俄爾，黑火消退，方圓百丈地全化焦土，陸家闊氣的莊園被夷為平地，連磚頭瓦塊都沒剩下。

“寸草不生”的綽號恰如其分。

防禦陣解除，冉彤感覺陣外空氣清涼，未有熱力殘留，腳下的灰燼也是涼的，完全沒有剛剛遭受焚燒的跡象，這“三途烽燹”真與眾不同。

秦不羈對兒子說：“萬歲，此間事已了，我們走吧。”

他蔑視冉彤，氣撒夠了便不屑理會。

冉彤吃過大虧，已形成錙銖必較的心態，毅然叫住他。

“前輩請留步！”

秦不羈不耐煩地斜睨過來，眼中的凶悍之氣不比之前少多少。

冉彤沒怯場，鎮定道：“前輩此刻想必已解除對晚輩的誤會了，那麼是不是應該給晚輩一點獎賞？”

以她的身份說這種話可謂放肆。

秦不羈冷嗤：“你在教老子做事？”

靈力威壓立時刺痛冉彤的皮膚，她稍加權衡，保持賭徒心理，恭敬辯解：“晚輩隻想知道前輩是否如晚輩設想的那般講道理。”

秦不羈咧嘴大笑：“死丫頭還敢拿話激老子，也罷，你救了我家萬歲，我是該論功行賞。那就滿足你一個願望吧，隻要彆危及我們七曜城的利益，一切都好說。”

冉彤大喜，果斷提要求：“那就請前輩傳授晚輩‘三途烽燹’，另外幫晚輩送這位張大娘子回烈陽。”

煉化內丹耗時漫長，至少還得等四五十年天罡真雷方可發揮十成威力，在此之前她需要厲害的功法傍身。

一流功法可遇不可求，今日教她得見“三途烽燹”，定是老天爺指路。

秦不羈皺眉：“說了隻滿足一個願望，你還敢給老子漲價？”

冉彤微笑：“前輩又錯怪了，晚輩本想請您替我殺光雲家全族，又覺得這要求難度太高，俗話說便宜不可占儘，倒不如提兩個簡單的來兌換。您不認為晚輩這想法很合理嗎？”

她討價還價的本事比修為高多了，秦萬歲莞爾，幫忙說項：“阿爹，孩兒看冉姑娘做事很有分寸，你自來重信義，就允了吧。”

秦不羈承認冉彤很有幾分小聰明，笑道：“送人這等小事不值一提，可憑你的能耐想學‘三途烽燹’就好比毛毛蟲想登天，純屬做夢。我這裡有幾樣簡單易學的功法，你挑一挑吧。”

冉彤堅定道：“俗話說寧吃仙桃一口，不要爛杏一筐，晚輩方才觀睹前輩神功便立誌修習，隻求了解其中奧義，待日後自行參悟，萬望前輩成全！”

秦不羈罕見地拿出耐性來說明：“你當我主萬象聖尊開創的功法是那麼好學的？連我都是到了化境後期才得窺門徑，你才這麼點修為，就是得到全本秘笈也隻能當廢紙用。”

冉彤抬起頭執著保證：“前輩傳授晚輩秘笈即可，毛蟲尚能破繭化蝶，晚輩自信假以時日定能運用自如，絕不會辱沒了這門神功！”

說完跪地叩頭，抓緊良機不鬆手。

秦不羈還猶豫，秦萬歲說：“阿爹，你不是總遺憾孩兒病弱，不能承襲你一身本領嗎？難得遇上冉姑娘這樣有誌氣有毅力的後輩，你就教教她，隻當留個傳承也是好的。”

秦不羈還有顧慮：“我兒說的在理，可這功法未經君上準許，不宜外傳啊。”

秦萬歲半真半假擠兌：“你既咬定她學不會，那沒教成功就不算外傳啊。假設她日後學會了，您再讓她正式拜師做您的入室弟子，想來君上即便知曉也不會嚴責。”

他轉向冉彤遞話頭：“冉姑娘，我說的這個辦法你可接受？”

