凜冬已至，萬籟俱寂。

象征大喪的鐘聲，鳴響徹夜，縱觀天下，這樣的哀聲，卻唯有站在權力頂峰，才能享受這種特權。

“她終於死了，終於死了……”

陰影中，一個像朽木般腐爛的老頭子跪伏在地上，癡癡笑著。

“這幾年，每到深夜，我總會看到豐兒朝我爬來，滿身血汙，雙足儘斷，他痛苦地拽住我的褲腿，哭著哀求，求我救他，求我殺她。”

“我既救不了他，也殺不了她。”

“可歎蒼天有眼，我等到了，我竟等到了這一天！”

老頭朝著眾多牌位，狠狠地磕了三個響頭，淋漓的鮮血從他的額頭流淌下來，沾染在枯朽的臉上，竟顯得越發癡狂。

綠衣男子看到血色，心中一驚，忙上前扶人。“距她被囚，不過短短七日，怎麼會……”

老頭癡癡望著座上牌位，喃喃道：“短短七日，已讓心急的狼崽子耐不住了，這個傀儡熬了六年，再也熬不過這短短七日了。”

他閉上雙眼，仿佛又回到了六年前。

那柄劍，那柄沾滿了豐王鮮血的劍，曾緊緊握在身著紅衣的公主手上，她的一隻手牢牢擒住親弟，另一隻手上握著染血長劍，背後是熊熊燃燒的宮殿。

她一身紅衣，宛如從地獄裡爬出來的修羅惡鬼，夕陽輝照，殘陽似血，身邊儘是斷肢殘臂。

女人臉色未變，絲毫不懼。

站在大殿前，紅衣女子高高地舉起雙臂，像是要擁抱天空：“戾王已歿，新朝待立！萬世功業，與卿同起！”

肆意張揚的火光映照在每個衛林軍臉上，他們齊聲高呼“戾王死！新朝立！戾王死！新朝立！”，聲勢震天，氣壯如虹。

那個披著人皮的魔鬼，烏發白膚，媚眼如絲。

她眯起眼睛享受著將士們的歡呼，手指輕輕撫過沾滿了鮮血的長劍。血光映照下，仿佛綻放在無儘鮮血裡的曼陀梭羅之花。

酉年十月。

朝言公主手弑親兄，登臨帝位，成為大越第一位女帝，封號“朝”。

那是一場顛覆王朝的動亂。

屍橫遍野，流血千裡，史稱“血月之亂”。

老頭靜靜聽著這鐘聲，心裡漸漸溢出一絲愉悅又疲憊的蒼老。

此刻，喪鐘響起，意味著大越王朝再次易權。不同於前兩次的大張旗鼓，這次的權力更迭悄無聲息，隱在暗處。唯有他們這些最接近皇權的人，才能隱隱窺到真相。

綠衣男子小心扶起跪趴在地上的老頭，耐不住好奇心。

“可是，她那麼狡詐，身邊設了重重關卡保護，究竟是誰儘數破解，要了她的命？”

老頭的眼睛咕嚕嚕一轉，餘光儘是嘲諷，他以手指點染茶水，在桌上緩慢地寫著。

【弟，臣，信。】

“能一舉製住衛林軍，把她壓製在深宮，普天之下除了王權，無人能做到。”

“她行事乖張，談笑間便能流放母族，李正卿物傷其類，怎能不懼？”

“連將她送入尚雀山的蕭家也毫無動靜，想來早就倒戈了。”

老頭扶著拐杖，站了起來，桌上留的卻不是三個字，而是四個字。

弟，臣，信……

夫！

女帝唯一的丈夫，江東侯，江竭。

難道他竟也叛了？

綠衣男子拿出手帕，輕輕擦拭老頭臉上的血跡，“大人，身體為重啊，這頂上坐的仍是肮臟的骨血，隻死了一個賤種是不夠的，連她那個肮臟的弟弟都沒了，那才是大圓滿。”

老頭咬緊牙根，恨意滔天。

“如果殿下當年肯狠下心，斷她活路，今日也不會與我陰陽相隔，可憐他舍不得兄妹之情，留這個賤種苟活，她卻恩將仇報，藏匿親弟，暗算陛下，叛宮奪位！”

明照那個毒婦，妄想挾傀儡癡兒號令天下！一介女流，竟做著這等春秋大夢！今日落得自相殘殺，被親弟所噬之結局！

不是正應了她那“七絕孤命”的卦象。

真是最最妙絕的死法。

真是妙絕！

——

東鄰街上，行路匆匆的商人路過柳府，隻見天色昏黑，大門緊閉。

【怪了，你剛才感覺到沒有，好似一陣陰風吹過，我渾身的雞皮疙瘩都起來了！】

【嗨，就跟你說，要離著柳家遠一點，前幾日就開始緊閉大門，聽說還置辦了許多香燭，紙錢，指不定是出什麼事了呢！】

【你是說……】

【我可什麼都沒說，今日可是朝帝的出靈之日，愣著乾嘛，還不快走！】