祁襄停頓片刻，沉聲問：“殿下可知道，我和祁延為何會到老王府去？”

他思索片刻，道：“你們不是當時京城查抄的那批官員的家眷麼？”

祁襄沒言語，蕭允墨又看了一眼她手頭的案卷，睜大眼睛：“莫非？……”

她翻到一頁供詞的抄錄本，遞給他看，他一邊讀，她一邊道：“這個叫餘震嵩的鏢局當家，就是我爹。”

對於當年的梁王逆案，蕭允墨隻有一個模糊的印象，如今看著這份供詞，稍稍喚起了他一些回憶。

“你爹那一趟鏢，是替梁王給蒙古人運物資？”

“我爹是被冤枉的！這份供詞裡也說了，那批鏢物原本是要運進京給先皇的壽禮，是中途得了梁王的指令，說還要去邊關取一樣東西，才改了路線，根本不是去給蒙古人送物資！”

祁襄很少有這般激動的時候，蕭允墨看著她血氣上湧的臉頰，沉默地翻了翻她手中的案卷，翻到最後一張，他才又問：“當年，餘震嵩被判梟首示眾，他的家人和鏢局餘眾全員流放嶺南，祁襄，你是如何來到王府的？”

她的眸中映著他的影子，聲音清冷而疏離：“首先，我的名字不叫祁襄。”

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乾泰十九年冬，爹爹頭一天才給餘薇娘慶賀了十二歲生辰，第二天官兵就上了門，將鏢局上下全都帶走，連她和七歲的弟弟都沒放過。

自那日起很長一段時間，餘薇娘都沒再見到天上的太陽。

她是鏢局當家的女兒，從小跟爹爹習武，隨他走南闖北，常做男裝打扮，那些官兵並未細查，便將她關在了男獄。期間，賬房先生和幾名鏢師被相繼拉去審問，回來時無不是被打得皮開肉綻，奄奄一息。她和弟弟還是孩童，總算逃過一劫。

又過了幾日，監室裡忽然又進來一批囚犯，從穿著打扮來看，這些人與他們這些平頭百姓身份並不相同。後來，在那些官兵和他們隻字片語的交流中她才知道，這些人原來是京裡一些官員的家眷，那些狗官貪腐，被皇帝抄了家，家人充作官奴，在這兒暫且關著，以後是要去權貴家當奴仆去的。

這群人裡也有兩個孩子，兄弟倆看上去和她與弟弟年齡相仿。他們與一同來的其他人似乎並不相識，每日蜷在角落，無人問津。剛來的時候，隻是那個大的病了，後來，小的也發起了高燒，倒在地上，滿臉通紅。餘薇娘不忍，走過去給他們喂了水喝，就這樣又撐了一天，兄弟倆的精神愈發萎靡。

那天傍晚，一群官兵把鏢局的人全部叫了去，一個戴著官帽的人向他們宣布，她爹爹犯了謀逆大罪，明日便會被押往菜市斬首，而他們也將被流放到嶺南。

回到囚室，她並沒有心思去想嶺南是怎樣一個瘴氣密布的恐怖之地，隻想再見一麵爹爹。他們說爹爹是反賊，她不信，她的爹爹是世上第一忠義之人。

“阿姐……” 她的弟弟扯了扯她的衣角，怯懦地說，“我不想去流放，我害怕……”

餘薇娘摸了摸他稚嫩的小臉，不禁心疼起來。

到了半夜，她望了望角落裡那兩兄弟，他們一動不動地躺在那裡，寒風吹進昏暗的囚室，衣著單薄的二人甚至都沒有作出本能的戰栗。

她心一沉，摸著地麵緩緩挪過去。她來到他們麵前，空氣冰涼沒有一絲溫度。她顫抖著伸出手，去探哥哥的鼻息，她皺緊了眉頭，又將手指放到弟弟蒼白的嘴唇上方……

她的指尖輕輕碰觸他臉上的皮膚，又瞬間彈了回來，身體止不住痙攣。她捂著嘴，努力不讓自己尖叫出聲，那一刻，充斥她腦海的並不是如山如海的恐懼，而是一個令她自己都震驚不已的念頭。

她無聲地環顧了一下四周，其他人都已睡下，她的目光定格在弟弟的臉上，她招呼他過來，然後，她開始脫那兩具屍體身上的衣服。她的手又穩又快，脫下那個較小的孩子的衣服，立刻又去脫自己弟弟的，為弟弟換好衣裳，如法炮製，自己和那個大孩子換了衣服。

弟弟在那衣服裡扭動著身體，很不自在：“阿姐，我不想穿死人的衣裳……”

“閉嘴！不想被流放的話，就乖乖聽話！”

她為那兩人穿好衣服，吩咐弟弟和她一起將他們拖到了原本自己所在的位置。

第二日天明，官兵便來押流放的犯人上路了。賬房周掌櫃和鏢師陳伯遠遠看見了換了衣裳的餘薇娘姐弟，他們與她對了一個眼神，忽然抱起地上的兩具屍體痛哭流涕：“二位小東家！我們對不起當家的！……”