冉彤看透雲家、離恨天的卑劣嘴臉，又得到過算命老太婆的救助，早已淡化正魔之見。

秦不羈法力高強，還有仁厚的秦萬歲做保，她巴不得當場拜入門下，給自己尋個大靠山，欣然表態：“若前輩不棄，請現在就將晚輩收入門牆！”

秦不羈瞧不上她，甩手拒絕：“秦某又不是跑江湖的混子，隨便什麼阿貓阿狗都能收做徒弟。看你這麼有心，我將‘三途烽燹’傳你便是。但我還要帶萬歲去治病，隻能給你七天時間，能學到什麼程度全憑你的造化。”

冉彤再度磕頭致謝，被秦萬歲勸止。

“阿爹沒收你做徒弟，你不用給他行大禮。”

他才真是不想占人一點便宜，頂著幼童的外表，內在卻是個謙謙君子，冉彤不禁為其惋惜，思忖往後若遇機緣可幫他求醫問藥。

秦不羈看看燒成白地的現場，嘖嘴：“這地方還算清靜，就在這兒住七天吧。早知道便留下這宅子了，如今還要費事。”

他做法蓋起三間屋子，父子倆和冉彤各住一間，剩一間做夥房，室內家具用品一應俱全。

“我兒身子骨弱，這七天你就做他的丫鬟，端茶做飯伺候著。”

冉彤剛答應，張麗娘自告奮勇插話：“三小姐，你是嬌生慣養的千金，哪兒會伺候人啊。還是我來吧，我最會照顧小孩子了。”

她見秦萬歲溫柔親切，模樣與自家小兒子有幾分掛相，母愛萌動，順便替冉彤代勞。

秦不羈鄙棄：“你個死鬼婆都不成人形了，怎麼伺候人？”

張麗娘忙說：“陸老鬼藏寶的地窖興許還在，奴家去裡麵尋一張人皮穿上就會變得與活人無異了。”

那寶庫距離地表三丈多，還完好無損，清理出入口便能進去。

三人一鬼就這樣住了下來，那秦不羈倒是言行一致，教授冉彤功法時有問必答，毫不含糊。

奈何“三途烽燹”過於深奧，以冉彤的水平多數時候隻能死記硬背，學到第三天才懂了些皮毛。

晚上打坐時她琢磨後計，尋思：我連續被陸老鬼和秦不羈認出身份，說明通緝令已遍及各地，不喬裝易容寸步難行，得趁這幾天還有秦不羈保駕，趕緊學會換皮術。

換皮術可簡單多了，入門隻花了一個時辰。

她脫光衣服，對著鏡子披上美女修士的皮，登時改頭換麵。

那姣好秀麗的麵容比以美貌著稱的二堂姐冉芳姿還嬌媚些，直把她看呆住。

“很少見到這麼迷人的女子，難怪杏姑會中意。”

想到多半就是這副美麗的皮囊為那女修招來殺身之禍，冉彤唏噓感慨，而後發現人皮存在幾處不足。

她和那女修身量相仿，但腿沒人家長，腰沒人家細，屁股和胸比人家扁平，導致人皮這兩處部位有些鬆垮。

張麗娘知道以後幫她補救，找來幾張膚色相近的人皮剪裁縫合。

她女紅手藝精湛，將人皮修改得天衣無縫，除非赤身裸體任人檢查，否則看不出破綻。

修改人皮的過程中，她們看到人皮左後腰的位置上有個指甲蓋大的凹坑，曾遭穿孔，經過修補仍留有痕跡。

冉彤見那凹坑周圍布滿細如牛毛的淡紅色裂紋，最長的向外延伸了兩三寸，委實古怪得很。

她拿著人皮去向秦不羈請教。

秦不羈看了兩眼下結論：“這是‘飆霆刺’嘛，幾百年沒見過了。”

很久以前百花州有個名叫“青陽門”的門派以雷係功法見長，這“飆霆刺”是他們的鎮派功法。千年前“青陽門”覆滅，門人流散，所創立的功法漸漸失傳了。

“‘飆霆刺’功力越強，刺出的孔洞越大，看這傷口的大小，施術者隻練到一二重境界，但也足以致死這個女修了。”

