這對於好吃食鋪和梅花村都是一個石破天驚的消息。

不僅僅是出對於梅映禾的相信和支持，大家或多或少也為自己能夠參與進來而感到興奮、驕傲，都鉚足了勁兒，準備拿出最好的東西來給梅映禾，希望能夠幫到她。

許且知道這個消息的時候，梅映禾正陪著他吃宵夜，老頭兒第二日便寫了好幾張紙交給她，“老夫認識陛下二十多年，他喜歡吃什麼，忌諱什麼這裡都有，你拿去參詳。”

對於從小看著長大的孩子，許且對於當今陛下也是十分了解，梅映禾趕緊收好，投其所好的道理她太懂了。

到了鋪子上文明修已經等了她半個時辰了，也塞給她幾張紙，“這是下官熟悉的幾位高官的口味和喜好，小早拿去慢慢看，希望能夠幫到你。”

這下子可算是把貴客們的信息都掌握全了，梅映禾很感激想要感謝文明修，他卻擺手道：“小早隻當不知此時，許大人實在剛正，若是教他知道了下官如此行事，恐怕老大人定是要將下官臭罵一頓的。”

文明修行了個長長地禮，“煩請小娘子務必替下官保密，預祝小娘子旗開得勝、馬到成功。”

梅映禾想告訴他，其實義父早就先他一步開了後門了，誰知人卻緊張地跑遠了。

這邊人剛走，那邊又迎來村長送來的菜。

全村人知道這個消息頗為振奮，托老村長帶話，“希望你能拿下這個宴席，好好地給梅花村爭口氣。”

頓覺身上的擔子重了起來，這不僅僅是好吃食鋪的事，如果做得成功了，梅花村的名聲將會更響……想到這裡，梅映禾神清氣爽，“村長放心，我定然全力以赴。”

不僅要拿下這場宴席，還要乾得漂亮、完美。

首先一點統一服裝。梅映禾畫了樣子，讓張嬸給鋪子裡的每個人都做了一條廚師圍裙和廚師帽，胸口和帽邊上都要繡上“好吃食鋪”的字樣，這是最好的宣傳。

其次所有的蔬菜、肉、瓜果包括米麵也用統一的布袋裝，並且讓村長請村子裡的阿嬸兒們也繡上“梅花村”的字樣，這樣既保證了乾淨、統一，還能保證食材不被誤拿。

最後梅映禾給每個人重新分配了任務，周大廚和她自己負責掌勺，自然是做拿手的菜。張嬸兒仍舊負責洗刷、收拾，做席麵的過程中也要保證灶房的乾淨整潔和碗筷用具的衛生。小梅姐先負責記賬整理成本，之後要負責記錄做賬，她要知道利潤是多少。並且在宴席的過程中負責給梅映禾打下手，洗菜、切菜、送菜等。阿十就負責給周大廚打下手，同時奎叔負責趕著馬車等在門口以備不時之需，臨時需要什麼就駕車去買。

至於菜單和酒水，梅映禾和周大廚花了整整七八日才最終敲定，就是那日的國宴菜，根據周大廚的建議，又增加幾道更適合年齡大的老臣們吃的傳統菜，這是周大廚的強項，梅映禾便可以放心地交給他了。

這些菜都是試了又試、改了再改的，直到梅映禾覺得滿意為止。

既然還未確定是哪一家承辦，梅映禾琢磨，買撲比拚的時候還應當有一個亮點，於是她便想到了一個東西。

一切安排妥當，在買撲的那一日，幾個揭了榜的酒樓食肆的東家、掌櫃們都從側門進入，領路的管家說了，“無論是誰應了這宴席，到了那日都是從這個門進出。”

