放著，而這驢和板車又是借來的，被偷了不好，他要守車，便不和她們一起去集市了。

程芫深知車對他們的重要性，點了頭說道：“好，我和芯兒一會兒回來找你。”

要走之前，林宗義又出聲，用手指了指程芯，提醒道：“人多，看好她，還有錢袋，小心扒手。”

出門在外確實應該注意這些，程芫點頭應下：“你放心，我會小心的！”

……

一走入集市，就能感覺周圍鬨哄哄的。

街上擁擠，但姐妹倆的體型不大，避免了與行人的許多碰撞、擠靠。

程芫緊緊牽著程芯的小手，一刻也不敢鬆開。

“阿姐，好多人！咱們要先買什麼呀？”程芯許久沒看過這樣熱鬨的場麵了，有些興奮地說道。

周圍太過嘈雜，程芫隻隱約聽見了她後麵的一些話。

牽著程芯來到一家店鋪的台階上，見這裡沒什麼人，程芫這才鬆開了手。

她從懷裡掏出了一張折疊好的紙張，是昨天寫好的那張采購清單，就是她擔心買東西的時候忘記這樣那樣的東西，這才寫下來的。

“咱們先去買些的東西，我想想……”

程芫看了看清單，對程芯說道：“走，你先跟阿姐去賣調料的店鋪瞧瞧。”

四處尋找的關於“鹽”字的標誌，正巧看見鹽鋪的牌匾，姐妹倆踏了進去。

見有客人來，店小二湊上來一臉笑意地招呼道：“小娘子稀客，可是來買鹽？”

“店家小哥，近來鹽價如何？”程芫問道。

“小娘子放心，不曾有跌漲起伏，仍賣五十文一斤。”

以前下班得了空閒研究曆史的時候，聽說古代鹽價金貴，今天從這店小二口中知道這鹽價，倒是讓程芫舒了口氣，沒有她想象中那麼貴。

“店家小哥，我買得多可有優惠或是贈品？”

店小二撓撓頭有些為難，也沒聽說過誰家客人買鹽還要贈品的，“小娘子，這…我做不了主，不如我將我們掌櫃的叫來，您跟他說說？”

程芫點了頭，店小二急忙轉進內室去了。

小二哥找來時，鹽鋪李掌櫃正在翻賬冊，看著愈發不景氣的生意直歎氣。

“掌櫃的，方才外頭來了個小娘子買鹽，想問您買鹽是否打折或贈東西。”小二哥沒進屋，站在門口的簾子後麵說道。

李掌櫃一聽便上了火氣，對著小二說道一通：“哪家的鹽客有這般要求！去去去，我這生意都快做不下去了，還來給我添亂，告訴她既不打折也不送，要買就買不買就走！”

小二哥委屈，嘴裡嘀咕道：“又不是我問的，掌櫃的您朝我發什麼氣，是那小娘子問的買得多有沒有折扣優惠……”

店小二說完，正要去大堂回稟客人。

“站住！”

小二抬步的腳一頓，放下腳轉回身子。

見李掌櫃朝門口走來，小二以為是方才自個兒嘀咕的話被聽見，惹怒了掌櫃。

“你方才說什麼？”李掌櫃掀開簾子問道。

聽掌櫃的語氣，店小二覺得有股暴風雨來臨的前兆，此時的衣裳都有些汗濕了，哆嗦著開口：“就…就那小娘子…說買得多…折…折……”

“折…折什麼折，你結巴什麼，話都說不通了，行了，快帶我去瞧瞧。”李掌櫃橫了小二一眼，催促道。

小二領著李掌櫃到大堂的時候，程芫仍站在原來的位置，隻是身邊的程芯有些急了，小聲問道：“阿姐，怎麼還沒人來呀？”

程芫正要開口，便聽到小二喊了一聲：“小娘子，我們掌櫃來了。”

李掌櫃見廳裡站了一大一小的人，就連大的也隻是個年紀輕輕的小姑娘，有些懷疑地跟小二打了個眼神。

小二莫不是在哄他？說的客人就是這小姑娘？

程芫牽著程芯朝掌櫃走過去，“您是掌櫃嗎？我想問問買鹽買得多……”

“方才小二跟我說過了，小姑娘你確定是要買鹽？”

見程芫點了頭，李掌櫃又問：“買得多？是要多少？”

“我想買十斤鹽，可有折扣？”

“噗哧”一聲，李掌櫃捋著胡須笑道：“你這小姑娘莫不是唬我，十斤怎能算多，不過也才一鬥。”

“請恕本店不周，不折不扣，隻能以原價出售。”

“這樣啊，那好吧。”程芫牽著程芯轉身，故作失望地大聲說道，“哎，阿姐還說想找個店家與我們長期合作呢，看來，這家店是行不通了，小妹我們走吧，再去鎮上找家更好的更願意做生意的鹽鋪合作吧。”

“小娘子，且慢！”

李掌櫃聽她那番話實在有些刺耳，什麼叫找家鎮上更好的、願意做生意的店家，他這李家鹽鋪就算得上是鎮上數一數二的了！

又聽她說什麼長期合作，心想：十斤鹽，蚊子肉也是肉，跑到店裡的生意可不能被彆家鋪子給攪和了。

剛才程芫本就是故意說的那番話，想試試這鹽鋪掌櫃上不上套，哪知還真把她叫住了！

她回頭，裝作一臉茫然的樣子問道：“掌櫃，您叫住我是有什麼事嗎？”

李掌櫃點頭，向她展了笑意，隨即吩咐小二看茶。

“小姑娘，方聽你想談合作，不如我們喝杯茶細聊片刻，萬一你與我這鹽鋪有緣呢？”

剛進一間接待商客的屋子，小二便把茶水端上來了。

見程芯的位置也擺了一杯茶水，程芫擔心茶水對小孩子身體有影響，於是向店小二開口道：“小哥，勞煩你換杯白水給我小妹，多謝。”

等換好白水，程芯小口小口喝了起來，商談也正式開始了。