冉彤納悶：“這麼說這是她的致命傷了？鬼修不能使用雷係功法，那此人不是陸老鬼他們害死的，凶手另有其人。”

秦不羈嘲謾：“你吃飽了撐的想這些作甚？她跟你無親無故，你還想替她報仇不成？趕緊回去鑽研這幾天的課程，說好隻教你七天，過時不候。”

冉彤知道他一心等著奚落自己，心中不服，拚勁更足，每晚絞儘腦汁研究，想不通的地方便連猜帶蒙試驗，不厭其煩，不辭苦痛地用功，到第七天中午還真被她瞎貓撞上死耗子，成功凝結出一朵鵪鶉蛋大小的黑火花。

“前輩！您看這樣對嗎！？”

她欣喜激動地請秦不羈檢閱，一時忘記滿身的燒燙傷。

秦不羈暗自驚訝，問她如何上手的。

冉彤交代運功方法，她對功法的理解很膚淺，全靠獨立摸索，試錯千百次，終於歪打正著。

聽完她的心得體會，秦不羈忍不住稱奇：“你這丫頭腦子夠用，運氣也不錯，總算摸到門檻了。但這點效力連凡人都傷不到，想在實戰中運用還早得很那。”

冉彤已很滿意，求他透露提升功力的竅門。

秦不羈說：“厲害的功法沒有速成的，你必須勤練基本功，像種莊稼那樣用靈氣灌溉這朵‘黑火’，累積個十年八年或許能有小成。”

至此他已認可冉彤的資質，動了收徒的念頭，可此前話說太滿，再主動提出來未免太打臉，教完最後一堂課，問冉彤：“你接下來有何打算？”

冉彤聽出關心之意，忙趁機攀交情，露出無助神情：“晚輩朝不保夕，走一步算一步吧。”

她怕再提拜師又遭拒絕，先儘量裝可憐。

秦不羈想了想說：“你要是實在沒地方去，就想辦法出辰戌關，到七曜城來找我，我還可以給你指條出路。”

他丟給冉彤一枚寒星鐵打造的腰牌，牌上刻著“天瞳衛”三個字。

萬象聖尊座下有四大親衛隊，分彆是“天瞳”、“地目”、“玄眼”、“黃睛”，成員都是經過層層選拔的精英。

“往後若有魔道中人找你麻煩，你就亮出這牌子再報上我的名號，他若忌憚我七曜城，必不敢為難你。”

萬象聖尊問鼎魔道，“寸草不生”秦不羈是他眾所周知的親信，哪個魔修敢觸他們的黴頭?

冉彤可算找著靠山，喜滋滋謝恩收下。

聚散有期，次日雙方話彆。

秦不羈額外提點：“你這點本事走江湖等於泥娃娃淋雨，還是先在深山裡避避風頭吧。朝正南方走五百裡有十座相連的大山，貫穿群山的溝壑叫做青龍溝。那裡靈氣稀薄，但勝在沒有人煙妖獸，還算安全。我送你一瓶辟穀丸，每月吃一粒便無需進食，這一瓶夠你吃兩年了。”

冉彤歡喜收下，沒想到還有意外之喜。

秦萬歲遞給她一麵比成人掌心略小的圓形銅鏡。

“此鏡名‘映真’，貼身帶著可反彈他人的神識探查，配合你的換皮術使用，凡是法力低於我主萬象聖尊的都識不破你的真身。你用鏡子照人則可映出對方的本來麵目，隻要是法力不及我主的易容換形術都會被破解。”

秦不羈驚忙勸阻：“萬歲，這法寶是君上所賜，你怎能轉手送人呢？”

秦萬歲執拗道：“君上把它賜給我就是我的東西，我愛給誰給誰。”

他見冉彤不敢接，硬塞到她手裡，含笑寄語：“冉姑娘，你有勇有謀，重情重義，比那些癡長年歲的庸人強百倍。吉人自有天相，我相信你終有振翅高飛的一天。”

七天相處下來，冉彤越來越喜歡這小孩外表的溫柔前輩，認定他是自己的大貴人，衷心回贈祝福。

“還請前輩保重身體，若晚輩真有出頭之日，定要當麵拜謝您的恩典。”

