箭矢破風而來，裹挾著凜冽刺骨的殺氣，直直朝著樹林中狼狽逃竄的身影射去。
見到大公主給秦百寶帶來的震撼太大，以至於她從森林裡出來時，天色已經到了下午，從昨天夜裡到現在，一口飯沒吃上，秦百寶覺得有些餓了。
秦百寶從前是來過這裡的，記得前方不遠處有處不大的村鎮，既然如此，那就等她找到老嫗的兒子後，再去那個鎮上買些吃食，找個落腳的地方，明天一早就回家去。
秦百寶在心裡把之後的事好好一番盤算，但她無論如何都想不明白，她隻是好端端回程的路上，一沒惹事二沒鬨事，怎麼就遭了賊，還一路緊追不舍，像是非要置她於死地不可。
初秋的晚風裡，依舊帶著讓人舒服的溫熱，天邊晚霞燦爛如虹，美不勝收，隻是身在其中之人，再也無暇去欣賞這份美景。
急匆匆的馬蹄聲由遠及近，在經過一片坐落在郊外的村落時，突然被一支飛來的冷箭射穿了脖子。
秦百寶最愛的一匹馬駒，是一匹棗紅色的馬，它性子溫順親人，活潑好動，跑起來一點也不慢吞，是秦百寶見過的所有馬駒裡，跑的最快的。
小馬駒很聰明，又通人性，秦百寶不在的時候，它總是鬱鬱寡歡，連最愛的乾草都吃不了多少。
她們在一起相伴了很多年，從它還是個小馬駒的時候，從秦百寶還是個沒它一半高的小孩子的時候，她們就已經在互相陪伴彼此了。
眼睜睜看著自己最珍視的，死在自己眼前，這當真是種讓人生不如死的體驗。
小馬駒是死在秦百寶眼前的，它直到最後，都沒發出哪怕一聲的哭嚎。
它太通人性了，知道秦百寶在聽到它的哀嚎後會難過，所以它隻是一聲不吭的往前跑，想拯救這個將性命依托在它身上的人。
可是它的力氣比意識先一步失去，它的身體支撐不住，猛然摔倒在地，秦百寶也跟著它倒下摔在地上。
小馬駒的脖子在不停的流血，它有再多的不甘與不舍，也到了無可奈何的境地，在秦百寶氤氳的淚眼中，還是閉上了眼。
任憑秦百寶撕心裂肺的哭喊，她想要做些什麼，隻要能夠救救她的小馬駒。
住在村子裡的人聽到了動靜，一位老婦人提著燈籠走了出來，她看到了狼狽哭泣的少女，和死在她麵前的那匹棗紅色馬駒。
“小姑娘，這天都黑了，你為何還不回家去？”
暖黃燭火的搖曳映襯下，老婦人一張慈眉善目的臉，落在秦百寶眼裡，平白多添了幾分親近。
明明她與老婦不過是一麵之緣，但心裡仍舊覺得，老婦身上有一種讓她想要親近的感覺，於是她便隻哭，將心頭淤堵的悲傷儘數傾泄。
“好孩子彆哭了，天色這麼晚，在外麵太危險了，先跟老婆子進屋坐會吧。”
老婦人空出一隻手，輕輕撫了撫秦百寶的發頂，語氣是極儘溫柔的安慰。
倘若秦百寶能通曉未來，知道將要發生的事，她大概會拒絕這樣的親昵，但可惜，她隻是一個普通的凡人，此刻的她沒辦法知曉未來，更沒辦法知道自己的命運。
後來的後來，在一切塵埃落定之後，秦百寶終於超脫了她身為凡人的枷鎖，預見了自己即將到來的命運。
可惜，這一切為時已晚。
秦百寶跟著老婦人進了屋，老婦人的家裡很簡陋，一張破舊的木桌，一張鋪著粗麻布床單的床，上麵躺著熟睡的嬰孩，以及兩個陳年的老舊木椅子，除此之外，再無其他。
老婦人從煨著火的灶鍋裡，盛出一碗飄著熱氣的白粥，遞到了秦百寶手裡。
“吃些吧，看你這樣子，應該是還沒吃飯的，家裡隻有這些簡單的吃食，勞煩姑娘你先委屈一下。”
秦百寶接過碗，連道謝都來不及說，就開始呼嚕呼嚕往嘴裡灌，她這一整天都沒吃上口飯，都快餓死的人了，哪裡有權利去挑三揀四的。
“真不知道該怎麼感謝您，老人家。”
秦百寶眼角的淚漬還沒乾透，兩隻水汪汪的眼珠子盯著老婦人看，一副天真的少女模樣，哪裡還有天生八百個心眼子的狐狸相。
老婦人被她這幅樣子逗笑了，看向秦百寶時，渾濁的眼睛裡，帶著讓人難以理解的情緒。
“嗚哇，嗚哇！”
熟睡在床的嬰孩突然醒了，開始不受控製的大哭起來，秦百寶被這突如其來的狀況嚇的手足無措，不知道該怎麼辦。
老婦人無比熟稔的抱起孩子，輕拍著孩子的後背安撫，眼中是如水般的柔情和將要溢出的愛意，秦百寶就站在一旁看著，想著。
‘以後等阿典結婚生子，娘肯定也會這樣幫阿典照顧孩子。’
她的思緒不受控製，越飄越遠。
以自己有限的想象力，去儘可能的描繪那個，她一直期待見到的場景。
嬰孩被老婦人哄睡後，秦百寶才敢輕手輕腳的靠近去看。
