“是我。”門外是裴晗的熟悉聲音，低沉輕緩，仿佛要融入沉沉夜色中。

薑殷有些乏了，本該先問他所來為何，再尋個由頭婉拒。誰知許是酒意上頭，她竟起身開了門，見裴晗靜靜立在門外，右手捧著一碗湯水。

“來做什麼？”

“我替你溫了醒酒湯，喝完再睡吧。”他輕聲道。眼珠沉沉望著藥湯，並不看薑殷眼睛。

“阿勉睡了，我去你房裡喝吧。”薑殷一把接過那晚醒酒湯，先他一步跨出了房門。

她走得快，湯水略略濺出，裴晗輕輕捏了捏濡濕的手指，脊背僵直，垂眼跟上她腳步。

裴晗屋中陳設與薑殷屋裡一般無二，行囊衣物全未攤開，榻上都整齊如新，沒有點燈，沒有住過的痕跡。

“你怎麼燈也不點一盞？”薑殷走去，床前便燃起一豆燈火。

方才屋內全黑時也不比這一刻靜謐，仿佛正是燃起了一點燈火，才顯得夜色格外黑沉似的。

薑殷靠在榻上，已覺得頭腦發暈，心裡模模糊糊怨道自己少年這具軀體竟如此不勝酒力。

許是酒意上頭，周遭一切都開始發昏，薑殷暈暈乎乎飲了半碗醒酒湯，見裴晗還立在門口，並不上前。

“你還站在那兒做什麼？來坐。”她發絲披散、垂在臉側，披在身側的外袍微微滑落露出雪白睡袍，臉頰唇畔被酒意暈出紅色，燭火下眉眼鬆鬆，仿若一尊飄渺豔鬼。

裴晗沒動，仍立在燭火不能及的暗處。

“那你再點兩盞燈罷，這屋子還是太暗。”

薑殷覺著分外奇怪，身上比之方才分外迷蒙起來，仿佛酒意愈發上頭，心道裴子遲這醒酒藥也忒無用。

全然不知為何如此感受，薑殷搖搖頭，本意想清醒些，卻愈發迷迷瞪瞪起來，屋內好像起了霧，裴晗的身影也與平時不同。酒意蒸出骨髓裡的高熱，沿著身軀一路蔓延，薑殷的手上不穩，剩下半碗藥全灑在地上。

沉默四散浮起，方才裴晗還在遠處，忽然低沉嗓音便響在了身側。

“阿殷，屋裡隻有一方燈盞。”他嗓音與平素略有不同，薑殷不知為何自己有這種感受，屋內忽然靜得讓人難以忍受。

他的嗓音一般如舊，讓人莫名想起從前。浮花盈麵，月色皎皎，一雁下投天儘處，萬山浮動雨來初。

薑殷盯著裴晗，呼吸沉重起來，脊梁骨內仿佛燃了一把火，燒得她不自在，胸腔裡潮起潮落，洶湧浪水熱烈敲擊拍打她的五臟六腑，瞧見裴晗低垂眼眸的瞬間，耳畔不受控地響起潮水嗡鳴的拍擊聲。

“裴晗……”她唇齒不受控，恍然出口，她已經許久沒有喊過這個名字了。

裴晗身軀仿佛輕輕一震，伸手想摟住她，卻在即將觸及她時堪堪停了手。

隻聽得她說：“裴晗，我好恨你啊。”

她訴說著恨意，聽起來卻仿佛含笑，莫名繾綣。

裴晗眼睫顫抖著，卻並沒回答這句話，答非所言道：“你來潁川，是要去戚王府麼？”

薑殷皺了皺眉，又晃了晃腦袋，仿佛想把腦海中的混沌搖晃出去，卻愈發不清明：“師父要我去，但我不會再……”

她沒說完，從榻上滑倒下來，直直栽進裴晗懷中。話音聲一停，屋內靜得可怕，薑殷靜靜聽著裴晗的呼吸聲，仿佛感受到兩人心臟劇烈的敲擊聲在此刻共鳴。

晦暗燭光流動，仿佛輕柔撫摸裴晗臉頰輪廓，薑殷怔怔瞧著，裴晗仿佛忽然靠近了，打破這難捱的沉默。

被壓埋在心域某處經年之處緩緩鬆動，薑殷說不清道不明胸中煩悶感受，僅僅是出自於直覺慣性，重重往後一躲，後腦磕在床沿。

心跳空了一拍，繼而震痛如摧。

她感受到裴晗摟她的手緩緩鬆開，將她輕輕放回床榻，為她蓋上被子。他動作仍舊輕柔，卻莫名讓人感覺他不大愉快。

“睡吧，阿殷。” 他吹滅了燭火。

……

薑殷醒來時已至晌午，她睡得甚好，並無頭疼之狀，或許也有那服醒酒湯的功勞。

隻是她平素並不會睡得這樣晚，亭山上每日晨讀，她再是貪睡，早起也已成了習慣。

她在自己的床上醒來，柔勉已經靠在窗側看起了書，見她醒來，笑道：“姐姐喝得不算多，怎麼下了亭山便這樣貪睡。”

薑殷仔細回憶昨夜，卻除了裴晗給送了一碗醒酒湯外分毫不記得，一時也想不起自己是如何回到的床上。

隱約覺得夢見了從前的裴晗，他仿佛是摟著自己說了些什麼話，話裡是什麼，她統統記不起了，隻記得胸中久未平息的沉痛。

到底是夢，她前世和裴晗在一起時，幾乎是從不讓他近身溫存的。裴晗心中有愧，也從來不會強迫她。

沒用多久，薑殷便將這似夢非夢的畫麵忘卻了，她迅速躍起來洗漱穿衣，略帶興奮道：“今晚咱們出去逛集呢，我已經許久沒來過了。”

