暮靄昏沉，連廊次第點上了燈籠。

葭蘭苑在晚棠院後麵，裡麵遍植蘭花，草木賁華，清致雅韻，故而得名。

眼下正值建蘭花期，滿院芳馥幽香。徐複禎行於其內，心中卻暗歎：蘭乃花中君子，這樣的好去處卻被王今瀾這樣的人居住，實在是明珠暗投！

葭蘭苑的小丫鬟見徐複禎來了，忙引她入內。

屋內掌了燈，王今瀾正倚坐在羅漢榻上看書。

見徐複禎到來，忙放下書，招呼著她坐下了，笑道：“這麼晚了，妹妹怎麼突然造訪？”

徐複禎看了一眼那反扣的書，正是從她處借走的《弈原十譜》，微微一笑道：“咱們又不比那苦讀的學子，瀾姐姐夜裡讀書仔細傷了眼。”

王今瀾笑道：“不過是無聊隨意翻翻罷了。”

她視線轉向桌上放著的酸枝描金花鳥食盒，道：“禎妹妹這是帶了什麼好東西來？”

徐複禎於是笑著打開食盒，取出那盞桂花茶與尚熱氣騰騰的桂花酥，道：“金秋時節，京城都會吃些應季的桂花酥。我特意做了一籠桂花酥來給瀾姐姐嘗嘗。”

王今瀾看了一眼菱口盤上盛著的四枚嬰兒拳頭大小的桂花酥，其形飽滿可愛，做出四瓣桂花形，上頭綴著細碎桂瓣，聞之清甜甘香，心中已是有五分喜愛；

再用乾淨帕子拈起一塊輕輕放入口中，咬破酥脆噴香的外皮，夾雜著細軟甜糯的內餡，甜甘脆香溢滿口腔，這時又漸漸品出一絲漸濃的麻香鮮辣，油香、甜糯、辛麻次第在味蕾炸開，叫人回味無窮。

王今瀾的聲音帶了一絲驚喜：“禎妹妹，你在裡頭加了花椒？”

徐複禎笑盈盈地看著她：“怎麼樣，味道還不錯吧？”

“真好吃！”王今瀾由衷地說道，帕子上的酥點已被她三口兩口儘數吃下，又忍不住再去拈起一塊。

徐複禎笑著給她斟了一杯桂花茶，道：“姐姐慢點。這酥點要配上桂花茶才好吃。”

王今瀾接過茶杯抿了一口茶，道：“這茶甘醇清爽，又有一絲桂花清香。”

她就著茶水又吃了一枚桂花酥，這才拉著徐複禎的手道：“我前幾日早膳也有用過桂花酥，其味甜香，但遠沒有你這加了花椒的口感來得特彆。好妹妹，你哪來那麼多巧思？”

徐複禎笑了笑，道：“你也知道，宗之哥哥口特彆刁。我閒著沒事，就愛做些吃食點心給宗之哥哥嘗鮮。”

她故意親昵地稱呼秦蕭，果然見王今瀾眼中閃過一絲晦澀不明，卻偏要故作說笑道：“那這道桂花酥，是專門給我的，還是世子也有？”

徐複禎將臉色一拉，甩開她的手，道：“不要提他！瀾姐姐，以後我的東西隻做給你和三妹妹她們吃，他是再不能從我這裡吃到半點東西！”

王今瀾不料她突然變了臉，忙道：“好妹妹，這是怎麼了？”

徐複禎道：“這個瀾姐姐就不要問了。總之我再也不想提他了。”

王今瀾隻好道：“好好，那就不提世子了。免得禎妹妹連帶惱了我，就再也吃不到這麼好吃的桂花酥了。”

徐複禎這才轉怒為喜，道：“是廚房裡那周大和李五幫著我調出來的。瀾姐姐要是想吃了，派人去廚房說一聲，他們知道怎麼做的。”

王今瀾謝過她，又聽徐複禎道：“其實府裡的東西也不是最好吃的。外頭街巷裡賣的小吃才是一絕呢。過幾日到了八月十五會開放夜禁，街巷裡都有花燈會，我們也可以出門去逛燈會。到時我帶瀾姐姐去體驗京城的燈會。”

王今瀾聞言連聲答應，兩人又親親熱熱地執手說了一會兒話，徐複禎便要起身告辭。

王今瀾便讓丫鬟送了她出門。

待徐複禎一走，她臉上的笑立刻收了。

墨環在一旁感歎道：“徐小姐對小姐可真好，還特意投小姐所好做了這加了花椒的桂花酥。”

王今瀾道：“你覺得她是特意做給我的？”

墨環道：“啊？不然呢？”

王今瀾冷笑道：“你看看現在是什麼時辰，哪有用過了晚膳才給人送點心的？她這八成是給世子做的，在世子那頭碰了壁，這才轉頭拿來給我。”

墨環道：“這、這不能吧？”

王今瀾道：“遣人去前院問問不就知道了。”

墨環依言派了小丫鬟去前院打聽，不多時便回來，心悅誠服地對王今瀾道：“小姐，你真是神機妙算！徐小姐身邊的錦英早些時候確實去了前院！”