秦不羈聽她說話喜慶，一高興便不計較鏡子的事了。

冉彤目送他們乘飛舟離去，背上行囊向南出發，天黑前來到青龍溝。

山溝裡的古河道已乾涸多年，山地光禿荒蕪，野草都很稀少，隨處可見的是形狀千奇百怪的頑石危岩，從空中俯瞰，整座青龍溝恰似一條腐朽的巨龍，兩岸山間散落著它支離破碎的骸骨。

此地靈氣幾近枯竭，不宜人居，冉彤有神木牌做能源，無懼環境惡劣。

這數百裡地界尋不到半個人、妖、鬼，偶有鳥群飛過，蟲類鳴叫，常常終日荒寂，時間仿佛在這裡停擺，她正好安心修行，不會受任何打擾。

她找了個能曬到日月光的平灘，壘出一間石室，用石頭打造家具器皿，而後日夜勤奮不輟地修煉。

秦不羈說照我的修行速度十年內將小有成效，我有神木牌輔助，效率翻倍，沒準三五年就能達到他預期的境界。

生存、複仇這兩大動力最能促人發奮，冉彤遭難以來奇遇不斷，先後得高人指教。

秦不羈自不必說，陸山君傳授的行氣法也頗有妙用，助她攻破了一些過去修行時邁不過的瓶頸。

數月後她已接近勝境中期大圓滿，根基穩固，幾乎不再受丹力反噬，更將黑火煉到了雞蛋大，能夠融石鍛金了。

兔走烏飛，倏忽一年將儘。

這天清晨她剛打坐完畢，東北方向突然傳來一陣強烈的靈力震波。

震波過處山體晃動，岩壁垮塌，飛石亂滾，將她的石屋一角震出裂縫。

她首先排除天災，推測彼處有高階修士激戰，猶豫片刻披上人皮前往查看。

沿著古河道行進百餘裡，前方河床上淌出一條紅色的溪流，陽光將河道裡的石塊漂得亮晶晶的，襯得那紅分外刺目。

溪水腥味濃烈，全是新鮮人血，由此可想源頭處屍骨堆積如山。

冉彤停下隱蔽，改用神識探查。

一年苦修，她的神識覆蓋範圍擴大到方圓十裡，剛好夠到血溪的出處。

左岸的山崗上倒斃著數十具修士的屍體，他們血肉無存，僅剩一層枯皮，都沒有掙紮跡象，似乎是在毫無防備的狀態下驟然遇害的。

每個人的衣襟上都繡著金色的菱形圖案，那是離恨天下設天樞殿的標誌。

離恨天的修士最差也有臻境修為，誰能在一瞬間殺死這麼多高手？

現場好像存在一座損毀的法陣，冉彤已無心深究，轉身飆飛，預感青龍溝不再太平，準備回家收拾撤離。

飛出不遠，正北方有靈力逼近。

她惶然降落躲到高大的亂石堆中，收斂神識，隱蔽氣息。

將將藏好，一道疾光斜墜在河床上，顯出一個身穿灰色鬥篷的老修士，衣襟上也繡著天樞殿的標誌。

冉彤認出那是天樞殿的長老，看情形吃了大虧，正遭敵人追殺。

灰衣長老踉蹌走出兩步，向四周投擲陣旗，緊急鋪設防禦法陣，想必身受重創，法力耗儘才出此下策。

冉彤害怕多過好奇，深恐巨人廝殺，踩死她這隻小螞蚱。可是逃跑暴露得更快，隻得聽天由命蜷縮著。

一滴冷汗落下，第二滴剛冒頭，大量紫氣烏泱泱地漫過山頭，包圍了山穀，方才搖山撼嶽的靈力彙聚於此，核心傳出洪亮的笑聲。

“你已插翅難飛，還是放棄掙紮，乖乖受死吧。”

冉彤被那笑聲唬得骨酥筋軟，想起一年前古城遺跡裡的噩夢之旅。

是那藍衣老魔！

她抱住頭，更用力團縮，不敢看不敢聽，咬緊牙關，謹防牙齒因寒顫碰撞出聲響。

我又要泰極否來了嗎？竟與這魔頭重逢！他的法力似乎比在古城時更強了！

那灰衣長老亦慌，色厲內荏地警告老魔：“老怪物，我們的援軍就快到了，你逃不掉的！”