柔勉也顯出開心的模樣，放下書走到她身前，要替薑殷編發髻。

薑殷任她動作，道：“你還記得麼？我最初把你帶回家，就是在潁川。”

柔勉呼吸一滯，拍拍她肩頭，意思是記得。

潁川是由亭山回闕京的必經之路之一，這年正發大旱，門門鬨饑荒，在最靠近城門的集市邊熙熙攘攘，竟全是帶著頭插一根草，要賣了孩子換糧食的莊稼人。

孩子們的肚皮脹得像皮鼓，裡麵卻空空的沒有東西，哭聲都細細的，雙目凹陷嘴唇青紫，很沒有賣相。然而仍然有不少城裡人來挑選孩子，大多是帶回家做仆從亦或是丫鬟侍婢，在這人群中，便穿插著回家路過出來逛街的少女薑殷。

她一身錦衣華服，標準的貴族小姐扮相，腰間穿著玉牌，上鐫一個“薑”字。這時她正悠悠哉哉打道回府，哪裡熱鬨就往哪裡湊。

薑殷自小被送至浮月閣，不比身邊的手帕交，從小沒有貼身的侍婢和一母所生的兄弟姐妹，這裡見著一廣場的小孩子，心下喜歡得不得了，一個一個上前去逗著玩，掐掐臉、捏捏嘴巴，那些農戶見她衣飾不凡，也都不阻止。

她正逗著一個小男孩、同他比鬼臉玩時，身後一個管事付錢買走了那個小孩。她驚得眼珠子差點掉下來——竟然兩貫錢就能買下一個小孩，她拔頭上一支珠釵，能買下整個廣場的孩子。

她平時不大出門自己采買東西，沒見識過潁川的物價，這下心裡癢癢的要買走一個自己養著玩。然而盤算著父親必然要惱，何況這些小孩個個麵黃肌瘦，也不知養不養的活。

她猶豫良久，繞了好幾個大圈，都走出了城門，又折回來還是決定買下一個。

她心裡沒個定數，腳下踟躕，繞到第三圈時一個農婦大約看出她想買，扯著她的衣角對她說道：“行行好，小姐看著給點，讓她洗衣做飯，我們實在是養不活了。”

那農婦一身粗布衣裳，瘦得隻剩一把骨頭，身後坐著一個麵色白淨的小姑娘，頭發枯黃，紮著兩個小辮。

其他好些孩子都哭，但她隻垂著黑眼珠，樣子又清秀，看起來乖巧不鬨人的模樣，薑殷心裡一動，小聲問了價，摸出兩貫錢放在農婦手裡，小小姑娘就被她牽到了手裡。

她蹲下身子了掐了掐小姑娘的臉，將她抱在了懷裡，笑著逗她，站起身，就這麼抱著走出了城門。

她便帶著小姑娘回了薑府，父親雖則最初說了她兩句，卻也並未怪責。薑府上下大約也猜著是他們大小姐一時玩興，集市上買了個小孩回來養著，恐過不了多時便要丟下的，隻不過是薑殷院內每餐多添一口飯罷了，也都沒人管，好衣好飯待著這姑娘。

養了好幾日，薑殷才發覺她不會說話，後來竟也學起手語來，薑府人才曉得她當真要長久留下來。

薑殷翻了幾日書，給她取名叫柔勉，取柔安勤勉之意。她不拿柔勉當作婢子，反當妹妹般教習撫養、帶在身邊，是以薑府人也都喚她勉姑娘。

柔勉性情柔和又乖順聽話，自小不哭不鬨，薑府乃至亭山上下也都喜歡她，薑殷又因自小沒有貼身的侍婢和兄弟姐妹陪伴，更是疼惜她疼惜得不得了，有恣意嬌養的小姐撐腰，是以也從沒人敢欺侮她。

“我從前怕你不快，也未曾問過你父親姓什麼、家中是否有兄弟姐妹。”薑殷溫聲道。

柔勉正色：“我從前在家中行三，上頭還有兩個哥哥。我父母拋棄了我，如今我隻是姐姐的妹妹，從前的事情，我也不願再記得了。”

她微微俯身蹲在薑殷身側，一身寬鬆的沒有襯裡的棉布白衣，露出一頭濃密的黑發，臉頰顯出粉撲撲的顏色，瞧著薑殷的雙目炯炯情深帶著水光，乖巧伶俐恍若一隻小獸物，清麗綽約仿佛出水芙蓉。

薑殷握了握柔勉的手，不敢想前世柔勉在薑府受辱的慘狀，不敢想她落在晉王的手裡會如何，她大計不成，此刻前世的柔勉還活著麼？

她母親去得早，弟妹們從來不親近她，亭山上的師兄師姊雖然以禮待她，卻都當她是什麼都不懂的嬌小姐。從小到大，身邊唯一鮮明的東西，便是自小養大的柔勉。

柔勉是她拿骨血養育的明珠，是她的命。

越想越是恨意鼓噪，薑殷麵上不動，卻咬牙心道：我必然要殺了晉王寧王，姓裴的狗兄弟統統去死，五馬分屍、剝皮抽筋…如何都行，也必然要報了前世之仇。