夜已深沉。禮部尚書杜衡的宅邸梁上柱上滿垂白幡白幔，挽聯上的新墨黑得發亮，在銀色的月光下，透著詭異的肅殺。府上下人儘著白衣，提著各色香爐、祭器、紙紮，往來繁忙。

停靈的棺槨在第三進正堂，此時大門緊閉，地上端坐一人，身穿黑色長袍，衣襟上繡金色八卦紋，一頂精巧的鏤空雲紋玉冠將頭發高高束起。

此人皮膚白皙，韶顏朱唇，麵目平靜如水，手裡撚著一根極細的繡花針，細細將放在素布上的一顆頭顱與屍身縫到一起。

這杜衡死了已有七日，他在凝香居的包間裡被發現時早已身首異處。頭被生生割下來，滾在桌子底下，瞪著的雙眼如何也閉不上。

不過此時他已瞑目，祁襄的手藝天衣無縫，眼皮上輕輕縫上幾股細線，再用脂粉稍作掩飾，便是親近之人也瞧不出異樣。

她一針針縫著他的頭顱，人死不過一張皮囊，任由她擺布，堂內燭火搖曳，她的手卻很穩。她時不時伸出手指，將已經乾涸的血肉掖進脖子裡去。縫合處走線平整，她低頭查看針腳，仿佛在欣賞一件工藝品。屍體的腐臭味鑽進她的鼻腔，她毫不在意地吸了吸鼻子，用牙咬斷了線頭。

將身首縫到一處後，她開始為他穿壽衣。屍體在刑部放了許久，早已僵硬，這杜尚書又膀大腰圓，足像一塊半風乾的肥肉，便是將他塞進衣服裡，也須小心，否則氣力過大，肚子上凹進一塊，破壞了遺體，可不是小事。

頗費了一番力氣才替他穿戴完畢，她將他搬進金絲楠木的棺材裡，捏開他的嘴，放進玉晗，口中念了幾句往生咒，緩緩走到門口，打開門來。

“小斂已畢，親人們進去為大人守夜吧。”

杜衡的妻妾子女披麻戴孝，齊齊跪在門外，嗚嗚咽咽哭作一團。大夫人由人攙扶著起身，對她連連謝道：“先生費心了！”

她朝一旁的管家遞了個眼色，那人連忙掏出一錠銀子來，往她手裡塞。

祁襄接過銀錠，揣進袖子裡，肅然一揖道：“還請夫人節哀。”

天色漸明，哀樂大作，前來吊唁的賓客陸續進門。祁襄站在棺槨邊上，手執拂塵，一邊念經一邊眯眼偷偷瞧著那些人，儘管個個穿得素淨，這腰上彆的、手上戴的、頭上簪的，無不彰顯著身份來頭。

一束灼灼的目光從遠處射來，那雙眼睛的主人站在門外，他方才已經進門吊唁過，卻始終未走。她移開眼，抬高念誦的音量，裝作沒看到。

過了一會兒，一位身量修長、麵目清冷的年輕男子走了進來，他朝棺槨的方向鄭重頷首，又轉向一旁跪著的家眷。

他俯下身，沉聲對大夫人道：“夫人請節哀，不過，之前那件事，夫人可有想起什麼？”

大夫人抬起紅腫的眼睛，麵露不滿之色：“侍郎大人，我已同你說過，我家大人在朝為官一向謙和謹慎，人緣極好，有什麼仇家，我真真想不出來！況且，命案現場的紙花不是已經說明一切？這凶手，分明就是那花間公子！合該你們刑部儘快捉到人，我倒想好好問問他，我們家大人與他無冤無仇，究竟為何下此毒手！”

那刑部侍郎默默瞟了一眼一旁伏在地上微微顫抖尚書長子，道：“還請夫人放心，我們一定會查明真相，還尚書大人公道。”

似乎是感覺到祁襄窺視的目光，他朝她的方向微微側顏，她連忙直視前方，搖頭晃腦繼續念經。

出殯的時辰一到，杠夫抬起棺槨，祁襄一揮拂塵，大喝一聲：“起—靈—！”

杜衡的長子摔碎瓦盆，扛著引魂幡走在最前頭，送葬隊伍自府邸大門口浩浩蕩蕩地出發了。

到了墓地，杠夫們將棺材放進墓穴裡，隨葬品也被一件件放了進去，祁襄對著杠夫和樂隊中的幾人使了個眼色，吹拉彈唱聲驟起，祁襄開始了表演。

她舞著銅錢劍上躥下跳了一陣，又拿過引魂幡，左右搖晃，嘴中咿咿呀呀唱起招魂曲來。

那束目光仍然跟著她，遠遠隱在人群裡，她一抬手，猛地將幡子往那個方向一揮，白布在風中發出悶響。她若無其事地收回引魂幡，從腰上取下一個法鈴。

嘀零——嘀零——

她振動法鈴，繼續唱著抑揚頓挫的曲調，一曲唱罷，鈴聲漸歇，那邊墓已封上，祁襄收起鈴鐺，高聲吟道：“點主主興旺，主字添上一點紅，代代子孫狀元郎，朱筆墜地府，杜尚書三魂七魄歸神主。”