老魔臉上滿含嘲諷，儳然道：“本座閉關一年，正想借你們這幫嘍囉舒展筋骨。若非有話要審，早把你結果了。”

他輕輕一揮袖，法陣似蛋殼粉碎，紫氣纏住長老，將他的身體扯成大字型，不住拉拽頭頸四肢，實施車裂。

慘叫聲穿雲裂帛，冉彤想象那種劇痛，擔心下一個受害者將是自己。

“你剛剛獻祭百名手下的精血布陣偷襲本座，分明用了魔族功法，毗沙老賊什麼時候跟魔界聯係上了？快說！”

他指名道姓辱罵道祖已令冉彤吃驚，這番匪夷所思的說辭更顛覆常人認知。

她聯想血溪上遊那些乾屍和破損的法陣，腦補出部分案情。

原來那些修士被這長老祭陣了，人族修士的確沒能力創立這類邪功，莫非真是道祖授意？

他老人家是人界的守護神啊，怎麼可能？

灰衣長老很有氣節，垂死怒罵：“你隻敢仗著道祖閉關時橫行，有種去縹緲城啊！”

縹緲城位於西大陸中北部的中州，是離恨天的總壇所在。

老魔冷笑：“謝你提醒，本座料理完這裡，自會去縹緲城找故人們敘舊。”

灰衣長老知道這魔頭說得出也做得出，今日未達使命，與其喪於賊手，不如舍身補過，毅然施法自爆。

氣浪裹著砂石掀起潮頭，淹沒整座山穀。

一群大雁恰好飛越上空，被卷入煙塵。

冉彤身後的石山崩塌了，碎石埋住她大半個身子。她像待炸的糖糕，敷了厚厚一層灰，還希望多來點石塊把她再埋深一些。

爆炸時她本能地動用靈力防護，八成已被老魔頭發現了。

清風吹過，煙雲消散，老魔毫發未損，甚至沒沾到一丁點塵埃。

他抬起右手，那群遭殃的大雁撲簌簌自他袖口飛出，懵然振翅返回青天。

排頭一隻升空後折返回來，圍繞老魔盤旋啼鳴，似在答謝他的救護之恩。

老魔衝它點頭微笑，而後揮手送彆。

雁字東歸，青龍溝恢複寧靜，老魔眼中柔情逝去，轉向冉彤藏身處，嚴聲斥令：“看夠了嗎？還不出來。”

冉彤像鐘樓上的麻雀，差點嚇破膽，木愣數息，老魔加重威脅：“再不出來休怪老夫下殺手。”

冉彤最大的優點是任何時候都能做出明智抉擇，思忖：這老鬼認出我了嗎？若沒認出就還有救。

她爬出亂石堆，顫巍巍走進老魔視野，怎麼都鼓不起勇氣與之對視。周身一涼，老魔已隔空清除掉她滿身灰土，細細辨認，見她不像離恨天的爪牙，森然質問：“你是什麼人？來此作甚？”

這一年冉彤將換皮術修煉純熟，氣息、聲音都與那女修士一式一樣，眼見開了個好頭，更努力蒙混過關，小聲說：“小女子是散修，在此隱居修行，方才聽到動靜過來查看，順著那邊的血跡看到、看到很多死人……正慌張逃離，又撞見那灰衣人，隻好藏在這裡……”

她吐字吭吭哧哧，並非刻意偽裝，真真怕極了，見老魔緩步靠近，心跳都快從胸腔裡蹦出來，後退兩步絆倒，為活命急忙往狼狽中添加演技。

“彆殺我！我真是散修！修為很低，殺我您還白費功夫！”

她抱頭哭喊求饒，估計這把戲多餘，魔頭都凶殘冷酷，豈會憐惜弱小？

老魔停步打量她一番，淡然道：“你住在哪兒？帶老夫去瞧瞧。”

聲調居然很和氣。

冉彤知道懷裡的“映真鏡”立了大功，這魔頭法力不如萬象聖尊，沒看破她的真麵目。