王今瀾謔笑一聲。果然不出她所料。

不過她還真是看錯這個徐複禎了。

剛進京的時候她就聽說了這個跟世子有婚約的青梅竹馬徐姑娘，頭一回見麵與她對視時，她那雙眼裡閃著明亮又堅定的光，毫不掩飾裡頭的敵意。

她那時還以為這個徐姑娘不簡單。

可是後麵徐複禎的表現跟她的判斷完全相反：

她似乎沒什麼城府，從她口中問什麼信息簡直輕而易舉。不僅如此，她動不動就跟世子鬨彆扭——她難道不知道，世子才是她在侯府裡最大的倚仗嗎？

她怎麼敢天天跟世子鬨彆扭？

王今瀾微微一笑。

鬨彆扭好啊，他們越鬨，她的機會越大。

……

如今中秋將至，侯府上下這幾日頗為忙碌，仆人們將府裡頭掛著的燈籠換成印著蟾宮玉兔的紗絹裱的花燈，將園子裡的花木掛上彩絹飾物，又忙著采買茶酒果蔬、油燭香藥等物事，上下裡外，無一得閒。

徐夫人管著侯府庶務，此時便無暇理會秦家姐妹，她二人便得了空，終於能出來找徐複禎玩。

如今秋意漸濃，徐複禎便請了她們二人進了屋子，姊妹三人圍坐著說閒話。

秦惠如唉聲歎氣道：“我原以為瀾姐姐來了就能湊夠一桌牌，結果被母親整日拘在屋裡做針線，好不容易過個節能放出來，瀾姐姐又不知道去了哪兒，這日子比起她沒來之前還無聊呢！”

徐複禎問道：“你去她屋裡沒見著她？”

秦惠如道：“她成日不在屋子裡的，我去了好幾回都撲了個空。她屋裡的丫鬟說是去陪祖母說話了。”

她瞧了瞧四周，見沒有外人，便壓低聲音道：“其實祖母那有什麼好待的，整日裡板著個臉，不是‘阿彌陀佛’就是‘萬事皆空’，真難為瀾姐姐待得住！”

秦思如聞言看了徐複禎一眼，欲言又止。

徐複禎卻敏銳地從秦思如那一眼中讀出了不一樣的意味：秦思如是知道王今瀾私會過秦蕭的吧？她為什麼不說？

一想到前世裡秦思如一早知道王秦二人的奸情，卻對著她三緘其口，還能如常與她交遊，心中不由憋悶，起了趕客的心思，道：“既然湊不成一個牌桌，那便散了。我正好困乏得很，想歇一歇。”

秦惠如聞言不悅，道：“怎麼瀾姐姐來了之後，你也怪怪的？我總感覺你們二處像在打啞謎一般，那邊不見人，這邊又趕客！”

說罷心中是越想越惱，拉著秦思如便走。

秦思如被她拉到了門口，又忍不住回頭看徐複禎，問道：“禎姐姐，你上回見大哥是什麼時候？”

徐複禎半倚著美人榻，懶洋洋道：“是初十去老夫人那裡請安見了一回。”

秦思如道：“便再沒旁的見麵了？”

徐複禎道：“他忙著官署那些事兒呢，姑母又不讓往後院來，怎麼見？”

她心裡想的卻是：如果秦思如這時提醒她，她便放下前世的芥蒂，仍舊像以前般對秦思如。

秦思如站在門口微微垂眸，濃密的鴉睫蓋住了眼底的情緒。

秦惠如在外頭喊了一聲：“四妹妹，怎麼還不走？”

她方如夢初醒，匆匆對徐複禎道：“禎姐姐，那你好好休息吧，中秋那天我們再一塊兒出去看花燈。”

徐複禎的心沉了下去。

原來她在侯府十餘載，除了姑母，竟無一人真心待她！

究竟是侯府眾人冷心薄情，還是她根本就不值得旁人真心相待？

這樣想時，不禁心中委屈，伏在美人榻上哭了一回。

站在一旁的錦英與水嵐對視一眼。

以前小姐倒是愛哭，被世子凶了也哭，跟三小姐拌嘴了也哭，她們都習慣了。

隻是好像自七月那場病以來，小姐除了在夫人跟前哭過一回，好像再也沒掉過淚。

如今突然哭起來，倒是令她們不習慣了。

錦英心想：世子這幾日跟王姑娘私會了好幾回，都沒來看過小姐。小姐表麵不在乎，心裡還是很傷心的吧！

水嵐想的卻是：小姐怎麼又哭了？她該不會是想那個叫霍巡的登徒子了吧！

想到這裡，水嵐忙“呸”了一聲，輕輕拍了自己一巴掌，正好對上錦英詫異的眼神，有些沒好氣道：“看什麼，該乾嘛乾嘛去。”

錦英“哼”了一聲。

她如今是小姐跟前的紅人，懶得跟水嵐計較。

正好外頭葭蘭苑的丫鬟過來了，錦英於是出去相迎。

那丫鬟叫玉碧，是徐夫人撥到王今瀾房裡伺候的。

她見了錦英，甜甜笑道：“錦英姐姐，我們小姐家裡從蜀中寄了些中秋的禮品過來，小姐特意挑了一壇閬中石榴瓊釀、一匣子榮昌素麵折扇送給徐小姐。”

錦英雖不喜歡王今瀾，但伸手不打笑臉人，何況是送禮的。

於是她笑著謝過玉碧，讓院裡的小丫鬟收下了那壇石榴釀，又接過那匣子榮昌折扇打開一看，裡頭靜靜地擺著十把素麵折扇。

玉碧笑道：“榮昌折扇可是貢品呢，這素麵折扇可在上頭題字作畫。我們小姐總共隻得三匣，連三小姐四小姐都沒舍得給，單單給了徐小姐。”

錦英心道：這是做賊心虛吧！

麵上卻笑著謝過了玉碧，捧著那匣子拿進去給徐複禎了。