梅映禾點頭，一個很窄很小的門，隱沒在小巷裡，門口的路剛好能停下一輛馬車，倒是低調得很。

不過這不是她關心的重點，評比試菜的過程比她想象的要嚴謹得多。

隻說這負責品評的人，一個個都是身份貴重：皇帝身邊的大太監洪公公，禦膳房的主廚謝大廚，禮部侍郎王侍郎和太醫院孫院正。

在各家酒樓的菜品亮相的時候，梅映禾的好吃食鋪便已經在王侍郎的評價簿上被打了好評。

瞧瞧人家，統一服裝乾淨利落，菜品鮮亮包裝考究，東家小娘子長得精神，下頭的人也個個機靈，尤其那位大廚，王侍郎認得，曾經狀元樓的主廚，可謂風光一時，後來說是受了傷便再無消息了，現在看來是被這位小娘子撿了去。

還有她們送菜的隊伍，嗬，那叫一個整齊劃一，王侍郎越看越滿意，臉上露出了笑。

現場比拚主要環節分兩個部分，一是要主廚講述一下菜品和材料的來源，以方便院正判斷可有皇親國戚和眾位大臣不能吃的東西，方便提點，二來謝大廚也好看看各家的構思。

至於這食材的來源和搭配以及菜單，除了好吃食鋪的原封不動之外，其他幾家都有要修修改改的，不是陛下忌口就是某位老臣相克，總之，菜譜被劃的亂七八糟，幾位東家和大廚大大的受挫。

再看梅映禾和周大廚，氣定神閒麵帶微笑，很清閒。

朝中有人好辦事，說的便是這個意思吧，梅映禾想。

至於構思，梅映禾除了菜品巧思博得了謝大廚的好奇和好評之外，最讓洪公公驚喜的是，“這位小娘子竟還為陛下準備了一稀罕物，說是驚喜，老奴聽她描述，那叫一個新奇，說是叫生日蛋糕，老奴品嘗了，喲，真是好吃得很呐。”

這是洪公公回來向趙懷風稟報的原話，配合那表情，說得趙懷風心癢難耐，一直問：“什麼材料，肉的還是素的，甜的還是辣的。”

洪公公說：“不是肉的也不是素的，但是甜的，陛下喜吃甜吃，也賞過老奴許多，可是老奴覺得沒有比那生日蛋糕更好吃的了。”

如此，好吃食鋪毫無懸念地贏得了眾位評審的青睞。

直到最後一個環節，比價格。

這卻是梅映禾的弱項，因為她的價格最高，且比其他幾家足足高出來三分之一。

幾人不敢定奪報到了趙懷風那裡，剛巧皇後娘娘也在，聽聞拍案訓斥：“陛下壽宴你們竟還舍不得花銀子選最好的，想乾什麼。”

的確是這個理兒，幾人嚇得急急退出，如此，好吃食鋪便被選定為操辦陛下三十壽宴的唯一一家。

洪公公拉著梅映禾又交代了諸多事宜後，幾人才出來，上了車發現周大廚不見了。

等了好一會兒周大廚才姍姍來遲，臉上帶著得意的笑，“方才幾家都是熟悉的同行，那位姓梁的便是狀元樓的東家，他們以為咱們今日的菜品都是我的主意，現在後悔了，拉著我問東問西打聽菜單，還想請我回去。”

梅映禾挑眉看他。

周大廚一垮臉，“小娘子莫要這樣看我，當年這群過河拆橋的人看我受傷了把我像垃圾一樣丟出來，現在想起我了，哼，我是一個字都沒說，給他們臭罵了一頓。他們就是給我一座金山我也不回去，死都要死在小娘子這裡。”

梅映禾：……

那倒也不至於。

馬車啟動，門裡管家跑出來攔住了車架，“小娘子慢走一步。”

梅映禾趕緊下車，“老管家可還有什麼事？”

管家笑道：“方才陛下有賞，小娘子忘記拿了。”

說著將一隻精致的紅木雕花箱子放到梅映禾手上，那箱子看著不大卻真是沉得很，梅映禾險些沒接住，多虧小梅幫著托了一下這才沒出醜。

管家道：“壽宴之事全權拜托小娘子了。”

