我和桑瑱對望一眼，這般反應，看來是王寶珍無疑了。

正欲開口，衣袖突然□□枯的雙手扯住，王寶珍抬眸，眼中滿是希冀：“姑娘，請您告訴我，我小妹是不是有消息了？她，她在哪裡？”

我平靜地望著麵前老人，良久，才淡聲開口：“大娘真想知道？”

“自然。”王寶珍點頭如搗蒜：“這麼多年了，我一直在托人打探她的消息，沒成想，入土之前，竟能美夢成真。姑娘，能否告訴我她的地址？”

許是我遲遲未答，婦人眼眶微紅，彎下膝蓋就要下跪。

“大娘坐好，”我眼疾手快，攔下了她的動作，“聽我們細細說來。”

王寶珍如釋重負鬆了口氣，重新入座。

她雙手交握在胸前，目光灼灼地等我們開口。

我心頭一顫，原來即使過了三十八年，她也沒有忘記自己的親人，一直在盼妹妹回家。

“我可以安排你們見麵，不過有個條件。”我冷聲道。

“什麼條件？”王寶珍“唰”地站起身，眼中迸發出喜悅的光彩：“姑娘請講，隻要老身能做到，您儘管要求，要是能和小妹團圓，我這一生，死而無憾了。”

“我們自然不是強人所難之人，”我彆開臉，不去看她，“你小妹做了一些不好的事。我希望你們見麵後，你能勸她改邪歸正，讓她將傷害過的人，全部放走。”

“什麼？”

如果說前一刻，她還激動得像世間最幸福的人，此刻她臉色蒼白，嘴唇囁嚅著，半晌，才吞吞吐吐地問：“小妹她……她犯了什麼事？嚴重嗎？會死嗎？”

“她活的很好，不會死。”我話鋒一轉，“但，她手底下的人，會生不如死。”

王寶珍聞言，嘴巴微張，短短一息間，神情反複變幻。

怕她上了年紀，陡然間大喜大悲出事，我讓桑瑱給她診了脈。

確認老人無恙後，桑瑱也補充道：“您小妹欲將我未婚妻騙至煙花場所，且這種事不是一回兩回，很多妙齡女子因她的私心，被無辜斷送了一生。”

“真的？”她眉頭一緊，目光落在我臉上，似是不願相信，“桑醫師此話當真麼？”

我微微頷首：“千真萬確。”

“造孽啊，怎麼可以做這等罪孽深重之事？”她低聲啜泣了好一會兒，才漸漸平息下來。

原來精神煥發的婦人，頃刻間像是老了好幾歲。

我聲音微冷：“大娘，您還要不要見她？”

“見！”她抹了一把眼淚，連連點頭，“當然要見！姑娘對不住，我小妹幼時失蹤，很多事我們還來不及教她，她自小心善，這麼做定然有苦衷。”

自小心善，有苦衷……

我沉默地看了桑瑱一眼，想起那晚，他也對我說過類似的話。

輕歎一聲，沒再多言。

“等回頭見了麵，我一定好好勸她，”王寶珍揉了揉通紅的雙眼，向我保證，“做人啊，不能對不起自己良心。”

“如此甚好。”我隻覺周身氛圍沉重壓抑，令人心煩，於是起身告辭，“大娘就在家等我們消息吧。”

“姑娘，再坐會兒！”老人一再挽留，想從我們口中得知更多關於王寶珠的消息。

對此，我和桑瑱緘口不言。

她自討沒趣，隻好作罷。

桑瑱走前，找來紙筆，快速寫下了治療眼疾的方子，又同幾個小娃娃一一說了再見。

王寶珍依依不舍地送我們到了巷子口。

上了馬車，桑瑱摘下維帽，問：“不先告訴她王寶珠先前的經曆嗎？”

我搖了搖頭：“她遲早會知道的。現在告訴她，她若是跑到寶花樓尋人，姐妹兩人相認，就算她履行了諾言，但王寶珠不放人，我們就沒籌碼了。”

少年抬頭，眼中訝異一閃而過：“忘月，你該不會想拿她威脅王寶珠吧？”

我睨了他一眼，麵色如常：“隻是當做談判的籌碼，能不能成功，要看她在她小妹心中的分量。”

人心隔肚皮，在這個節骨眼上，沒有必要去賭。

桑瑱垂眸，若有所思。

我慢慢闔上雙眼，內心逐漸平和。

王寶珍既已尋到，威逼加上施恩，王寶珠放人的幾率又多了幾分。

如果一切順利，那些無辜進入寶花樓的女子，這幾天就能離開了。

反之，如果王寶珠對我的威逼利誘無動於衷，連親姐的性命都可以不顧，那不日後，就是她的死期。

不管怎樣，在離開揚城前，此事一定會做個了結。

想到這，我突然對收養了四個孤女的老婦人多了幾分興趣，轉頭問身旁人：“你和王寶珍，還有那幾個孩子，怎會那般熟絡？”

