屋簷外頭滴答著雨聲，因著院子裡種了些竹子，在雨中搖曳著，在這京城的春日裡竟也有了幾分江南岸的景象。

看著自己手裡頭新得的一間上好位置的鋪麵，沈明珠臉上有幾分羞澀，又帶了點躍躍欲試。她學了這些時日，雖已小有心得，卻也沒有把握能擔得起這樣一間鋪麵。

“娘親，這樣好的鋪麵給我，萬一要是糟踐了，賠了銀錢，豈不可惜？”

一早上就被喊來，謝母從手中那幾個掙錢的鋪麵裡頭選了一個，說是要給她去練練手，不能光學不練。那成想這一出手，就是一個上好位置的鋪麵。

謝母笑著看著自己這個乖女兒，溫聲說道：“這是什麼話，銀錢這種東西，你母親可是不少。莫說是這一間鋪子賠了，就是你把這些鋪麵全都賠進去，母親手裡剩下的，也足夠給你陪送嫁妝了。”

沈明珠臉上帶了些羞紅，襯著她身上這件謝母給她新作的海棠紅的衣裳，更有了幾分明媚。

“娘親如今也會取笑我了。”

一本正經的搖了搖頭，謝母咧嘴一笑，“倘若你要是真遇到麻煩了，可以去問問你那個兄長，你彆看娘親手下這些鋪子，真要是論的上銀錢頗豐的鋪麵，還得是他以前的時候管過的那幾個。”

疑惑地皺了皺眉，沈明珠從沒聽過那人竟然還管過這些東西，頗覺得有幾分詫異。雖現在已不再是以經商為恥，但大多數文人才子、官宦士族，大多鮮少關心商鋪裡頭的事。

見她神色帶了些疑惑，謝母沉吟了片刻，見左右無人，偷偷告訴沈明珠道：“當初我的嫁妝並不算豐厚，你父親謝侯爺的那個勞什子繼母，在外頭說的可難聽了。更是壓著家裡頭，不給我們府邸裡頭送銀錢。有的事你父親不能插手，到底是還是孝之一字壓死人。”

“你兄長那時候年歲還不大，就替我將能出手的東西都出掉，而後在京城裡頭選好了位置，安插好人手。不過幾年，你母親我手裡頭的銀錢就已經超過大多數後院婦人的陪嫁之錢了。”

沈明珠眉心一展，斂了斂神色，卻忽而想起往日裡倒是從沒聽他給自己提過經商上麵的事。就算江表兄給她講了那樣多，卻從沒聽站在一側的謝清霖同她說過一字。

果然，是覺得同她說不著嗎？

還是根本就不在乎她的想法，所以也憊懶同她講這些事嗎？

“兄長向來是孝順的。”半晌，沈明珠笑了，想起那人冷淡的神色，在心頭輕歎了一下。

她又同謝母聊了會彆的，看外頭雨點子小了，才辭行離開。

這邊沈明珠撐著傘，帶著謝母送的鋪麵還有一些銀子，躊躇滿誌的朝自己院子裡走去。她要好好琢磨琢磨，到底弄個什麼鋪子，才能在這寸土寸金的京城，賺出銀錢來。

她手裡捏著這邊薄薄的鋪麵紙契，卻感覺自己拖著一份沉甸甸的期許，這是母親替她選好的最好的路。知曉她對自己手中沒有餘錢、又不肯多拿謝家的東西，教她學會自己掙銀錢和體麵，其中全是淳淳為女謀長遠的慈愛。

即便是沉穩冷靜如她，此時依舊內心頗為感動。

隻是剛回到自己的院子，就遠遠的看著一個身影立在簷下，衣袍微微有些濕透，似乎等了許久一般。

沈明珠微微愣在那裡，她從沒見過謝清霖如此狼狽不堪的模樣，一時間倒真的不敢去認他。

謝清霖修長挺拔的身影孤零零的站在那裡，雖已是春日末尾的穀雨時節，但這雨依舊冰涼涼的，一陣風襲來，他攏了攏衣袖，腰間掛著的那枚有些舊了的荷包在今日這件新作的衣袍襯托下，顯得格外紮眼。

似乎是聽到了來人的腳步聲，謝清霖慢慢轉身過來，雨中光影有些暗淡，他身上穿了一身月白色的衣裳，看向沈明珠的時候嘴角還掛了些笑。

這張臉太過清雋，端的像似雲上月，帶了些許的笑意更是叫人驚鴻一瞥。沈明珠輕輕歎息了一下，真不知道這樣神仙樣的兄長，日後會成為誰的夫君。

而在謝清霖的視線裡頭，那道玲瓏有致的身影，著了一襲海棠紅的衣衫，濃墨重彩般破開了那蔥蘢翠綠的雨景，朝著他這邊悠悠行來。

這樣著色濃厚的紅，嬌豔卻又不俗氣，他一直以為自己隻喜歡那些雅致的色澤，卻從不知曉，這樣的豔色卻足以叫他失神。

“兄長？”

明明昨日才剛剛見過她，但此時這脆生生的一聲兄長，卻仿佛從遙遠的地方傳來一般，謝清霖看著她朝自己走來，素來好記性的狀元郎竟忘記要說什麼。

見眼前人在簷下杵著，沈明珠也有幾分訝異，這人腳下乾燥的地麵更是叫她生疑，錯愕的問道：“兄長，你怎得在這裡站了許久？”

