蕙芝緊跟著祝宛姩出門，她隱隱地覺出不對，趁著人少時小聲道：“小姐，咱們原本沒安排這些……”
“我知道。”祝宛姩麵不改色。
祝宛姩出了府門，跟著幾個官賓一路到了府衙，沒過多久，堂內就傳來一聲通報：“傳鐘祝氏！”
祝宛姩挺直脊梁，端穩手臂，穩步走入堂內。
此刻堂內跪著一名流淚的女子與滿麵憤恨的壯碩男子，想必是那險些受害的姑娘與他的兄長，旁邊是不省人事的鐘祈宬與他的近侍。
躺在地上的人雙眼緊閉，麵色烏青，嘴邊溢出了些許血水，身上的錦緞華服也儘是泥汙，與這堂內的環境格格不入。
祝宛姩冷笑一聲，親眼見到鐘祈宬這幅模樣，真是覺得無比痛快。
三月前他酒醉行事，給她留了一生都揮散不去的陰影；三月後她範水模山，將這傷痛統統奉還。
府尹穩坐太師椅，見祝宛姩入內，道：“鐘祝氏，堂下有人狀告你夫君強搶民女，你可知情？”
祝宛姩答：“民婦來時聽過家丁稟報，略知一二。”
“那你便將知道的都說出來。鐘祈宬今日都做了什麼，去了哪裡，通通要說，一處都不要漏。”
“大人，昨日民婦與夫君成親，因五皇子送了兩匹玉驄馬做賀禮，用過早膳後夫君便去五皇子處謝恩了，一直到現在都沒有回來。”祝宛姩如實回答。
府尹勉強點頭，又問一旁跪著的女子：“張氏，你將今日之事說一遍於本官聽。”
“回大人，民女今日如往常一般去幫兄長乾活，可剛出門，就在家前碰上了這人。”一道聲音響起，說話的女子眼中含淚，字字委屈，“他身後跟著數名家丁，見我出來便攔住了我，口口聲聲說要帶我去個好地方。”
祝宛姩垂眸看她，聽著她的言語，不禁回想起三個月前鐘祈宬說過的話——“小娘子，我孤身來此，被好友灌醉了酒，不知如何回家，你能否為我辨個方向，帶我走出這燈會？”
“我見勢不對，便要回家，他就命家丁捉住了我。”女子繼續說。
祝宛姩閉上雙眼，想起那日她察覺不妙，轉身離去，對方也是同這姑娘所說的一樣，便要直接用強。
“我動彈不得，在門口大聲叫嚷，哥哥這才意識到不對，立刻衝出來救了我。”
那日祝宛姩被拉住，下意識地就動了拳腳，隨後便被鐘祈宬用方巾捂住了口鼻，那人將她帶到河邊，準備先奸後殺。
祝宛姩站在堂內聽著女子的冤訴，隻覺得對方的話字字泣血，聽得她心如刀絞。
府尹勉強點頭，又問一旁跪著的女子：“張氏，本官還有一個問題要問你，你如何一口咬定他是鐘祈宬？怕不是早有預謀，故意為之。”
張氏語氣有些急切，認真說道：“大人，昨日鐘、祝兩家大婚，鐘祈宬接親時身騎單馬，婚隊走過正弘大街，大家都瞧見了，我也瞧見了！這我如何作假？如何預謀？這世上有哪個女子會拿自己的清白去栽贓陷害彆人？外麵街上多少雙眼睛都看見了，是鐘祈宬落荒而逃，這才從馬上摔了下來。”
祝宛姩仔仔細細聽著，知道府尹這是不願給鐘祈宬治罪。鐘祈宬敢在京城內強搶民女，多次行不軌之事，那必然是他身後有靠山能傍身，光是家中的萬貫家財不夠，他還有一個位高權重的養父魏侯多次在他行事後替他料理，除清後患。
祝宛姩前不久才知道，原來朝中許多官宦都收過鐘祈宬的好處，因他出手闊綽，許多沒受過他好處的朝臣也會主動巴結，更有甚者會給鐘祈宬房中塞女子。眼前這府尹，擺明了就是同鐘祈宬有些淵源，這才遲遲不願給鐘祈宬定罪。
“如今因你兄長拿刀追趕，鐘祈宬不慎從馬上摔落，到現在都不省人事。”事已至此，府尹卻仍有偏私，“鐘祈宬雖有此意，但畢竟沒有做成，此事不若……”
“大人！”見府尹要將此事化小，祝宛姩立即出聲，“夫君有錯，民婦願認！”
這府尹毫無公正之道，張氏受了委屈，他不按律法意圖輕輕揭過，這種人如何在京內穩坐府尹之位？如此徇私，豈不都是百姓吃虧？百姓受苦？！
“夫君罪一，意圖逼/奸，強搶民女。”
“夫君罪二，鬨市疾行，有違律法。”
“夫君罪三，目無法紀，不敬尊上。”
“今日種種皆是夫君的過錯，有錯便認，有過便罰，張氏不該受此無妄之災。”祝宛姩的聲音堅定無比，“請大人降罪！”
此言一出，滿堂即靜。
不多時，一個官賓帶著郎中入堂，同府尹說：“大人，郎中到了。”
府尹示意郎中去給鐘祈宬診治，郎中細細地查看了一番，稟報道：“大人，這位公子從馬上摔落，我看他眼瞳渙散，恐是腦中摔出了淤血，這才昏迷不醒，要想康複蘇醒，怕是有些難。”
