徐複禎第一次見到霍巡是在秦蕭的書房。
霍巡對她一見鐘情，竟不顧她是主上的未婚妻，唐突地向她告白。
徐複禎轉頭就把霍巡唐突她的話一五一十地告訴了秦蕭。
她並沒有過問秦蕭是如何處置他的，隻聽說他被打得在床上躺九天，自此便在京城銷聲匿跡了。
再聽說霍巡的消息時，已經是他隨成王入京官拜副相，一時間權柄煊赫，連秦蕭都要絞儘腦汁地給霍相遞拜帖。
想到這裡，徐複禎心中不由忐忑起來。
方才水嵐說她前天晚上從秦蕭書房回來之後開始發燒，該不會好巧不巧正是霍巡給她告白那晚吧？
徐複禎以手扶額，坐在榻上仔細地回憶起來。
前天晚上的記憶清晰地浮現出來。
盛安九年，那時皇帝的病已反反複複不見好，連帶著朝野動蕩不安。
秦蕭開始頻繁召集門客商議政事，常至深夜。
七月十三晚，徐複禎聽秦蕭身邊的小廝說起世子自酉時在書房閉門議事，尚不曾用晚膳。
她心下牽掛，不顧外頭下著傾盆大雨，讓水嵐從廚房取了四色糕點裝在食盒中，自己親自送到書房中給他。
秦蕭的書房在前院，長興侯府占地又極廣，從後院走到書房路程頗遠，兼之此時正下著瓢潑大雨，好在多數路程在遊廊之間，倒也淋不著多少雨。
走到前院書房時天色已儘黑，連廊之間點上了燈籠。
徐複禎提著食盒輕輕走到書房門口，裡頭亮著燈光卻寂靜無聲。
原本該候在門口的小廝卻不見了蹤影。
她估摸著小廝應該是送門客們出去了，便伸手輕輕推開房門。
秦蕭坐在主案後麵，麵前更有五六個身著錦袍的門客圍坐著，此時紛紛循聲看向門口。
徐複禎一見此景愣在門外，沒想到裡頭尚有這麼多人，更不知自己的貿然造訪是否擾亂了他們的商討。
門客們的沉思也被這不速之客打斷，但長興侯世子手下的門客都是何等精明的人物，立時猜出了她的身份。
為首一個青衣門客率先打破沉默，拱手施禮調侃道：“原來是嫂夫人。”
其餘門客也紛紛跟著起哄道：“是嫂夫人來了。”
秦蕭微笑著接受了門客的調侃，他那一雙鳳眸含笑看著徐複禎，起身將她拉到桌案邊上，溫聲道：“外頭下這麼大雨，怎麼過來了？”
徐複禎臉紅了。
她放下食盒，低聲對秦蕭道：“方才聽小廝說世子還沒用膳，正好廚房今日多做了些糕點，便想著拿過來給你。我是不是打擾你們了？”
秦蕭含笑道：“怎麼會？我們馬上便議完事了。外頭雨急，你到隔間稍後，待我議完此事送你回晚棠院。”
徐複禎點頭，又道：“早知幾位先生在，應該多拿些點心過來才是。世子與諸位先生分用了罷。”
說罷，向著門客們施了一禮。
門客們連忙回禮。
徐複禎抬頭，目光與其中一個紫袍青年對視一瞬。
那青年二十上下，一頭墨發僅以一枚青竹簪彆起，卻更襯得神姿清雋，容儀卓絕，隻是那張清俊的臉上沒有一絲笑意，一雙點漆星目瞬也不眨地盯著她。
她忽然想起，方才這些門客起哄時，隻有他一言不發，眼神卻從未在她身上離開過。
徐複禎按下內心的異樣，從書房退了出去，卻沒有依言到書房隔間等候，而是走到外頭的遊廊。
如今外頭急雨陣陣，旁人躲都不及，但其實她分外偏愛雨天。
她母親走得早，徐複禎對母親的記憶就停留在滂沱雨夜，母親總是會把她抱進屋裡，輕輕拍著她的後背，和著雨聲給她唱童謠。
她那時其實還不太記事，對母親的很多記憶都模糊了，隻有那淙淙雨聲方能令她尋找到一絲母親在時的痕跡。
徐複禎坐在廊下望著夜色裡的雨幕出神，一陣腳步聲響起，停在她的身後。
徐複禎回過神來，秦蕭這麼快談好事情了？
她滿懷欣喜地轉過身，卻發現身後之人竟是那在書房中與她對視一眼的紫袍青年。
徐複禎吃了一驚，下意識地後退一步，卻剛好絆到闌乾，整個人驀地往後仰去。
那紫袍青年忙伸手抓住她的胳膊將她拉了回來。
徐複禎穩住身形，忙掙開了他扶住她的手。
她低著頭，對他施禮道：“多謝。世子的書房往西邊過去。”
紫袍青年道：“我知道。我是來找你的。”
找她？徐複禎愕然抬頭，看向紫袍青年。
他身形挺拔高挑，鬢若刀裁，眉目深峻，鼻梁高挺，柔黃的燭光自高懸的燈籠上傾瀉而下，給他麵容上朗直的線條鍍了一層柔和的光。
“在下霍巡，表字介陵，是淮南濮州人士。”
他笑盈盈地看著她，“徐姑娘，你可不可以等我三年，我一定風風光光地回來迎娶你。”
徐複禎聞言一愣，道：“什麼？”
霍巡一字一句地重複了一遍：“我說，等我三年，我一定會風風光光地來迎娶你。”
徐複禎聞言，又是羞又是氣，揚手扇了他一巴掌：“你知道你在說什麼嗎？你知道我是誰嗎？”
