今天又是個好天氣，照在大地上的陽光格外奪目，但為此感到高興的，卻隻有一個人。

陽光暖洋洋地躺在長蕪的掌心，穿過指縫直逼入她的左眼，睫毛在凝固的血液中揉成一簇一簇的，太陽晃得睜不開眼睛，但她仍然極力張開一隻眼睛，努力去看清、去感受這久違的光明，指間遊走在光束中，嘴角剛想要微微上揚，傷口被撕裂的疼痛將她拉回了現實。

“看什麼看！”一道刺棍殺在柴弱的手指，長蕪立刻收回雙手，顫抖著又往角落縮了縮，緊緊貼在籠壁上，新鮮的血液從黑紅的痂結中滲了出來，喉嚨卻喑喑地發不出哭喊的聲音。

“丫的，我們在這風吹日曬、口乾舌燥的，推著籠車走那麼遠的路，幾口水都沒喝上，你丫的倒是舒服的很啊，坐在車上，還有心情賞日光！日光！是吧！”說著，又狠狠地抽了幾棍子。

另一壯年一手扶車，另一手甩了甩眉間的汗水道“好了好了，跟她計較什麼，越過這道丘原就要到了，省省力氣吧你。”

長蕪不知道這是哪裡，也不知道將要去往何方，好像做了一場很久的夢，一睜眼她就在這籠中，四肢被鐵鏈鎖著。夢裡一片火海，烤得讓人喘不過氣，一個女人的聲音、男人、孩童、老人的聲音“向東去，東……在東邊”似哭喊、似嗚咽、悄咪咪地、堅定著的、怒吼著的聲音此起彼伏。長蕪張著嘴巴，卻又發不出任何聲音。她被一陣風卷起，腳邊掠過火光輕輕騰起數丈高，霎時，重重摔落在泥潭裡——一口沉重的呼吸讓她瞬間清醒了過來。

這樣的夢，長蕪已經做過很多次了。

冬至已過，太陽炙烤著大地，熱浪席卷著焦黃的草場蒸騰而起，小黑驢托馱著乾糧和水袋緩緩地盤著蹄子，土地堅實地壓不出車轍的痕跡。籠車被太陽烘烤地已經開裂、變形，木質纖絲四分五叉，紅色的血跡已經乾涸，浸染在一圈一圈的木頭紋路中。長蕪縮在籠車一角，鎖鏈滾燙著他的皮膚，露出一圈圈的紅印，嘴巴四周血跡淋淋，已經看不出唇齒的形狀，右眼又紫又紅，腫地連一條縫都已經睜不開了。

他們已經走了小半個月了，眼看著實在走不動了，“臭小子！下車下車！”

“大胡子你要乾嘛？”

“我實在累得不行，上去歇會，讓他跟你一起趕車，我可不想跟他擠在一起，一身酸臭味熏死了。”

“不能把他放出來，萬一跑了怎麼辦，咱們的水源就沒著落了。”

男人不管不顧地打開籠車的鎖扣，一把把長蕪拉了出來：“不礙事，瞧他那樣，關了倆月，又在井裡頭吊了幾天，瘦的跟個小雞崽兒子似的，玩得動什麼花招。再者說，我大胡子可不是吃素的，諒他也不敢。”

“還是謹慎些好，咱們能不能活就全靠他了。”

“嘖！我說粗脖子你啊，白長了這一身腱子肉，真是膽小！好好好，我不打開他的手銬腳鏈不就是了。”說著突然一棒子又掄在長蕪的後脖頸“給我走快點！”

長蕪一腳踉蹌被打翻在地，身上的鐵器晃啷作響。

“哈哈哈哈，你看他，小兔崽子，沒用的東西。”大胡子笑得下半張臉的大胡子吱哇亂飛。

“行了，這一路上，彆給玩死了。”

大胡子把木棒抵在長蕪的脊骨上，長籲道：“你又不是沒見到，這小怪胎命硬著呢。”說著取下小黑驢馱著的幾個水袋抱在胸前，躍身坐上了籠車頭，捂了捂鼻子嗬斥道“兔崽子，彆裝死，給爺爺我趕車。”