哭了一陣，他們被官兵強行拉走，又過了一刻，兩個孩子的屍體也被搬走了。

她緊緊擁著弟弟，注視著裹屍體的麻布袋消失在牢門外的轉角。那一日起，世上再無餘薇娘。

五日後，她和弟弟隨一批官奴被送入晉陽懷王府。這時她已有了新名字，在籍冊上，她叫祁襄。

或許是因為懷王世子年少的原因，和他們一起送來的還有十多個孩子。他們被排成一排，帶到世子殿下的宮苑。

在院裡站了好一會兒，從殿門裡出來一人，對領著他們那個管事的說：“世子殿下隻要一名伴讀，但須得要會武藝的。”

那管事的朝他們問道：“你們誰習過武？”

除了祁襄，還有四五個男孩都舉了手。個個都比她身強體壯。

就在這時，從殿內走出一個身著白衣的少年，他的衣袍上繡著精巧的麒麟，頭戴金簪，半披長發；他的皮膚勝雪，瞳仁卻沉如星夜，一雙劍眉輕蹙，冷冷瞧著他們。

下人搬來一張椅子，讓小世子在門廊上坐下，他招呼來傳話的那人過去，對他耳語了幾句，那人又走過來，對他們說：“殿下有旨，你們互相切磋切磋，誰贏到最後就選誰做伴讀。”

一個身材魁梧的大孩子率先站了出來，他三兩步走到祁襄麵前，一臉輕蔑地說：“你說你也能打？”

“嗯。”

“那來吧。”

祁襄鄙夷地看了看他，點點頭。這家夥怕是想撿個最軟的柿子捏，給旁人立個下馬威。

他們在院內空地站定，大個子猛撲上來，祁襄接連躲了幾拳，一閃身，繞到他身後，勾拳在他後腰一擊。大個子一踉蹌，吃力轉身，掄著拳頭又撲上來，祁襄左手鉗住他的胳膊，右臂奮力一揮，一拳打在他臉上，他朝地上吐出一口血，怒目圓睜，畢竟有力量上的優勢，將祁襄甩出去半步遠。

“臭小子不知好歹！”大個子顯然被激怒了，腳下的步伐比方才快了一倍。祁襄被他追得連連後退，眼睛始終盯著他的拳頭，等他露出破綻。他們退到庭院邊緣的假山石處，祁襄冷不丁變換了腳步的方向，大個子張開雙臂，也猛然轉身來擒她。她瞅準空檔，飛起一腳踹在他肚子上，他一個沒站穩，倒進栽著矮鬆的卵石堆裡。

祁襄沒給他喘息的機會，一躍騎到他身上，一手扣住他的脖子，另一手拳頭舉在空中，厲聲問：“你可認輸？”

大個子動彈不得，臉上又掛不住，僵持了一會兒，才悻悻吐出一句：“好，我認。”

祁襄鬆開他，從地上站起，朝庭院中間走去。那大個子猛一打挺，撿起一塊大鵝卵石，朝著她的後腦掄了過來。聽見風聲，她一回頭，伸手去擋，眼見偷襲不成，他另一隻手飛快出拳，打在祁襄臉上。

重重挨了一記，祁襄隻覺一陣耳鳴，嘴裡嘗到一股鹹腥的味道，鮮血從嘴角滲下來。昏沉之中，她看見大個子還要出手，卻聽見遠處傳來一個冷淡的聲音。

“行了。”

他們雙雙停手，朝聲音的方向看去。小世子端坐在門前，麵無表情。他對身邊的仆從說：“我不喜歡作弊的人，將他給我趕出去。”

他話音剛落，幾名侍衛摸樣的人便走了過來，將那大個子拖了出去。

祁襄默默起身，抹了一把嘴角的血，轉向其餘幾人，問：“下一個是誰？”

不到一炷香的時辰，祁襄已然將那幾人都打服了。

“你過來。” 那小世子這時從椅子上站了起來，走到台階邊上。

祁襄走上前，帶他們來那名管事的在一旁催促道：“那是世子殿下，還不跪？”

祁襄愣神的功夫，隻聽台階之上的人又說：“不必跪了，你上來。”

她一級級往上走，走到最高一級時，停住了腳步。

他的臉色比宣紙還要白，立在台階上居高臨下看著她，眼中隻見寒冬的冰雪。

“你功夫不錯。”

“謝世子殿下誇獎。”

他伸出冰冷的指尖，拭了拭她嘴角淌下的血，他從袖中掏出一塊巾帕，擦掉食指上那抹紅。乾淨的指節捏著帕子遞了過來，他淡淡對身邊的人道：“就要他了，讓他洗洗乾淨，身上一股死人味。”

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蕭允墨還未從那時的記憶裡回過神來，祁襄已經講完了她的故事。沉默良久，他將那份供詞重新塞入卷宗裡頭，問：“那你原本的名字叫什麼？”

祁襄失笑：“說了半天，你就問出這麼個問題？”

他表情無辜：“彆的你都說了，單這個你沒說。”

“姑娘家的閨名也是能隨便問的嗎？又不是什麼好名字，殿下不必知道。”