梅映禾道了謝方才上車離去。

等車子拐出了巷子，遠遠地瞧不見了，梅映禾催著小梅打開箱子看看是什麼這麼沉。

小梅開了箱子，一車人都傻了眼，一箱子的金元寶啊，梅映禾這輩子都沒見過這麼多錢。

“陛下可真大方。”

半晌，梅映禾得出這樣一個結論，這萬壽宴是接對了。

那廂管家回去向趙行之稟報：“小娘子接了陛下的賞賜，想來很是欣喜。”

趙行之點頭，嘴角掛起了笑，這場比拚到現在為止他一句話都沒說，甚至都沒露麵。

都是梅小早自己掙來的。

即便是比拚的時候見過一回好吃食鋪的陣仗了，到了萬壽宴這日，晉王府上下還是被驚到了。

除了整齊劃一乾淨利落的服裝和用具菜品之外，更令眾人歎服的是他們之間的默契配合。

來的人並不多，一位貌美乾練的小娘子是東家，一位年長一些的主廚，一位高個子黑臉長得卻是很甜的小娘子負責銀錢的，還有一位大嬸兒和一個小少年，隻這五人是廚房裡的，其他的人衣裳上繡的都是“梅花村”的字樣，是來送菜送肉的。

這些人動作麻利不出聲音，乾完活兒的就悄悄離開，乾淨利落。管家事先多準備了幾個打掃的婢子這會兒都抱著掃帚無所事事。

再看灶房裡頭，東家小娘子和大廚掌勺，身邊各有一個打下手的，配合得天衣無縫，他們時不時說兩句話，臉上都帶著笑，輕鬆又自然，一看就是長期在一起磨合而且關係極好的。

管家笑著離去，這次的壽宴，儘可以放心了。

八個灶台，煎炒烹炸各兩個，糖醋魚要過兩遍油，這是周大廚的拿手菜；佛跳牆要慢燉，占了一個灶台，梅映禾看著；排骨要焯熱水，小梅幫忙在大鍋裡滾；蔥薑蒜菜都需要大量的，阿十在一旁咚咚咚地切菜，手腳麻利有條不紊。

灶房裡井然有序地忙碌著，晉王府的正門也迎來了各位尊貴的客人，王公貴族陸續前來，五品以上的官員都帶著家眷，大家對於此次壽宴陛下的安排也是心知肚明，賀壽是第一要務，其次便是要給晉王殿下相看未來王妃。

是以，貴女們一個個花枝招展，麵帶喜色和三分嬌羞，溫婉謙遜的外表之下藏著蓬勃的野心和躍躍欲試的鬥誌，看上去抖擻得很。

前頭賓客的情況梅映禾並不關心，眼看著菜品出得差不多了，管家來詢問，“陛下問何時可開席？”

陛下是真餓了。

比拚那日梅映禾聽洪公公提了一句，說陛下多日來身體抱恙，現在雖好了卻食欲不振，於是便帶了檸檬水來，對管家道：“管家大人可以先上檸檬蜜水，讓陛下和客人們喝了潤潤喉開開胃。”

這檸檬蜜水管家喝過，口感甚好，隨即答應叫人來端了出去。

不多時，壽宴的菜已準備就緒，婢子們一個個捧著餐盤魚貫上菜，灶房裡總算安靜了下來。

沒了煎炒烹炸的聲音，梅映禾五人坐在門口的石凳上休息，周大廚的眼一直望著宴席的方向，不知道那邊吃了是什麼反應。

小梅也急躁地坐不住，還是張嬸兒拉著她回廚房裡去洗刷乾活，手裡頭忙了，心裡頭就安靜了。

阿十更是耐不住，索性跑出院子裡去等消息。

隻有梅映禾一人，捧著熱茶踱著方步，看著這院子的風景，“你們不覺得這院子的造景十分彆致嗎？”

哪裡有人有心思關心這些石頭土塊，沒人理她。

罷了罷了，不解風情的俗人，梅映禾腹誹，想著過半個時辰蛋糕就要開始做了。

這時，阿十急匆匆跑進來，“管家阿叔來了。”

身後的管家提著袍角一路小跑過來，“小娘子，不……”