不可一世的妖怪，此刻五臟六腑皆被壓塌，奄奄一息地躺在地下，而他的身旁，是被他推開的佛像，隻染了一些煙塵，其他的竟沒有什麼損傷。
巨蟒此時也不再嘶叫了，他慢慢縮小成一條很小很小的碧青蛇，竭力朝著佛像爬過。
可，隻一動。
便是一團烏黑的血流出。
他已經沒有力氣，爬到他最愛的仙人麵前了。
明照蹲下身子，伸出雙手，捧起了冰涼的小蛇，將它緩緩地放在了佛像的手上。
此刻，人類的血，與妖怪的血混在一起，也分不出什麼區彆。
小蛇抬起頭：“我殺了很多人，你殺了我，這是兩不相欠……”
“你要砸了，我的佛像，那是……不行的……”
“她，她為你們…人類，付出了很多……可你們……欠她的……你們欠她的，沒有還……”
明照望著已在彌留之際的蛇妖，輕聲道：“你還是不肯說嗎？”
蛇的聲音已微弱得快聽不到了。
“我們妖族許下…的承諾，永不背棄……”
“我不能告訴你，背後之人……”
“不要毀掉這個佛像，樹…血…幫她…幫她證…”
它已微弱到隻剩一口氣了，還掙紮著聽明照的回答。
少女眼睫微動，終是答應了他：“好，我不會毀了佛像。”
話音剛落，小蛇垂下了頭。
在他最喜歡的仙人手上，沉沉地睡了過去，再不會醒來。
“真像小孩子，不是麼？”男人的聲音傳來。
明照抬頭望向男子，迎來的又是那雙淡金色的瞳眸，一看到那雙眼睛，明照的心裡就像被燙傷了一樣，就喘不上氣，不知是因為今晚拚儘了全力，還是自己實在太累了。
她冷冷道：“小孩子，不會隨意殺人。”
男人望著青蛇，回道：“當你什麼都不知道的時候，若有人告訴你，殺戮無罪，就如你殺死豬狗一樣，那不知善惡的孩子，便是最好的利器，更何況他是妖族，與人族更非同族，殺戮對他來說，不過是發泄恨意的手段。”
明照靜默下來，他說的不錯，這蛇妖，確實殺了很多人，可它也是人類用來刺向人類的武器。與妖族做交易的人，將活人送到這裡的人，才是幕後操控屍偶的根源。
這個道理，她並非不懂，可是……
“可我，並不後悔殺了它。”
明照望向佛像上那已經沉睡的綠蛇。此地的陰氣已遮天蔽日，濃重到化都化不開，經年累月，冤魂聚集於此，哭叫，哀嚎，及至綠蛇伏下身體，此處的怨氣才消散了許多。
這濃重到化不開的血腥氣，又有誰，能對那些無辜死去的人說一句。
到底是什麼，要了他們的性命呢？
她道：“去樹下吧。”
男人道：“佛像呢？”
明照抿住唇：“就放在這裡吧。”
“我答應了他，就不會違諾。”
“他最後說了一句，樹，血，或許，這也是交易。”
她走向崩塌的廟宇，看向那株參天大樹，明照手上的傷混了蛇妖的血，滴落到樹的根部，四周空間扭轉，一切色彩儘失，變為水墨圍繞著他們旋轉。
這樹，竟是解開妖族幻境的陣眼！
空中忽現一本書，古廟，佛像，蛇妖，大樹，皆化作黑墨，如流光一般，鑽入了書中。
書冊上流動著蛇妖的靈力。
他臨死之時，將全身的靈力都化歸到幻境中，也將他最珍貴的一切，都留在了這書中。
翻開第一頁。
看到一個密林中，一條小蛇甩著尾巴，腹部劃開了一個口子，它警惕地看向一位女子，女子背著藥簍，裡麵裝滿了藥草。
再翻一頁。
小蛇嘶嘶叫著，身上竟綁著女子的錦帕，蛇身蜿蜒，纏繞在女子的手臂上。
他們一同踏入了一個藥房之中，藥房名叫“仁心堂”，期間病人進進出出，女子都低頭笑著診治，小蛇則搖著尾巴，施著隱身咒，在旁邊無聊地爬來爬去，看她診病。
再一頁。
小鎮中，生了一場大瘟疫。
病痛比流言流散還要快。
在人們討論著高燒，咳血，皮膚潰爛時，這些症狀就如同那些流散開的話語，一一在他們身上顯現。
無數哀叫著的人們，湧進了醫館。
“仁心堂”自然不例外，擁擠到幾乎沒有落地的空間。
坐堂的秦芸香，本是剛來縣中的小醫師，她家的藥錢比彆人家要得低，人又親切，縣中的一些老人，特彆喜歡來這裡抓藥，與這個秀麗溫和的姑娘嘮叨幾句，問問她何時準備嫁人。
老人家嘛，總好奇每家孩子的終身大事。
“秦姑娘，我是打眼一見你，就覺得好。”
“是啊是啊，秦娘子要不要去見見我說的小夥子，人家啊，可是這縣城的捕快，勤快著呢！”
“哎呀，你們彆鬨了，秦娘子快看看我這老寒腿，昨晚可痛死我了，我帶了些甜柿子，你們快嘗嘗，還堵不住你們的嘴！”
仁心堂裡，笑作一片。
即便老人，婦人七嘴八舌，吵鬨成一團，秦娘子還是一如既往地溫柔，她笑著接過柿子，道了一聲謝，又仔細為著那些又寂寞，又身懷病痛的人舒難解困，寬言安慰，從無怨言，也不推諉。
她隻是，不分晝夜，開著醫館的門，坐鎮堂中。
……
而自疫病蔓延開來，便再無閒話家常，盈盈笑語，活在人間，恍若地獄。
不知何時，一條人命，就停止了呼吸。
不知何時，那些可怖的瘡疤，就會爬滿全身。
更不知何時，這些病痛就會從一個人的身上，轉移到自己的身上。
很多醫館開著，但很多次白事過後，也有很多醫館緊閉大門，再不敢收下病人。
唯有“仁心堂”，永遠亮著那盞燈，及至深夜，也能看到秦姑娘坐在堂中，帶著微微的笑眼，收著最便宜的藥錢，忙碌著煎藥，忙碌著診治。
瘟疫中，每個人都帶著蒙麵的布，看不分明彼此的表情。
可你隻要望一眼秦姑娘，就好像有了主心骨似的，就知道——
她的溫柔和堅強，不分晝夜，撐起了整個小鎮。