桑瑱唇角一勾：“此事說來話長，我在王大娘家吃過飯。”

“哦？”我往他身邊靠了靠，“給我仔細講講她的故事吧。”

車廂內，響起男子清朗悅耳的聲音。

隨著桑瑱的娓娓道來，我大概弄清楚了他們相識的經過。

原來桑瑱和桑桑兩兄妹，每隔數月便會前往城郊義診。王寶珍的小女兒果果，就是他們的病人之一。

兩年前，剛滿一歲的果果患上了一種怪病，王寶珍尋遍名醫，皆被告知孩子無藥可救。正當她心灰意冷，準備認命之時，桑瑱桑桑恰好出現。

桑瑱：“果果的病雖然複雜，卻也並非絕症。我和桑桑為她開了幾副藥方，幾個月後，再去城郊時，她已大好。”

“後來呢？”我繼續追問。

“後來我準備離開揚城，外出雲遊，臨行前想起果果，便獨自去了王大娘家中。經過大半年調理，果果的身體已基本痊愈。大娘見我前來，喜出望外，非要留我吃飯。我再三推辭，奈何老人家盛情難卻，隻好恭敬不如從命。”

“那一日，她準備了一大桌豐盛的飯菜，席間，一再對我表示感謝，並講述了先前為果果四處求醫的經曆。她是個爽朗健談的性子，我們相談甚歡。我和桑桑曾一度奇怪，大娘年事已高，為何會有個一歲多的女兒，且她的孩子與她相貌迥異，於是隨口問起，她沒有隱瞞，將過去之事一一道來。”

在桑瑱的講述中，我又了解了王寶珍這些年來的種種過往。

她原是江城大戶人家之女，自幼琴棋書畫樣樣精通。成年後，嫁給了門當戶對的丈夫，本以為可以過上安穩生活，卻不曾想，因婚後三年無所出，被夫家以“無後”為由休棄。

心灰意冷的她回到娘家，命運卻再次開起了玩笑——王家父母因思念幼女成疾，接連離世，且這些年為了找回王寶珠，家中錢財早已揮霍一空。不得已，她隻能變賣唯一房產，安葬雙親。

無處可去的年輕女子本欲投靠親友，卻被親友視為不祥之人，皆避之不及。

萬般無奈下，王寶珍隻得離開江城，因為身上餘錢不多，便在就近的揚城落了腳。

得益於王家父母對孩子的重視培養，她自小便學習書畫和女工，因此，很快就在繡坊找到了一份活計，成了一名繡娘。

雖然生活清貧，但總算安定了下來。

她生得貌美，自然不缺追求者，但上一場婚姻讓她吃儘苦頭，受儘冷眼，這讓她覺得一個人也挺自在。

於是，她將自己不能有孕的假消息廣而告之，那些向她訴衷腸的男子得此消息，紛紛離開。

一日，她在街頭偶遇了一個流浪的小女孩，女孩的背影與她失散多年的小妹如出一轍。她心下一驚，毫不猶豫地將小姑娘帶回了家。

就這樣，王寶珍有了第一個“女兒”。

小女孩乖巧懂事，幫她乾活，為她排憂解悶，她第一次體會到了為人母的快樂。於是之後幾年，她又陸續收養了兩名孤女。

一個人撫養三個孩子，生活難免清苦，但四人彼此關愛，相互扶持，日子倒也過得其樂融融。

光陰飛逝，歲月如梭，轉眼間大女兒到了適婚年紀，王寶珍四處打聽，尋了一戶好人家，笑著送女兒上了花轎。

之後，二女兒三女兒陸續成家，她再次成為孤家寡人。

三個女兒雖嫁作人婦，但孝心不改，隔三差五回去看她，王寶珍倍感欣慰，覺得付出的一切都是值得的。

再加上她時常想起失散多年的小妹，於是，又陸續收養了三個女童。

果果是個棄嬰，剛出生就被遺棄在路邊，因為眼疾，那時她已沒辦法做繡活了，但她還是毅然決然將小嬰兒抱回了家。

四個孩子的日常開銷不是一筆小開支，王寶珍不想讓已經出嫁的女兒一直接濟自己，於是將之前省吃儉用買來的宅子賣了，搬到了城郊便宜的房子裡，也就是她們現在生活的地方。

“沒有了繡紡的活計，這兩年，大娘主要靠幫彆人漿洗衣服維持生計，雖然生活清苦，但大娘對此很滿意，四個女兒也在她的照料下健康成長。”

桑瑱講得出神，我聽得入迷。

不知不覺時間飛逝，馬車外，石平喚道：“少爺，秦姑娘，我們到家了。”