霍巡沒有躲避，生生地挨了這一巴掌，冠玉般白皙的臉上泛起微紅掌痕。
“我知道。”他沉靜地說，“你是洛州徐知州的獨女，長興侯夫人的侄女。”
徐複禎冷笑道：“你既然連我爹都知道，那不應該不知，我還是你主子長興侯世子的未婚妻！”
霍巡笑了笑，道：“據我所知，這還是個口頭約定，還沒走過明禮。”
徐複禎又羞又惱，道；“你就不怕我告訴世子？”
霍巡道：“我既開了口，便不怕他知道。徐姑娘，請你原諒在下唐突。方才在書房一睹芳顏，驚為天人。倘若今日不說出來，怕今後也沒機會說了。”
徐複禎冷冷道：“那我現在便答複你，我跟你沒有可能。你回去吧。”
霍巡神色一黯，道：“如果徐姑娘改變心意，在下隨時恭候。”
說罷，朝她一禮，轉身退下了。
徐複禎隻覺這登徒子可惡。
他明明才見過她一麵，怎麼就敢來跟她說這樣的話？
待秦蕭議完事，送她回晚棠院的時候，徐複禎問他：“那個霍巡，是什麼人？”
秦蕭道：“你說介陵？他是濮州人士。他父親獲罪罷官，族中子弟皆不許科舉，故來投奔我門下。他怎麼了？”
徐複禎一五一十地將霍巡跟她說的話告訴了秦蕭。
秦蕭沉吟道：“我知道了。我會處置他的。禎妹妹，前院人雜事多，你往後還是少往前院跑，免得那些不長眼的衝撞了你。”
徐複禎聽他這樣講很是不開心，總覺得他言語間有責怪的意思。
她回到晚棠院後沉沉睡了一覺，緊接著病了一場。
……
再醒來時已天地輪換，自己腦海裡多出了四年的記憶。
當然，那四年的記憶沒有半點美好可言，她接連經曆背叛之痛、喪親之痛、到最後病痛纏身，含恨而終。
好像自這一日為界，餘下的日子隻剩下了血和淚。
徐複禎抱膝坐在床上。
身側的輕綢錦衾觸感柔軟細膩，香爐裡騰起的嫋嫋輕煙沁人心脾，屋外潺潺的雨聲不絕於耳，一切都是那麼真實。
真實到徐複禎有些分不清究竟是她病死在了下人房裡又重生回當下，還是那四年不堪回首的記憶根本隻是南柯一夢。
可，那四年她過得那樣慘痛，那些淒風冷雨的日子她捱了那麼久，怎麼可能是一場夢？
徐複禎從衾被裡抬起頭，才發覺自己早已淚流滿麵。
不管怎麼樣，她絕對不要重蹈覆轍，絕對不要再經曆一次秦蕭的背叛，不要被他強取豪奪，更不要姑母因她含恨而終。
想到這裡，徐複禎朝外頭揚聲道：“水嵐！”
水嵐連忙進來。
徐複禎道：“你去打聽一下，世子手下那個叫霍巡的門客，現在在哪。”
“那個登徒子？”水嵐臉拉了下來。
她隨侍徐複禎左右，自然知道那晚的事。
徐複禎道：“快去，不要多言。”
水嵐隻好應了聲是，轉身出去了。
徐複禎坐在床沿暗自沉思。
從前她隻覺得這個人冒犯。
現下看來，何嘗不是老天給她的機會？
當初他跟她說，讓她等他三年，他一定風風光光地回來娶她。
她沒有答應他，但他真的風風光光地回來了，三年時間他當上了成王手下的第一謀臣，隨成王入主京師，顯赫一時。
如果……她現在答應他，還來得及嗎？
徐複禎暗暗祈禱，隻希望秦蕭不要處置他太過，萬一讓他記恨上她，就算日後擺脫了秦蕭，也多了個仇家，還是個……權傾朝野的仇家。
不多時，水嵐又回來了。
徐複禎忙問：“如何了？”
水嵐道：“問清楚了。世子爺讓人打了那登徒子一頓，扔後罩房的柴房裡頭了。聽說打得渾身是傷，世子爺不許人給他治傷，留他在柴房裡頭自生自滅。”
說罷，她覷了覷徐複禎的神色，見她並未露出不滿，這才放下心來。
作為下人，她聽了那登徒子的下場頗感同情，有些物傷其類。不過，誰讓他冒犯的是小姐，就是打死了也不為過。
徐複禎不知道水嵐心裡矛盾的想法，隻是蹙著眉問：“柴房？是不是後罩房西邊最裡頭沒人住的那一間？”
水嵐道：“正是哩。小姐也知道那兒？”
她何止是知道？她病著的那會兒，就是被王今瀾打發到那裡住著的。
她和霍巡，還真是……有緣啊。
那屋子說是柴房，其實是堆積著陳年雜物的屋子，裡麵氣晦塵生，就是沒病的人住在裡頭也要去掉半條命，更不要說病著的。
想到這裡，徐複禎忙吩咐道：“你去廚房弄壇白酒過來，再去庫房討一些白芷散、紫草膏來給我。不要讓人知道。”
“啊？”水嵐愣了一下。
對外傷病人先用烈性白酒擦拭傷處，再用白芷散化血祛瘀，佐以紫草膏去腐生肌。
這個藥方，還是她失勢以後，王今瀾為殺雞儆猴隨便找了個借口打了水嵐十個板子，侯府裡好心的婆子看不下去了，偷偷告訴徐複禎的。
不過，徐複禎不打算向水嵐解釋，隻是說道：“去就是了，彆問那麼多。”