“這是我兒子兒媳留下的孩子，他們倆前段時間去礦場做工，出了點意外，人沒了，就剩下這個孩子了。”
說到這裡時，老婦人麵上的表情有些陰鬱，眸中如水的柔情被痛苦所取代。
秦百寶敏銳捕捉到了其中的不對勁，轉而發問。
“老人家，咱這附近的礦場，不是歸鑾城管著的嗎，怎麼會讓孩子父母不明不白死在礦上，連個交代都沒有？”
“哎，說的都是好聽話，之前都還算是好的，能讓倆人偶爾回家來看看，最近一段時間不知怎的了，礦場上連夜趕工，他們倆有近兩個月沒回過家，孩子都快不認識他們了。”
“前幾天，礦上來了個人說，孩子爹媽待的礦洞塌了，人沒救出來，說是給交代，給補償，這都過去好多天了，一個銅板都沒拿到手，要不是我和老頭子身體還硬朗著，能接點零碎活，勉強算是把這孩子養活了。”
說到這裡時，老婦麵上的神情已經轉為了無奈，她們一家都是手無寸鐵，目不識丁的老實人，現在就連個壯勞力都沒了，彆說當官的了，就連那些礦老板她們都鬥不過。
已經活的夠累了，乾嘛要繼續給自己找麻煩。
秦百寶沒再繼續說下去，老婦人的生活過得如此艱辛，說到底也是鑾城裡那些當官的不作為，放任這些人肆無忌憚欺負老百姓，她就算有心想管，也是無能為力。
她隻能儘力而為，給這位老婦人和家裡一些幫助，讓她們的生活可以不那麼難熬，她能做的有很多，但也很少。
去找鑾城那些當官的要個說法，不是她不願意，而是她也辦不到。
如果她真的能辦到，這幾封揣在懷裡的，承載著他人期待的信，早就已經送到了該屬於它的人手裡。
“看我這年紀大了，話也變囉嗦了，小姑娘，今天天色也不早了，你就在我這裡住一晚吧，明日一早再離開便是，我去給你拿床乾淨的被子。”
老婦人在看秦百寶時，總會想到她那個乖巧懂事又聰明伶俐的好兒媳，還有她那個跟個笨蛋一樣老實木訥的傻兒子。
她心裡想的緊，卻也隻能想，秦百寶的突然出現，倒是能讓她心裡不那麼難受。
那些追了她一路要殺她的人還沒弄清楚，秦百寶也不敢過多打擾，以免連累到其他無辜之人，正欲張口拒絕老婦人的好意，門口便傳來了一陣動靜。
“老婆子，我回來了。”
開門的是一頭花白短發的老頭，他的麵色黝黑，像是常年在外曬出來的不正常的黑，聲音蒼老卻又十分有力，身形消瘦頎長，穿著一身粗布麻衣，站在門口。
老頭一進門就看到家裡突然多了個年輕的姑娘，像是生怕自己這幅樣子會嚇到對方，站在房間門口好一陣局促，猶豫著不敢進門。
還是老婦人出現解了圍，跟老頭講明了秦百寶的事。
老頭吃過晚飯，將旁邊一間已經幾個月沒人居住過的屋子，那是原本他的兒子兒媳住的地方，太久沒回來，房間裡一股陳舊的灰塵味。
老頭就將房間收拾了一下給秦百寶住，他和老婦人都很擔心她走夜路離開會不安全，一致要求她留下來住一晚。
秦百寶推拒無果，隻好惴惴不安的住下，心裡想著明天，等回去了要給這好心的老婦人一家送些東西，錢財，來感謝收留之恩。
許久未曾住人的房間裡，彌漫著一股怪異的香味，秦百寶從踏進這間屋子，就覺得意識疲累困倦，甚至撐不到床上，倒在地上就睡了過去。
和秦百寶相比起來，到了老年的人，總會變得覺少，睡也睡不著，隻能清醒的熬，熬著漫長的夜。
老婦人坐在床頭給老頭破了衣服打補丁，時不時看一眼熟睡的孩子，老頭就抽著旱煙袋坐在門口的台階上，時不時往天上看看，想想他那早死的兒子，時不時低頭抽煙袋，一聲長歎。
打破夜晚寧靜的，是秦百寶房間裡突然傳來的異響。
“是誰！誰在那裡！”
老頭收起煙袋，如臨大敵一般，朝著秦百寶的房間走去。
他才剛一推開門，還未看得清眼前的景象，就被一把鋒利的長劍刺穿了胸口，他消瘦的身體重重倒了下去，瞪大的雙眼裡是驚恐與絕望。
屋內的老婦人聽到動靜，拿著油燈出來查看情況，她甚至還未走出屋子，剛一打開門，凜冽的長劍就刺穿了她，油燈從她手中掉在地上，響聲驚動了床上熟睡的嬰孩。
黑衣人猶豫著，手中的劍遲遲沒有落下，嬰孩的哭聲越來越大，像是已經預感到了親人的死亡，他一直哭，黑衣人沒辦法不下手。
院子裡的響動，驚動了住在鄰裡的人，有人敲響了老婦人家緊閉的房門。
黑衣人身形微微停頓，按照大公主的吩咐，他該將這裡的所有人都殺了，才能確保消息不會走漏。
可這些人何其無辜，除了一個秦百寶，誰都不該死在他手上。
哪怕秦百寶，也不該。