難不成是昨日江夫人的事？所以才叫他為此為難？

輕咳了一聲，謝清霖側過頭，語氣一如既往的冷淡：“沒什麼大事，就是見你前些日子一直在學著弄那些賬簿，向來也是有些進步的。”

似乎是覺得自己的語氣有些過於嚴苛了，有些不自在的攏了下衣袖，謝清霖從裡頭拿出幾張紙契遞了過去。

“這幾個鋪麵是以前父親給我的，現下我已入仕，沒有那麼多時間再去操心打理，你先拿去，權當是練練手罷。”

今個是什麼日子，怎麼一個兩個的都來給自己送鋪麵了。沈明珠心裡頭有點奇怪，看著看外頭的風冷不丁的又吹了起來，心裡對眼前的兄長已經沾濕的衣衫有些憂慮，朝著采荷喊了一聲，將房門開了。

“先進屋去說罷，”她臉上帶了點擔憂，朝著屋裡頭瞧了瞧，“外頭起風了。”

謝清霖心頭湧現出一絲難以覺察的甜來，如絲如縷的纏了上來，她總是這般擔心自己。

坐下的時候，他有意將腰間的荷包放在前頭，心裡琢磨著，這下沈明珠該是能看到了吧。這才伸手去碰桌子上的茶水，他等了小半個時辰，是有些渴了。

將手中剛剛拿到的那幾張鋪麵文書放在桌麵上，沈明珠皺了皺眉，這分明是幾處最好地段的鋪子，甚至比謝母早上給她的那處還要好些。即使是兄長不用心去打理，隨便賣些什麼，總歸是有些盈餘的。

輕輕喝了一口杯中的茶，甘甜的花香味在受了寒之後竟叫謝清霖感受到了奇異的妥帖，他看向坐在自己身側的沈明珠，清冽的目光中也帶了暖意。

“你看看，這幾處鋪麵可好？”

往日裡他隨意送了什麼禮物，無論貴重與否，眼前的人都會歡呼雀躍的拿著，臉色嬌羞的衝他喊一聲表兄，而後歡喜的跟什麼似得。這次的鋪麵可是他精心挑選的，無論是位置還是裡頭的要用的上的貨架，都是一應俱全的。

隨便拿出去一處，都能賣的了上千兩的銀子，不可謂不貴重。謝清霖長睫垂了垂，再輕咽了一口花茶，蓋住了他眸中隱秘不可告人的莫名歡喜，靜悄悄的等著那人的歡呼。

雖有些不解，但這樣厚重的禮物，沈明珠是斷然不能收下的。她蹙了蹙眉，猝不及防的開口道：“兄長，這幾處鋪麵我是不能收的。”

茶水猛地卡在喉間，謝清霖一時間不知該說什麼，眉目間的笑意褪去，仿佛帶了些窗外風雨的寒氣，他冷冷開口：“不過是幾間鋪子，給你，就先拿著便好。”

見他仿佛根本不在乎這些錢財一般，沈明珠反倒有些不意外了，這是兄長為她日後出嫁作打算吧。畢竟昨日剛出了江夫人那事，他也在憂心日後她的處境吧。

果然，兄長永遠是君子，無論是自己這樣為他不喜的人糾纏過他，他卻永遠都會用這般理智、又妥帖的照顧著自己。沈明珠曾經不能理解他，覺得似乎這樣的君子行為總是讓她感到若即若離般的薄涼。

如今卻反倒是叫她釋然，不愧是被聖人誇獎過的君子，他永遠都這麼品德高尚且無私，明明昨日才因為她才得罪了他友人江少安的母親。反倒又拿出東西來給她傍身，好叫她不再難過。

沈明珠臉上沒有半分的不舍，反倒是格外敞亮的開了口，“兄長，我知道你這是為了我日後著想。”

“隻是母親已經給了我一處鋪麵了，這段時間我要好好想想到底用作什麼商事，恐抽不出時間來了。”

她看著眼前的謝清霖，目光中不再帶著少女春日般的嬌羞，反倒是帶了些真誠的感謝來，仿佛是真的拿他當成兄長了。

期待著對方的驚喜已經沒了，而此時沈明珠真誠的感謝更是叫謝清霖覺得難捱，他精心挑選了這麼久的禮物，竟叫自家母親搶了先，硬生生卡在這裡，成了遲來的玩意。

一時間謝清霖不知道說什麼好，對方的話語真誠又理智，眼前人倒真如同他曾經期許過的那般，長成了一個有主見的女郎。隻是，卻不再依賴於他了，仿佛他成了那個被丟在昨日溫情裡的舊物。

就像他腰間掛著的陳舊荷包一般，已經不再適合今日的衣衫，他卻沒有什麼借口，再叫沈明珠替他做一個新的了。

“你若是有不懂的事，可以來問我。”放下手中已經冷掉的茶水，謝清霖聲音帶了些沉啞，“隻是那江世兄，日後應是不能再見了。”

外頭的雨仿佛更大了，淅淅瀝瀝的聲音砸在屋簷上，而後又落在外頭的青石台上，熱熱鬨鬨的響著，更襯得屋裡頭的人突然冷卻的語氣格外的寒涼。

輕輕歎了一口氣，沈明珠臉色沉了些，果然，自己還是給兄長惹來麻煩了嗎？

見她神色不愉，謝清霖卻有些惱了。

難不成，她就這麼在乎那個江少安嗎？不見那人就這麼打擊她嗎？這般想著，若是以往謝清霖斷然不會說出口，也許是被外頭的雨聲惹煩了，惱怒的話他脫口而出。

“你就這麼想見那個江少安？”