這樣便算做成了這場白事，祁襄這般賣力氣，自然少不得又從主人家得了些賞錢。她神清氣爽，請歸鶴坊諸人大吃了一頓，這單生意是來京後的第一票大買賣，有了尚書大人的好口碑，今後這京城但凡有顯赫人家辦白事，總有能想到她的。

一夜未睡，一群人吃飽喝足，歇了一下午。入夜時分，祁襄換上黑衣，帶著兩個手下又出發了。一男一女，男的叫何田，女的叫張瑤，白天他們還是杠夫和樂人，此時也和祁襄一樣換上了夜行衣。

三人趁著夜色，回到了杜尚書下葬之地，何田率先溜到墓碑旁，掏出一把手鏟，在地麵土上摸了幾把，小聲道：“就這個地方，我特意留了塊石頭做記號，這邊土鬆，就從這裡挖。”

祁襄和張瑤也挖了起來，不一會兒，墓穴中的隨葬品便露了出來。

“挑些好的帶走，這杜尚書死得慘，好歹給人家留幾樣東西傍身。” 祁襄命令道。

何田開始往兜子裡裝東西，突然，遠處有人大喝一聲：“乾什麼的！住手！”

祁襄對二人使了個眼色，何田飛速又揀了幾樣東西裝進布兜裡，張瑤開始往墓穴裡填土，兩人將墓地恢複原狀，提著兜子跑進樹林。而且祁襄則淡定起身，一拍身上的泥，朝來人迎了過去。

借著月光定睛一看，原來是白天見過的那位刑部侍郎。他審視了祁襄一遍，冷聲問：“你是白天那個跳大神的？我就覺得你鬼鬼祟祟，很有問題。”

祁襄笑道：“大人說笑了，誰家辦白事不請陰陽先生，不是小的吹噓，這死者身後極樂，還得靠我們呢。”

他冷笑一聲，道：“哼，東西都被你們偷光了，還身後極樂？”

她兩手一攤：“誒，大人空口無憑，哪隻眼睛看見我偷東西了？”

“偷沒偷，跟我回刑部審審便知。” 那侍郎一步向前就要來擒祁襄，她身姿輕盈地貼著他溜了過去，拔腿就跑。

他反應也極快，緊緊跟了上來。祁襄靈活穿梭在樹林間，一地落葉，身後腳步聲沙沙作響，越來越近。

忽然，一隻大手攬上她的腰，將她拽到一棵大樹後頭。她一抬頭，那人又來捂她的嘴，被她抽出的匕首擋住了。

看清來人的樣貌，她將匕首收回胸前，此人劍眉星目，皮膚比祁襄更白，不見血色，卻又反襯出唇瓣的殷紅，深邃的雙眸嵌在微陷的眼窩裡，活脫脫一個病美人。

他將食指放在唇間，示意她莫出聲，腰間的手輕輕鬆開，從她身後繞了出去。

那侍郎已然追到跟前，一見這男子，露出驚訝的神色，躬身一揖道：“懷王殿下，您怎麼在此處？”

懷王淡淡道：“剛好路過而已，林大人又為何在此？”

“下官正在追捕一名盜墓小賊，殿下可有見到一黑衣人往這邊跑過來？”

“未曾見到。”

林侍郎顯然有些不信，又說：“我見他往這邊來的，也是奇怪……”

“沒見到人。” 懷王一邊說著，一邊捂著嘴輕輕咳了幾聲。

林侍郎見狀，隻好說：“夜深露重，還請殿下保重身子，早些回去。”

“嗯。”

林侍郎離開後，懷王一回頭，對躲在樹後邊的祁襄道：“沒事了，出來吧。”

她悠悠轉出來，笑盈盈道：“多謝懷王殿下救命之恩。”

她往林子外邁開步子，卻被拽住胳膊：“你去哪裡？”

“自然是回家去啊。”

“跟我回薊州。"

“不去。”

祁襄一甩手，卻被他順勢拉近懷裡，他低下頭，與她鼻尖相抵，嗓音低沉略帶蠱惑：“襄兒，我尋了你整整7年，你覺得我還會讓你走嗎？”

祁襄一肘打在他肋骨之下，掙脫出來，惱道：“躲了7年你還找，也不嫌煩。”

她正要跑，周圍忽然冒出來一圈穿甲戴胄的士兵，她歎了口氣道：“蕭允墨，你這人好生難纏！”

她縱身一躍，攀上邊上一棵樹，蕭允墨也跳上枝頭，兩人在半空中你追我趕。

祁襄從這棵樹躥到那棵樹，像在黑夜中疾飛的燕雀，然而，一個沒注意，腳下的細枝驟然崩斷，她整個人往前一傾，就要跌落地麵之時被蕭允墨撈進懷裡，他伸手在她頸後一拍，她瞬時昏了過去，脫力靠在他的胸膛。