郎中話音一落，祝宛姩心口狂跳，忍不住握緊了掌心。
“鐘氏昏迷不醒，也算因果。”府尹清了清嗓子，“按我大寧律，強搶民女未遂者，笞五十，視案情輕重判以徒刑；長街人眾中無故走馬者，笞五十。鐘氏還在昏迷，所有笞刑拘留皆在鐘氏醒後處罰，既如此，本官就判你鐘氏賠付張氏白銀五十兩，罰款百兩，以算做鐘氏意圖強搶民女，長街跑馬，不遵律法的懲罰。”
張氏與祝宛姩一同叩首：“謝大人！”
退堂後，祝宛姩親自扶張氏起身，又關心了許久詢問了張氏是否有事，張氏知道這位夫人是個善人，方才在堂上也為她說了話，她十分感激，便如實回答了自己的境況。
祝宛姩安慰了她片刻，才命人送張氏回家。隨後又喚了幾個家丁來，將地上躺著的鐘祈宬卷起抬走。
蕙芝在外麵等了許久才等到了祝宛姩出來，她慌忙地去關心小姐情況如何，結果剛迎上去，就碰上了氣定神閒、步履輕盈的她家小姐，和後麵被三個人成卷抬著的姑爺。
蕙芝訕訕笑了笑，祝宛姩側頭吩咐她：“蕙芝，你回去包白銀二百兩，一百兩送來衙門，另一百兩你親自送至城南的屠戶張家。”
“是。”蕙芝連忙應下，隨後幫著幾個家丁一起將鐘祈宬抬上了馬車。
路上祝宛姩隔著麵簾，將鐘祈宬的近侍一平喚道旁邊，問：“一平，今日之事可有怪異？”
“回夫人，並無。”一平老實地回答。
此事意外，若真有人懷疑也懷疑不到她身上，試探過一平的口風後，祝宛姩稍稍放心了些。
她裝出不解之狀，眉頭輕蹙，弄皺了額間的花鈿，試探著問：“主君為何敢光天化日之下強搶民女？他膽大妄為，你們在身邊為何不規勸著些？”
“夫人，主君向來說一不二，我們這些下人哪能說得動？今日我也勸了，可主君卻說一個女子罷了，他總能料理。”一平答。
總能料理？
祝宛姩念著這一句話，不忍嗤笑一聲。
看鐘祈宬這熟門熟路的架勢，恐怕從前沒少料理姑娘。
他究竟做了多少傷天害理的事？！
祝宛姩斜眼看向躺在身邊的鐘祈宬，恨不得將他剝皮抽筋。
祝宛姩忍下心緒，帶著一眾人回了府，她剛下馬車，就瞧見了一個身著華服的男子，她走上前：“五皇子光臨，妾身有失遠迎。”
她與五皇子，確實是舊相識。
當年為避戰亂，崇明帝特意將發妻與幼子送回了桓東宜城老家，可惜時局混亂，他們母子二人在戰亂中渺無音信，一直到了崇明八年，皇帝才在湄城將周皇後與五皇子尋回。
周皇後母子常住湄城時，與祝宛姩祖孫二人曾是近鄰，兩家人互相照拂，她也因此與宋永桓幼年相識。隻不過自八歲一彆後，他們隻在去年祝宛姩被召入京時見過一麵。
八年間滄海桑田，周皇後去世，宋永桓被皇帝交由繼後撫養；而她因皇帝賜婚，即將嫁做人婦，再見麵時，幼年好友早已生疏，對麵不識。
若不是她實在無可奈何，也不會找宋永桓幫忙。
“聽聞鐘兄出事了。”五皇子宋永桓笑著，“鐘兄到了我府上，又從我送的馬上摔下來，豈不是我的罪過？遂本王特地帶了太醫來，給鐘兄醫治。”
“多謝五皇子。”祝宛姩有禮地笑笑，“辛苦太醫。”
“一平，將主君抬回屋。”
一平得令，立刻同幾個家丁將鐘祈宬移至擔架上，蕙芝引著太醫一道走了。
五皇子看著一行人離去的身影，含笑看向身邊的人：“恭喜你啊，得償所願。”
“今日他到我府上謝恩，吃了盞茶，他還同我說如今你們二人已經成婚，日後夫婦二人定當同心同德，舉案齊眉，也好叫父皇與我放心。”宋永桓笑著同她描述，“現下看來，還真是諷刺。”
“世間因果輪回無常，都是報應，沒什麼好諷刺的。”祝宛姩微微頷首，笑了，“不過還是得多謝你。”
“不必謝我。”宋永桓走上台階。
“總是要謝你的，若不是你的授意，張氏報官怎會受理得那麼快？”祝宛姩引著五皇子往內院走，“好在張氏沒事，不過怎會這樣巧，鐘祈宬剛想去尋月春就碰上了張氏出門，他們兄妹二人可是你安排的？”
宋永桓看著她意味深長地笑了，並未作答。
此事蹊蹺，祝宛姩早就覺出了不對，平民百姓報官總是要費些功夫，此番升堂定然得了旁人相助。而誰又會想得那麼周到，能讓鐘祈宬剛起情欲就碰上一個妙齡女子，又恰好這女子有位兄長能拿刀追逐鐘祈宬，逼得他不得不上馬。
要真盤算起來，隻怕鐘祈宬的那句渾身燥熱難耐，也是宋永桓的手筆。
“幫人幫到底。”宋永桓低聲說，“答應我的事可彆忘了。”
祝宛姩正色，收了笑意。