長蕪支撐著爬了起來，地皮脫落的草屑和著血漿粘在她的腿上、胳膊上、身上、臉上。長蕪撥了撥眼前雜亂的頭發和枯草，牽起了小黑驢。

粗脖子也不言語，隻死死地盯著他的這棵“救命稻草”。

他和大胡子生活在離榮木都邊境的女烝村，女烝村背靠靜山，西臨葛水，是一座物產豐富、人民安居樂業的村落。兩年前靜山開始已肉眼可見的速度迅速縮小，草木凋零，去年竟已縮小到了一塊石頭般大小，但數名力士卻也移動不了它分毫，仿佛長在地上的一般。與此同時，不知哪裡來的嬰孩毫無征兆地出現在大石旁邊，讓人靠近不得，直到一名小道將其抱走，從此不知所蹤。

靜山縮小的這一年中，原本雨水充沛的女烝村下雨的次數也越來越少，近幾個月幾乎滴雨未下，葛水水位急劇下降，在幾近乾涸的河灘上居然出現了一種獨目長魚，老人們說這是薄魚，它的出現就意味著女烝村福澤將儘，久旱無甘露便是前兆，不止女烝村，整個撻荒恐怕都要禍亂了……

三元天虞山，是離女烝村最近的一處水源充沛之地，傳言山下之水騰湧不絕，是整個撻荒水係的核心所在，隻是這山高峻險狹不可攀登，隻有裡麵的幾名道士來去自如，從無外人進入，故堪稱絕境。

但不知因何機緣，三元天虞山竟在山下方圓數百裡廣發尋貼，凡提供線索或揭貼者三元天虞山必滿足其一個願望。

“大胡子兄弟，你說這山上的臭……呃仙師為什麼要找一個男娃娃，該不是什麼遺落民間的王親貴胄？或是什麼神骨仙胎？或是可以煉製什麼吃了可得長生的仙丹？咱們把這模樣血淋淋地送過去，該不會開罪咱們吧，要不前麵找個地方給他拾掇拾掇，也好交代不是？”粗脖子雖然長得五大三粗，被村裡的人選來和大胡子一同上路，但卻和大胡子不同，是個粗中有細的人，有些腦子的人。

大胡子滿不在乎，抱著水袋靠在車上懶洋洋地回答道：“多慮了多慮了，這山上的人隻發尋貼，也不見真有人來尋，我們這一路上你可見到一個道士沒有？想來也不是多重視。說什麼貴啊仙兒的，我看這小兔崽子充其量就是個小妖怪，被我們治得服服帖帖兒的。說不定啊，我們這還是為民除害！哎！還得被褒獎一回！哈哈哈哈哈！”

大胡子越想越美，眼皮子一開一合，腦袋開始昏沉起來。毒日頭漸漸沉下，懷裡抱著的水袋從胳膊間滑落，袋口隱隱滲出縷縷鮮紅色的漿液。

“這蠢出生天的野豬玀子！合著他老娘含辛茹苦給他省下來的一點口糧竟都是糠麩豆粕。若不重視怎麼會破天荒地發尋貼、許承諾，而且還和一個小道士一起登貼，這其中一定有什麼緣由。難不成是臭老道的私生子？被這小道士發現想要丟下山去除掉？唉罷了罷了，所幸自己留了個心眼兒，不管如何這小崽子身上的傷可沒一處出自自己之手，想來臭老道們也挑不出自己什麼錯，隻說自己當時沒攔住，求饒懺悔幾句便可。”粗脖子瞥了一眼車上呼聲漸響的大胡子暗暗盤算著。

三元天虞山所處之地與撻荒其他國度不同，是個無主之國，沒有傳統意義上的掌權者，宣稱是個崇尚自由的國度，人人生而沒有束縛，不受上位者管束，不受上親教導，唯一信奉的就是百年前第一位君主下達的寥寥教條法令，傳至今日，不知還有多少是適用的。也正因如此，也是奴隸買賣、燒殺劫掠的多發之地。

或許在大胡子眼中這隻不過又是一次簡單的交易而已。

粗脖子回過神來不再多想，當務之重是把眼前這家夥儘快送到目的地。

“方向偏了，彆總追著落日走，那裡不是出口。”